Avicena (ABN ALI AL HOSAIN IBN ABDALLAH IBN SINA, llamado por los latinos AVICENNA), médico y filósofo árabe, n. en Kharmaithen, en la provincia de Bokhara, 980; d. en Hamadan, en el norte Persia, 1037. De un bosquejo autobiográfico que nos ha llegado sabemos que era un joven muy precoz; a la edad de diez años conoció el Corán de memoria; antes de cumplir los dieciséis años ya dominaba lo que se podía aprender en física, matemáticas, lógica y metafísica; a los dieciséis años inició el estudio y ejercicio de la medicina; y antes de cumplir veintiún años escribió su famoso "Canon" de la ciencia médica, que durante varios siglos, después de su época, siguió siendo la principal autoridad en las facultades de medicina, tanto en Europa y en Asia. Sirvió sucesivamente a varios potentados persas como médico y consejero, viajando con ellos de un lugar a otro y, a pesar de los hábitos de convivencia por los que era bien conocido, dedicó mucho tiempo a las labores literarias, como lo atestiguan los cien volúmenes que escribió. Nuestra autoridad para los hechos anteriores es la “Vida de Avicena”, basada en su autobiografía, escrita por su discípulo Jorjani (Sorsanus), y publicada en las primeras ediciones latinas de sus obras. Además del “Canon” médico, escribió voluminosos comentarios sobre AristótelesSus obras y dos grandes enciclopedias tituladas “Al Schefa”, o “Al Chifa” (es decir, curación) y “Al Nadja” (es decir, liberación). El “Canon” y partes de las enciclopedias fueron traducidas al latín ya en el siglo XII, por Gerardo de Cremona, Dominicus Gundisalinus y John Avendath; fueron publicados en Venice, 1493-95. Se dice que los textos árabes completos están en manuscrito. en la Biblioteca Bodleiana. Un texto árabe del “Canon” y del “Nadja” fue publicado en Roma, 1593. La filosofía de Avicena, como la de sus predecesores entre los árabes, es el aristotelismo mezclado con Neoplatonismo, una exposición de AristótelesLa enseñanza de a la luz de los Comentarios de Temistio, Sirnplicio y otros neoplatónicos. Su Logic está dividido en nueve partes, de las cuales la primera es una introducción a la manera de la “Isagoge” de Porfirio; luego siguen las seis partes correspondientes a los seis tratados que componen el “Organon”; las partes octava y novena consisten respectivamente en tratados de retórica y poesía. Avicena dedicó especial atención a la definición, la lógica de la representación, como él la llama, y también a la clasificación de las ciencias. Filosofía, dice, que es el nombre general del conocimiento científico, incluye la filosofía especulativa y la práctica. La filosofía especulativa se divide en ciencia inferior (física), ciencia media (matemáticas) y ciencia superior (metafísica, incluida la teología). La filosofía práctica se divide en ética (que considera al hombre como individuo); economía (que considera al hombre como miembro de la sociedad doméstica); y la política (que considera al hombre como miembro de la sociedad civil). Estas divisiones son importantes debido a su influencia en la organización de las ciencias en las escuelas donde la filosofía de Avicena precedió a la introducción de la AristótelesLas obras. Un principio favorito de Avicena, que es citado no sólo por Averroes sino también por los escolásticos, y especialmente por Albert el grande, fue intellectus in formis agit universalitatem, es decir, la universalidad de nuestras ideas es el resultado de la actividad de la mente misma. El principio, sin embargo, debe entenderse en un sentido realista, no nominalista. Lo que quiere decir Avicena es que, si bien hay diferencias y semejanzas entre las cosas independientemente de la mente, la constitución formal de las cosas en la categoría de individualidad, universalidad genérica, universalidad específica, etc., es obra de la mente. Las doctrinas físicas de Avicena lo muestran como un fiel seguidor de Aristóteles, que no tiene nada propio que añadir a la enseñanza de su maestro. De manera similar, en psicología, reproduce Aristótelesde las doctrinas de Alfarabi, tomando prestada ocasionalmente una explicación o una ilustración. En un punto, sin embargo, se esfuerza por establecer el verdadero significado, tal como él lo entiende, de Aristóteles, sobre todo la exposición y elaboración de los Comentaristas. Ese punto es la cuestión de lo Activo y lo Pasivo. Intelecto. (Véase Escuela Árabe de Filosofía) Enseña que esta última es la mente individual en el estado de potencia con respecto al conocimiento, y que la primera es la mente impersonal en el estado de pensamiento actual y perenne. Para que la mente adquiera ideas, el Pasivo Intelecto debe entrar en contacto con el Activo Intelecto. Avicena, sin embargo, insiste más enfáticamente en que un contacto de ese tipo no interfiere con la sustancialidad independiente de la Pasiva. Intelecto, y no implica que esté fusionado con el Activo Intelecto. Sostiene explícitamente que la mente individual conserva su individualidad y que, por ser espiritual e inmaterial, está dotada de inmortalidad personal. Al mismo tiempo, es bastante místico para sostener que ciertas almas selectas son capaces de llegar a un tipo muy especial de unión con el Universal, Activo, Intelecto, y de alcanzar así el don de profecía. Metafísica él define como la ciencia del ser sobrenatural (ultrafísico) y del Dios. es, como Aristóteles dice, la ciencia teológica. Se trata de la existencia de Dios, lo cual se prueba por la necesidad de una Primera Causa; se trata de la Providencia de Dios, que, como enseñaron todos los árabes, está restringido a las leyes universales de la naturaleza, siendo la Agencia Divina demasiado exaltada para tratar con eventos singulares y contingentes; Se trata de la jerarquía de mediadores entre Dios y cosas materiales, todas las cuales emanaron de Dios, la Fuente de todas las fuentes y el Principio de todos los principios. La primera emanación de Dios es el mundo de las ideas. Éste está formado por formas puras, libres de cambio, composición o imperfección; es similar al mundo inteligible de Platón y, de hecho, es un concepto platónico. Junto al mundo de las ideas está el mundo de las almas, compuesto de formas que son, ciertamente, inteligibles, pero no enteramente separadas de la materia. Son estas almas las que animan y energizan las esferas celestiales. Junto al mundo de las almas está el mundo de las fuerzas físicas, que están más o menos completamente incrustadas en la materia terrestre y obedecen sus leyes; Sin embargo, hasta cierto punto son susceptibles al poder de la inteligencia en la medida en que pueden ser influenciados por el arte mágico. Por último viene el mundo de la materia corpórea; esto, según la concepción neoplatónica que domina el pensamiento de Avicena en esta teoría de la emanación, es en sí mismo totalmente inerte, no capaz de actuar sino simplemente de ser actuado sobre él (Ocasionalismo). En esta disposición jerárquica de los seres, el Activo Intelecto, que, como ya se señaló, desempeña un papel necesario en la génesis del conocimiento humano, pertenece al mundo de las Ideas y es de la misma naturaleza que los espíritus que animan las esferas celestes. De todo esto resulta evidente que Avicena no es una excepción a la descripción general de los aristotélicos árabes como intérpretes neoplatónicos de Aristóteles. Quedan otras dos doctrinas de carácter metafísico general que lo presentan en el carácter de un intérprete original, o más bien árabe, y no neoplatónico. La primera es su división del ser en tres clases: (a) lo que es meramente posible, incluidas todas las cosas sublunares; (b) lo que es en sí mismo meramente posible pero dotado por la Primera Causa con necesidad; tales son las ideas que gobiernan las esferas celestiales; (c) lo que es necesario por su propia naturaleza, a saber, la Primera Causa. Esta clasificación es mencionada y refutada por Averroes. La segunda doctrina, a la que también Averroes alude, es un sistema bastante franco de panteísmo, que se dice que Avicena elaboró en una obra, hoy perdida, titulada “Philosophia Orientalis”. Los escolásticos, aparentemente, no saben nada de la obra especial sobre el panteísmo; Sin embargo, eran conscientes de las tendencias panteístas de las otras obras de Avicena sobre filosofía y, en consecuencia, se mostraban reacios a confiar en su exposición de Aristóteles.