Iliria, un distrito de la península de los Balcanes, que ha variado en extensión en diferentes períodos. A los geógrafos griegos Iliria (e Iluris or Illurikon) denotaba la costa oriental del mar Adriático y el territorio montañoso contiguo que se extendía hacia el interior, todo lo cual era la morada de las tribus ilirias. Un sector del pueblo ilirio había emigrado a Italia, primero en llegar al centro Italia, donde hay vestigios de ellos en Picenum y Umbría; más tarde, hacia mediados del siglo VIII a. C., los japyges cruzaron hacia Apulia y Calabria; y, a principios del siglo VII a.C., los Vénetos al norte Italia y lo que hoy es Carintia. Incluso los ilirios que se quedaron atrás nunca lograron la unidad nacional. El reino de Bardylis y su hijo Kleitos, que se establecieron en Macedonia, adquirió cierta importancia en el siglo IV a.C., hasta que fueron sometidos por el rey Felipe en el 357 a.C. Alexander el Grande en 335 a. C. Alrededor del 250 a. C., las tribus conocidas como Ardriaii y Antariates, bajo el mando de los príncipes Pleuratos y Agron, aterrorizaron el mar con sus flotas y se aprovecharon de las colonias griegas en la costa oriental del Adriático y las islas vecinas (Pharos, Corfú, etc.). Roma Cuando Issa, una de estas ciudades griegas, la llamó, intervino por primera vez en los asuntos de Iliria y puso fin a este peligro. Cuando Gentio, el rey de Iliria, se puso del lado de Perseo durante la última resistencia de los macedonios contra Roma (171-168 a. C.), fue desterrado por los romanos, su reino se dejó desintegrar y más tarde se convirtió en provincia romana (59 a. C.). Parte de las tribus ilirias restantes se sometieron voluntariamente, y el resto quedó bajo el yugo romano por Agosto (23 a. C.). Desde el momento de Agosto El nombre Iliria se aplicó no sólo a la actual Provincia de Iliria, desde el año 11 a.C. una provincia del imperio y llamada Dalmacia (abrazando el Dalmacia de hoy, Montenegro, la parte occidental de Croaciay la parte norte de Albania), pero se hizo para incluir los distritos de Rhaetia, Noricum, Panonia, Mcesia y Macedonia. En el momento de la división de las provincias bajo Adriano, se subdividió en diecisiete provincias, que incluían también Tracia. Cuando Constantino el Grande En el año 324 d. C. dividió todo el Imperio Romano en cuatro prefecturas, Iliria, como una prefectura, fue asignada a Occidente. Roma, siendo Sirmium la residencia del prefecto pretoriano. Sobre la adhesión de Teodosio I (379), la prefectura se dividió en Iliria oriental y occidental; la primera abarcaba las dos diócesis civiles de Macedonia, incluidas Epiro, Tesalia y Grecia, y Dacia, bajo la jurisdicción de un prefecto pretoriano que reside en Tesalónica (Salónica). Western Illyricum fue colocada como diócesis civil bajo la autoridad de un vicario del prefecto de Italia residiendo en Sirmio. En 379, o más probablemente, no hasta 395, Iliria Oriental pasó a formar parte del Imperio de Oriente (cf. Rauschen, “Jahrbucher der christlichen Kirche unter dem Kaiser Theodosius dem Grossen”, Friburgo, 1897, 469-73).
Eclesiásticamente, todo Ilírico, que había recibido por primera vez Cristianismo de San Pablo Apóstol, y Tito, su discípulo, fue desde el principio bajo el Obispa of Roma, Como el Patriarca de Occidente, y, después de la división del imperio, formó la parte oriental del territorio sujeto al Papa, como Patriarca of Roma, aunque políticamente forma parte de Bizancio. Como los patriarcas de Constantinopla Intentaron extender su autoridad patriarcal sobre el este de Iliria, los papas trataron de preservar intacta su jurisdicción sobre la parte oriental de Iliria nombrando a los obispos de Tesalónica Vicarios papales de Iliria. Se dice que el primero de estos vicarios fue Obispa Acholius o Ascholius, (muerto en 383 o 384), amigo de San Basilio. Su sucesor, Anysius, fue confirmado por Papa Dámaso y su sucesor, Papa Siricio, como representante de la Sede Romana. De la misma manera, los papas sucesivos, Anastasio I e Inocencio I, ampliaron los poderes de los obispos de Tesalónica sobre Iliria. La autoridad conferida a los obispos de Tesalónica sobre los metropolitanos y otros prelados de Iliria era sustancialmente el que normalmente disfrutaba un patriarca, excepto que el poder patriarcal es ordinario y adscrito a una sede definida, mientras que la jurisdicción de los vicarios de Iliria Tesalónica fue delegado; ejercían la autoridad patriarcal perteneciente al Papa, como su comisario especial. El Vicariato papal de Tesalónica persistió durante un siglo prácticamente sin interrupción hasta que la conexión se debilitó por el primer cisma griego, provocado por Acacio, Patriarca of Constantinopla (471-89), y Petrus Mongus de Alejandría sobre el "henoticon“. Los obispos de Iliria se retiraron de la comunión con Roma, sin apegarse a Constantinopla, y permaneció durante un tiempo independiente. No hasta Dorotea, Obispa of Tesalónica, declarado por el patriarca intruso Timoteo, cuarenta obispos ilirios renunciaron a su lealtad (515) y proclamaron a Papa Hormisdas su lealtad a Roma.
Después de la supresión de los acacios. Cisma, la vicaría de los obispos de Tesalónica no parece haber sido restaurado inmediatamente debido a la política de los emperadores bizantinos Zenón y Anastasio; aún así gozaban de cierta precedencia sobre los demás obispos ilirios. Cuando, en 541, Justiniano I, para aumentar el prestigio de su ciudad natal Scupi (la actual Skoplje o Uskup), elevó al obispo de esa ciudad al rango de arzobispo de Justiniana Prima, y lo colocó sobre las provincias eclesiásticas de la diócesis civil de Dacia, la vicaría fue restaurada sin consultar Papa agapeto, pero se dividió entre los Metropolitano of Tesalónica, para las provincias en las que se hablaba latín, y el Metropolitano de Justiniana Prima, para aquellos en los que el griego era la lengua nativa. Papa Vigilio (c. 545) fue el primero en dar su aprobación a este arreglo. El título de vicario papal fue en adelante casi un título honorífico, ya que los papas, en el ejercicio de su poder patriarcal, ahora trataban, en su mayor parte, directamente con los obispos individuales. Al principio la situación política les favorecía, Italia e Iliria estaban ambos bajo el Imperio de Oriente. Pero incluso después de que gran parte de ambas tierras se hubieran perdido en manos de los imperio Bizantino, Iliria permaneció enteramente bajo la jurisdicción de los patriarcas occidentales, los papas, como por ejemplo Gregorio el Grande y Martin Yo, que ejercí su autoridad metropolitana, sin ninguna objeción por parte de los emperadores orientales ni de los patriarcas de Constantinopla. Todavía a mediados del siglo VIII, las Provincias eclesiásticas de Iliria Oriental y Occidental estaban sin duda dentro del Patriarcado de Roma. Poco después, sin embargo, comenzaron a retirarse gradualmente de la comunión con Romay los patriarcas de Constantinopla lograron poner a Iliria bajo su jurisdicción. Incluso Papa Nicolás I intentó en vano recuperar el antiguo privilegio de la Sede Romana de nombrar al Obispa of Tesalónica como su vicario. Desde finales del siglo IX, Iliria Oriental aparece en las “Notitiae episcopatuum” como enteramente dentro del Patriarcado de Constantinopla, con el que participó en la Gran Cisma.
Mientras tanto, se estaban produciendo cambios políticos de gran alcance. Hacia finales del siglo VI, Iliria occidental fue invadida por ávaros y tribus eslavas, y a principios del siglo VII fue ocupada por croatas y serbios. Estos gradualmente se convirtieron en los reinos eslavos de Dalmacia y Croacia, cuya historia fue de variadas fortunas hasta que finalmente quedaron bajo la autoridad de los Habsburgo. Sólo la costa oriental y las islas del Adriático permanecieron bajo control bizantino, y sólo hasta el siglo XI, cuando la naciente República de Venice comenzó a establecer su autoridad allí. El dominio bizantino duró más en Iliria oriental, pero incluso allí se vio frecuentemente amenazado y debilitado por serbios y búlgaros, hasta que en los siglos XIV y XV los osmanos conquistaron toda la península balcánica. El nombre de Iliria desapareció entonces de la historia, sólo para adquirir un nuevo significado en la historia moderna de Austria. Bajo Leopoldo I (1656-1705) los serbios o Raizi, que se habían establecido en territorio húngaro desde 1690, fueron designados como nación iliria; Para protegerlos contra las incursiones magiares se creó una oficina especial en el Tribunal de Viena, conocida como la Diputación de la Corte de Iliria, que fue abolida en 1777, y en 1791 disfrutó de un breve resurgimiento como la “Cencillería Imperial de Iliria”. Napoleón unió los territorios del mar Adriático, cedidos por Austria en la Paz de Schonbrunn, en 1809, con Croacia y Ragusa, bajo el título de "Siete Provincias Ilirias", las convirtió en parte del Imperio francés y puso su administración en manos de un gobernador general (Marmont, Funot y Fouque). Después de su caída los territorios volvieron a ser de Austria y se constituyeron, junto con las islas, en un reino de Iliria (1816), con dos sedes de gobierno. En 1822 el distrito civil de Croacia y el litoral fueron separados y unidos con Hungría; la organización del año 1849 eliminó por completo el Reino de Iliria, resolviéndolo en las tierras de la corona de Carintia, Carniola y las tierras costeras (Gorz y Gradiska; Istria; y Triest).
JOSÉ LIN