Josafat (hebreo: YHVSPM—Yahweh ha juzgado; septiembre `Iosafat), cuarto rey de Judá tras el cisma de las Diez Tribus. Era hijo y sucesor de Asa, cuyo virtuoso reinado había establecido buenas tradiciones a las que el nuevo rey se esforzó por permanecer fiel. Ascendió al trono a la edad de treinta y cinco años y reinó veintitrés años (914-889 a. C.; 877-53 según la cronología asiria). Se elogia su celo en suprimir el culto idólatra de los “lugares altos” (II Par., xvii, 6), pero sólo tuvo un éxito parcial (III Reyes, xxii, 44). En el tercer año de su reinado envió por todo el país una expedición misionera para instruir al pueblo en el Ley y exhortarlos a su fiel observancia. Se le reprocha haber contraído una alianza con Acab, Rey de Israel cuyos resultados fueron desastrosos para el Reino de Judá. En el año dieciocho de su reinado, Josafat visitó Acab in Samaria, y casi pierde la vida acompañando a su traicionero aliado al asedio de Ramoth Galaad (III Reyes, xxii). Posteriormente continuó su política de reforma, ejerció una supervisión personal sobre su ejecución y estableció con el mismo propósito en la ciudad real un tribunal de sacerdotes, levitas y ancianos (II Par., xix, 4-11). Hacia el vigésimo año de su reinado rechazó, más con oraciones que con la fuerza de las armas, un formidable ejército de moabitas, maonitas y los hijos de Ammon (II Párr., xx, 1-30). Ochozías tuvo éxito Acab En el Reino del Norte, Josafat se unió a él en una empresa mercantil que tenía por objeto la construcción de una flota en asiongaber, pero el proyecto desagradó al Señor y resultó un fracaso (II Par., xx, 35-37).
JAMES F. DRISCOLL