Priorato, monasterio cuyo superior es un prior. Los dominicos, agustinos Ermitaños, Cartujos, Carmelitas, Servitas y Hermanos de la Misericordia llaman prioratos a todos sus monasterios. Los benedictinos y sus vástagos, los premonstratenses y las órdenes militares distinguen entre prioratos conventuales y simples u obedientes. Los prioratos conventuales son aquellas casas autónomas que no tienen abades, ya sea porque aún no se ha alcanzado el número canónicamente exigido de doce monjes o por algún otro motivo. El Congregación de Cluny Tuvo muchos prioratos conventuales. También hubo muchos prioratos conventuales en Alemania y Italia durante el Edad MediaY, en England todos los monasterios adjuntos a las iglesias catedrales se conocían como prioratos catedralicios. Casi todos los monasterios de la famosa Congregación Maurista en Francia (siglos XVII y XVIII) fueron llamados prioratos. En la actualidad el Orden Benedictina Tiene veintisiete prioratos conventuales. Los prioratos simples u obedientes son dependencias de las abadías. Su superior, que está sujeto al abad en todo, se llama prior simple u obediente.
MICHAEL OTT