Egbert (ECGBERHT o ECGBRYHT), frecuentemente aunque incorrectamente llamado “Primer Rey de England", d. 839 d.C. Se autodenominó en 828. Rex anglorum, es decir, "Señor Supremo de East Anglia", un título utilizado por Offa cincuenta años antes; en 830 se describió a sí mismo como “Rey de los sajones occidentales y de Kent”, y en 833 es “Rey de los sajones occidentales”. Procedía de la estirpe real descendiente de Ine de Wessex y, debido a sus pretensiones de poder, fue desterrado por la acción conjunta de Beorhtric de Wessex y Offa de Mercia. Se desconocen la fecha y la duración de su exilio, pero regresó en 802 y fue elegido rey de los sajones occidentales. En 815 asoló Cornualles y conquistó a los galeses occidentales que habitaban allí. Se rebelaron en 825, cuando nuevamente los derrotó justo a tiempo para repeler una invasión de Mercia en la batalla de Ellandune. Poco después, Kent, Surrey, Sussex y Essex lo aceptaron como rey y East Anglia se sometió a su señorío. Guerra La guerra con Mercia estalló de nuevo y terminó con Egberto expulsando a Wiglaf y recibiendo la sumisión de ese reino. En 829 atacó Northumbria, pero los habitantes de Northumbria lo encontraron en Dore y lo reconocieron como señor supremo.
Así, por primera vez había unido a toda la raza inglesa bajo un solo señorío, justificando de esta manera sustancialmente el título. Rey de England, aunque la idea de realeza territorial no había surgido en ese momento. En realidad, tampoco era rey de todas las tribus sometidas, porque los reyes subordinados todavía gobernaban, aunque estaban bajo su mando como Bretwalda. Así devolvió a Wiglaf el trono de Mercia y nombró a su propio hijo Ethelwulf rey de los habitantes de Kent. En su propio Reino de Wessex desarrolló el sistema de condado, regulando cuidadosamente las relaciones del ealdorman y el obispo con el condado. También organizó el Fyrd, o milicia. Su política eclesiástica fue muy favorable a la Iglesia, y en el Concilio de Kingston, en 838, le dio al arzobispo garantías de amistad y ciertos privilegios que fortalecieron considerablemente la sede primacial. En 831 obligó a los galeses del norte (el pueblo de Gales) para aceptar su señorío, pero tres años más tarde tuvo que defender su reino de los piratas escandinavos que estaban invadiendo Sheppey. Los rechazó, pero regresaron en 835 y lo derrotaron en Charmouth, Dorsetshire. En 837 tuvo que enfrentarse nuevamente a una gran flota de Hombres del norte, quienes en esta ocasión fueron ayudados por una insurrección de los galeses occidentales. Él, sin embargo, obtuvo una gran victoria sobre los aliados en Hengestdune, en las fronteras de Cornualles, tras lo cual permaneció en paz hasta su muerte.
La cronología de la crónica anglosajona suele tener dos, y a veces tres, años de antelación con respecto a los acontecimientos de su reinado. Sus monedas, que son raras, aunque se conocen ejemplares de diecinueve casas de moneda diferentes, llevan su nombre y el título. Rex, las adiciones Saxo, “M”o "UN" que denota Wessex, Mercia y East Anglia respectivamente.
EDWIN BURTON