Solesmes, ABADÍA OF, un monasterio benedictino en el departamento de Sarthe, cerca de Sable, Francia. Fue fundado en 1010 por Geoffrey, señor de Sable, como priorato dependiente de la Abadía de St-Pierre de la Couture en Le Mans. Durante los cien años Guerra Fue saqueado dos veces y una vez destruido casi por completo por el fuego. Aparte de estos desastres, su historia transcurrió sin incidentes durante varios siglos. A finales del siglo XV se inició la reconstrucción de la iglesia, Anterior Philibert de la Croix cambió su forma de basílica a la de cruz latina. Su sucesor, Jean Bougler (1505-1556), completó la restauración de la iglesia, añadió la torre y reconstruyó el claustro, la sacristía y la biblioteca. Bajo su dirección se instalaron en la iglesia dos famosos grupos estatuarios, conocidos como los “Santos de Solesmes”. No se sabe con certeza quiénes fueron los escultores, pero probablemente los grupos fueron obra de varias manos. Están situadas en las dos capillas transeptales y constituyen uno de los principales atractivos del lugar. Uno representa el entierro de Nuestro Señor y el otro diversos episodios de los Dolores de Nuestra Señora. Los grupos contienen ocho y quince figuras de tamaño natural respectivamente, además de varias figuras subsidiarias, y están adornados con bajorrelieves y otra ornamentación escultórica. Algunas de las caras, en particular la de María Magdalena, son maravillosamente expresivos; la de Joseph de Arimatea se supone que es un retrato del rey René (muerto en 1480). En el siglo XVI estas obras maestras estuvieron en peligro de ser destruidas por el Hugonotes y otros iconoclastas, pero los monjes los salvaron levantando barricadas. Jean Bougler fue el último Regular Anterior de Solesmes, nombrándose una sucesión de priores comendadores tras su muerte. En 1664, el monasterio fue absorbido por la Congregación de San Mauro y en 1722, con excepción de la iglesia, fue completamente reconstruido a mayor escala. En 1791 fue suprimido y los edificios pasaron a manos privadas, permaneciendo así durante cuarenta años. En 1831, la propiedad se puso a la venta, y Dom Prosper Gueranger, entonces un joven sacerdote de veintisiete años, que había nacido en el barrio y había lamentado durante mucho tiempo su estado de profanación, se inspiró para adquirirla y restaurarla. Dios y conectar Iglesia como hogar de vida monástica. Se dedicó a reunir los fondos necesarios, compró toda la propiedad y, con otros cinco sacerdotes celosos de ideas afines, tomó posesión en 1833. Tres años más tarde, con la plena aprobación del Obispo de Le Mans, comenzaron la vida benedictina. En 1837 Dom Guéranger profesó en Roma y unos meses después Papa Gregorio XVI elevó a Solesmes al rango de abadía, nombró a Dom Gueranger primer abad y erigió formalmente al mismo tiempo la nueva “Congregación de Francia” con Solesmes como casa madre y su abad como superior general. Con el tiempo se han fundado casas filiales en Solesmes, a saber: Liguge (1853), Silos en España (1880), 'Glanfeuil (1892) y Fontanelle (1893), siendo estos cuatro antiguos monasterios restaurados; también nuevas fundaciones en Marsella (1865), Farnborough en England y Wisque (1895), París (1893) y Kergonán (1897). Desde su restauración, Solesmes ha sido disuelta por el Gobierno francés no menos de cuatro veces. En 1880, 1882 y 1883, los monjes fueron expulsados por la fuerza pero, al recibir hospitalidad en la zona, consiguieron cada vez volver a entrar en su abadía. En la expulsión definitiva en 1903, como todos los demás religiosos de Francia, obligado a abandonar el país. Entre los años 1890 y 1900 se añadió a los edificios existentes un monasterio completamente nuevo e imponente, que se había quedado pequeño para la creciente comunidad. Pero apenas los monjes se habían instalado allí, fueron expulsados. Luego se establecieron en la Isla de Wight, donde, después de unos años de estancia en una casa alquilada en Appuldurcombe, casi han terminado la construcción de una nueva abadía en Quarr, en lo que antes era propiedad monástica.
La comunidad de Solesmes ha alcanzado renombre mundial por su erudición y su devoción a los estudios monásticos y litúrgicos, cuyas bases sentó el propio Dom Gueranger. Entre quienes contribuyeron a la fama de la abadía cabe mencionar a Dom Pitra, posteriormente cardenal y bibliotecario del Vaticano , Dom Pothier, Dom Cabrol, Dom Ferotin, Dom Mocquereau, Dom Besse, Dom Quentin y Dom Leclercq. Pero quizás la mayor obra realizada por los monjes de Solesmes, y por la que son más conocidos, ha sido la restauración del auténtico canto gregoriano de la Iglesia . Dom Gueranger se propuso resucitar las sanas tradiciones litúrgicas en Francia en un momento en que estas se encontraban en su punto más bajo. Revivió el acento y el ritmo del canto llano, que se habían perdido, y al restaurar el texto original del canto estableció el principio, que desde entonces se ha respetado rigurosamente, de que cuando varios manuscritos de diferentes épocas y lugares coincidían en una versión, existía el texto más correcto. Encargó la obra a Dom Jansions y Dom Pothier, este último autor de «Les Melodies Gregoriennes» en 1880 y del «Liber Gradualis» en 1883. Estas, así como muchas otras publicaciones, se imprimieron en la Imprenta de Solesmes, que durante muchos años fue una importante dependencia de la abadía. Desafortunadamente, el gobierno francés confiscó toda la planta durante la represión y, desde entonces, los libros de Solesmes se imprimen en Desclee de Tournai. Dom Pothier siguió la edición de Reims-Cambrai en la medida de lo posible, para ampararse en la autoridad que aún conservaba, aunque la autoridad superior de Ratisbona supuso un obstáculo en su camino. Debido a este afán de conciliación, así como a la insuficiencia de manuscritos, la ausencia de una revisión competente y la falta de ensayos preparatorios prácticos, las primeras ediciones de Solesmes estaban destinadas a ser defectuosas. Sin embargo, cumplieron su propósito en el retorno a la antigüedad y han servido de base para investigaciones posteriores. A la labor pionera de Dom Pothier le siguieron los trabajos de Dom Mocquereau, cuya gran obra fue la formación personal de la Schola de Solesmes , que influyó indirectamente en muchas otras, y la publicación de la «Paleographie Musicale». Mediante reproducciones fotográficas de partituras de manuscritos de las principales bibliotecas de Europa , se logró un grado de exactitud mucho mayor que el que era posible con simples transcripciones que podían contener errores de copistas. Estas reproducciones se han reunido y estudiado en Solesmes, y las variantes de las diferentes melodías se han clasificado según su escuela o iglesia de origen, fecha, etc. También se han considerado cuidadosamente las cualidades intrínsecas para decidir la versión más correcta y universal, pero cuando estos criterios han resultado insuficientes, se ha dado preferencia a la versión romana, cuando ha existido. Este método de selección se describe en detalle, con ejemplos, en el pequeño folleto de Dom Cagin y Dom Mocquereau al que se hace referencia en la bibliografía. La labor de los padres de Solesmes recibió el máximo reconocimiento posible en 1904, cuando el Papa Pío X ( Motu Proprio , 25 de abril de 1904) encomendó «particularmente a los monjes de la Congregación Francesa y al monasterio de Solesmes» la tarea de preparar una edición oficial vaticana del Canto de la Iglesia , y nombró una Comisión para tal fin, presidida por Dom Pothier. El Gradual ya se ha publicado y el Antifonal está en preparación. (Ver Próspero Louis Pascal Guéranger .)
G. CYPRIAN ALSTON