Hermon [CHDMWN, sagrado (montaña); septiembre, aermón], un grupo de montañas que forman el extremo sur de Anti-Líbano, y marcando al este del Jordania la frontera norte de Israel. El nombre primitivo entre los sidonios era siryon, Y por el Amorritas la parte más destacada del grupo se llamaba sanir (Deut., iii, 9), correspondiente a la sa-ni-ru de las inscripciones cuneiformes. Todas estas formas variables significan una coraza o escudo de armadura, y probablemente se aplicaron a uno u otro de los picos, ya sea por su forma o porque sus alturas cubiertas de nieve brillaban a la luz del sol a la manera de un escudo pulido. El nombre a veces aparece en plural. hermonim, sin duda porque la cordillera tiene tres picos llamativos. En el Talmud y en los Targums Hermón es designado "montaña de nieve", y los antiguos geógrafos árabes utilizan la misma denominación. El nombre moderno es Jebel-esh-Sheikh, "montaña del jeque o jefe", porque en el siglo X d.C. Hermón se convirtió en el centro de la religión drusa, a saber. cuando su fundador, Sheikh-ed-Derazi, se retiró allí de Egipto. A veces se le llama el Gran Hermón para distinguirlo del Pequeño Hermón situado al este de la llanura de Esdrelón, entre Tabor y Gelboe, y llamado así por una interpretación errónea del Sal. lxxxviii (heb., lxxxix), 13.
La formación geológica de la sierra es calcárea con ocasionales vetas de basalto. Hermón es conocido por ofrecer el paisaje montañoso más sorprendente de Palestina. La vista desde la cumbre también es magnífica, abrazando el Líbano y la llanura de Damasco. Es al pie del Hermón donde el río Jordania toma su ascenso. El pico más alto, que permanece cubierto de nieve hasta finales del verano, se eleva a una altura de 9200 pies sobre el nivel del Mediterráneo. En la cima de uno de los picos se puede ver una gran masa de ruinas, probablemente los restos de un antiguo santuario pagano dedicado a Baal, de ahí la designación Baal-Hermón aplicada a la montaña en dos pasajes bíblicos (Jueces, iii, 3; I párr., v, 23).
En el Antiguo Testamento apenas se menciona a Hermón excepto como la frontera norte de Palestina. Las alusiones poéticas ocurren en el Salmos (vg Sal. lxxxviii, 13, Heb., lxxxix, 13) y en el Cantar de los Cantares, iv, 8. En Sal. cxxxii (heb., cxxxiii), 3, la felicidad del amor fraternal se compara con el “rocío de Hermón, que desciende sobre el monte Sion“. En relación con esto cabe señalar que en ninguna otra localidad de Palestina el rocío es tan denso y abundante como en las cercanías de este grupo montañoso. Algunos eruditos piensan que es probable que Hermón sea la “montaña alta” cercana Cesarea de Filipo cual fue el escenario del Transfiguración (Mat., xvii, 1; Marcos, ix) y que Lucas, ix, 28, se llama simplemente “una montaña”.
JAMES F. DRISCOLL