Gervasio de Canterbury (GERVAS us DOROBORNENSIS), cronista inglés, n. alrededor de 1141; d. en 1210 o poco después. Si su hermano Tomás, que como él era un monje de Cristo, Iglesia, Canterbury, era idéntico a Tomás de Maidstone; provenían de una familia de Kent. Santo Tomás de Canterbury recibió su profesión religiosa el 16 de febrero de 1163 y también lo ordenó. Fue uno de los monjes que enterraron al santo tras su martirio, el 29 de diciembre de 1170. Posteriormente tuvo un papel destacado en la disputa entre los monjes y arzobispo Baldwin (1185-91) y fue uno de los monjes enviados a anunciar al arzobispo un llamamiento al Papa. En 1189 volvió a formar parte de una delegación enviada para exponer el asunto ante el rey. Ricardo I. Hasta el momento, Gervasio, aunque era uno de los monjes más antiguos, no había ocupado ningún cargo destacado, pero por esa época fue nombrado sacristán, pues en 1193 asistió al nuevo arzobispo, Hubert Walter, en esa capacidad.
Probablemente dejó de ocupar este cargo en 1197 cuando habla de un tal Félix, como sacristán. El resto de su vida es oscuro. Todavía escribía en 1199 y hay ligeros indicios en otra crónica, la “Gesta Regum”, de que continuó escribiendo hasta 1210, cuando un cambio repentino de estilo y disposición apunta a un nuevo cronista. Por lo tanto, se puede suponer su muerte en ese año o poco después. Gervase ha sido confundido ocasionalmente con otros del mismo nombre, en particular con Gervase de S. Ceneri, por lo que Dom Brial lo describe como prior de Dover (Recueil des Historiens de Francia, XVII, 1818), lo cual es imposible por razones cronológicas. Sir Thomas Hardy lo identifica con Gervasio de Chichester, pero el Dr. Stubbs muestra buenas razones en contra de esta teoría, así como en contra de confundirlo con Gervasio de Melkeley.
Las obras de Gervase consisten en: (I) “La Crónica”, que abarca el período de 1100 a 1199. Fue impresa por primera vez por Twysden en “Historian Anglican Scriptores Decem” (Londres, 1652). (2) La “Gesta Regum”, que es en parte un resumen de la crónica anterior y del año 1199 una fuente independiente de gran valor para los primeros años del reinado de Juan. (3) “Actus Pontificum Cantuariensis Ecclesiae”, una historia de los arzobispos de Canterbury hasta la muerte de Hubert Walter en 1205, también impreso por Twysden con la crónica. (4) “Mappa Mundi”, obra topográfica con listas de obispados y fundaciones eclesiásticas en los distintos condados de England, Gales, y parte de Escocia. Las obras de Gervase fueron publicadas en el “Serie de rollos”en 1879-80 bajo la dirección del Dr. Stubbs, cuya introducción ha sido la base de todos los relatos posteriores de Gervase.
EDWIN BURTON