Sixto IV (FRANCESCO DELLA ROVERE), PAPA, n. cerca de Abisola, 21 de julio de 1414; d. 12 de agosto de 1484. Sus padres eran pobres, y siendo aún niño fue destinado a la Orden Franciscana. Posteriormente estudió filosofía y teología con gran éxito en la Universidad de Pavía, y dio conferencias en PaduaBolonia Pavía, Sienay Florence, teniendo entre otros discípulos eminentes al famoso Cardenal Besarión. Después de ocupar el cargo de procurador de su orden en Roma y Provincial de Liguria, fue creado en 1467 Cardenal de S. Pietro in Vincoli por Pablo II. Todo el tiempo libre que tenía ahora lo dedicó a la teología, y en 1470 publicó un tratado sobre la Sangre preciosa y un trabajo sobre el Inmaculada Concepción, en el cual último se esforzó por demostrar que Tomás de Aquino y Escoto, aunque diferían en palabras, realmente estaban de acuerdo sobre la cuestión. El cónclave que se reunió tras la muerte de Pablo II lo eligió Papa y ascendió a la silla de San Pedro como Sixto IV. Su primer pensamiento fue proseguir la guerra contra los turcos, y se nombraron legados para Francia, España, Alemania, Hungríay Polonia, con la esperanza de despertar el entusiasmo en estos países. La cruzada, sin embargo, logró poco más que devolver a Roma de veinticinco prisioneros turcos, que fueron paseados triunfalmente por las calles de la ciudad. Sixto continuó la política de su predecesor Pablo II con respecto a Francia, y denunció Luis XI por insistir en que se diera el consentimiento real antes de que se pudieran publicar los decretos papales en su reino. También se esforzó como su antecesor por la reunión de los rusos. Iglesia con Roma, pero sus negociaciones quedaron sin resultado. Ahora dirigió su atención casi exclusivamente a la política italiana y cayó cada vez más bajo su dominante pasión de nepotismo, acumulando riquezas y favores sobre sus indignos parientes. En 1478 tuvo lugar la famosa conspiración de los Pazzi, planeada por el sobrino del Papa—Cardenal Rafael Riario—para derrocar a los Medici y traer Florence bajo el Riarii. El Papa estaba al tanto del complot, aunque probablemente no de la intención de asesinar, e incluso puso Florence bajo interdicto porque se levantó furioso contra los conspiradores y brutales asesinos de Giuliano de' Medici. Ahora entró en una guerra de dos años con Florence, y alentó a los venecianos a atacar Ferrara, que deseaba obtener para su sobrino Girolamo Riario. Ercole d'Este, atacado por Venice, encontró aliados en casi todos los estados italianos, y Ludovico Sforza, en quien el Papa confiaba para su apoyo, no hizo nada para ayudarlo. Los príncipes aliados obligaron a Sixto a hacer las paces, y se dice que el disgusto que esto le causó aceleró su muerte. De ahora en adelante, hasta que Reformation, los intereses seculares del papado eran de suma importancia. La actitud de Sixto hacia la conspiración de los Pazzi, sus guerras y traiciones, su ascenso a los más altos cargos en el Iglesia de hombres como Pietro y Girolamo Riario son una mancha en su carrera.
Sin embargo, hay un lado digno de elogio en su pontificado. Tomó medidas para reprimir los abusos en el Inquisición, se opuso enérgicamente a la Valdenses, y anuló los decretos del Consejo de Constanza. Fue mecenas de las artes y las letras, construyendo la famosa Sixtina. Capilla, el Puente Sixtino sobre el Tíber, y convertirse en el segundo fundador de la Vaticano Biblioteca. Debajo de él Roma Una vez más volvió a ser habitable e hizo mucho para mejorar las condiciones sanitarias de la ciudad. Hizo bajar agua del Quirinal a la Fontana de Trevi e inició una transformación de la ciudad que sólo la muerte le impidió completar. En su vida privada Sixto IV fue irreprochable. Las graves acusaciones formuladas contra él por su enemiga Infessura no tienen fundamento; su peor vicio fue el nepotismo, y su mayor desgracia fue que estaba destinado a ser puesto al frente de la Estados de la Iglesia en un momento cuando Italia Estaba saliendo de la era de las repúblicas, y los príncipes territoriales como el Papa se veían obligados a luchar contra los grandes déspotas.
R. MAYORDOMO URBANO