Sorbona.—Este nombre se usa frecuentemente en el lenguaje ordinario como sinónimo de la facultad de teología de París. En sentido estricto se refiere, como en este artículo, al célebre colegio teológico de la capital francesa. El título fue adoptado del nombre del instituto universitario fundado por Robert de Sorbon, natural de Le Rethelois, distinguido profesor y famoso predicador que vivió desde 1201 hasta 1274. Sorbon descubrió que había un defecto en la organización primitiva del Universidad de París. Las dos principales órdenes mendicantes, los dominicos y los franciscanos, tenían cada una al menos París una universidad y dio conferencias a las que los estudiantes externos podían asistir sin costo alguno. Para que la universidad, que ya estaba en lucha con los religiosos, pudiera ofrecer las mismas ventajas, Robert de Sorbon decidió que también debería proporcionar instrucción gratuita y que ésta debería ser impartida por una sociedad de profesores siguientes, excepto en lo que se refiere a la cuestión de los votos, las reglas de la vida cenobítica. Este importante trabajo fue posible gracias a la alta estima que se tenía a Robert en París, junto con sus brillantes papeles, su gran generosidad y la ayuda de sus amigos. La fundación data del año 1257 o principios de 1258. La ayuda que recibió tampoco fue meramente pecuniaria; Guillaume de Saint-Amour, Gérard d'Abbeville, Enrique de Gante, Guillaume de Grez, odo o Eudes de Douai, Chrétien de Beauvais, Gerard de Reims, Nicolas de Bar son sólo algunos de los nombres más ilustres inseparablemente relacionados con las primeras cátedras de la Sorbona o con la primera asociación que la constituyó. Estos sabios ya estaban adscritos al personal de la universidad.
La constitución de la sociedad tal como la concebía Robert era bastante simple: un administrador (proveedor), asociados (socio), e invitados (hospicios). El abastecedor era el jefe; nada se podía hacer sin consultarlo; instaló a los miembros seleccionados por la sociedad y confirmó los estatutos redactados por ésta; en una palabra, como lo indica su título, tenía que proveer para todo. Los asociados formaban el cuerpo de la sociedad. Para ser admitido, el candidato debía haber impartido un curso de filosofía. Había dos tipos de asociados, los becarios hasta internos. Este último pagó cuarenta (París) libras al año, las primeras las cubría la casa, que gastaba una suma similar de sus ingresos. La beca sólo podrá concederse a personas que no tengan ingresos superiores a cuarenta (París) libras. Había un primus inter pares, el prior, que presidía todos los asuntos internos de la casa. Los médicos y los solteros eran igualmente elegibles, pero, debido al número de estos últimos, rápidamente creció la costumbre de seleccionar sólo a los solteros. Otras personas eran candidatos a la admisión en la sociedad más que miembros de ella. Desde el punto de vista material e intelectual gozaban de los mismos privilegios que los socios: comida, alojamiento, libros, ejercicios espirituales y escolares; pero no tuvieron votos. Cuando cumplían la condición de enseñar filosofía, eran admisibles como miembros. El curso de estudios duró diez años, tiempo durante el cual continuaron sus becas; pero, si al cabo de diez años no habían dado prueba de su capacidad, ni como maestros ni como predicadores, su cargo quedaba vacante. Las conferencias ordinarias eran públicas y, en consecuencia, asistían estudiantes que no pertenecían a ninguna de las divisiones de la sociedad. Los médicos y solteros fueron autorizados a dar cobijo a otros alumnos pobres. Además del trabajo de aula, estaba el deber de predicar o trabajar en las parroquias. En preparación para esto, los asociados, en ciertos días, tenían que pronunciar sermones o conferencias (colaciones) en presencia de la comunidad. El lado puramente espiritual no fue olvidado. Conferencias, generalmente pronunciadas por el prior, sobre esta importante parte del cristianas y la vida sacerdotal se dio, si no exclusivamente, al menos de manera especial, a los pasantes. Durante veinte años la capacidad del administrador o provisor correspondía a la devoción previsora del fundador. Este lapso de tiempo demostró la sabiduría de los reglamentos y medidas administrativas que Robert había adoptado, después de recibir el mejor consejo posible, y que recogió en treinta y ocho artículos. Esta regla estaba dirigida al mantenimiento de la vida común, desde el silencio en el refectorio, que no era muy estricto, hasta la sencillez de la vestimenta autorizada. Tan pronto como las circunstancias lo permitieron, Roberto (alrededor de 1271) añadió al colegio teológico un colegio literario: este fue el Financiamiento para la de Calvi o la “pequeña Sorbona”.
Fruto de una profunda reflexión y de una experiencia personal, la constitución dada por Roberto de Sorbon a su colegio recibió la consagración del tiempo, pues duró a lo largo de los siglos. Si Hemere vio en el proyecto la concepción de un intelecto poderoso, “Hoc primus in lyeaco Parisiensi vidit Robertus”, su realización fue seguramente una obra de genio. Que esto fue así se desprende del hecho de que, si bien Robert unió en su trabajo todo lo bueno que encontró en la universidad, su universidad, una vez terminada, sirvió de modelo para los demás. No es necesario detenerse en cada palabra del título original, para algunas personas bastante enigmático, de la sociedad. La expresión “Pauvres maftres etudiants en theologie” parece subrayar las dos características primarias o esenciales de la sociedad: la igualdad en la pobreza, una igualdad tan perfecta entre maestros y alumnos que los designaba con un nombre común; la pobreza de los alumnos, ya que la mayoría de ellos eran becarios; la pobreza de los maestros, ya que, contentos con lo estrictamente necesario, renunciaban a cualquier otra remuneración profesional. Esta igualdad se mantuvo siempre con escrupuloso cuidado; los sorbonistas repitieron como axioma, "Omnes nos sumus socii et aequales", y se refirieron al colegio como "pauperem nostram Sorbonem".
Desde el principio el colegio gozó del favor de la Santa Sede. Alexander IV (1259) instó a los obispos franceses a apoyarlo, Urbano IV (1262) lo recomendó a la buena voluntad de todo el mundo. cristianas mundo, y Clemente IV (1268) le concedió la aprobación papal. Los ricos benefactores le proporcionaron una amplia dotación. Se mantuvo un alto nivel de erudición y la severidad del “actus Sorbonnicus”, o examen para obtener títulos, incluida la defensa de la “tesis Robertina”, se volvió proverbial. El cuerpo docente era muy respetado y de todas partes del mundo Europa Se le enviaron diferentes cuestiones teológicas e incluso políticas para su solución. Cuando los demás profesores de teología de la universidad se convirtieron en miembros de la Sorbona, su personal, a principios del siglo XVI, era prácticamente idéntico al profesorado universitario. Robert de Sorbon se había dado cuenta de la necesidad de una biblioteca y había tomado medidas para proporcionarla. Esta cantidad aumentó rápidamente, debido principalmente a numerosas donaciones. En 1470, la Sorbona introdujo el arte de la imprenta en Francia llamando a París tres de los asociados de Gutenberg, Gering, Friburger y Crantz. Entre sus principales mecenas y benefactores se encontraba Cardenal Richelieu, que ocupó durante un tiempo el cargo de provisor y que, en 1635, colocó la primera piedra de un edificio que se construiría a sus expensas para uso del colegio. Fue enterrado en la iglesia de la Sorbona, donde aún se conserva su tumba. Los médicos del colegio eran fieles defensores de la Católico fe contra las incursiones de protestantismo y contra la llamada Ilustración. Por otra parte, brindaron su apoyo a Galicanismo y obligó a sus miembros a suscribir los “cuatro artículos”. Naturalmente, esta actitud debilitó el prestigio de la Sorbona como escuela teológica y obligó a los estudiantes eclesiásticos a buscar su educación en los seminarios. La propia Sorbona fue suprimida por decreto del 5 de abril de 1792, pero Napoleón la restauró en 1808 como facultad teológica de la universidad recién organizada. Sin embargo, no recuperó su posición ni su influencia anteriores, aunque continuó existiendo hasta 1882, cuando finalmente fue suprimida. En 1884 se inició la construcción del edificio actual y se completó en 1889. Actualmente está ocupado por los distintos departamentos de letras y ciencias que forman la “École des Hautes Etudes”.
P. FÉRET