Confitero.—El Confiteor (llamado así desde la primera palabra, confiteor, lo confieso) es una confesión general de pecados; se utiliza en el Rito Romano al comienzo de la Misa y en varias otras ocasiones como preparación para la recepción de alguna gracia.
HISTORIA DEL CONFITEOR.—Se escuchó por primera vez como preparación para la confesión sacramental y como parte de la preparación para la Misa. Ambas liturgias orientales originales comienzan con una confesión de el pecado hecha por el celebrante (para el rito antioqueno ver Brightman, Eastern Liturgies, p. 31, y para el rito alejandrino, ibid., 116). Los primeros sacramentarios y ordos romanos no nos dicen nada sobre esta preparación; Todos describen que la Misa comienza en el introito. El Confiteor de alguna forma fue probablemente desde una fecha temprana una de las oraciones privadas dichas por el celebrante en la sacristía antes de comenzar la Misa. Pero el “Sexto Ordo Romano” (Mabillon, Museum Italicum, II, 70-76), escrito aparentemente en el siglo X u XI, nos dice que al comienzo de la Misa el pontífice “inclinándose reza a Dios para perdón de sus pecados” (ibid., p. 71). Así, en el siglo XI ya se hacía la preparación en el altar. En la “Regla Canónica” de Crodegang de Metz (m. 743) las preguntas que el sacerdote hace al penitente antes de la confesión contienen una forma que sugiere nuestro Confiteor: “Primero postrarte humildemente ante los ojos de Dios y reza Bendito maria con el santo Apóstoles y Mártires y Confesores para orar al Señor por vosotros (Chrodeg. Met., “Reg. Canon.”, cap. xxxii, en PL, LXXXIX, 1072). Así también Egbert de York (m. 766) da una forma breve que es el germen de nuestra oración actual: “Dile a quien quieras confesar tus pecados: por mi culpa he pecado excesivamente en pensamiento, palabra y obra”. En respuesta, el confesor dice casi exactamente nuestro Misereatur (Bona, “Rerum liturg.”, Bk. II, ii, v). pero esta en micrólogo (Bernoldo de Constanza, d. 1100) que encontramos por primera vez al Confiteor citado como parte de la introducción de la Misa. La forma aquí es: “Confiteor Deo omnipotenti, istis Sanctis et omnibus Sanctis et tibi frater, quia peccavi in cogitatione, in locutione, in opere, in pollutee mentis et corporis. Ideo precor te, ora pro me.” Siguen el Misereatur y el Indulgentiam, el primero ligeramente diferente, pero el segundo exactamente como lo tenemos ahora (De eccl. observ., xxiii, en PL, CLI, 992).
En el “Ordo Romanus XIV” (por Cardenal Jaime Cayetano en el siglo XIV, Mabillon, op. cit., II, 246-443) encontramos nuestro Confiteor exactamente, excepto por la ligera modificación: “Quia peccavi nimis cogitatione, delectatione, consensu, verbo et opere” (ib., p. 329). El Tercer Concilio de Rávena (1314, Hardouin, Coll. Conc., VII, 1389) ordena en su Rúbrica XV que nuestro Confiteor, palabra por palabra, sea utilizado en toda esa provincia. La forma, y especialmente la lista de santos invocados, varía considerablemente en el Edad Media. Cardenal Bona (Rerum liturg. libri duo, II, 5-7) cita varias de esas formas. En muchos Misales es más corto que el nuestro: “Confiteor Deo, beatan Marine. omnibus sanctis et vobis” (así el Sarum Misal, ed. Dickinson, Burntisland, 1861-1883). En el Misal de Pablo III (1534-1549) es: “Confiteor Deo omnipotenti, B, Marine semper Virgini, B. Petro et omnibus Sanctis et vobis Fratres, quia peccavi, met, culpa: precor vos orare pro me” (Bona, loc. cit.). Desde la edición de Pío V (1566-1572) nuestra forma actual es la única que se utiliza en todo el Rito Romano, con excepción de las Oficios Cartujo, Carmelita y Dominico, cuyos Misales, habiéndose demostrado que existen desde hace más de 200 años, todavía están permitidos.
Estas tres formas son bastante breves y contienen sólo un “mea culpa”; los dominicos invocan, además de la Bendito Virgen, Santo Domingo. Además, algunas otras órdenes tienen el privilegio de añadir el nombre de su fundador después del de San Pablo (los franciscanos, por ejemplo), y el patrón local se inserta en el mismo lugar en algunos usos locales. De lo contrario, el Confiteor siempre debe decirse exactamente como está en romano. Misal (SRC, 13 de febrero de 1666, Benedicto XIV, De SS. Missae Sacr., II, iii, 11, 12).
USO DEL CONFITEOR.—La oración se dice a veces como una doble forma de confesión mutua, primero del celebrante al pueblo y luego del pueblo a él, y a veces sólo una vez, como una sola forma. Se utiliza en doble forma: (I) como parte de las oraciones introductorias de la Misa dicha antes de que el sacerdote suba al altar, después del Salmo “Judica me” (Ritus celebrandi, III, 7-9); (2) en el considerando público de la Oficio divino como parte de la Preces at Prime (de modo que se omite en dobles y en octavas), y siempre al principio de completas (Rubr. Gen. Brev., XV, 2 y XVIII, 1). Como forma única ocurre: (I) durante la Misa, por segunda vez, si alguno recibe Primera Comunión además del celebrante; (2) cuando Primera Comunión se da fuera de la Misa (Rituale Rom., Tit. I, cap. ii, 1); (3) antes de la administración de la extremaunción (cuando puede decirse en latín o en lengua vulgar.—Rituale Rom., Tit. V, ch. ii, 6); (4) antes de que se dé la bendición apostólica a una persona moribunda (ibid., Tit. V, cap. vi, 6); (5) el Ritual ordena además que los penitentes deben comenzar su confesión diciendo el Confiteor ya sea en latín o en su propio idioma, o al menos comenzar con estas palabras: “Confiteor Deo omnipotenti et tibi pater” (Tit. III, cap. i, 14); (6) finalmente el “Cieremoniale Episcoporum” ordena que cuando un obispo canta la Misa mayor, el diácono debe cantar el Confiteor después del sermón; Luego, el predicador lee en voz alta la Indulgencia otorgada por el obispo, y el obispo agrega una forma modificada del Misereatur (en la que nuevamente invoca a los santos nombrados en el Confiteor), el Indulgentiam y finalmente su bendición. Esta es la ceremonia normal para la publicación de Indulgencias (Cur. Episc., I, cap. xxii, 4; II, cap. xxxix, I 4).
RITO DEL CONFITEOR.—La forma de las palabras es demasiado conocida para necesitar citarla. Cuando se usa en forma doble, el celebrante primero hace su confesión, usando las palabras vobis fratres y vos fratres, los servidores o ministros dicen el Misereatur en singular (tui, peccatis tuis), para luego hacer su confesión dirigida al sacerdote (tibi pater, pater). Dice el Misereatur en plural (Misereatur vestri, etc.), y finalmente, haciendo la señal de la cruz, añade la breve oración Indulgentiam. Tanto el Misereatur como el Indulgentiam se responden con “Amén“. Cuando se utiliza como forma única la confesión del sacerdote queda fuera, el diácono o servidor, dice el Confiteor (padre tibi, etc.), el celebrante responde con el Misereatur y el Indulgentiam. Una persona que dice la oración sola (por ejemplo, en el recitado privado de la Oficio divino) dice el Confiteor omitiendo las cláusulas padre tibi or vobis fratres, etc., por completo, y cambia la respuesta a Misereatur nostri y peccatis nasales. Antes de la Comunión en la Misa mayor y antes de la promulgación de Indulgencias el Confiteor lo canta el diácono al tono dado en el “Ca'remoniale Episcoporum” (11, cli. xxxix, I). El Misereatur y el Indulgentiam nunca se cantan.
ADRIAN FORTESCUE