

clonmacruido, ABADÍA Y ESCUELA DE, situada en Shannon, aproximadamente a medio camino entre Athlone y Banagher, condado de King, Irlanda, y la más notable de las antiguas escuelas de Erin. Su fundador fue San Ciaran, apodado Mac an Tsair, o “Hijo del Carpintero”, y así se distinguía de su homónimo, el santo patrón de Ossory. Eligió esta región poco atractiva porque la consideró una morada más adecuada para los discípulos de la Cruz que las exuberantes llanuras no muy lejanas. Ciaran nació en Fuerty, Condado Roscommon, en 512, y en sus primeros años estuvo confiado al cuidado de un diácono llamado Justus, quien lo había bautizado, y de cuyas manos pasó a la escuela de San Finniano en Clonard. Aquí conoció a todos aquellos santos jóvenes que junto a él fueron conocidos después como los “Doce apóstoles de Erín“, y rápidamente se ganó su estima. Cuando Finnian tuvo que ausentarse del monasterio, fue en el joven Ciaran a quien delegó su autoridad para enseñar y “repartir las oraciones”; y cuando Ciaran anunció su intención de marcharse, Finnian de buena gana le renunciaría a su cargo. pelo de gato, o silla, y mantenlo en Clonard. Pero Ciaran se sentía inmaduro para semejante responsabilidad y sabía, además, que tenía trabajo que hacer en otra parte.
Después de dejar Clonard, Ciaran, como la mayoría de los santos irlandeses contemporáneos, fue a Aran para comulgar con santa Enda. Una noche los dos santos tuvieron la misma visión, “de un gran árbol fructífero, junto a un arroyo, en medio de Irlanda, y protegió la isla de Irlanda, y su fruto salió sobre el mar que rodeaba la isla, y vinieron las aves del mundo a llevarse algo de su fruto”. Y cuando Ciaran habló de la visión a Enda, este último le dijo: “El gran árbol que contemplas eres tú mismo, porque eres grande a los ojos de Dios y los hombres, y todos Irlanda Estaré lleno de tu honor. Esta isla estará protegida bajo la sombra de tu favor, y multitudes quedarán satisfechas con la gracia de tu ayuno y oración. Ve entonces, con Diospalabra, a la orilla de un arroyo, y allí encontré una iglesia”. Ciaran obedeció. Al llegar al continente, primero visitó a San Senan de Scattery y luego se dirigió hacia “la mitad de Irlanda“, fundó en su camino dos monasterios, en uno de los cuales, en Inis Ainghin, pasó más de tres años. Yendo más hacia el sur llegó a un desierto solitario junto al Shannon, y buscando una hermosa cresta cubierta de hierba, llamada Ard Tiprait, o la "Altura de la Primavera", dijo a sus compañeros: "Aquí nos quedaremos, pues, muchas almas Irá al cielo desde aquí, y habrá una visita de Dios y de los hombres para siempre en este lugar”. Así, el 23 de enero de 544, Ciaran sentó las bases de su escuela monástica de Clonmacnoise, y el 9 de mayo siguiente fue testigo de su finalización. Diarmait, hijo de Cerball, luego Gran Rey de Irlanda, ayudó y animó al santo en todos los sentidos, prometiéndole cojos concesiones de tierras como dotación. El gobierno de Ciaran sobre su monasterio fue de corta duración; fue presa de una plaga que ya había diezmado a los santos de Irlanda, y murió el 9 de septiembre de 544.
Es notable que un joven santo que murió antes de los treinta y tres años haya sido el fundador de una escuela cuya fama perduraría durante siglos. Pero Ciaran era hombre de oración, ayuno y trabajo, instruido en toda la ciencia y disciplina de los santos, humilde y lleno de fe, y por eso era un digno instrumento en manos de la Providencia para la realización de un elevado designio. San Cummian de Clonfert lo llama uno de los Patres Priores de los irlandeses Iglesiay Alcuino, el más ilustre antiguo alumno de Clonmacnoise, lo proclama el Gloria Gentis Scotorum. Su fiesta se celebra el 9 de septiembre y su santuario es visitado por muchos peregrinos.
Ciaran dejó poca huella en los anales literarios de la famosa escuela que fundó. Pero en el carácter que le dio de seminario para toda una nación, y no para una tribu o distrito en particular, se encuentra el secreto de su éxito. Los maestros fueron elegidos simplemente por su conocimiento y celo; los abades fueron elegidos casi por rotación de las diferentes provincias; y los alumnos se agolparon allí desde todas partes de Irlanda, así como desde los lugares más remotos de Francia y England. Desde el principio gozó de la confianza de los obispos irlandeses y del favor de reyes y príncipes que estaban felices de ser enterrados a su sombra. En su arcilla sagrada duermen Diarmait, el Gran Rey, y su rival Guaire, rey de Connaught; Turlough O'Conor y su desventurado hijo, Roderick, el último rey de Irlanda, y muchos otros benefactores reales, que creían que las oraciones de Ciaran llevarían al cielo a todos los que allí estaban enterrados.
Pero Clonmacnoise no estuvo libre de vicisitudes. Hacia fines del siglo VII una plaga se llevó a un gran número de sus estudiantes y profesores; y en el siglo VIII el monasterio fue quemado tres veces, probablemente por accidente, ya que los edificios eran principalmente de madera. Durante los siglos IX y X fue acosada no sólo por los daneses, sino también, y quizás principalmente, por algunos de los jefes irlandeses. Uno de ellos, Felim MacCriffon, saqueó el monasterio tres veces y, según se dice, en la última ocasión mató a los monjes como si fueran ovejas. Incluso los propios monjes estaban infectados por el espíritu belicoso de la época, que se manifestaba no sólo en guerras defensivas, sino a veces incluso ofensivas. Fueron días malos para Clonmacnoise, pero con la bendición de Ciaran, y bajo la "sombra de su favor", superó sus pruebas, y todo el tiempo fue el Alma Mater de santos y sabios.
En fecha 794, se registra la muerte de Colgu el Sabio, poeta, teólogo e historiador, de quien se dice que fue el maestro de Alcuino en Clonmacnoise (ver Coelchu). Otro antiguo alumno de vasta erudición, cuya lápida aún se puede ver allí, fue Suibhne, hijo de Maclume, que murió en 891. Se le describe como el "más sabio y más grande Médico de los escoceses”, y los anales del Ulster lo llaman un “excelente escriba”. Tighernach, el cronista en prosa más antiguo y preciso de las naciones del norte, pertenece a Clonmacnoise, y probablemente también Dicuil (qv), el geógrafo de fama mundial. En esta escuela se compusieron el “Chronicon Scotorum”, una valiosa crónica de los asuntos irlandeses desde los primeros tiempos hasta 1135, y el “Leabhar na h-Uidhre”, que, a excepción del “Libro de Armagh“, es la transcripción histórica irlandesa más antigua que existe actualmente. En el siglo XII, Clonmacnoise era una gran escuela de arte, arquitectura, escultura y orfebrería celtas. A esta época y a esta escuela debemos las cruces de piedra de Tuam y Cong, la cruz procesional de Cong y quizás el Broche de Tara y el Cáliz of Ardagh. Aún se pueden ver las torres, cruces y templos en ruinas; pero no queda rastro de la pequeña iglesia de Ciaran que fue el núcleo de Clonmacnoise.
JOHN HEALY