Pío IV, PAPA (GIOVANNI ANGELO MEDICI), n. 31 de marzo de 1499, en Milán; elegido el 26 de diciembre de 1559; d. en Roma 9 de diciembre de 1565. Los Medici de Milán vivían en circunstancias humildes y la orgullosa casa florentina del mismo nombre no afirmó tener parentesco con ellos hasta Cardenal Medici estaba sentado en el trono papal. Su padre Bernardino se había instalado en Milán y se ganaba la vida cultivando los impuestos. Bernardino tuvo dos hijos emprendedores, capaces ambos de ascender en el mundo por caminos diferentes. El mayor, Giangiacomo, se convirtió en soldado de fortuna y, tras una carrera aventurera, recibió del emperador el título de marqués de Marignano. Él comandó las tropas imperiales que conquistaron Siena. Giovanni Angelo tuvo tanto éxito con sus libros como su hermano con su espada. Hizo sus estudios primero en Pavía, luego en Bolonia, dedicándose a la filosofía, la medicina y el derecho, obteniendo en esta última rama el grado de doctor. Obtuvo cierta reputación como jurista. A los veintiocho años decidió abrazar el estado eclesiástico y buscar fortuna en Roma. Llegó a la Ciudad Eterna el 26 de diciembre de 1527, apenas treinta y dos años y un día antes de su elección al papado. De Clemente VII obtuvo el cargo de protonotario, y por su inteligencia, diligencia y confiabilidad se recomendó ante Pablo III, quien tenía la mayor confianza en su integridad y capacidad y lo empleó en la gobernación de muchas ciudades de los estados papales. En el último año del reinado de Pablo III, Medici, cuyo hermano se había casado con una Orsini, hermana de la nuera del Papa, fue creada cardenal-sacerdote con el título de S. Pudenziana. Julio III lo nombró legado en Romaña y comandante de las tropas papales. La antipatía de Pablo IV fue más bien para él que para otra cosa; porque en la reacción que siguió a la muerte de ese malhumorado pontífice todas las miradas finalmente se posaron en el hombre que en todos los aspectos era lo opuesto a Pablo. El cónclave se prolongó durante más de tres meses, cuando era evidente que ni la facción francesa ni la hispano-austriaca podían ganar las elecciones. Luego, principalmente a través de los esfuerzos de Cardenal Farnesio, el cónclave se pronunció por aclamación a favor de Medici. Fue coronado el 6 de enero de 1560 y tomó el nombre de Pío IV.
Su primer acto oficial fue conceder una amnistía a quienes habían ultrajado la memoria de su predecesor, Pablo IV; pero negó el indulto a Pompeio Columna, que había asesinado a su suegra. “Dios "No me permitan", dijo, "que comience mi pontificado tolerando un parricidio". La enemistad de España y el odio popular de los Caraffa le hizo abrir un proceso contra los familiares de Pablo IV, a raíz del cual Cardenal Carlo Caraffa y su hermano, a quien Pablo había dado el ducado de Paliano, fueron condenados y ejecutados. Posteriormente, San Pío V declaró injusta la sentencia y reivindicó la memoria de las víctimas y restauró sus propiedades. Cardenal Morone y otros dignatarios a quienes Pablo había encarcelado por sospecha de herejía fueron puestos en libertad.
Pío IV dedicó ahora toda su atención a la culminación de los trabajos de la Consejo de Trento. Tuvo más suerte que sus predecesores en la juventud, a quienes nombró cardenal sobrino. Así fue San Carlos Borromeo, la gloria de Milán y de la Universal Iglesia en el siglo dieciseis. Pío tuvo la satisfacción de ver la conclusión del prolongado concilio y el triunfo del papado sobre las tendencias antipapales que en ocasiones se imponían. Su nombre está inmortalmente conectado con la “Profesión de Fe“, que debe ser juramentado por todo aquel que desempeñe un cargo eclesiástico. Los pocos años que le quedaron después de la clausura del concilio los dedicó a mejoras muy necesarias en Roma y los estados papales. Desafortunadamente para su popularidad, estas obras no pudieron perfeccionarse sin la imposición de impuestos adicionales. Entre los numerosos adornos a los que está asociado su nombre, uno de los más útiles fue la fundación de la imprenta pontificia para la edición de libros en todos los idiomas. Consiguió el tipo necesario y puso la institución bajo la capaz superintendencia de Paul Minutius. Además de los grandes gastos incurridos en la fortificación y embellecimiento de Roma, Pío estaba obligado a contribuir con muchos cientos de miles de escudos para apoyar la guerra contra los turcos en Hungría.
La suavidad de Pío IV al tratar con sospechosos de herejía, tan diferente del rigor de su predecesor, hizo que muchos sospecharan de su propia ortodoxia. Un fanático llamado Benedetto Ascolti, “inspirado por su ángel de la guarda”, atentó contra su vida. Un enemigo más formidable, la fiebre romana, se lo llevó el 9 de diciembre de 1565, junto con San Felipe Merl. y San Carlos Borromeo junto a su almohada. Fue enterrado primero en San Pedro, pero el 4 de junio de 1583 sus restos fueron trasladados a la gran iglesia de Miguel Ángel de S. Maria degli Angeli, una de las estructuras más magníficas de Pío. “Pío IV”, dice el intrépido Muratori, “tenía defectos (¿quién está sin ellos?); pero no son nada comparados con sus muchas virtudes. Su memoria permanecerá siempre en bendición por haber llevado a su glorioso fin el Consejo de Trento; por haber reformado todos los tribunales romanos; por haber mantenido orden y abundancia en su dominio; por haber ascendido al cardenalato a hombres de gran mérito y rara habilidad literaria; finalmente, por haber evitado el exceso de amor hacia sus semejantes, y haber enriquecido Roma por la construcción de tantos hermosos edificios”.
JAMES F. LOUGHLIN