protestantismo. —El tema será tratado bajo los siguientes títulos, a saber: I. Origen del Nombre. II. Principios protestantes característicos. III. Discusión de los Tres Principios Fundamentales del Protestantismo: A. La supremacía de la Biblia; B. Justificación by Fe Solo; C. El universal Sacerdocio de creyentes. IV. Juicio privado en la práctica. V.”Justificación by Fe Solo” en la práctica. VI. Adviento de un Nuevo Orden: el cesaropapismo. VII. Explicación de la rapidez del progreso protestante. VIII. Protestantismo actual. IX. Protestantismo popular. X. Protestantismo y Progreso: A. Prejuicios; B. Avances en Iglesia e Iglesias; C. Progreso en materia civil Sociedades; D. Avances en Tolerancia religiosa; E. La prueba de la vitalidad. XI. Conclusión.
I. ORIGEN DEL NOMBRE.—La Dieta del Sacro Imperio Romano Germánico, reunida en Speyer en abril de 1529, resolvió que, según un decreto promulgado en la Dieta de Worms (1524), las comunidades en las que la nueva religión estaba tan establecida que no podía modificarse sin grandes problemas deberían ser libres de mantenerla, pero hasta la reunión del concilio no deberían introducir más innovaciones en la religión, y no deberían prohibir Misa, o impedir que los católicos asistan a ella. Contra este decreto, y especialmente contra el último artículo, los partidarios del nuevo Evangelio, el elector Federico de Sajonia, el Landgrave de Hesse, el margrave Alberto de Brandeburgo, los duques de Lüneburg, el príncipe de Anhalt, junto con los diputados de catorce de las ciudades libres e imperiales, presentaron una protesta solemne por considerarlos injustos e impíos. El significado de la protesta fue que los disidentes no tenían intención de tolerar el catolicismo dentro de sus fronteras. Por eso se les llamó protestantes. Con el tiempo, la connotación original de “no tolerancia para los católicos” se perdió de vista, y el término ahora se aplica y es aceptado por miembros de aquellas Iglesias y sectas occidentales que, en el siglo XVI, fueron establecidas por el Los reformadores en oposición directa al Católico Iglesia. El mismo hombre puede llamarse a sí mismo protestante o reformado: el término protestante pone más énfasis en el antagonismo hacia Roma; el término reformado enfatiza la adhesión a cualquiera de los reformadores. Donde prevalece la indiferencia religiosa, muchos dirán que son protestantes, simplemente para indicar que no son católicos. En algún sentido vago y negativo, la palabra aparece en la nueva fórmula de la Declaración de Fe que será hecho por el Rey de England en su coronación; a saber: “Declaro que soy un fiel protestante”. Durante los debates en el Parlamento se observó que la fórmula propuesta excluía efectivamente a los católicos del trono, mientras que no comprometía al rey a ningún credo en particular, ya que nadie sabe cuál es o debería ser el credo de un protestante fiel.
II. PRINCIPIOS PROTESTANTES CARACTERÍSTICOS.—Por vago e indefinido que pueda ser el credo de los protestantes individuales, siempre se basa en unas pocas reglas o principios estándar relacionados con las fuentes de la fe, los medios de justificación y la constitución de la religión. Iglesia. Una autoridad protestante reconocida, Philip Schaff (en “The New Schaff-Herzog Enciclopedia de Religiosos Conocimiento“, sv Reformation), resume los principios del protestantismo en las siguientes palabras: “El protestante va directamente a la Palabra de Dios para instrucción, y al trono de la gracia en sus devociones; mientras que los piadosos Católica Romana Consulta las enseñanzas de su iglesia y prefiere ofrecer sus oraciones por medio de la Virgen María y los santos.
“De este principio general de libertad evangélica y de la relación individual directa del creyente con Cristo, proceden las tres doctrinas fundamentales del protestantismo: la supremacía absoluta de (I) la Palabra, y de (2) la gracia de Cristo, y (3 ) el sacerdocio general de los creyentes….(I) El [primer] principio objetivo [o formal] proclama las Escrituras canónicas, especialmente las El Nuevo Testamento, como la única fuente y regla infalible de fe y práctica, y afirma el derecho de interpretación privada de la misma, a diferencia de la Católica Romana vista, que declara la Biblia y la tradición son fuentes coordinadas y regla de fe, y hace de la tradición, especialmente los decretos de los papas y los concilios, el único intérprete legítimo e infalible de la fe. Biblia. En su forma extrema, Chillingworth expresó este principio de la Reformation en la conocida fórmula “La Biblia, El conjunto Biblia, y nada más que el Biblia, es la religión de los protestantes.' El protestantismo, sin embargo, de ninguna manera desprecia o rechaza la autoridad de la iglesia como tal, sino que sólo la subordina y mide su valor por medio de ella. Biblia, y cree en una interpretación progresista de la Biblia a través de la expansión y profundización de la conciencia de cristiandad. Por lo tanto, además de tener sus propios símbolos o normas de doctrina pública, conservó todos los artículos de los credos antiguos y una gran cantidad de tradición disciplinaria y ritual, y rechazó sólo aquellas doctrinas y ceremonias para las cuales no se encontraba una justificación clara en la doctrina. Biblia y que parecía contradecir su letra o su espíritu. Las ramas calvinistas del protestantismo fueron más lejos en su antagonismo hacia las tradiciones recibidas que las luteranas y anglicanas; pero todos unidos en rechazar la autoridad del Papa [Melanchton por un tiempo estuvo dispuesto a conceder esto, pero sólo jure humano, o una superintendencia disciplinaria limitada del Iglesia], el meritorio de las buenas obras, las indulgencias, el culto a la Virgen, los santos y las reliquias, los sacramentos (excepto el bautismo y la Eucaristía), el dogma de la transustanciación y la Sacrificio de la misa, el purgatorio y las oraciones de los muertos, la confesión auricular, el celibato del clero, el sistema monástico y el uso de la lengua latina en el culto público, que fue sustituida por las lenguas vernáculas. (2) El principio subjetivo de la Reformation es la justificación sólo por la fe, o más bien, por la gracia gratuita mediante la fe operativa en las buenas obras. Hace referencia a la apropiación personal del cristianas salvación, y pretende dar toda la gloria a Cristo, declarando que el pecador está justificado ante Dios (es decir, es absuelto de culpa y declarado justo) únicamente sobre la base de los méritos todo suficientes de Cristo tal como los comprende una fe viva, en oposición a la teoría entonces prevaleciente y sustancialmente sancionada por el Consejo de Trento—que hace que la fe y las buenas obras coordinen las fuentes de justificación, poniendo el énfasis principal en las obras. El protestantismo no desprecia las buenas obras; pero niega su valor como fuentes o condiciones de justificación e insiste en ellos como frutos necesarios de la fe y evidencia de la justificación. (3) El sacerdocio universal de los creyentes implica el derecho y el deber del cristianas los laicos no sólo para leer el Biblia en lengua vernácula, sino también para participar en el gobierno y en todos los asuntos públicos del Iglesia. Se opone al sistema jerárquico, que antepone la esencia y autoridad del Iglesia en un sacerdocio exclusivo, y hace de los sacerdotes ordenados los mediadores necesarios entre Dios y la gente". Véase también Schaff, “El principio del protestantismo, alemán e inglés” (1845).
III. DISCUSIÓN DE LOS TRES PRINCIPIOS FUNDAMENTALES DEL PROTESTANTISMO.—A. La supremacía de la Biblia como fuente de fe es ahistórico, ilógico, fatal para la virtud de la fe y destructivo de la unidad. Es ahistórico. Nadie niega el hecho de que Cristo y el Apóstoles fundó el Iglesia predicando y exigiendo fe en sus doctrinas. Ningún libro habla todavía de la Divinidad de Cristo, del valor redentor de Su Pasión o de Su venida a juzgar al mundo; Estas y todas las revelaciones similares tenían que ser creídas en la palabra del Apóstoles, quienes eran, como lo demostraban sus poderes, mensajeros de Dios. Y aquellos que recibieron su palabra lo hicieron únicamente por autoridad. Como lo fue la sumisión inmediata e implícita de la mente durante la vida del Apóstoles única muestra necesaria de fe, no había lugar alguno para lo que ahora se llama juicio privado. Esto queda bastante claro en las palabras de Escritura: “Por eso, también damos gracias a Dios sin cesar: porque, cuando recibisteis de nosotros la palabra de la audiencia de Dioshabéis recibido no como palabra de hombres, sino (como en verdad es) palabra de Dios” (I Tes., ii, 13). La palabra del oído se recibe a través de un maestro humano, y se cree bajo la autoridad de Dios, que es su primer autor (cf. Rom., x, 17). Pero, si en la época del Apóstoles, la fe consistía en someterse a la enseñanza autorizada, así lo hace ahora; porque la esencia de las cosas nunca cambia y el fundamento de la Iglesia y de nuestra salvación es inamovible. Nuevamente, es ilógico basar la fe en la interpretación privada de un libro. Porque la fe consiste en someterse; La interpretación privada consiste en juzgar. En la fe, al oír, la última palabra recae en el maestro; a juicio privado, recae en el lector, que presenta el texto muerto de Escritura a una especie de examen post mortem y emite un veredicto sin apelación: cree en sí mismo y no en ninguna autoridad superior.
Pero esa confianza en la propia luz no es fe. El juicio privado es fatal para la virtud teologal de la fe. John Henry Newman dice: “Creo que puedo suponer que esta virtud, que fue ejercida por los primeros cristianos, ahora no es conocida en absoluto entre los protestantes; o al menos si hay casos de ella, se ejerce hacia aquellos, me refiero a sus maestros y teólogos, que expresamente niegan ser objeto de ella, y exhortan a su pueblo a juzgar por sí mismos” (“Discourses to Mixed Congregations”, Fe y Juicio Privado). Y como prueba, presenta la inestabilidad de la así llamada fe protestante: “Son como niños sacudidos de un lado a otro y llevados por cada vendaval de doctrina. Si tuvieran fe no cambiarían. Consideran la simple fe de los católicos como indigna de la dignidad de la naturaleza humana, como servil y tonta”.
Sin embargo, sobre esa fe sencilla e incuestionable, Iglesia fue construido y se mantiene unido hasta el día de hoy. Cuando la confianza absoluta en DiosFalta la palabra de Jesús, proclamada por sus embajadores acreditados, es decir, donde no existe la virtud de la fe, no puede haber unidad de Iglesia. Es lógico y la historia protestante lo confirma. Las “desafortunadas divisiones”, no sólo entre secta y secta sino dentro de una misma secta, se han convertido en sinónimo. Se deben al orgullo del intelecto privado y sólo pueden curarse mediante una humilde sumisión a una autoridad divina.
B. Justificación by Fe Solo.-See artículo Justificación.
C. El universal Sacerdocio de creyentes Es una fantasía cariñosa que va bien con los otros principios fundamentales del protestantismo. Porque, si cada hombre es su propio maestro supremo y es capaz de justificarse por un fácil acto de fe, ya no hay necesidad de maestros ordenados y ministros de sacrificios y sacramentos. De hecho, los propios sacramentos se vuelven superfluos. La abolición de los sacerdotes, los sacrificios y los sacramentos es la consecuencia lógica de premisas falsas, es decir, el derecho de juicio privado y justificación sólo por la fe; es, por tanto, tan ilusorio como éstos. Es además contrario a Escritura, a la tradición, a la razón. La posición protestante es que el clero había sido originalmente representantes del pueblo, derivando todo su poder de él y haciendo sólo, por razones de orden y conveniencia, lo que los laicos también podían hacer. Pero Escritura habla de obispos, sacerdotes y diáconos como investidos de poderes espirituales que no posee la comunidad en general, y que se transmiten mediante un signo externo, la imposición de manos, creando así un orden separado, una jerarquía. (Ver Jerarquía; Sacerdocio.) Escritura muestra el Iglesia partiendo del sacerdocio ordenado como elemento central. La historia también muestra que este sacerdocio continúa viviendo en ininterrumpida sucesión hasta el día de hoy en Oriente y Occidente, incluso en Iglesias separadas de Roma. Y la razón requiere tal institución; una sociedad confesadamente establecida para continuar la obra salvadora de Cristo debe poseer y perpetuar Su poder salvador; debe tener un orden de enseñanza y ministerio comisionado por Cristo, como Cristo fue comisionado por Dios: “Como el Padre me envió, así también yo os envío” (Juan, xx, 21). Las sectas que son, en el mejor de los casos, sombras de las Iglesias, crecen y menguan con los poderes sacerdotales que inconsciente o instintivamente atribuyen a sus pastores, ancianos, ministros, predicadores y otros líderes.
IV. EL JUICIO PRIVADO EN LA PRÁCTICA.—A primera vista parece que el juicio privado como regla de fe disolvería de inmediato todos los credos y confesiones en opiniones individuales, haciendo así imposible cualquier vida de iglesia basada en una fe común. Para quot capita tot sensus: no hay dos hombres que piensen exactamente igual sobre ningún tema. Sin embargo, nos enfrentamos al hecho de que las iglesias protestantes han vivido varios siglos y han moldeado el carácter no sólo de individuos sino de naciones enteras; que millones de almas han encontrado y encuentran en ellas el alimento espiritual que satisface sus antojos espirituales; que su actividad misionera y caritativa abarca amplios campos dentro y fuera del país. La aparente incongruencia no existe en la realidad, porque el juicio privado nunca y en ninguna parte se le permite jugar plenamente en el marco de las religiones. La apertura Biblia y la mente abierta en su interpretación son más un señuelo para atraer a las masas, halagando su orgullo y engañando su ignorancia, que un principio de fe viable.
La primera limitación impuesta a la aplicación del juicio privado es la incapacidad de la mayoría de los hombres de juzgar por sí mismos sobre asuntos que están por encima de sus necesidades físicas. ¿Cuántos cristianos forman las toneladas de Testamentos distribuidos por los misioneros a los paganos? ¿Qué religión podría incluso un hombre bien educado extraer de la Biblia ¿Si no tuviera nada más que su cerebro y su libro para guiarlo? La segunda limitación surge del entorno y los prejuicios. El supuesto derecho de juicio privado no se ejerce hasta que la mente ya está abastecida de ideas y nociones proporcionadas por la familia y la comunidad, entre las que destacan las concepciones actuales de dogmas y deberes religiosos. Se dice que las personas son católicas, protestantes, mahometanas y paganas “por nacimiento”, porque el entorno en el que nacen les dota invariablemente de la religión local mucho antes de que sean capaces de juzgar y elegir por sí mismos. Y el firme control que este entrenamiento inicial logra en la mente queda bien ilustrado por los pocos cambios que se producen en la vida posterior. Las conversiones de una creencia a otra son relativamente raras. El número de conversos de cualquier denominación comparado con el número de seguidores acérrimos es una cantidad insignificante. Incluso cuando el juicio privado ha llevado a la convicción de que alguna otra forma de religión es preferible a la profesada, no siempre se logra la conversión. El converso, más allá de su conocimiento, debe tener suficiente fuerza de voluntad para romper con viejas asociaciones, viejas amistades, viejos hábitos y enfrentar las incertidumbres de la vida en un nuevo entorno. Su sentido del deber, en muchos casos, debe ser de carácter heroico.
Una tercera limitación impuesta al ejercicio del juicio privado es la autoridad de Iglesia y Estado. Los reformadores aprovecharon plenamente su emancipación de la autoridad papal, pero no mostraron ninguna inclinación a permitir a sus seguidores la misma libertad. Lutero, Zwinglio, Calvino y Knox eran tan intolerantes con el juicio privado cuando iba en contra de sus propios conceptos como cualquier Papa en el mundo. Roma Siempre fue intolerante con la herejía. En todas partes se establecieron confesiones de fe, símbolos y catecismo, que siempre fueron respaldados por el poder secular. De hecho, el poder secular en varias partes del mundo Alemania, England, Escocia, y en otros lugares ha tenido más que ver con la formación de denominaciones religiosas que con el juicio privado y la justificación únicamente por la fe. Los gobernantes se guiaban por consideraciones políticas y materiales en su adhesión a formas particulares de fe, y usurpaban el derecho de imponer su propia elección a sus súbditos, independientemente de opiniones privadas: cujus regio hujus religio.
Las consideraciones anteriores muestran que el primer principio protestante, el libre juicio, nunca influyó en las masas protestantes en general. Su influencia se limita a unos pocos dirigentes del movimiento, a los hombres que a fuerza de carácter fuerte fueron capaces de crear sectas separadas. De hecho, despreciaron la autoridad del Antiguo Iglesia, pero pronto lo transfirieron a sus propias personas e instituciones, si no a príncipes seculares. Cuán sin piedad se ejerció la nueva autoridad es cuestión de historia. Además, con el paso del tiempo, el juicio privado ha madurado hasta convertirse en un librepensamiento desenfrenado, Racionalismo, Modernismo, ahora rampante en la mayoría de las universidades, la sociedad culta y la prensa. Plantada por Lutero y otros reformadores, la semilla no echó raíces, o pronto se marchitó, entre las masas semieducadas que todavía se aferraban a la autoridad o eran coaccionadas por el brazo secular; pero floreció y produjo todos sus frutos principalmente en las escuelas y entre las clases sociales que extraen su vida intelectual de esa fuente. La prensa moderna se esfuerza infinitamente por difundir el libre juicio y sus últimos resultados entre el público lector.
Cabe señalar que los primeros protestantes, sin excepción, pretendieron ser los verdaderos Iglesia fundado por Cristo, y todos conservaron la El credo de los Apóstoles con el artículo “Creo en el Católico Iglesia“. El hecho de su Católico El origen y el entorno dan cuenta tanto de sus buenas intenciones como de las confesiones de fe a las que se adhirieron. Sin embargo, tales confesiones, si hay algo de verdad en la afirmación de que el juicio privado y el juicio abierto Biblia son las únicas fuentes de la fe protestante, son directamente antagónicas al espíritu protestante. Así lo reconoce, entre otros, JH Blunt, quien escribe: “La mera existencia de tales confesiones de fe como vinculantes para todos o cualquiera de los miembros de la cristianas comunidad es inconsistente con los grandes principios sobre los cuales los cuerpos protestantes justificaron su separación de la Iglesia, el derecho de juicio privado. ¿No tiene ningún miembro el derecho de criticarlos y rechazarlos como sus antepasados tenían el derecho de rechazarlos? Católico ¿Los credos o los cánones de los concilios generales? Parecen violar otra doctrina prominente de los reformadores, la suficiencia de la Santa Escritura a la salvación. Si el Biblia por sí solo es suficiente, ¿qué necesidad hay de agregar artículos? Si se responde que no son adiciones, sino meras explicaciones de la Palabra de Dios, surge la siguiente pregunta, entre las muchas explicaciones, más o menos divergentes entre sí, dadas por las diferentes sectas del protestantismo: ¿quién decidirá cuál es la verdadera? Siendo su objetivo declarado asegurar la uniformidad, la experiencia de trescientos años nos ha demostrado lo que tal vez no hubieran previsto sus creadores, que han tenido un resultado diametralmente opuesto y no han producido unión sino variación” (Dict . de Sectas, Herejías, etc.”, Londres, 1886, sv. Confesiones de fe protestantes).
Al atribuir el juicio privado a la Biblia Los reformadores iniciaron una religión de libro, es decir, una religión cuya ley de fe y de conducta, teóricamente, está contenida en un documento escrito sin método, sin autoridad, sin intérprete autorizado. La colección de libros denominada “la Biblia”no es un código metódico de fe y moral; si se separa de la corriente de la tradición que afirma su inspiración divina, no tiene autoridad especial y, en manos de intérpretes privados, su significado se tergiversa fácilmente para adaptarlo a cada mente privada. Nuestras leyes modernas, elaboradas por mentes modernas para las necesidades modernas, son diariamente oscurecidas y desviadas de su objeto por defensores interesados: los jueces son una necesidad absoluta para su correcta interpretación y aplicación, y a menos que digamos que la religión no es más que una preocupación personal, esa coherencia Si los organismos religiosos o las iglesias son superfluos, debemos admitir que los jueces de fe y de moral les son tan necesarios como los jueces de derecho civil lo son a los Estados. Y ésta es otra razón por la cual el juicio privado, aunque sostenido en teoría, no se ha llevado a la práctica. De hecho, todas las denominaciones protestantes están bajo autoridades constituidas, ya sean sacerdotes o presbíteros, ancianos o ministros, pastores o presidentes. A pesar de la contradicción entre la libertad que proclaman y la obediencia que exigen, su gobierno ha sido a menudo hasta cierto punto tiránico, especialmente en las comunidades calvinistas. Así, en los siglos XVII y XVIII no había en el mundo un país más dominado por los sacerdotes que el presbiteriano. Escocia. Una religión de libro tiene, además, otro inconveniente. Sus devotos pueden obtener devoción de él sólo como los adoradores de fetiches la obtienen de su ídolo, a saber. creyendo firmemente en su espíritu oculto. Si se elimina la creencia en la inspiración divina de los libros sagrados, lo que queda puede considerarse simplemente como un documento humano de ilusión religiosa o incluso de fraude. Ahora bien, a lo largo de los siglos, el juicio privado ha logrado en parte quitarle el espíritu a la Biblia, dejando poco más que la letra, para que los críticos, altos y bajos, discutan sin ninguna ventaja espiritual.
V. “JUSTIFICACIÓN SÓLO POR LA FE” EN LA PRÁCTICA.— Este principio se refiere a la conducta, a diferencia del libre juicio, que se refiere a la fe. No está sujeto a las mismas limitaciones, pues su aplicación práctica requiere menos capacidad mental; nadie puede comprobar su funcionamiento; es estrictamente personal e interno, evitando así conflictos violentos con la comunidad o el Estado que conducirían a la represión. Por otro lado, como evade la coerción, se presta a una aplicación práctica en cada paso de la vida del hombre y favorece la inclinación del hombre al mal al hacer ridículamente fácil la llamada “conversión”, su funesta influencia sobre la moral es manifiesta. Agreguemos a la justificación sólo por la fe las doctrinas de la predestinación al cielo o al infierno, independientemente de las acciones del hombre, y la esclavitud de la voluntad humana, y parece inconcebible que cualquier buena acción pueda resultar de tales creencias. Como cuestión histórica, la moral pública se deterioró inmediatamente a un grado atroz allí donde se introdujo el protestantismo. Por no hablar de los robos de Iglesia bienes, el trato brutal infligido al clero, secular y regular, que permaneció fiel, y los horrores de tantas guerras de religión, tenemos el propio testimonio de Lutero sobre los malos resultados de su enseñanza (ver Janssen, “History of the German Gente”, ing. tr., vol. Londres y St. Louis, 1908, 274-83, donde cada cita está documentada mediante una referencia a las obras de Lutero publicadas por de Wette).
VI. ADVENIMIENTO DE UN NUEVO ORDEN: EL CIESAROPAPISMO.—Un cuadro similar de degradación religiosa y moral puede fácilmente extraerse de los escritores protestantes contemporáneos de todos los países después de la primera introducción del protestantismo. No podría ser de otra manera. La inmensa fermentación provocada por la introducción de principios subversivos en la vida de un pueblo saca naturalmente a la superficie y muestra en su máxima fealdad todo lo brutal que hay en la naturaleza humana. Pero sólo por un tiempo. El fermento se agota, la fermentación disminuye y el orden reaparece, posiblemente bajo nuevas formas. La nueva forma de orden social y religioso, que es el residuo del gran levantamiento protestante en Europa, es territorial o estatal Religión—un orden basado en la supremacía religiosa del gobernante temporal, en contraposición al antiguo orden en el que el gobernante temporal prestaba juramento de obediencia al Iglesia. Para comprender correctamente el protestantismo es necesario describir la génesis de este cambio de gran alcance.
Los primeros intentos reformadores de Lutero fueron radicalmente democráticos. Intentó beneficiar al pueblo en general restringiendo los poderes de ambos. Iglesia y Estado. Para él, los príncipes alemanes eran “normalmente los más tontos o los peores sinvergüenzas del mundo”. En 1523 escribió: “El pueblo no soportará, no puede, no soportará más vuestra tiranía y opresión. El mundo ya no es lo que era antes, cuando se podía perseguir y conducir a la gente como si fuera un juego”. Este manifiesto, dirigido a las masas más pobres, fue retomado por Franz von Sickingen, un Caballero del Imperio, que entró en el campo para ejecutar sus amenazas. Su objetivo era doble: fortalecer el poder político de los caballeros (la nobleza inferior) contra los príncipes y abrir el camino al nuevo Evangelio derrocando a los obispos. Su empresa, sin embargo, tuvo el resultado contrario. Los caballeros fueron derrotados; perdieron la influencia que habían poseído y los príncipes se fortalecieron proporcionalmente. El levantamiento de los campesinos también benefició a los príncipes: la terrible matanza de Frankenhausen (1525) dejó a los príncipes sin enemigo y al nuevo Evangelio sin sus defensores naturales. Los príncipes victoriosos utilizaron su poder aumentado enteramente para su propio beneficio, en oposición a la autoridad del emperador y la libertad de la nación; el nuevo Evangelio también debía subordinarse a este fin, y esto con la ayuda del propio Lutero.
Después del fracaso de la revolución, Lutero y Melanchthon comenzaron a proclamar la doctrina del poder ilimitado de los gobernantes sobre sus súbditos. Sus principios disolventes habían destruido, en menos de diez años, el orden existente, pero fueron incapaces de unir sus escombros en un nuevo sistema. De modo que se pidió ayuda a los poderes seculares; el Iglesia fue puesta al servicio del Estado, su autoridad, sus riquezas, sus instituciones, todo pasó a manos de reyes, príncipes y magistrados de las ciudades. El descartado Papa of Roma fue reemplazado por decenas de papas en casa. Estos, “para fortalecerse mediante alianzas para la promulgación del Evangelio”, se unieron dentro de los límites del Imperio alemán e hicieron causa común contra el emperador. A partir de este momento, el progreso del protestantismo es más político que religioso; el pueblo no clama por innovaciones, pero los gobernantes encuentran su ventaja en ser obispos supremos, y por la fuerza, o por astucia, o por ambas, imponen el yugo del nuevo Evangelio a sus súbditos. Dinamarca, Suecia, Noruega, England, y todos los pequeños principados y ciudades imperiales en Alemania son ejemplos concretos. Los jefes supremos y gobernadores eran muy conscientes de que los principios que habían derribado la autoridad de Roma igualmente derribaría a los suyos; de ahí las leyes penales promulgadas en todas partes contra los disidentes de la religión estatal decretadas por el gobernante temporal. England, bajo Henry VIII, Elizabeth, y la Puritanos elaboró el más feroz de todos los códigos penales contra los católicos y otros que no estaban dispuestos a conformarse a la religión establecida.
En resumen: los principios protestantes tan cacareados sólo provocaron desastre y confusión allí donde se les permitió actuar libremente; El orden sólo se restauró volviendo a algo parecido al antiguo sistema: símbolos de fe impuestos por una autoridad externa y ejecutados por el brazo secular. No existe ningún vínculo de unión entre las muchas Iglesias nacionales, excepto su odio común hacia “Roma“, que es la marca de nacimiento de todos, y la marca registrada de muchos, incluso hasta nuestros días.
VII. EXPLICACIÓN DE LA RÁPIDEZ DEL PROGRESO PROTESTANTE.—Antes de pasar al estudio del protestantismo contemporáneo, responderemos una pregunta y resolveremos una dificultad. ¿Cómo se explica la rápida expansión del protestantismo? ¿No es una prueba de que Dios ¿Estaba del lado de los reformadores, inspirando, fomentando y coronando sus esfuerzos? Seguramente, al considerar el crecimiento de las primeras Cristianismo y su rápida conquista del Imperio Romano, como pruebas de su origen divino, por lo que deberíamos sacar la misma conclusión a favor del protestantismo de su rápida expansión en Alemania y la zona norte de Europa. De hecho el Reformation se extendió mucho más rápido que el Apostólico Iglesia. Cuando el último de los Apóstoles muerto, ningún reino, ni vastas extensiones de tierra, fueron enteramente cristianas; Cristianismo Todavía estaba escondido en las catacumbas y en los suburbios apartados de las ciudades paganas. Mientras que, en un período de duración similar, digamos setenta años, el protestantismo se había apoderado de la mayor parte del mundo. Alemania Escandinavia, Suiza, Englandy Escocia. Un momento de consideración proporciona la solución a esta dificultad. El éxito no se debe invariablemente a la bondad intrínseca, ni el fracaso es una prueba cierta de la maldad intrínseca. Ambos dependen en gran medida de las circunstancias: de los medios empleados, de los obstáculos en el camino, de la receptividad del público. Por lo tanto, el éxito del protestantismo debe ser puesto a prueba antes de que pueda utilizarse como prueba de bondad intrínseca.
El movimiento reformador del siglo XVI encontró el terreno bien preparado para su recepción. El clamor por una reforma profunda del Iglesia en la cabeza y los miembros habían estado sonando Europa durante un siglo completo; estaba justificado por las vidas mundanas de muchos clérigos, altos y bajos, por abusos en la administración de la iglesia, por extorsiones monetarias, por el abandono de los deberes religiosos que llegaban a lo largo y ancho del cuerpo de los fieles. Si el protestantismo hubiera ofrecido una reforma en el sentido de enmienda, probablemente todos los elementos corruptos del sistema Iglesia se habría vuelto contra él, como judíos y paganos se volvieron contra Cristo y el Apóstoles. Pero lo que los reformadores pretendían era, al menos en primera instancia, el derrocamiento radical del sistema existente. Iglesia, y este derrocamiento se llevó a cabo complaciendo todos los peores instintos del hombre. Se ofreció un cebo a la concupiscencia de siete cabezas que habita en todo corazón humano; El orgullo, la codicia, la lujuria, la ira, la glotonería, la envidia, la pereza y toda su descendencia fueron cubiertos y sanados por la fácil confianza en Dios. No se requirieron buenas obras; la inmensa fortuna del Iglesia era el premio de la apostasía: la independencia política y religiosa atraía a reyes y príncipes; la abolición de los diezmos, la confesión, el ayuno y otras obligaciones molestas atraían a las masas. Muchas personas fueron engañadas hacia la nueva religión por las apariencias externas del catolicismo que los innovadores mantuvieron cuidadosamente, por ejemplo en England y los reinos escandinavos. Evidentemente no necesitamos esperar la intervención divina para explicar la rápida expansión del protestantismo. Sería más plausible ver el dedo de Dios en la detención de su avance.
VIII. PROTESTANTISMO ACTUAL.—Teología.—Después de casi cuatro siglos de existencia, el protestantismo en Europa Sigue siendo la religión de millones de personas, pero ya no es el protestantismo original. Ha estado, y está, en un cambio perpetuo: el principio del libre juicio sin trabas, o, como ahora se le llama, subjetivismo, ha estado moviendo a sus seguidores de un lado a otro de la ortodoxia a la ortodoxia. Pietismo, de Racionalismo al indiferentismo. El movimiento ha sido más pronunciado en los centros intelectuales, en las universidades y entre los teólogos en general, pero se ha extendido hasta las clases más bajas. La moderna escuela Ritschl-Harnack, también llamada Modernismo, tiene discípulos en todas partes y no sólo entre los protestantes. Para un examen preciso y exhaustivo de sus principales líneas de pensamiento remitimos al lector a la Encíclica “Pascendi Dominici Gregis” (8 de septiembre de 1907), cuyo objetivo declarado es defender la Católico Iglesia contra las infiltraciones protestantes. En efecto, en un punto el modernista condenado por Pío X se diferencia de sus hermanos intelectuales: permanece y desea permanecer dentro de la Católico Iglesia, para fermentarlo con sus ideas; el otro está francamente afuera, un enemigo o un estudiante desdeñoso de la evolución religiosa. También cabe señalar que no es necesario rastrear todos los elementos del programa modernista hasta el protestantismo. Reformation; porque el espíritu moderno es el residuo destilado de muchas filosofías y muchas religiones: la cuestión es que el protestantismo se proclama su abanderado y se atribuye el mérito de sus logros.
Además, las opiniones modernistas en filosofía, teología, historia, crítica, apologética, reforma de la iglesia, etc., se defienden en nueve décimas partes de la literatura teológica protestante en Alemania, Franciay América, England sólo ligeramente por detrás. Ahora, Modernismo está en las antípodas del protestantismo del siglo XVI. Para usar la terminología de Ritschl, da nuevos “valores” a las viejas creencias. Escritura Todavía se habla de inspirado, pero su inspiración es sólo la expresión apasionada de las experiencias religiosas humanas; Cristo es el Hijo de Dios, pero Su filiación es como la de cualquier otro buen hombre; las ideas mismas de Dios, religión, IglesiaLos sacramentos han perdido sus antiguos valores: no representan nada real fuera del sujeto en cuya vida religiosa forman una especie de paraíso para los tontos. El hecho fundamental de la muerte de Cristo Resurrección ya no es un hecho histórico; no es más que otro fenómeno de la mente creyente. Harnack pone la esencia de Cristianismo, esa es toda la enseñanza de Cristo, en la Paternidad de Dios y la Hermandad del hombre: ¡Cristo mismo no es parte del Evangelio! Ésa no era la enseñanza de los reformadores. Por lo tanto, el protestantismo actual puede compararse con Gnosticismo, maniqueísmo, el Renacimiento, el filosofismo del siglo XVIII, en la medida en que se trataba de ataques virulentos contra Cristianismo, apuntando nada menos que a su destrucción. Ha logrado importantes victorias en una especie de guerra civil entre la ortodoxia y la incredulidad dentro del ámbito protestante; no es un enemigo menor a la puerta del Católico Iglesia.
IX. PROTESTANTISMO POPULAR.—En Alemania, especialmente en las grandes ciudades, el protestantismo, como guía positiva en la fe y la moral, está desapareciendo rápidamente. Ha perdido todo control sobre las clases trabajadoras. Sus ministros, cuando no son ellos mismos infieles, cruzan las manos en impotente desesperación. La antigua fe se predica poco y con pocos beneficios. Las energías ministeriales se dirigen a obras de caridad, misiones extranjeras, polémicas contra los católicos. Entre los países de habla inglesa las cosas parecen un poco mejor. Aquí el control del protestantismo sobre las masas era mucho más fuerte que en Alemania, el avivamiento wesleyano y el Alto Iglesia El partido entre los anglicanos hizo mucho para mantener viva cierta fe, y las enseñanzas nocivas de los deístas y racionalistas ingleses no penetraron en el corazón del pueblo. presbiterianismo in Escocia y en otros lugares también ha mostrado más vitalidad que las sectas menos bien organizadas. “England", dice J.R. Green, "se convirtieron en las personas de un libro, y ese libro fue el Biblia. Era todavía el único libro inglés que todos los ingleses conocían; se leía en las iglesias y en los hogares, y en todas partes sus palabras, al caer en oídos que la costumbre no había acallado, encendían un entusiasmo sorprendente... En lo que a la nación en general concernía, no había historia, ni romance, apenas Cualquier poesía, salvo los poco conocidos versos de Chaucer, existía en lengua inglesa cuando Biblia se ordenó su instalación en las iglesias... El poder del libro sobre la masa de ingleses se mostró de mil maneras superficiales, y de ninguna manera más notoria que en la influencia ejercida sobre el habla ordinaria... Pero mucho mayor que su efecto sobre literatura o frase social fue el efecto de la Biblia sobre el carácter del pueblo en general… (Hist. of the English People, cap. viii, § 1).
X. PROTESTANTISMO Y PROGRESO.—A. Prejuicios.—La mente humana está constituida de tal manera que tiñe con sus propias concepciones previas cualquier noción nueva que se presente para su aceptación. Aunque la verdad sea objetiva y por naturaleza una e inmutable, las condiciones personales son en gran medida relativas, dependientes de ideas preconcebidas y cambiantes. Los argumentos, por ejemplo, que hace trescientos años convencieron a nuestros padres de la existencia de las brujas y enviaron a millones de ellas a la tortura y a la hoguera, no causan ninguna impresión en nuestras mentes más ilustradas. Lo mismo puede decirse de toda la controversia teológica del siglo XVI. Para el hombre moderno es un cuerpo oscuro, de cuya existencia es consciente, pero cuyo contacto evita. Con las controversias desaparecieron los métodos de ataque groseros y sin escrúpulos. Los adversarios ahora se enfrentan entre sí como parlamentarios de partidos opuestos, con un deseo común de equidad educada, ya no como soldados armados que sólo intentan matar, por medios justos o malos. Todavía hay excepciones, pero sólo en niveles bajos de los estratos literarios. ¿A qué se debe este cambio de comportamiento, a pesar de la identidad de posiciones? Porque somos más razonables, más civilizados; porque hemos evolucionado desde la oscuridad medieval hasta la luz comparativa moderna. ¿Y de dónde proviene este progreso? Aquí el protestantismo afirma que, al liberar la mente de la esclavitud romana, abrió el camino a la libertad religiosa y política; por una evolución sin trabas sobre la base de la autosuficiencia; por un nivel más alto de moralidad; para el avance de la ciencia; en resumen, para todo lo bueno que ha llegado al mundo desde el siglo XIX. Reformation. Para la mayoría de los no católicos, esta noción se ha endurecido hasta convertirse en un prejuicio que ningún razonamiento puede romper: la siguiente discusión, por lo tanto, no será una batalla real por la victoria final, sino más bien una revisión pacífica de hechos y principios.
B. Progresos en Iglesia e Iglesias.—El Católico Iglesia del siglo XX está muy por delante de la del XVI. Ha compensado su pérdida de poder político y riqueza mundana mediante mayores influencias espirituales y eficiencia; Sus seguidores son más extendidos, más numerosos y más fervientes que en cualquier otro momento de su historia, y están vinculados al gobierno central en cualquier momento. Roma por un afecto más filial y un sentido del deber más claro. Se proporciona abundante educación religiosa al clero y a los laicos; florecen la práctica religiosa, la moral y las obras de caridad; el Católico El campo misionero es mundial y rico en cosechas. La jerarquía nunca estuvo tan unida, nunca estuvo tan devota del Papa. La unidad romana está resistiendo con éxito las incursiones de las sectas, de las filosofías y de la política. ¿Pueden nuestros hermanos separados contar una historia similar de sus muchas Iglesias, incluso en países donde están gobernadas y respaldadas por el poder secular? No nos alegramos de su desintegración, de su caída en la indiferencia religiosa o de su regreso a los partidos políticos. No, por cualquier pizca de Cristianismo es mejor que la mundanalidad en blanco. Pero sí llegamos a esta conclusión: que después de cuatro siglos el Católico El principio de autoridad todavía está obrando en la salvación del Iglesia, mientras que entre los protestantes el principio del subjetivismo está destruyendo lo que queda de su antigua fe y empujando a multitudes a la indiferencia religiosa y al alejamiento de lo sobrenatural.
C. Progresos en materia civil Sociedades.—La organización política y social de Europa ha sufrido mayores cambios que las Iglesias. Prerrogativas reales, como las ejercidas, por ejemplo, por la dinastía Tudor en England, se han ido para siempre. “La prerrogativa era absoluta, tanto en teoría como en la práctica. El gobierno se identificaba con la voluntad del soberano, su palabra era ley tanto para la conciencia como para la conducta de sus súbditos” (Brewer, “Letters and Papers, Foreign and Domestic etc.”, II, pt. I, 1, p. .ccxxiv). En ninguna parte está ahora la persecución por motivos de conciencia inscrita en los estatutos nacionales, o dejada al capricho de los gobernantes. Donde todavía se lleva a cabo es obra de una pasión antirreligiosa temporalmente en el poder, más que la expresión de la voluntad nacional; en cualquier caso, ha perdido gran parte de su antigua barbarie. Educación se pone al alcance de los más pobres y más pobres. El castigo del crimen ya no es una ocasión para el despliegue espectacular de crueldad humana hacia los seres humanos. La Pobreza se previene y se alivia en gran medida. Las guerras disminuyen en número y se libran con humanidad; atrocidades como las del Guerra de los treinta años in Alemania, las guerras hugonotas en Francia, las guerras españolas en el Países Bajosy la invasión de Cromwell Irlanda, han ido más allá de la posibilidad de retorno. El cazador de brujas, el quemabrujas, el inquisidor, el soldado mercenario disuelto han dejado de atormentar al pueblo. La ciencia ha podido controlar los estallidos de pestilencia, cólera, viruela y otras epidemias; la vida humana se ha alargado y sus comodidades se han multiplicado por cien. El vapor y la electricidad al servicio de la industria, el comercio y las comunicaciones internacionales están uniendo incluso ahora a la humanidad en una vasta familia, con muchos intereses comunes y una tendencia a uniformar la civilización. Desde el siglo XVI al XX efectivamente ha habido avances. ¿Quiénes han sido sus principales impulsores? ¿Católicos, protestantes o ninguno de los dos?
Las guerras civiles y las revoluciones del siglo XVII que pusieron fin a las prerrogativas reales en Englandy establecer un verdadero gobierno del pueblo por el pueblo, fueron religiosos en todos sus aspectos y protestantes hasta la médula. “Libertad de conciencia” fue el grito de la Puritanos, lo que, sin embargo, significaba libertad para ellos frente al episcopado establecido. El abuso tiránico de su victoria al oprimir a los episcopales provocó su caída y ellos, a su vez, fueron víctimas de la intolerancia. Jaime II, él mismo un Católico, fue el primero en esforzarse por todos los medios a su alcance para asegurar a sus súbditos de todas las denominaciones “libertad de conciencia para todo tiempo futuro” (Declaración de Indulgencia, 1688). Su prematuro Liberalismo fue aceptado por muchos de los clérigos y laicos del Establecido Iglesia, que por sí solo no tenía nada que ganar con ello, pero excitó la oposición más violenta entre los protestantes inconformes que, con la excepción de los cuáqueros, preferían la continuación de la esclavitud a la emancipación si la compartían con los odiados y temidos "papistas". Este sentimiento era tan fuerte que superó todos esos principios de patriotismo y respeto por la ley de los que el pueblo inglés suele alardear, llevándolos a dar la bienvenida a un usurpador extranjero y a tropas extranjeras sin otro motivo que el de obtener su ayuda contra sus Católico compañeros, en parte para hacer precisamente lo que estos últimos fueron falsamente acusados de hacer en la época de Elizabeth.
La dinastía Estuardo perdió el trono y sus sucesores quedaron reducidos a meras figuras decorativas. Se había logrado la libertad política, pero aún no habían llegado los tiempos para una libertad de conciencia más amplia. Las leyes penales contra católicos y disidentes fueron agravadas en lugar de abolidas. Que el Francés Revolución de 1789 estuvo influenciado en gran medida por los acontecimientos ingleses del siglo anterior, está fuera de toda duda; Sin embargo, es igualmente cierto que su espíritu impulsor no fue el puritanismo inglés, ya que los hombres que formularon una declaración de los Derechos de Hombre contra los derechos de Dios, y quien entronizó a la Diosa de Razón existentes en la Catedral Iglesia of París, extrajeron sus ideales de Pagan Roma en lugar de protestante England.
D. Avances en Tolerancia religiosa. -As En cuanto a la influencia protestante en el progreso general de la civilización desde el origen del protestantismo, debemos distinguir al menos dos períodos: el primero, desde el comienzo en 1517 hasta el final del siglo XIX. Guerra de los treinta años (1648), el segundo desde 1648 hasta la actualidad; el período de expansión juvenil y el período de madurez y decadencia. Pero antes de repartir su influencia sobre la civilización conviene examinar las cuestiones anteriores: ¿hasta qué punto Cristianismo contribuir a la mejora del hombre (intelectual, moral, material) en este mundo: porque sus efectos saludables sobre el alma del hombre después de la muerte no pueden ser probados y, en consecuencia, no pueden usarse como argumentos en una disquisición puramente científica. En la antigüedad había naciones muy civilizadas, Asiria, Egipto, Grecia, Roma: y ahora hay China y Japón, cuya cultura no le debe nada Cristianismo. Cuando Cristo vino a iluminar al mundo, la luz de la cultura romana y griega brillaba con todo su brillo, y durante al menos tres siglos más la nueva religión no añadió nada a su brillo. El espíritu de cristianas La caridad, sin embargo, fue fermentando gradualmente a la masa pagana, ablandando los corazones de los gobernantes y mejorando la condición de los gobernados, especialmente de los pobres, los esclavos y los prisioneros. La estrecha unión de Iglesia y el Estado, iniciado con Constantino y continuado bajo sus sucesores, los emperadores romanos de Oriente y Occidente, condujo a mucho bien, pero probablemente a más mal. El episcopado laico que asumieron los príncipes casi redujo el poder medieval. Iglesia a un estado de vasallaje abyecto, el clero secular a la ignorancia y la mundanalidad, el campesino a la esclavitud y, a menudo, a la miseria.
Si no hubiera sido por los monasterios Iglesia de las Edad Media no habría salvado, como lo hizo, los restos de la cultura romana y griega que tan poderosamente ayudaron a civilizar Occidente. Europa después de las invasiones bárbaras. Distribuidos por todo Occidente, los monjes formaron sociedades modelo, bien organizadas, justamente gobernadas y que prosperaban gracias al trabajo de sus manos, verdaderos ideales de una civilización superior. Todavía era la antigua civilización romana, impregnada de Cristianismo, pero encadenado por los intereses discordantes de Iglesia y Estado. Era cristianas Europa, desde un punto de vista mundano, mejor a principios del siglo XV que pagano Europa al comienzo del cuarto? Para el comienzo de nuestro progreso claramente moderno debemos remontarnos al Renacimiento, el renacimiento humanista o clásico, es decir pagano, que siguió a la conquista de Constantinopla por los turcos (1453); tras el descubrimiento de la nueva ruta comercial india alrededor del Cabo de Buena Esperanza por los portugueses; al descubrimiento de América por los españoles, y sobre el desarrollo de todos los intereses europeos, fomentado o iniciado a finales del siglo XV, justo antes del nacimiento del protestantismo. La apertura del Nuevo Mundo fue para Europa una nueva creación. Las mentes se expandieron con los vastos espacios que se les presentaban para su investigación; el estudio de la astronomía, al principio al servicio de la navegación, pronto obtuvo su propia recompensa con los descubrimientos en su propio dominio, los cielos estrellados; La geografía descriptiva, la botánica, la antropología y ciencias afines exigían el estudio de quienes recibirían una parte de la gran cosecha de Oriente y Occidente. El nuevo impulso y la nueva dirección dada al comercio cambiaron el aspecto político del viejo Europa. Los hombres y las naciones entraron en ese estrecho contacto de intereses comunes que es la raíz de toda civilización; la riqueza y la imprenta proporcionaron los medios para satisfacer el anhelo despertado por el arte, la ciencia, la literatura y una vida más refinada. En medio de este estallido de nueva vida, aparece en escena el protestantismo, hijo él mismo de la época. ¿Ayudó o dificultó el avance?
La juventud del protestantismo fue, naturalmente, un período de agitación, de inquietante confusión en todas las esferas de la vida. Nadie hoy en día puede leer sin un sentimiento de vergüenza y tristeza la historia de aquellos años de lucha religiosa y política; de la religión en todas partes convertida en sirvienta de la política; de destrucción sin sentido de iglesias, santuarios y tesoros de arte sacro; de guerras entre ciudadanos de una misma tierra, llevadas a cabo con increíble ferocidad; de territorios arrasados, de ciudades saqueadas y arrasadas, de pobres enviados a la deriva para morir de hambre en sus campos áridos; de prosperidad comercial cortada de un plumazo; de sedes de aprendizaje reducidas a desvaríos y vida relajada; de caridad desterrada de las relaciones sociales para dar lugar a la calumnia y el abuso, de la grosería en el habla y en los modales, de la crueldad bárbara por parte de príncipes, nobles y jueces en su trato con el “súbdito” y el prisionero, en resumen, de la caída casi repentina de países enteros en un salvajismo peor que primitivo. “Avaricia, robo, opresión, rebelión, represión, guerras, devastación, degradación” sería una inscripción apropiada en la lápida del protestantismo temprano.
Pero violentamente no durant. El protestantismo se ha convertido ahora en algo tranquilo, difícil de definir. De una forma u otra es la religión oficial en muchos países de raza teutónica y también cuenta entre sus seguidores con un enorme número de organismos religiosos independientes. Estos protestantes teutones y semiteutones afirman ser líderes de la civilización moderna: poseer la mayor riqueza, la mejor educación, la moral más pura; en todos los aspectos se sienten superiores a las razas latinas que todavía profesan la Católico religión, y atribuyen su superioridad a su protestantismo.
Hombre se conoce a sí mismo pero imperfectamente: el estado exacto de su salud, la verdad de sus conocimientos, los motivos reales de sus acciones, están todos velados en una semioscuridad; de su vecino sabe incluso menos que de sí mismo, y sus generalizaciones del carácter nacional, tipificadas por apodos, son caricaturas inútiles. Las antipatías arraigadas en antiguas disputas –políticas o religiosas– entran en gran medida en los juicios sobre las naciones y las Iglesias. Los epítetos oprobiosos y, en lo que respecta al sentido, obsoletos, aplicados en el calor y la pasión de la batalla, todavía se aferran al antiguo enemigo y crean prejuicios contra él. Las concepciones formadas hace trescientos años en un estado de cosas que hace tiempo que dejó de existir aún sobreviven y distorsionan nuestros juicios. Con qué lentitud los términos protestante, papista, romanista, inconformista y otros están perdiendo su antigua y desagradable connotación. Nuevamente: ¿Hay alguna de las naciones más grandes que sea puramente protestante? Las provincias más ricas del Imperio Alemán son Católicoy contiene un tercio de toda su población. En el Estados Unidos de AméricaSegún el último censo, los católicos constituyen la mayoría de la población que va a la iglesia en muchas de las ciudades más grandes: San Francisco (814 por ciento); Nueva Orleans (79.7 por ciento); New York (76.9 por ciento); San Luis (69 por ciento); Boston (68 por ciento); Chicago (7 por ciento); Filadelfia (51-8 por ciento).
Gran Bretaña y sus colonias tienen una Católico población de más de doce millones. Países Bajos y Suiza tener poderoso Católico provincias y cantones; sólo los pequeños reinos escandinavos han logrado mantener a raya la antigua religión. Surge otra pregunta: suponiendo que algunos Estados sean más prósperos que otros, ¿se debe su mayor prosperidad a la forma particular de Cristianismo ¿profesan? La idea es absurda. Para todos cristianas denominaciones tienen el mismo código moral: el Decálogo—y creer en las mismas recompensas para los buenos y castigos para los malos. Oímos afirmar que el protestantismo produce la autosuficiencia, mientras que el catolicismo la extingue. En contra de esto se puede oponer la afirmación de que el catolicismo produce un orden disciplinado, un activo comercial igualmente bueno. La verdad del asunto es que la mejor manera de fomentar la autosuficiencia es mediante instituciones políticas libres y un gobierno descentralizado. Estos existieron en England antes de Reformation y lo he sobrevivido; también existieron en Alemania, pero fueron aplastados por el cesaropapismo protestante, para nunca revivir con su vigor primitivo. Medieval Italia, el Italia de las Renacimiento, disfrutó de un gobierno municipal libre en sus numerosas ciudades y principados: aunque el país era Católico, produjo una cosecha de hombres indisciplinados y autosuficientes, grandes en muchos ámbitos de la vida, buenos y malos. Y mirando la historia, vemos Católico Francia y España alcanzar el cenit de su grandeza nacional, mientras Alemania estaba socavando y desintegrando el Sacro Imperio Romano conferido a la nación alemana, un imperio que era su gloria, su fuerza, la fuente y el pilar de su cultura y prosperidad.
EnglandLa grandeza de la misma época se debe a la misma causa que la de España: el impulso dado a todas las fuerzas nacionales por el descubrimiento del Nuevo Mundo. Ambos España y England comenzó por asegurar la unidad religiosa. En España de la forma más Inquisición a un pequeño costo de vidas humanas se conservó la antigua fe; en England las leyes penales infinitamente más crueles acabaron con toda oposición a las innovaciones importadas de Alemania. Alemania por sí misma no recuperó la destacada posición que ocupaba Europa bajo el Emperador Carlos V hasta la constitución del nuevo imperio durante la época franco-alemana Guerra (1871). Desde entonces, su avance en todas las direcciones, excepto en la religión, ha sido tal que amenaza seriamente la supremacía comercial y marítima de England. La verdad de todo el asunto es la siguiente: la tolerancia religiosa se ha incluido en los estatutos de las naciones modernas; el poder civil se ha desvinculado del eclesiástico; las clases gobernantes se han vuelto alarmantemente indiferentes a las cosas espirituales; las clases educadas son en gran medida racionalistas; las clases trabajadoras están ampliamente infectadas con el socialismo antirreligioso; una prensa prolífica diariamente y periódicamente predica el evangelio de Naturalismo abierta o encubiertamente a innumerables lectores entusiastas; en muchas tierras cristianas la enseñanza está desterrada de las escuelas públicas; y la religión revelada está perdiendo rápidamente ese poder de modelar la política, la cultura, la vida hogareña y el carácter personal que solía ejercer en beneficio de la humanidad. cristianas estados. En medio de esta huida casi generalizada Dios para la criatura, sólo el catolicismo resiste; su enseñanza está intacta, su disciplina es más fuerte que nunca, su confianza en la victoria final es inquebrantable.
E. La prueba de la vitalidad.—Un mejor estándar de comparación que el espejismo del progreso mundano, en el mejor de los casos un resultado accidental de un sistema religioso, es el poder de la autoconservación y la propagación, es decir, la energía vital. ¿Cuáles son los hechos? “El movimiento antiprotestante en Roma Iglesia" dice un escritor protestante, "que generalmente se llama el Contrarreforma, es realmente al menos tan notable como el Reformation sí mismo. Probablemente no sería exagerado llamarlo el episodio más notable que jamás haya ocurrido en la historia de la cristianas Iglesia. Su éxito inmediato fue mayor que el del movimiento protestante, y sus resultados permanentes son igualmente amplios en la actualidad. Provocó un estallido de entusiasmo misionero como no se había visto desde el primer día de Pentecostés. En lo que respecta a la organización, no puede haber duda de que el manto de los hombres que crearon el Imperio Romano ha recaído sobre el Imperio Romano. Iglesia; y nunca ha dado pruebas más sorprendentes de su vitalidad y poder que en este momento, inmediatamente después de una gran parte de Europa había sido arrancado de su alcance. Las imprentas derramaron literatura no sólo para satisfacer las controvertidas necesidades del momento, sino también ediciones admirables de los primeros Padres a quienes el Iglesias reformadas apelado, a veces con más confianza que conocimiento. Se formaron científicamente ejércitos de devotos misioneros. Regiones de Europa que parecía haberse perdido para siempre [por ejemplo, la parte sur de Alemania y partes de Austria-Hungría] fueron recuperados al Papado, y las reclamaciones de la Vicario de Cristo fueron llevados a lo largo y ancho de países donde nunca antes se habían escuchado” (RH Malden, profesor de música clásica, Selwyn Financiamiento para la, Cambridge, en “Misiones Extranjeras”, Londres, 1910, 119-20).
Dr. G. Warneck, protagonista de la Alianza Evangélica in Alemania, describe así el resultado de la Kulturkampf: "Los Kulturkampf [es decir, la lucha por la superioridad del protestantismo contra el catolicismo en Prusia], que se inspiró en motivos políticos, nacionales y liberal-religiosos, terminó con una victoria completa para Roma. Cuando empezó, unos pocos hombres, que sabían Roma y las armas utilizadas contra ella, predijeron con certeza que una contienda con el romanismo en tales líneas terminaría necesariamente en la derrota del Estado y en un aumento del poder del romanismo... El enemigo que enfrentamos en la batalla nos ha conquistado brillantemente, aunque teníamos todas las armas que el poder civil podía suministrar. Es cierto que la victoria se debe en parte a la capacidad de los líderes del partido del Centro, pero es aún más cierto que las armas utilizadas por nuestro lado eran herramientas embotadas, inadecuadas para causar daños graves. El romano Iglesia es, en efecto, como el Estado, un poder político, mundano hasta la médula, pero al fin y al cabo es un poder Iglesia, y por lo tanto dispone de poderes religiosos que invariablemente pone en acción cuando lucha con los poderes civiles por la supremacía. El Estado no tiene ningún poder equivalente para oponerse. No se puede golpear a un espíritu, ni siquiera al espíritu romano…” (Der evangelische Bund y seine Gegner”, 13-14). El gobierno antirreligioso de Francia en realidad está renovando el Kulturkampf; pero no más que sus modelos alemanes logra “golpear el espíritu romano”. Se han confiscado donaciones, iglesias, escuelas, conventos, pero el espíritu vive.
La otra marca de Católico La vitalidad —el poder de propagación— es evidente en la obra misional. Mucho antes del nacimiento del protestantismo, Católico los misioneros se habían convertido Europa y llevó el Fe tan lejos como China. Después de la Reformation reconquistaron para el Iglesia Renania, Baviera, Austria, parte de Hungríay Polonia; establecieron florecimiento cristianas comunidades en todo el Norte y el Sur América y en las colonias portuguesas, dondequiera que, en definitiva, Católico Los poderes les permitieron jugar libremente. Durante casi trescientos años, los protestantes estuvieron demasiado concentrados en su autoconservación como para pensar en la obra misional en el extranjero. Sin embargo, hoy en día desarrollan una gran actividad en todos los países paganos, y no sin bastante éxito. Malden, en el trabajo citado anteriormente, compara Católico con métodos y resultados protestantes: aunque su simpatía es naturalmente hacia los suyos, su aprobación es toda para el otro lado.
XI. CONCLUSIÓN.—El catolicismo cuenta con unos 270 millones de seguidores, todos profesando la misma Fe, usando los mismos sacramentos, viviendo bajo la misma disciplina; El protestantismo reclama rotundamente 100 millones de cristianos, producto del Evangelio y de las fantasías de un centenar de reformadores, gente que lamenta constantemente sus “desdichadas divisiones” y clama en vano por una unión que sólo es posible bajo esa misma autoridad central, contra la cual protestar es su única común denominador.
J. WILHELM