Tatiano, un apologista del siglo II sobre cuyos antecedentes e historia temprana nada se puede afirmar con certeza excepto que nació en Asiria y que se formó en filosofía griega. Cuando era joven viajó mucho. Disgustado por la codicia de los filósofos paganos con los que entró en contacto, concibió un profundo desprecio por sus enseñanzas. Repelido por la grosería y la inmoralidad de los paganos y atraído por la santidad de los cristianas religión y la sublimidad y simplicidad de las Escrituras, se convirtió, probablemente alrededor del año 150 d.C. cristianas comunidad en Roma, donde era un “oyente” de Justin. No hay razón para pensar que fue convertido por este último. Mientras Justin vivió, Taciano siguió siendo ortodoxo. Más tarde (c. 172) apostató, se convirtió en gnóstico de la secta encratita y regresó a Oriente. Se desconocen las circunstancias y la fecha de su muerte. Tatian escribió muchas obras. Sólo dos han sobrevivido. Uno de ellos, “Oratio ad Graecos” (Para Agencias y Operadores Infierno?nas), es una disculpa por Cristianismo, que contiene en la primera parte (i—xxxi) una exposición de la cristianas Fe con vistas a mostrar su superioridad sobre la filosofía griega, y en la segunda parte una demostración de la gran antigüedad de la cristianas religión. El tono de esta disculpa es amargo y denunciatorio. El autor arremete contra el helenismo en todas sus formas y expresa el más profundo desprecio por la filosofía y las costumbres griegas.
La otra obra que se conserva es el “Diatesseron”, una armonía de los cuatro Evangelios que contiene en narración continua los principales acontecimientos de la vida de Nuestro Señor. La cuestión del idioma en el que se compuso esta obra aún está en disputa. Lightfoot, Hilgenfeld, Bardenhewer y otros sostienen que el idioma original era el siríaco. Harnack, Burkitt y otros están igualmente seguros de que fue compuesto en griego y traducido al siríaco durante la vida de Taciano. Sólo existen unos pocos fragmentos en siríaco, pero se ha efectuado una reconstrucción comparativamente completa del conjunto a partir del comentario de San Efraín, cuyo texto siríaco se ha perdido, pero que existe en una versión armenia. Están disponibles dos revisiones del “Diatesseron”: una en latín conservada en el “Códice Fuldensis” de los Evangelios que data aproximadamente del año 545 d.C., el otro en una versión árabe encontrada en dos manuscritos de fecha posterior. El “Diatesseron” o “Evangelion da Mehallete” (el Evangelio de los mixtos) fue prácticamente el único texto evangélico utilizado en Siria durante los siglos III y IV. Rábula, Obispa of Edesa (411-435), ordenó a los sacerdotes y diáconos que se encargaran de que cada iglesia tuviera una copia de los Evangelios separados (Evangelion da Mepharreshe), y teodoreto, Obispa de Ciro (423-457), sacó más de doscientos ejemplares del “Diatesseron” de las iglesias de su diócesis. Varias otras obras escritas por Taciano han desaparecido. En su apología (xvv) menciona una obra “sobre los animales” y (xvi) otra sobre la “naturaleza de los demonios”. Se planeó otra obra de refutación de las calumnias contra los cristianos (xl), pero quizás nunca se escribió. También escribió un “Libro de los Problemas” (Eus., “Hist. Eccl.”, V, 13), que trata de las dificultades de las Escrituras, y uno “Sobre la Perfección según los Preceptos de Nuestro Salvador” (Clem. Alex ., “Strom.”, III, 12, 81).
PATRICK J. HEALY