Laodicea, sede titular, de Asia Menor, metrópoli de Frigia Pacatiana, que se dice que originalmente se llamaba Diospolis y Rhoas; Antíoco II la colonizó entre el 261 y el 246 a. C. y le dio el nombre de su esposa, Laodice. La ciudad se encontraba en una estribación del monte Salbacus, a una milla de la orilla izquierda del Lycus, entre el Asopus y el monte Cadmus; su territorio estaba entre Lycus y Caprus. En 220 a. C., Aqueo era su rey; luego formó parte del Reino de Pérgamo, y sufrió gravemente durante la guerra con Mitrídates, pero recuperó su prosperidad bajo el dominio romano. Hacia finales del siglo I a.C. era una de las principales ciudades de Asia Menor, tanto a nivel industrial como comercial, siendo famosa por sus tejidos de lana y sus sandalias. Había recibido de Roma el título de ciudad libre, y se convirtió en el centro de un conventus juridicus, que comprendía veinticuatro ciudades además de ella. Sus ciudadanos ricos la embellecieron con hermosos monumentos. Uno de sus jefes, Polemón, se convirtió en rey de Armenia. Ponto—llamado en su honor “Polemoniacus”—y de la costa alrededor de Trebisonda. La ciudad tenía una escuela de medicina y vio nacer a los dos filósofos escépticos, Antíoco y Teiodas. Sus monedas e inscripciones muestran evidencia del culto a Zeus, Esculapio, Apolo y los emperadores. Es frecuentemente mencionada por los historiadores bizantinos, particularmente en la época de los Comnenos, y fue fortificada por el emperador Manuel. Las invasiones mongolas y turcas provocaron su decadencia y luego su completa ruina. Sus magníficos restos se pueden contemplar cerca del pueblo de Denizli, antiguamente y más exactamente llamado Denizli Ladik (Ladik=Laodicea), en el vilayeto de Broussa; Consisten principalmente en un estadio, tres teatros, un acueducto, sarcófagos, etc.
Al principio de cristianas En esta época, Laodicea estaba habitada, además de su población indígena de sirios helenizados, por griegos, romanos y una importante colonia judía. Se conserva una carta de las autoridades de la ciudad a un magistrado romano en la que se comprometen a abstenerse de molestar a los judíos en sus prácticas y costumbres religiosas. Estos judíos eran enviados regularmente a Jerusalén un tributo de veinte libras de oro. Cristianismo Penetró en la ciudad desde los primeros tiempos: San Pablo menciona la Iglesia de Laodicea tan estrechamente unida a la de Coloso. Probablemente había sido fundada por el colosense Epafras, quien compartía su cuidado con Ninfas, en cuya casa solían reunirse los fieles. Pablo pide a los Colosenses que comuniquen a los Iglesia de Laodicea la carta que les envía, y leer públicamente la que les llegaría de Laodicea, es decir, sin duda, una carta que había escrito, o iba a escribir, a los laodicenos (Col., ii, 1 metro cuadrado). Existe una epístola apócrifa que supuestamente fue escrita por Pablo a los laodicenos en latín y árabe (ver Libros apócrifos). Algunos de los manuscritos griegos. terminar la primera Epístola a Timoteo con estas palabras: “Escrito en Laodicea, metrópoli de Frigia Pacatiana”. El Iglesia de Laodicea es una de las siete (ver Ramsay, The Seven Churches of Asia Menor, Londres, 1908) a cuyos obispos están dirigidas las cartas al comienzo del apocalipsis (Apoc., iii, 14-21). Los primeros obispos atribuidos a la Sede de Laodicea son muy inciertos: San Arquipo (Col., iv, 17); Santa Ninfas (Col., iv, 15; ya indicada como obispo de Laodicea por el Constituciones apostólicas, vii, 46); Diótrefes (III Juan, 9). Luego viene San Sagaris, mártir (c. 166). Sisinnio es mencionado en las Actas del mártir San. Artemón, un sacerdote de su Iglesia. Nunequio asistió al Concilio de Nicea (325). Eugenio, conocido por una inscripción, fue probablemente su sucesor. El arriano Cecropio fue transferido por Constancio a la Sede de Nicomedia. Cuando Frigia se dividió en dos partes, Laodicea se convirtió en la metrópoli de Frigia Pacatiana: figura bajo este título en todas las “Notitiae episcopatuum”. Se conocen unos veinte titulares además de los ya enumerados; el último ocupó la sede en 1450.
Se conservan, en griego, sesenta cánones de un Concilio de Laodicea. De que esta asamblea realmente se celebró, tenemos el testimonio de teodoreto (“En Coloss.” ii, 18, PL, LXXXII, 619). Se ha discutido mucho sobre la fecha: algunos incluso han pensado que el concilio debió haber precedido al de Nicea (325), o al menos el de Constantinopla (381). Parece más seguro considerarlo posterior a este último. Los cánones son, sin duda, sólo un resumen de un texto más antiguo y, de hecho, parecen derivar de dos colecciones distintas. Son de gran importancia en la historia de la disciplina y la liturgia; Los protestantes han invocado a menudo, pero sin razón alguna, uno de ellos en oposición a la veneración de los ángeles.
S. PETRIDAS