Maestro del Palacio Sagrado. —Este cargo (que siempre ha sido confiado a un fraile Predicador) puede describirse brevemente como el del teólogo del Papa. Santo Domingo, nombrado en 1218, fue el primer Maestro del Sagrado Palacio (Magister Sacri Palatii) . Entre los ochenta y cuatro dominicos que le sucedieron, dieciocho fueron posteriormente creados cardenales, veinticuatro fueron nombrados arzobispos u obispos (incluidos algunos de los cardenales) y seis fueron elegidos generales de la orden. Varios son famosos por sus trabajos sobre teología, etc., pero sólo pueden mencionarse aquí Durandus, Torquemada, Prierias, Mamachi y Orsi. En cuanto a la nacionalidad: la mayoría han sido italianos; de los diez restantes eran españoles y diez franceses, uno era alemán y el otro inglés (es decir, William de Boderisham, o Bonderish, ¿1263-1270?). A veces se ha afirmado que Santo Tomás de Aquino era Maestro del Palacio Sagrado. Esto se debe a una idea errónea. Él era Lector del Palacio Sagrado. Las oficinas no eran idénticas. (Ver Bullario OP, III, 18.) Aunque él y otros dos dominicos contemporáneos, a saber, su maestro Bl. Albert el Grande y su compañero de estudios Bl. Ambrose Sansedonico (sobre ambos se ha hecho la misma afirmación) ocupó sucesivamente el cargo de profesor de Escritura o Teología en la escuela del palacio papal, ninguno de ellos era Maestro del Palacio Sagrado. Sus nombres no aparecen en las listas oficiales. Si bien todos los Maestros del Palacio Sagrado eran dominicos, varios miembros de otras órdenes eran Lectores del Palacio Sagrado (por ejemplo, Peckham OSF, que se convirtió en arzobispo de Canterbury en 1279).
El trabajo de Santo Domingo como Maestro del Sagrado Palacio consistió al menos en parte en exponer las Epístolas de San Pablo (Columna, OP, c. 1255, quien dice que el comentario existía entonces; Flaminio; S. Antonius; Malvenda, en cuya época el MS. en Toulouse se conserva una de las Epístolas utilizadas por el Santo como Maestro del Sacro Palacio; Echardo; Renazzi;
Mortier, etc.). Estas conferencias exegéticas se daban a los prelados y a los asistentes clericales de los cardenales quienes, como observó el santo, estaban acostumbrados a reunirse en la antecámara y pasar el tiempo cotilleando mientras sus maestros tenían audiencias con el Papa. Según Renazzi (I, 25), Santo Domingo puede ser considerado como el fundador de la escuela del palacio papal, ya que sus conferencias bíblicas fueron la ocasión de su establecimiento. Catalanus, que, sin embargo, no es culpable de la confusión antes mencionada, dice que fue el primero Lector del Palacio Sagrado así como el primer Maestro del Palacio Sagrado. En el siglo XIII, el deber principal del Maestro del Palacio Sagrado era dar conferencias sobre Escritura y presidir la escuela teológica en el Vaticano: “in scholw Romance et Pontificiw regimine et in publica sacra scriptures expositione” (Echard). El Proclamadores de la Palabra or Magistri academicum S. Palatii enseñó bajo su mando. Se hizo costumbre que el Maestro del Palacio Sagrado, según Cardenal de Luca, para predicar ante el Papa y su corte en Adviento y Cuaresma. Probablemente esto lo había hecho algunas veces Santo Domingo. Hasta el siglo XVI predicó el Maestro del Sagrado Palacio, pero después esta labor fue confiada permanentemente a su compañero (un dominico). Benedicto XIV hizo una nueva división del trabajo (Decreto, “Inclyta Fratrum”, 1743); actualmente el compañero predica a la casa papal, y un capuchino predica al Papa y a los cardenales.
Pero la labor del Maestro del Sagrado Palacio como teólogo papal continúa hasta nuestros días. Tal como ha asumido su forma actual tras siglos de desarrollo, podemos dar un resumen de la legislación que la respeta y de las diversas funciones que comprende y también de los honores que se le atribuyen. El “Acta” (o “Calenda”) de los funcionarios palatinos en 1409 (bajo Alexander V) demostrar que en ciertos días el Maestro del Palacio Sagrado estaba obligado a dar conferencias y en otros días se esperaba, si era llamado, que propusiera o respondiera preguntas en la conferencia teológica que se celebró en presencia del Papa. El 30 de octubre de 1439, Eugenio IV decretó que el Maestro del Sagrado Palacio debía tener el rango siguiente al decano de la Rota, que nadie predicaría ante el Papa cuyo sermón no hubiera sido previamente aprobado por él, y que de acuerdo con Según el uso antiguo, nadie podía ser nombrado doctor en teología en Roma pero por él (Bullario OP, III, 81). Calixto III (13 de noviembre de 1455) confirmó y amplió la segunda parte de este decreto, pero al mismo tiempo eximió a los cardenales de su aplicación (ibid., p. 356). En la actualidad ha caído en desuso. En el Quinto Concilio de Letrán (ses. x, 4 de mayo de 1513), León X ordenó que ningún libro debería imprimirse ni en Roma o en su distrito sin permiso del cardenal vicario y del Maestro del Sagrado Palacio (ibid., IV, 318). Pablo V (11 de junio de 1620) y Urbano VIII se sumaron a las obligaciones impuestas por este decreto. Así lo hizo Alexander VII en 1663 (Bullario, pássim). Todas estas promulgaciones posteriores se refieren a los habitantes de la Provincia Romana o de los Estados Pontificios. Fueron renovados por Benedicto XIV (1 de septiembre de 1744). Y se debe obtener el permiso del Maestro del Sagrado Palacio no sólo para imprimir, sino para publicar, y antes de que se conceda el segundo permiso, se le deben depositar tres ejemplares impresos, uno para él, otro para su compañero, un tercero. para el cardenal vicario. El Vicariato Romano nunca examina trabajos destinados a publicación. Durante siglos el imprimatur del Maestro del Palacio Sagrado que siempre los examina siguió el Si videbitur Reverendissimo Magistro Sacri Palatii del cardenal vicario; ahora en virtud de la costumbre pero no de ninguna ley comprobada, ya que hacia el año 1825 el cardenal vicario da un imprimatur, y sigue el del Maestro del Sagrado Palacio. En la actualidad, la obligación que alguna vez incumbía a los cardenales de presentar sus trabajos al Maestro del Palacio Sagrado para su imprimatur ha caído en desuso, pero por cortesía muchos cardenales presentan sus trabajos. En la Constitución “Officiorum ac munerum” (25 de enero de 1897), León XIII declaró que todas las personas que residieran en Roma puede obtener permiso del Maestro del Palacio Sagrado para leer libros prohibidos, y que si los autores que viven en Roma pretenden publicar sus obras en otro lugar, el visto bueno conjunto del cardenal vicario y del Maestro del Sagrado Palacio hace innecesario pedir cualquier otra aprobación. Como es bien sabido, si un autor no residente en Roma desea que su obra se publique allí, siempre que exista un acuerdo con el autor Ordinario ha sido realizada y que el Maestro del Sagrado Palacio juzga favorablemente la obra, se le dará el imprimatur. En este caso el libro se conoce por tener dos portadas: una que lleva el nombre del domicilio y la otra del editor romano.
Antes del establecimiento de las Congregaciones de la Inquisición (en 1542) e Index (1587), el Maestro del Palacio Sagrado condenó los libros y prohibió leerlos bajo censura. Ejemplos de ello ocurren regularmente hasta aproximadamente mediados del siglo XVI; uno ocurrió todavía en 1604, pero gradualmente esta tarea se ha ido asignando a las congregaciones antes mencionadas de las que es miembro ex officio. El Maestro del Sagrado Palacio fue nombrado por Pío V (29 de julio de 1570; ver “Bullario“, V, 245) teólogo canónico de San Pedro, pero esta Bula fue revocada por su sucesor Gregorio XIII (11 de marzo de 1575). Desde que León X reconoció la Universidad Romana o “Sapienza” (5 de noviembre de 1513; por el Decreto “Dum suavissimos”) le trasladó la antigua escuela teológica del palacio papal. El Maestro del Sagrado Palacio asumió la presidencia de la nueva facultad de teología. Los otros miembros eran el gran sacristán del Papa (un agustino), el comisario del Santo Oficio (un dominico), los procuradores generales de las cinco Órdenes mendicantes, es decir, dominicos, franciscanos (conventuales), agustinos, carmelitas y servitas, y el profesores que sucedieron a los antiguos Lectores del Sagrado Palacio. Algunos consideran a Sixto V como el fundador de este colegio o facultad, pero es posible que solo le haya dado su forma definitiva. Se dice que confirmó la prerrogativa de la que disfrutaba el Maestro del Palacio Sagrado de conferir todos los grados de filosofía y teología. Casos de diplomas papales que implican este poder del Maestro del Palacio Sagrado ocurren en el “Bullario" pássim (p. ej. de Inocencio IV, 6 de junio de 1406). La autoridad presidencial del Maestro del Sagrado Palacio sobre esta, la mayor facultad teológica de Roma, fue confirmado por León XII en 1824.
Desde la ocupación de Roma en 1870 la Sapienza fue laicizada y convertida en universidad estatal, de modo que en las ocasiones especiales en que el Maestro del Sagrado Palacio realiza un examen, por ejemplo con el fin de examinar a todos los que van a ser nombrados sedes en Italia, o también de conferir el título de ETS, lo hace, con la asistencia de los altos dignatarios que acabamos de mencionar, en su apartamento del Vaticano. También es examinador en el concurso de parroquias en Roma que se celebran en el Vicariato Romano. Antes de que Eugenio IV emitiera la Bula antes mencionada, el Maestro del Sagrado Palacio estaba en procesiones, etc., el dignatario inmediatamente bajo los subdiáconos apostólicos, pero cuando este Papa elevó a los auditores de la Rota al rango de subdiáconos apostólicos, les dio el Maestro del Sagrado Palacio el lugar inmediatamente al lado del deán que estaba a cargo de la mitra papal. En 1655, Alexander VII puso a los demás auditores de la Rota por encima del Maestro del Sagrado Palacio. Esto se hizo, según Cardenal de Luca, únicamente porque un hábito blanco y negro quedaba mal entre varias sotanas violetas. Uno de los deberes ocasionales del Maestro del Palacio Sagrado se realiza en conjunto con los auditores de la Rota; es decir, velar por las tres aberturas o “tambores” a través de las cuales durante un cónclave los cardenales reciben todas las comunicaciones. En las procesiones papales, el Maestro del Palacio Sagrado camina junto a los oyentes, inmediatamente detrás del portador de la tiara.
Aunque, como hemos visto, ha perdido gradualmente parte de su antigua autoridad y rango, en la actualidad el Maestro del Palacio Sagrado es un funcionario muy alto. Es uno de los tres prelados palatinos (los otros son el Maggiordomo y el Gran Limosnero) a quienes, en cuanto a obispos, la guardia papal presenta armas. Siempre se dirige a él, incluso los cardenales, como “Reverendísimo”. En la Orden Dominicana ocupa el puesto del general, el ex general y el vicario general. Es consultor ex officio del Santo Oficio, prelado-consultor de Ritos, y asistente perpetuo del Index. Es consultor de la Comisión Bíblica, y el Papa lo consulta frecuentemente sobre diversos asuntos como su teólogo. Su audiencia oficial se produce una vez cada quince días. El apartamento oficial del Maestro del Palacio Sagrado estaba en el Quirinal y hasta hace poco contenía una serie ininterrumpida de retratos de los Maestros del Palacio Sagrado, desde Santo Domingo hasta abajo. Estos frescos han sido borrados por los actuales ocupantes del Quirinal, pero se pueden ver copias de ellos en el apartamento temporal del Maestro del Palacio Sagrado en el Vaticano.
REGINAL WALSH