Gervasio de Tilbury (TILBERIENSIS), escritor medieval, n. probablemente en Tilbury, en el condado de Essex, England, alrededor de 1150; d. en Arlington, alrededor de 1220. Se supone que estaba relacionado con la realeza inglesa. Durante su juventud entró al servicio de Enrique de Guienne, posteriormente viajó por muchas partes de Europa, estudió durante un tiempo derecho canónico en Bolonia, donde también enseñó durante un breve período, y luego estuvo en la corte del rey Guillermo II de Sicilia hasta 1189. Tras la muerte del rey Guillermo se instaló permanentemente en Arlés y fue nombrado Mariscal del Reino de Arlés en 1198 por el rey Otón IV; en virtud de este cargo acompañó al rey a Roma en 1209 con motivo de su coronación como emperador. Durante los años 1210-1214 compuso la “Otia imperialia” para instrucción y entretenimiento del emperador, quien fue excomulgado por el Papa a finales de 1210, y en 1214, tras su derrota en la batalla de Bouvines, fue obligado a retirarse al principado de Brunswick. Esta obra también se tituló “Liber de mirabilibus mundi”, “Solatia imperatoris” y “Descriptio totius orbis”. Estaba dividido en tres partes y contenía todos los hechos conocidos entonces sobre historia, geografía y física. Durante el Edad Media fue muy leído y fue traducido dos veces al francés en el siglo XIV. Las opiniones difieren en los tiempos modernos sobre su valor. Leibniz lo llama “una bolsa llena de cuentos de viejas tontas”; mientras que otros lo consideran muy importante ya que en él este maestro medieval de jurisprudencia reconoce la corrección de las afirmaciones papales en el conflicto entre Iglesia y el Imperio.
Leibniz lo editó (1744) en su “Scriptores rerum Brunsvicensium” (I, 881-1004) con variantes de cuatro manuscritos parisinos y un suplemento (II, 751-784). Duchesne incluye su relato de los reyes francos e ingleses en su “Histórico Francorum scriptores coaetanei” (I, 19; III, 363-74). Mader editó la misma parte en su “De Imperio Romano et Gothorum, Langobardorum, Brittonum, Francorum Anglorumque regnis commentatio” (Helmstadt, 1673). Liebrecht editó varios extractos geográficos y físicos del mismo (Hanovre, 1856). Las referencias a Virgilio fueron publicadas por Spatzier [Altenglische Marchen (Brunswick, 1830), I, 89-92]. Muchos de los escritos de Gervasio han desaparecido. Anteriormente tenía fama de ser el autor del “Antiquus dialogus de scaccario”, pero ahora muchos críticos atribuyen la obra a otro escritor.
PATRICIO SCHLAGER