Teatinos (CLÉRICOS REGULARES), una orden religiosa de hombres, fundada por Gaetano dei Conti di Tiene, Paolo Consiglieri, Bonifacio da Colle y Giovanni Pietro Carafa, posteriormente Papa Pablo IV. Carafa era Obispa de Chieti (Theate), una ciudad de los Abruzos en el sur Italia, de donde la congregación adoptó su nombre específico para distinguirla de otras congregaciones (jesuitas, Barnabitas, somaschi, Caracciolini, etc.) se inspiró en él. Gaetano consagró su orden a la Cruz, que adoptó como emblema, y la fundación tuvo lugar en la fiesta del Hallazgo de la Santa Cruz, el 3 de mayo de 1524. Fue aprobada el 24 de junio de 1524 por Clemente VII en el Breve “Exponi Nobis”. El 14 de septiembre, fiesta de la Exaltación de la Santa Cruz, San Gaetano y sus compañeros hicieron profesión solemne ante el altar papal de San Pedro, Roma, en presencia de Mons. Giovanni Battista Bonziano, Obispa de Caserta, delegado especial papal. El objetivo principal de la orden era llamar al clero a una vida edificante y a los laicos a la práctica de la virtud. San Gaetano y sus compañeros se esforzaron celosamente en combatir los errores de Martín Lutero, que, habiéndose afianzado en Suiza, Alemania, Englandy Francia, luego amenazó Italia. Fundaron oratorios (entre ellos el célebre Amor divino) y hospitales, se dedicaron a predicar el Evangelio y reformar la moral laxa. A través de su buen ejemplo, el clero y los laicos fueron inducidos a vivir mejor.
A pesar de su severa regla de vida y su estricto voto de pobreza, la congregación se desarrolló rápidamente y pronto contó entre sus miembros nombres ilustres de la aristocracia italiana (Vezzosi, “Illustri scrittori Teatini”, Roma, 1780). Fundaron muchas iglesias hermosas, entre ellas la de S. Andrea della Valle en Roma, regalo de Costanza Piccolomini D'Aragona, duquesa de Amalfi. Esta iglesia es la obra maestra de Carlo Maderno y contiene varias pinturas de domenichino. Los teatinos fueron invitados a Turín, Génova, VeniceMilan Padua, Piacenza, Parma, Módena, Florence, Naples, Palermo, Messina, Lecce, etc., por las autoridades de estos lugares. También lograron un gran desarrollo en países extranjeros. En Francia, gracias a los esfuerzos de Cardenal Mazarino, construyeron el Iglesia de Santa Ana la Real frente al Louvre en 1644. En España, bajo Felipe II, el Teatino Cardenal Paolo Burali d'Arezzo, luego beatificado, llenó varias embajadas por orden del virrey de Naples. En Portugal Juan IV, en 1648, regaló a los Teatinos una espléndida casa y colegio para la educación de la juventud noble. En England, bajo Henry VIII, orowell, Obispa de San Asaf, entró en la orden de los Teatinos (Ver Thomas Goldwell).
Los teatinos fueron los primeros en fundar misiones papales en tierras extranjeras, como en: Golconda, Ava, Perú, Mingrelia, las islas de la Sonda, Borneo, Sumatra, cuya historia fue escrita por el teatino Bartolomeo Ferro (Missioni Teatine nelle Indie Orientali); Georgia, Arabia, Armenia, en cuyo último país el Padre Galano, autor de la Historia del Armenio Iglesia, negoció y concluyó la reconciliación y unión de aquel Iglesia con el Católica Romana ; Persia y en muchos otros lugares, como lo demuestran los manuscritos teatinos que datan desde 1530 hasta finales del siglo XVIII. En el siglo XIX la orden comenzó a declinar y en 1860, debido a la conocida supresión de las órdenes religiosas, quedó reducida a una sombra de su antigua grandeza. De acuerdo con el espíritu de su gobierno, nunca ha adquirido posesiones y es la única orden que siente las consecuencias de la ley de supresión.
El padre Francesco di Paola Ragonesi, general de la orden y último representante superviviente de sus antiguas tradiciones, restauró el Iglesia de S. Andrea della Valle a su antiguo esplendor, por su cuidado y celo ayudado por la munificencia de Comm. Filippo Giove Romano. Los Teatinos mantienen una floreciente misión en Durango en Colorado, EE.UU. Pío X, en un Motu Proprio de 15 de diciembre de 1909, decretó la unión de la antigua Congregación del Clero Regular Teatino con la joven Congregación Española del Santo Familia en Barcelona. Además de los dos santos, Gaetano, invocado para la interposición de la Providencia, y Andrea Avellino, contra la muerte súbita, la orden proporcionó un papa, Pablo IV (Giovanni Pietro Carafa), 250 obispos, arzobispos y legados papales, y los cardenales: Bendito Juan Marinoni, Bendito Paolo Burali d'Arezzo, Bendito Giuseppe Maria Tomasi, Giovanni Bernardino Scotti, Francesco y Domenico Pignatelli Giuseppe Capece-Zurlo, Francesco Maria Banditi y Ferdinando Pignatelli, el último nombrado cardenal creado por Gregorio XVI. El padre Anton Francesco Vezzosi (a quien Clemente XIII quiso hacer cardenal, pero eligió en su lugar al padre Ganganelli de los Conventuales, que le sucedió en el papado como Clemente XIV) trata de los hombres ilustres de la orden en su obra “I scrittori de' chierici regolari detti Teatini”, Roma, 1780. El último teatino famoso fue el filósofo, literatoy gran orador sagrado, el padre Gioacchino Ventura dei baroni di Raulica, siciliano. Predicó y escribió tanto en italiano como en francés. Su obra más célebre es su oración fúnebre por la muerte de Daniel O'Connell. Fue amigo de los hombres más ilustres de su época, entre ellos el Abate de Lamennais a quien intentó salvar para el Católico Iglesia. Murió en Versalles en 1860.
MONJAS TEATINAS, una congregación religiosa de mujeres (oblatas y eremitas) que existía en Naples y Sicilia, fundada bajo el nombre de Hermanas de la Inmaculada Concepción de la Virgen María, de la Venerable Úrsula Benincasa. Esta ilustre mujer, que, según el Padre Silos (“Istorie Theatine”, Palermo, 1666, XII, pág. 657), unió en sí misma el espíritu de Gertrudis, de Catalina de Siena, de Brígida y de Paula, nació en Naples, 7 de agosto de 1547. Sus padres fueron Girolamo Benincasa y Vincenzo Genuina. Su familia era originaria de Sienaen Toscana, y había dado a las artes, a las ciencias y a la Iglesia tanto hombres como mujeres de gran distinción. La propia Venerable Úrsula demostró un gran talento; siendo todavía una niña, comprendió los significados más recónditos de los libros latinos y de las Sagradas Escrituras. Su inclinación por la vida monástica fue fuertemente pronunciada desde sus primeros años. Muchas de sus biografías (la de Maggio; Flamino da Latera, “Compendio della storia degli ordini regolari” sv “Theatine dell'Immacolata Concezione”; Bonanni en “Catalogo delle Vergine dedica a Dio”) afirman que cuando tenía diez años intentó ingrese al monasterio de S. Maria di Gerusalemme, que floreció en Naples bajo la regla de Santa Clara, y después de varias peregrinaciones y pruebas fundó la Congregación de las Hermanas Oblatas Teatinas. Sus hermanas, entre ellas Christina, que se convirtió en la primera superiora, y algunas de sus sobrinas formaron la comunidad. Poco a poco se les fueron sumando otras mujeres piadosas, hasta llegar a sesenta.
La fecha de esta formación es fijada por algunos como 1581, según otros (incluida una autoridad tan importante como el Padre Bonanni, SJ) como 1583. Esta última fecha es la mejor fundamentada, ya que en 1581 Ven. Úrsula simplemente determinó el lugar en el que pensaba erigir una iglesia; de hecho, fue construido cerca de Castel S. Elmo, con la ayuda del sacerdote español Gregorio Navarro, Abad de Francavilla, a quien le había contado una visión en la que el Bendito La Virgen le había ordenado construir una iglesia en honor a la Santísima Concepción de María. En esta época, habiendo despertado gran excitación popular con sus visiones, sus éxtasis y la elevación de sus enseñanzas, y habiendo despertado una entusiasta admiración y envenenado la calumnia, fue acusada de estar poseída por un demonio y por lo tanto fue convocada a Roma. Baronio y Tarugi, oratorianos e ilustres cardenales, la recibieron y la llevaron a una audiencia de Gregorio XIII murió en Frascati el 3 de mayo de 1582. Por autoridad del Papa fue puesta bajo la dirección espiritual de San Felipe Neri, quien la sometió a las pruebas más severas; él estaba constantemente asombrado por su piedad y humildad. En 1583 se produjo la fundación propiamente dicha, bajo el amparo del Bendito virgen, santa Joseph, San Miguel Arcángel y San Pedro.
Las reglas de la Congregación de los Oblatos son las de la vida activa de Santa Marta, con votos simples. Incluyen la recitación del Oficio del Bendito virgen y el Oficio divino a diario; una hora de oración en común por la mañana, además de la recitación del Veni Creator y el De Profundis at Ninguna; una hora de adoración ante el Bendito Sacramento, expuesto en la iglesia todos los viernes, con canto de himnos apropiados. Además de los ayunos ordinarios prescritos por la Iglesia, los Oblatos ayunan en las vigilias de las fiestas del Corpus Christi, la Purificación y la Inmaculada Concepción, y se les exhorta a usar el cilicio los viernes. La recitación diaria de un tercio de la Rosario también está prescrito. Se les recomienda trabajar con las manos, practicar la vida común, la pobreza y las demás virtudes. El hábito es el de los clérigos teatinos: túnica blanca bajo un vestido negro de mangas anchas y cinturón de lana; en la cabeza un velo blanco sin toca, cuyo lugar lo ocupa el cuello de la prenda exterior, como el de los clérigos teatinos (Baronio y Bonanni).
Las eremitas teatinas (Teatina Romite) fueron fundadas en 1617. Como la Venerable Úrsula deseaba retirarse completamente del mundo, tomó treinta y tres compañeras, en memoria de los treinta y tres años de Cristo sobre la tierra, y se retiró a una ermita. Las reglas de las Ermitas son muy parecidas a las de los Oblatos en lo que respecta a las obras de piedad; pero los antiguos religiosos siguen la vida contemplativa de Santa Magdalena. Además de sus votos solemnes, su constitución les impone grandes austeridades. Están obligados a abstenerse perpetuamente de carne, excepto en caso de enfermedad, a ayunar en las vigilias de las fiestas del Bendito Virgen y con mayor rigor aún en las vigilias de la Inmaculada Concepción, el Ascensióny Corpus Christi. También ayunan todos los sábados y los dos últimos días de Carnaval, además de los ayunos ordinarios de la iglesia. Están obligados a mantener el Bendito Sacramento expuesto durante cinco horas todos los viernes, con adoración continua por parte de cinco religiosos, y práctica de penitencia con regularidad. La edad de acogida en la ermita es de veinte años, y el noviciado dura dos años. Al ser admitida a la profesión solemne, una religiosa puede conversar con sus parientes más cercanos durante un día, pero no debe esperar volver a verlos. Su encierro es de lo más estricto y no tienen comunicación con nadie excepto con los encargados de suministrarles alimentos, que les dan a través de un torniquete. Su hábito es de tela blanca con cinturón de cuero, escapulario y manto celeste, velo negro y toca como otras monjas (Bonanni, op. cit.). La construcción del Hermitage se inició el 10 de junio de 1633 y se terminó en 1667. Las reglas de las Ermitas y las de las Oblatas fueron aprobadas por Gregorio XVI en el 1623.
Las Hermanas Teatinas, más particularmente las Oblatas, estaban bajo el gobierno y dirección espiritual de los Padres de la Naples Oratorio, a petición del Abad Navarro antes mencionado, hasta 1633. En este año la Orden Teatina, ante la apremiante e insistente solicitud de importantes personajes, entre ellos Papa Urbano VIII, asumió este cargo, bajo la dirección del Padre Matteo Santomagno, quien era el depositario del Ven. Las últimas voluntades y anhelos de Úrsula. Oblatas y Ermitas practicaban ferviente e incesante oración para alejar de la humanidad los terribles castigos que Ven. Úrsula por Divina providencia previó en su éxtasis. La vida de las Oblatas es activa, la de las Ermitas contemplativa. Estos institutos, como muchos otros que no han vivido en contacto con el mundo a través de escuelas, hospitales y similares, continuaron viviendo y prosperando mientras los días eran menos malos que ahora, y sus miembros eran considerados con asombro como víctimas que expiaban con oración. los pecados de la humanidad; pero a causa del expolio de los monasterios casi han desaparecido y están reducidos a una sombra de su antigua grandeza. El gobierno de la Venerable Úrsula y la práctica piadosa del Azul Escapulario, que ella presentó, todavía se observan.
FRANCISCO RAGONESI.