Cartier, JACQUES, el descubridor de Canadá, b. en Saint-Malo, Bretaña, en 1491; d. 1 de septiembre de 1557. Poco se sabe de su juventud, pero es probable que siguiera a algunos de sus compatriotas en sus aventureras expediciones a Terranova o para Brasil. Cartier ofreció sus servicios a Philippe de Chabot, señor de Brion y almirante de Francia, en un momento cuando Francisco I estaba a punto de renovar aquellos intentos de colonización francesa en los que Thomas Aubert (1508), Jean Denys (1506), el barón de Lery (1528), los hermanos Parmentier (1520) y Verrazano el florentino (1523) habían sido los principales agentes. . Su reputación como marinero lo marcó para un ascenso. Se pusieron a su disposición dos pequeños barcos de sesenta toneladas, equipados con sesenta hombres cada uno; Zarpó el 20 de abril de 1534 desde Saint-Malo y en veinte días llegó al cabo Bonavista. Terranova. Prosiguiendo sus exploraciones hacia el norte, Cartier entró en el estrecho de Belle Isle y exploró la costa de Labrador hasta Brest, luego, girando hacia el sur, siguió la costa occidental de Terranova hasta el cabo de San Juan. Luego navegó hacia las islas de la Magdalena, que avistó, además de la isla del Príncipe Eduardo, y, avanzando hacia el oeste, visitó la entrada del río Miramichi, la bahía de Chaleurs y la cuenca de Gaspe. Desde allí, cruzando el estuario del San Lorenzo hasta la costa norte, tomó rumbo de regreso a Francia.
Este primer viaje duró 137 días. A su regreso, Cartier hizo un informe circunstanciado de su expedición, y al año siguiente el rey le ofreció el encargo de continuar sus exploraciones. Tres barcos, equipados con 110 hombres, zarparon el 26 de mayo de 1535, y esta vez, decidido a intentar la ascensión del gran río, Cartier subió hasta Hochelaga (Montreal), volviendo a pasar el invierno en Stadacona (Québec). ), cerca del cual había cuatro o cinco pueblos indios. Habiéndose atrincherado en la desembocadura del río Lairet, afluente de la Santa Cruz, pudo vivir tranquilamente durante el invierno, pero desgraciadamente el escorbuto se desató entre sus compañeros, de los cuales murieron veinticinco. Después de plantar una cruz en el lugar donde habían pasado el invierno, Cartier se embarcó hacia Francia (6 de mayo). Llegó sano y salvo a Saint-Malo el 16 de julio.
Durante un tercer viaje a Canadá, emprendido en el año 1541, con cinco barcos, Jacques Cartier pasó el invierno a la entrada del río Cap-Rouge, fortificando su posición por miedo a ser molestado por los salvajes vecinos. En este lugar, al que llamó Charlesbourg-Royal, Cartier esperó la llegada del señor de Roberval, a quien el rey había encargado la colonización. Canadá (1540). Sin embargo, al llegar la primavera sin Roberval, Cartier consideró prudente volver a Francia. alcanzando Terranova, conoció a Roberval, quien le deseó que volviera a Canadá. Cartier, sin embargo, persistió en zarpar hacia Francia, y la cuestión de los intentos de colonización de Roberval justificó posteriormente la conducta del descubridor de Canadá. El rey de Francia, tan solícito como el propio Cartier por la seguridad de Roberval, decidió enviar una expedición en su socorro. Cartier asumió el mando de esta expedición, y de ahí su cuarto viaje (1543), del que no tenemos detalles. Después de eso no cruzó más el mar, sino que se retiró a su señorío de Limoilou, cerca de Saint-Malo, donde permaneció hasta su muerte.
NE DIONNE