Meissen, antigua sede del noreste Alemania. La actual ciudad de Meissen, situada en el Reino de Sajonia a ambas orillas del Elba, debe su origen a un castillo construido por el rey Enrique I hacia el año 928 para proteger a los colonos alemanes entre los wendos. Para asegurar el éxito de la cristianas misiones, Otto I sugirió en el romano Sínodo de 962 la creación de una sede arzobispal en Magdeburg. Juan XII aceptó esta propuesta y, poco antes de la ejecución del plan en 968, se decidió en el Sínodo de Rávena (967) para crear otras tres sedes, a saber, Meissen, Mersburg y Zeitz, como sufragáneas de Magdeburg. El año en que el Diócesis Se desconoce el origen de Meissen; los registros más antiguos que se conservan son falsificaciones; sin embargo, el registro de donación de Otón I en 971 es genuino. El primer obispo, Burchard (m. 969), estableció una fundación (monasterium) que en el transcurso del siglo XI desarrolló un capítulo de cánones. En 1346, la diócesis se extendía desde Erzgebirge al sur hasta la desembocadura del Neisse y Queis, al este hasta el Oder y al norte hasta el curso medio del Spree. Abarcaba los cinco provostritos de Meissen, Riesa, Wurzen, Grossenhain y Bautzen, los cuatro archidecanatos de Nisani (Meissen), Chemnitz, Zschillen (Wechselburg) y Niederlausitz, y los dos decanatos de Meissen y Bautzen. Mal dotado al principio, parece haber adquirido posteriormente grandes propiedades bajo Otón III y Enrique II.
La principal tarea de los obispos de la nueva sede fue la conversión de los Wend, a la que los obispos Volkold (m. 992) y Eido (m. 1015) se dedicaron con gran celo; pero la obra de evangelización fue lenta y aún estaba incompleta cuando el conflicto de investidura amenazó con detenerla efectivamente. San Benón (1066-1106), obispo en el momento en que estos problemas eran más graves, fue nombrado por Enrique IV y parece haber estado en completo acuerdo con el emperador hasta 1076; Ese año, sin embargo, aunque no había participado en la revuelta sajona, Enrique lo encarceló durante nueve meses. Tras escapar, se unió a los príncipes sajones, abrazó la causa de Gregorio VII y en 1085 participó en la campaña gregoriana. Sínodo de Quedlinburg, por lo que fue privado de su cargo por el emperador, nombrando en su lugar un obispo de disposición más imperial. A la muerte de Gregorio, Benno hizo las paces con Enrique y, siendo reelegido para su antigua sede en 1086, se dedicó por completo a la obra misional entre los eslavos. Entre sus sucesores, Herwig (m. 1119) se puso del lado del Papa y Godebold del emperador. En el siglo XIII, los wend paganos se convirtieron finalmente en Cristianismo, principalmente gracias a los esfuerzos de los grandes monasterios cistercienses, los más importantes de los cuales fueron Dobrilugk y Neuzelle. Entre los conventos de monjas Heiligenkreuz En Meissen, Mariental cerca de Zittau, Marienstern en el Elster Blanco y Mühlberg merecen mención. Entre los obispos posteriores, que fueron príncipes del imperio después del siglo XIII, los más notables son Vitigo I (1266-93) y Juan I de Eisenberg (1340-71). El primero inició la magnífica catedral gótica, en la que están enterrados nueve príncipes de la Casa de Wettin; este último, como notario y amigo íntimo del margrave de Meissen, más tarde emperador Carlos IV, protegió los intereses de su iglesia y aumentó los ingresos de la diócesis. Durante el gobierno de este último, en 1344, Praga fue nombrada sede arzobispal.
En 1365 Urbano V nombró al arzobispo de Praga legatus natus, o representante perpetuo de la Santa Sede, para las diócesis de Meissen, Bamberg y Ratisbona (Ratisbona); la oposición de Magdeburg hizo imposible ejercer en Meissen los privilegios de este cargo, y Meissen permaneció, aunque bajo protesta, sujeta a la jurisdicción del Metropolitano of Magdeburg. El sucesor de Juan, Juan II de Jenstein (1376-9), quien renunció a Meissen al ser elegido a la Sede de Praga, Nicolás I (1379-92), Juan III (1393-8) y Thimo de Colditz (1399-1410) fueron nombrados directamente de Roma, que dejó de lado los derechos electivos del cabildo catedralicio. Thimo, bohemio de nacimiento, descuidó la diócesis y la arruinó económicamente. Margrave Guillermo I de Sajonia prevaleció sobre Bonifacio IX en 1405 para liberar a Meissen de la autoridad del metropolitano y colocarla directamente bajo el Santa Sede. los ilustres Obispa Rudolf von der Planitz (1411-27), mediante sabias regulaciones y sacrificios personales, puso orden en el caos. Las guerras husitas causaron grandes daños a la diócesis, entonces gobernada por Juan IV Hofmann (1427-51); bajo el gobierno de los capaces hermanos Caspar (1451-63) y Dietrich de Schönberg (1461-76), pronto se recuperó y, a la muerte de Dietrich, había un fondo de 8800 florines de oro en el tesoro episcopal. Juan V de Weissenbach (1476-87), a través de su manía por la construcción y sus viajes, pronto gastó este dinero y dejó una pesada carga de deudas a la diócesis. Juan VI de Salhausen (1488-1518) empobreció aún más la diócesis mediante su obstinado intento de obtener la plena soberanía sobre su sede, lo que le puso en constante conflicto con el duque Jorge de Salhausen (XNUMX-XNUMX). Sajonia; su administración espiritual también estaba sujeta a censura. Juan VII de Schleinitz (1518-37) fue un decidido oponente de Lutero, cuya revuelta comenzó en la vecina Wittenberg y, junto con Jorge de Sajonia, se esforzó por aplastar las innovaciones. La canonización de Benno (1523), impulsada por él, tenía como objetivo contrarrestar el progreso de la enseñanza luterana. Juan VIII de Maltitz (1537-49) y Nicolás II de Carlowitz (1549-55) no pudieron resistir la creciente Reformation, que, tras la muerte del duque Jorge (1539), triunfó en Sajonia y ganó terreno incluso entre los canónigos de la catedral, de modo que la diócesis estuvo al borde de la disolución. El último obispo, Juan de Haugwitz (1555-81), puso su dimisión en manos del cabildo catedralicio, en virtud de un acuerdo con el elector Agosto of Sajonia, se acercó a protestantismo, se casó y se retiró al castillo de Ruhetal cerca de Mogeln. los electores de Sajonia se hizo cargo de la administración de las temporalidades de la diócesis que en 1666 finalmente les fueron adjudicadas. Los canónigos se hicieron protestantes y los monasterios que todavía existían se secularizaron, dedicándose sus ingresos y edificios principalmente a obras educativas. (Para la actual Prefectura Apostólica de Lausitz-Meissen ver Sajonia.)
JOSÉ LIN