Astronomía (del griego astron, estrella; Nemein, distribuir), una ciencia de la antigüedad prehistórica, originada en las necesidades elementales de la humanidad. Se divide en dos ramas principales, distinguidas como astrometría y astrofísica; el primero se ocupaba de determinar la ubicación de los cuerpos celestes, el segundo, de la investigación de su naturaleza química y física. Pero la división es de fecha bastante reciente. Las posibilidades de la ciencia antigua se limitaron a fijar las posiciones aparentes de los objetos en la esfera. Tampoco se hizo ningún intento de racionalizar los hechos observados hasta que los griegos construyeron laboriosamente un sistema especulativo, que finalmente fue desplazado por el vasto tejido de la teoría gravitacional. Mientras tanto, la astronomía descriptiva surgió de la invención del telescopio y de las facilidades que éste brindaba para el escrutinio minucioso de los habitantes del cielo; mientras que la astronomía práctica se fue perfeccionando continuamente con el perfeccionamiento de las artes ópticas y mecánicas. En la actualidad, se puede decir que la astrofísica ha absorbido la astronomía descriptiva, y la astrometría incluye necesariamente la investigación práctica. Pero la astronomía matemática, basada en la ley de la gravitación, mantiene su lugar aparte, aunque depende para el perfeccionamiento de sus teorías y la ampliación de su alcance de los avances en las antiguas direcciones y de las exploraciones en nuevas direcciones.
ASTRONOMÍA PREHISTÓRICA.—Los chinos, indios, egipcios y babilonios establecieron tempranamente sistemas formales de conocimiento astronómico. Los chinos conocían, probablemente en el tercer milenio a.C., el ciclo de diecinueve años (redescubierto en 632 a.C. por Metón en Atenas), mediante el cual, al comprender sólo 235 lunaciones, se armonizaban los años solares y lunares; registraron apariciones de cometas, observaron eclipses y emplearon eficaces aparatos de medición. Los misioneros jesuitas introdujeron los métodos europeos en Pekín en el siglo XVII. La astronomía india contenía pocos elementos originales. Asignó especial protagonismo al zodíaco lunar, llamado nakshatra, o mansiones de la luna, calculadas de diversas formas en veintisiete o veintiocho; y éstos, que probablemente fueron un préstamo de Caldea, servían principalmente para fines supersticiosos. En Egipto, por otra parte, se adquirió una habilidad técnica considerable y se empezó a utilizar un peculiar sistema constelación de oscura derivación. Sólo los babilonios, entre las naciones de antaño, lograron sentar las bases de una ciencia progresista. Por medio de los griegos, transmitieron a Occidente todo su esquema de uranografía; nuestras constelaciones familiares fueron diseñadas sustancialmente en la llanura de Sinar alrededor del 2800 a. C. Aquí también, en una época remota, los "Saros" se hicieron conocidos. Se trata de un ciclo de dieciocho años y diez u once días, que permite predecir la repetición de los eclipses. Además, se registraron diligentemente las situaciones cambiantes de los planetas entre las estrellas y se obtuvo un conocimiento exacto de los movimientos del Sol y la Luna. La interpretación que hicieron en 1889 los padres Epping y Strassmaier de una colección de tablillas con inscripciones conservadas en el Museo Británico iluminó vívidamente los métodos de la astronomía oficial babilónica en el siglo II a.C. Fueron perfectamente eficaces para el propósito principal que se pretendía, que era la preparación de efemérides anuales que anuncian eventos celestes esperados y trazan de antemano los caminos de los cuerpos celestes. Un análisis más detallado realizado en 1899 por el padre Kugler, SJ, de los datos tabulados empleados para calcular la posición de la luna, reveló el hecho sorprendente de que los cuatro períodos lunares (los meses sinódico, sideral, anómalo y draconítico) fueron adoptados sustancialmente por Hiparco de su libro Caldeo. antecesores.
ASTRONOMÍA GRIEGA.—Sin embargo, la astronomía apenas se convirtió en una ciencia distintivamente griega cuando experimentó una transformación memorable. Se empezaron a hacer intentos para hacer inteligibles las apariencias del cielo. De hecho, se vieron muy obstaculizados por la suposición de que el movimiento en el espacio debe realizarse uniformemente en círculos, alrededor de una Tierra inmóvil; sin embargo, el problema fue aparentemente resuelto por Apolonio de Perga (250-220 a. C.), y su solución, aplicada por Hiparco para explicar los movimientos del Sol y la Luna, fue extendida por Claudio Ptolomeo (Ptolomeo) a los planetas. Ésta fue la célebre teoría de los excéntricos y los epiciclos que, por el ingenio de su elaboración, se mantuvo firme entre los hombres civilizados durante catorce siglos. Hiparco, el más grande de los astrónomos antiguos, observó en Rodas (146-126 a. C.), pero se considera perteneciente a la escuela alejandrina. Inventó la trigonometría y construyó un catálogo de 1080 estrellas, provocado, según afirma Plinio, por una explosión estelar temporal en Escorpio (134 a. C.). Comparando, a medida que avanzaba el trabajo, sus propios resultados con los obtenidos 150 años antes por Timocharis y Aristyllus, detectó el lento retroceso entre las estrellas del punto de intersección del ecuador celeste con la eclíptica, que constituye el fenómeno de la precesión de los equinoccios. El circuito se completa en 25,800 años; de ahí que el año tropical, mediante el cual se regulan las estaciones, sea más corto que el año sidéreo en sólo veintiún minutos, y el equinoccio retrocede para encontrarse con el sol en una cantidad anual de 501”. La astronomía griega quedó plasmada en el “Almagest” de Ptolomeo (el nombre es de derivación mixta griega y árabe), compuesto en Alejandría aproximadamente a mediados del siglo II
AD Se basó en el principio geocéntrico. Se suponía que la esfera estrellada, con su contenido, giraba una vez cada veinticuatro horas alrededor del globo terrestre fijo, mientras que el Sol, la Luna y los cinco planetas, además de compartir el movimiento común, describían órbitas condicionadas de diversas maneras alrededor del mismo. centro. El cuerpo de doctrina que inculcó formó parte del acervo universal de conocimientos hasta el siglo XVI. La formidable tarea de demostrar su falsedad y sustituirlo por un sistema correspondiente a las verdaderas relaciones del mundo fue emprendida por un eclesiástico activo y ejemplar, Nicolás Copérnico, canónigo de Frauenburg (1473-1543). El tratado en el que se realizó, titulado “De Revolutionibus Orbium Coelestium”, vio la luz sólo cuando su autor agonizaba; pero una dedicación a Papa Pablo III a medida la protección de la Santa Sede por las ideas nuevas y filosóficamente subversivas que proponía. Denunciados como impíos por Lutero y Melanchthon, fueron, de hecho, recibidos favorablemente en Roma hasta que el descrédito teológico fue traído sobre ellos por las locas especulaciones de Giordano Bruno (1548-1600), y las declaraciones imprudentes de Galileo Galilei (1564-1642).
ASTRONOMÍA DESCRIPTIVA.—Se puede decir que la astronomía descriptiva se originó con la invención del telescopio por Hans Lippershey en 1608. Su aplicación al escrutinio de los cuerpos celestes, por parte de Galileo y otros, condujo de inmediato a una multitud de descubrimientos sorprendentes. Los satélites de Júpiter, las fases de Venus, las montañas de la Luna, las manchas del Sol, los singulares apéndices de Saturno, todo ello divisado con un pequeño instrumento parecido a unos gemelos de ópera, formaban, cada uno a su manera, una revelación significativa y sorprendente; y la percepción de la composición estelar de la Vía Láctea representó el primer paso en la exploración sideral. Johann Kepler (1571-1630) inventó en 1611, y el padre Scheiner de Ingolstadt (1575-1650) utilizó por primera vez el moderno telescopio refractor; y el curso posterior del descubrimiento correspondió estrechamente al desarrollo de sus poderes. cristianas Huygens (1629-95) resolvió, en 1656, la apuesta inicial de Saturno en un anillo, dividido en dos por Giovanni Domenico Cassini (1625-1712) en 1675. Titán, la mayor de las lunas de Saturno, fue detectada por Huygens en 1655, y cuatro miembros adicionales de la familia por Cassini antes de 1684. La nebulosa de Andrómeda fue descubierta por Simon Marius en 1612, la nebulosa de Orión nebulosa de JB Cysatus, un jesuita suizo, en 1618; y se reconocieron algunas pocas estrellas variables y múltiples.
ASTRONOMÍA TEÓRICA.—Sin embargo, los logros teóricos superaron con creces los logros prácticos del siglo XVII. Kepler publicó las dos primeras de sus “Tres Leyes” en 1609, la tercera en 1619. El significado de estas grandes generalizaciones es: (I) que los planetas describen elipses de las cuales el sol ocupa un foco; (2) que la línea recta que une cada planeta con el sol (su vector de radio) barre áreas iguales en tiempos iguales; (3) que los cuadrados de los períodos planetarios son solidariamente proporcionales a los cubos de sus distancias medias al sol. De este modo se estableció con maravillosa intuición el plan geométrico del movimiento en el sistema solar. Pero a Sir Isaac Newton (1643-1727) le correspondió exponer su significado demostrando que la misma fuerza que actúa uniformemente regula las revoluciones celestes y obliga a los cuerpos pesados a caer hacia la superficie de la Tierra. La ley de la gravedad, publicada en 1687 en “Philosophiae Naturalis Principia Mathematica”, dice lo siguiente: cada partícula de materia se atrae entre sí con una fuerza directamente proporcional a sus masas, e inversamente proporcional a los cuadrados de sus distancias entre sí. Su validez se puso a prueba comparando la magnitud de la desviación orbital de la Luna en un segundo con la velocidad a la que una manzana (digamos) cae en un huerto. Teniendo en cuenta la distancia de la Luna, las dos velocidades resultaron coincidir perfectamente; y quedó definitivamente establecida la identidad de la gravedad terrestre con la fuerza que controla las revoluciones de los cuerpos celestes. Pero esto fue sólo un comienzo. Quedaba por realizar el colosal trabajo de calcular las consecuencias de la ley, en los detalles más minuciosos de su funcionamiento, y de compararlas con los cielos. Fue llevado adelante, primero por el propio Newton y, en el siglo siguiente, por Euler, Clairaut, d'Alembert, Lagrange y Laplace. Urbain Leverrier (1811-77) heredó de estos hombres de genio una tarea que probablemente nunca se completará; y las investigaciones de John Couch Adams (1819-92), de Hansen y Delaunay, de los profesores Hill y Newcomb, y muchos más, han demostrado que las complejidades de la teoría lunar están plagadas de cuestiones de interés inesperado y variado.
DESCUBRIMIENTOS EN EL SISTEMA SOLAR.—La extraordinaria mejora de los telescopios reflectores realizada por Sir William Herschel (1738-1822) abrió una nueva época de descubrimientos. Su reconocimiento del planeta Urano (13 de marzo de 1781) como objeto no estelar marcó la primera ampliación de los límites asignados antiguamente al sistema solar; dos lunas de Urano, Oberón y Titania, fueron detectadas por él el 11 de enero de 1787, y el par más interno de Saturno, Encélado y Mimas, el 28 de agosto y el 17 de septiembre del mismo año. En 1906 se sabía que Saturno poseía diez satélites. Hyperion fue divisado por WC Bond en el observatorio de Harvard Financiamiento para la el 16 de septiembre de 1848, y el profesor WH Pickering, del mismo establecimiento, descubierto mediante laboriosas investigaciones fotográficas, Phcebe en 1898 y Themis en 1905. En efecto, un número indefinido de satélites están aglomerados en los anillos de Saturno. Su constitución por cuerpos pequeños que giran por separado, demostrada teóricamente por J. Clerk Maxwell en 1857, fue confirmada espectroscópicamente por el difunto profesor Keeler en 1895. El sistema incluye un miembro interior oscuro, detectado por Bond el 15 de noviembre de 1850. El descubrimiento de El planeta Neptuno, el 23 de septiembre de 1846, fue una hazaña matemática, no de observación. Leverrier y Adams, de forma independiente, adivinaron la existencia de un cuerpo masivo que giraba fuera de Urano y provocaba en sus movimientos perturbaciones cuyo análisis condujo a su captura. Su luna solitaria fue observada por William Lassell de Liverpool en octubre de 1846; y añadió, en 1851, dos satélites interiores al notable sistema de Urano. Con el gran refractor Washington, de 26 pulgadas de apertura, el profesor Asaph Hall distinguió, el 16 y el 17 de agosto de 1877, Deimos y Fobos, las lunas de Marte que giran rápidamente; el Lick de 36 pulgadas permitió al profesor Barnard percibir, el 9 de septiembre de 1892, el evasivo satélite interior de Júpiter; y dos asistentes exteriores en el mismo planeta fueron detectados fotográficamente por el profesor Perrine en 1904-05. Las distancias de los planetas están visiblemente reguladas mediante un método. Aumentan mediante una progresión ordenada, anunciada por Ticio de Wittenberg en 1772, y desde entonces designada como “la de Bode”. Ley“. Pero rápidamente se vio que su sucesión se veía interrumpida por una enorme brecha entre las órbitas de Marte y Júpiter; y se aventuró la conjetura de que allí podría encontrarse que girara un nuevo planeta. Fue verificado por el descubrimiento de un ejército de asteroides. Ceres, su líder, fue capturado en Palermo, 1 de enero de 1801, por Giuseppe Piazzi, monje teatino (1746-1826); Palas, en 1802 por Olbers (1758-1840), y Juno y Vesta en 1804 y 1807, por Harding y Olbers respectivamente. El cuarteto original de planetas menores comenzó en 1845 a reforzarse con compañeros, cuyo número conocido ahora se aproxima a 600 y puede aumentar indefinidamente. Su descubrimiento se vio enormemente facilitado por la introducción por parte del profesor Max Wolf, en 1891, del método fotográfico para discriminarlas de las estrellas mediante los efectos de su movimiento sobre placas sensibles.
El sistema solar, tal como se lo conoce actualmente, consta de cuatro planetas interiores: Mercurio, Venus, la Tierra y Marte; cuatro planetas exteriores y relativamente colosales, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, la multitud difusa de globos pigmeos llamados asteroides o planetas menores, y una serie periférica de cometas con sus correspondientes sistemas de meteoritos. Todos los planetas giran sobre sus ejes, aunque en periodos muy diferentes. El signor Schiaparelli de Milán determinó en 1889 que el de Mercurio era de 88 días, el mismo tiempo de su revolución alrededor del Sol, y al año siguiente demostró que Venus estaba, con toda probabilidad, condicionado de manera similar, el El período común de rotación y circulación es, en su caso, de 225 días. Esto implica que ambos planetas mantienen el mismo hemisferio siempre orientado hacia el sol, como lo hace la luna hacia la tierra; Tampoco podemos dudar de que la fricción de los maremotos fue, en los tres cuerpos, la causa por la cual se produjo el sincronismo observado. Todos los planetas giran alrededor del Sol de oeste a este, o en el sentido contrario a las agujas del reloj, y la mayoría de los satélites se mueven en la misma dirección alrededor de sus planetas primarios. Pero hay excepciones. Phoebe, la luna más remota de Saturno, circula de manera opuesta a los demás miembros del sistema; las cuatro lunas de Urano están retrógradas y su plano de movimiento está inclinado en más de un ángulo recto con respecto a la eclíptica; y el satélite de Neptuno viaja definitivamente hacia atrás. Estas anomalías son de profunda importancia para las teorías del origen planetario. Los “canales” de Marte fueron reconocidos por Schiaparelli en agosto de 1877, y dos años más tarde vio algunos de ellos duplicados. Su registro fotográfico en el observatorio Lowell en 1905 demuestra que no son una ilusión óptica, pero su naturaleza sigue siendo enigmática.
COMETAS Y METEOROS.—El regreso previsto del cometa Halley en 1759 proporcionó la primera prueba de que cuerpos de este tipo están permanentemente adheridos al Sol. Acompañan su marcha por el espacio, recorriendo indiferentemente en ambas direcciones órbitas muy excéntricas inclinadas en todos los ángulos posibles con respecto a la eclíptica. En consecuencia, están sujetos a perturbaciones violentas e incluso subversivas provenientes de los grandes planetas. Júpiter, en particular, influye en los movimientos de un grupo de más de treinta cometas "capturados", cuyos períodos se han reducido y sus velocidades primitivas han sido reducidas por su influencia. Schiaparelli anunció en 1866 que las estrellas fugaces de agosto, o Perseidas, siguen la misma órbita que un cometa brillante visible en 1862; y poco después Leverrier y Weiss establecieron coincidencias de movimiento igualmente sorprendentes entre otros tres cometas y los enjambres de meteoros Leónidas, Liraidas y Andrómeda. La inferencia obvia es que los meteoros son productos de la desintegración de sus compañeros de viaje cometarios. Theodor Bredikhine anunció una teoría sobre las colas de los cometas, basada en la eficacia variable de la repulsión eléctrica sobre tipos de materia químicamente diferentes. Moscú en 1882, y dio una explicación satisfactoria de las apariencias para cuya explicación se inventó. Más tarde, sin embargo, la autoridad de Arrhenius de Estocolmo ha puesto de moda la hipótesis de la “presión de la luz”, según la cual los apéndices cometarios están formados por partículas expulsadas del sol por la tensión mecánica de sus radiaciones. Pero los cambios singulares y rápidos que se revelan fotográficamente que tienen lugar en las colas de los cometas no están asociados con ninguna causa conocida.
ASTRONOMÍA SIDERAL.—El descubrimiento de Sir William Herschel, en 1802, de estrellas binarias, imperfectamente anticipado por el Padre cristian mayer en 1778, fue de gran alcance. Prácticamente demostró que el reino de la gravedad incluía regiones siderales; y las relaciones que insinuó han demostrado desde entonces ser mucho más prevalentes de lo que podría haberse imaginado de antemano. Las estrellas que giran mutuamente existen en tal profusión que probablemente representan una de cada tres o cuatro de las que no están acompañadas. Son de variedad ilimitada, algunos de los sistemas formados por ellos son extremadamente cercanos y rápidos, mientras que otros describen, en períodos milenarios, órbitas enormemente extendidas. Muchos también están compuestos por tres o más miembros; y las múltiples estrellas así constituidas se fusionan, mediante incrementos progresivos de complejidad, en verdaderos cúmulos, globulares e irregulares. La última clase está ejemplificada por las Pléyades y las Híades, por el cúmulo de la Colmena en Cáncer, apenas visible a simple vista, y por el cúmulo doble en Perseo, que constituye un espectáculo espléndido con unos gemelos de ópera. Los cúmulos globulares son “bolas” comprimidas de estrellas diminutas, de las que se han catalogado más de un centenar. La escala en la que se construyen estos maravillosos sistemas sigue siendo una conjetura, ya que sus distancias a la Tierra son completamente desconocidas. Las estrellas variables se encuentran en la mayor diversidad. Algunas son apariciones temporales, que surgen de la invisibilidad a menudo hasta alcanzar un asombroso nivel de esplendor, para luego volver a hundirse más lentamente hasta la casi extinción. Nova Persei, que ardió el 22 de febrero de 1901 y fue estudiada fotográficamente por el padre Sidgreaves en Stonyhurst, es el ejemplo reciente más notable de este fenómeno. Las estrellas cuyas vicisitudes se componen de ciclos de siete a veinte meses o más se denominan “variables de período largo”. Hasta 400 se habían registrado alrededor de 1906. No es raro que alcancen, como máximo, 1,000 veces su brillo mínimo. Mira, la estrella “maravillosa” de la Ballena, descubierta por David Fabricius en 1596, es el ejemplo de esta clase. Las fluctuaciones de las “variables de corto plazo” se producen en unos pocos días u horas, y con mucha más puntualidad. Una cierta proporción de ellas son “estrellas eclipsantes” (hasta ahora se han reconocido como tales unas 35), que deben sus frecuentes fallos de luz a la interposición de grandes satélites. Algol en Perseo, cuyas variaciones fueron percibidas por Montanari en 1669, es el ejemplar más conocido. Recientemente se han detectado cientos de variables rápidas entre los componentes de los cúmulos globulares; pero su curso de cambio es de una naturaleza totalmente diferente al de las estrellas eclipsantes. Edmund Halley (1656-1742), el segundo astrónomo real, anunció en 1718 que las estrellas, lejos de estar fijas, avanzan, cada una por su cuenta, a través del cielo. Llegó a esta conclusión comparando observaciones modernas con antiguas; y los “movimientos propios” estelares constituyen ahora un amplio y expansivo campo de investigación. Un intento preliminar de regularizarlos se hizo mediante la determinación de Herschel, en 1783, de la línea de viaje del sol. Su éxito dependió del hecho de que los desplazamientos aparentes de las estrellas incluyen un elemento común, transferido por la perspectiva desde el avance solar. Sus movimientos individuales o “peculiares”, sin embargo, no muestran ningún rastro seguro de método. También se ha comprobado que muchas estrellas viajan a velocidades probablemente incontrolables por el poder gravitatorio de todo el sistema sideral. Arcturus, con su portentosa velocidad de 250 kilómetros por segundo, es una de esas estrellas “fugitivas”. La velocidad del sol, de unas 12 millas por segundo, parece, en comparación, extremadamente tranquila; y probablemente sea sólo la mitad de la velocidad estelar promedio.
DISTANCIAS DEL SOL Y DE LAS ESTRELLAS.—Las distancias de los cuerpos celestes sólo pueden determinarse (en general) midiendo sus paralajes, es decir, sus cambios aparentes de posición cuando se ven desde diferentes puntos de vista. El del Sol es simplemente el ángulo subtendido a su distancia por el semidiámetro de la Tierra. Se hicieron esfuerzos, con poco éxito, para fijar su valor con la ayuda de los tránsitos de Venus en los siglos XVIII y XIX. Los asteroides han demostrado ser auxiliares más eficaces; y mediante la mediación de Iris, Safo y Victoria, en 1888-89, Sir David Gill asignó a la gran unidad de espacio una longitud de 92,800,000 millas, que las medidas fotográficas de Eros, en 1900-01, se comprometieron a ratificar. Las estrellas, sin embargo, están tan remotas que la única posibilidad de detectar sus desplazamientos en perspectiva es observándolas a intervalos de seis meses, desde extremos opuestos de una línea de base de casi 186,000 kilómetros de extensión. Así, el paralaje anual de una estrella significa el ángulo bajo el cual se vería el semidiámetro de la órbita terrestre si se observara desde su situación. Este ángulo es en todos los casos extremadamente diminuto y, en la mayoría de los casos, completamente evanescente; de modo que, a partir de sólo unas ochenta estrellas (como se conocen actualmente), la órbita terrestre parecería tener dimensiones sensibles. Nuestro vecino estelar más cercano es el espléndido binario del sur, un Centauri; sin embargo, su distancia es tal que la luz necesita cuatro años y un tercio para realizar el viaje desde allí. Thomas Henderson (1798-1844) anunció su detección de su paralaje en 1839, justo después de que Bessel de Konigsberg (1784-1846) obtuviera un resultado similar, pero más pequeño, para una insignificante estrella doble denominada 61 Cygni.
FOTOGRAFÍA CELESTIAL.—La segunda mitad del siglo XIX estuvo marcada por un cambio revolucionario en los métodos y propósitos de la astronomía. Los experimentos de fotografía lunar, iniciados en 1840 por JW Draper de New York, fueron continuados en los años cincuenta por WC Bond, Warren de la Rue y Lewis M. Rutherfurd. El primer daguerrotipo del sol se consiguió en París en 1845, y aparecieron rastros de la corona solar en una placa sensibilizada expuesta en Konigsberg durante el eclipse total del 28 de julio de 1851. Pero la época de la fotografía solar eficaz se abrió con el eclipse español del 18 de julio de 1860, cuando las imágenes obtenidas sucesivamente por padre Ángelo Secchi, SJ y Warren de la Rue demostraron el estado solar de las protuberancias carmesí al poner de manifiesto el avance de la luna frente a ellas. En eclipses posteriores, la tarea principal de la cámara fue la representación de la corona; y su importancia aumentó cuando AC Ranyard señaló, en 1879, la correspondencia de los cambios en su forma con las alternancias de las perturbaciones solares. La periodicidad de once años de las manchas solares fue publicada en 1851 por Schwabe de Dessau; y entre los numerosos fenómenos de cambio asociados, ninguno está mejor determinado que aquellos que afectan la forma de la aureola plateada que rodea al sol cuando la luna corta el resplandor de la luz solar directa. En el punto máximo, la aureola extiende su radiante resplandor alrededor del disco. Pero en los momentos de mínimo, consiste principalmente en dos grandes alas, extendidas en el plano ecuatorial del sol. Multitud de fotografías, tomadas durante los eclipses de 1898, 1900, 1901 y 1905, atestiguan con certeza la recurrencia puntual de estas vicisitudes inexplicables. La condición fundamental para el progreso de la fotografía sideral es el uso de largas exposiciones; ya que la mayoría de los objetos a delinear emiten luz tan débilmente que sus efectos químicos deben acumularse antes de que se vuelvan sensibles. Pero las exposiciones prolongadas eran impracticables hasta que Sir William Huggins, en 1876, adoptó el proceso de placa seca; y esta fecha, en consecuencia, marca el comienzo de la utilidad cada vez más generalizada de la cámara para la astronomía. Sobre todo en el estudio de nebulosas supera con creces al telescopio: Halley describió en 1716 seis nebulosas que, según él, estaban compuestas de un medio lúcido recogido del espacio. El Abate Lacaille (1713-62) trajo consigo desde el Cabo, en 1754, una lista de cuarenta y dos objetos de este tipo; y Charles Messier (1730-1817) enumeraron, en 1781, 103 nebulosas y cúmulos. Pero esta cosecha fue realmente escasa en comparación con los generosos resultados de las exploraciones de Herschel. Entre 1786 y 1802 comunicó a la Real Sociedades catálogos de 2,500 nebulosas; distinguió sus formas especiales, las clasificó en orden de brillo y elaboró una teoría del desarrollo estelar a partir de nebulosas, ilustrada por casos seleccionados de condensación progresiva. El siguiente paso considerable hacia un conocimiento más cercano de la nebulia lo dio Lord Rosse en 1845, cuando la prodigiosa captación de luz de su reflector de seis pies le permitió descubrir la gran estructura "Whirlpool" en Canes Venatici. Resultó ser típica de toda la clase de nebulosas espirales, cuya gran prevalencia ha sido una de las revelaciones de la fotografía. La superioridad del método químico en el retrato de nebulosas sobre el método del ojo y la mano se manifestó sorprendentemente en una fotografía de la nebulosa de Orión tomada por el Dr. AA Common el 30 de enero de 1883. Su eficacia para el descubrimiento se hizo evidente a través de la revelación, en Placas expuestas por Paul y Prosper Henry, y por Isaac Roberts en 1885-86, de complejas formaciones nebulosas en las Pléyades, casi totalmente invisibles ópticamente. El profesor Keeler (1857-1900) estimó en 120,000 el número de nebulosas que el reflector Crossley del observatorio Lick sería capaz de registrar en ambos hemisferios con una hora de exposición, mientras que los catálogos construidos telescópicamente incluyen menos de 10,000. Pero es a través de la combinación de la fotografía con la espectroscopia, que constituye el modo de investigación espectrográfica, que la astrofísica ha logrado sus triunfos más destacados.
ASTROFÍSICA.—El principio fundamental del análisis del espectro, enunciado por Gustav Kirchhoff (1824-87) en 1859, depende de la equivalencia de emisión y absorción. Esto significa que, si la luz blanca se transmite a través de vapores incandescentes, estos detendrán sólo aquellas diminutas secciones de ella con las que ellos mismos brillan. Y si la fuente de luz blanca es más caliente que el vapor que la detiene, se produce un espectro prismático, interrumpido por líneas oscuras, características de la naturaleza química de la sustancia que las origina. Éste es exactamente el caso del sol y las estrellas. La radiación blanca que emana de sus fotosferas se encuentra, cuando se dispersa en un espectro, atravesada por numerosos rayos oscuros que indican absorción por capas gaseosas, de cuya composición el principio de Kirchhoff proporciona la clave. El propio Kirchhoff identificó en 1861, como constituyentes solares destacados, el sodio, el hierro, el magnesio, el calcio y el cromo; el hidrógeno fue reconocido por AJ Angstrom (1814-74); helio por Sir Norman Lockyer en 1868; y ahora se sabe con certeza aproximada que unas cuarenta sustancias elementales son comunes a la Tierra y al Sol. La química de las estrellas es estrictamente análoga a la del sol, aunque sus espectros exhiben diversidades sintomáticas de una considerable variedad en el estado físico. Padre Ángelo Secchi, SJ (1818-78), basándose en estas diversidades, en 1863-67 una clasificación de las estrellas en cuatro órdenes, todavía considerada fundamental, y proporcionada por el Dr. Vogel en 1874 con una interpretación evolutiva, según la cual, las diferencias de espectro tipo están asociados con varias etapas de progreso desde una condición tenue e incipiente hacia una condición compacta. Desde 1879, cuando Sir William Huggins obtuvo impresiones de una amplia gama de luz ultravioleta blanca de las estrellas, los espectros estelares se han estudiado principalmente fotográficamente, siendo los resultados no sólo precisos y permanentes, sino también más completos que los que se pueden obtener por medios visuales. El mismo eminente investigador descubrió, en 1864, los espectros de líneas brillantes de ciertas clases de nebulosas, por las que se sabía que eran de composición gaseosa, y reconoció, como de origen carbonoso, las bandas coloreadas típicas del espectro cometario, señalando cuatro años antes, aunque sin identificación específica, por GB Donati (1827-73) en Florence.
El principio de Doppler, por el cual la luz cambia en su refrangibilidad a través del movimiento terminal de su fuente, fue hecho efectivo por primera vez para la investigación astronómica por Huggins en 1868. El criterio de velocidad, ya sea de recesión o de aproximación, lo proporciona el desplazamiento de las líneas espectrales. desde sus lugares estándar; y el método alcanzó un alto grado de precisión gracias a la adaptación que hizo el Dr. Vogel, en 1888, de la fotografía a sus necesidades. Desde entonces ha resultado extraordinariamente fructífero. Su empleo permitió al Dr. Vogel demostrar la realidad de los eclipses de Algol, mostrando que la estrella giraba alrededor de una compañera oscura en el mismo período de cambio de luz; y los primeros descubrimientos de binarias espectroscópicas no eclipsantes se realizaron en Harvard Financiamiento para la en 1889. Estos interesantes sistemas no pueden distinguirse claramente de las estrellas dobles telescópicas, que, de hecho, se cree que se desarrollaron a partir de ellas bajo la influencia de la fricción de las mareas; sus períodos varían desde unas pocas horas hasta varios meses; y sus componentes suelen tener una luminosidad tan desigual que sólo uno deja una impresión legible en la placa sensible. Su número conocido ascendía, en 1905, a 140; y puede aumentarse indefinidamente. Probablemente incluya todas las variables de período corto, incluso aquellas que escapan a los eclipses; aunque la conexión entre su duplicidad y las variaciones luminosas sigue sin explicarse. La fotografía de las prominencias solares a la luz del día fue intentada por el Profesor Young de Princeton en 1870, y el Dr. Braun, SJ, se encargó del tema en 1872. Sin embargo, no se logró ningún éxito genuino hasta 1891, cuando el Profesor Hale de Chicago y M Deslandres en París Construyeron de forma independiente imágenes de esos objetos a partir de rayos de calcio en su luz dispersa, tamizados a través de una doble rendija sobre placas fotográficas en movimiento. La invención del "espectroheliógrafo" del profesor Hale le permite, además, delinear el disco solar en cualquier calidad seleccionada de su luz, con el resultado de revelar enormes masas de calcio e hidrógeno. flóculos, amontonados a varias alturas sobre la superficie solar.
CONSTRUCCIÓN SIDERAL.—La investigación de la estructura de los cielos siderales fue el objetivo principal de la carrera de William Herschel. La magnitud de la tarea, sin embargo, que emprendió él solo se vuelve más evidente con cada nuevo intento de abordarla; y ahora requiere los esfuerzos combinados de muchos astrónomos, utilizando métodos refinados y completos hasta un grado inimaginable para Herschel. El estudio fotográfico internacional, que actualmente avanza hacia su finalización en dieciocho observatorios de ambos hemisferios, proporcionará una inmensa reserva de materiales para este fin. Se estima que aparecerán en las placas cartográficas unos treinta millones de estrellas; y es poco probable que los catalogados con precisión no lleguen a los cuatro millones. El trabajo de discutir estos multitudinarios datos debe ser severo, pero estará animado por la esperanza de poner al descubierto algunos resortes ocultos del mecanismo sideral. De hecho, es remota la perspectiva de que la ciencia llegue a comprender todas sus complejidades. Sólo percibimos que las estrellas forman un conjunto de extensión prodigiosa, pero limitada, mostrando fuertes tendencias de concentración hacia el plano de la Vía Láctea. Tampoco se puede suponer que la nebulosa forme un esquema separado. La cercanía de sus relaciones, físicas y geométricas, con las estrellas excluye esa suposición. Las estrellas y las nebulosas pertenecen al mismo sistema, si así se puede llamar propiamente al mundo sideral en ausencia de evidencia suficiente de que se encuentra en un estado de equilibrio dinámico. No podemos estar seguros de que haya llegado todavía al plazo definitivo que le fijó su Creador. Por el contrario, los indicios sugestivos de inestabilidad y evanescencia nos ayudan a darnos cuenta de que los cielos son, en verdad, la vestidura cambiante de Aquel cuyos “años no pueden fallar”.
LA ASTRONOMÍA EN LA BIBLIA.—Los judíos no hacían observaciones sistemáticas de los cuerpos celestes. El culto astral estaba muy extendido en Palestina, y difícilmente habrían podido prestar atención a sus objetos sin ceder a sus seducciones. En estas circunstancias, la astronomía era inseparable de la astrolatría, y los anatemas de los profetas no se pronunciaban descuidadamente. Como las obras más gloriosas del Todopoderoso, las luminarias celestiales fueron ciertamente celebradas en las Escrituras en pasajes llenos de éxtasis; pero el recurso a ellos con fines prácticos se redujo al mínimo. Incluso la regulación de tiempos y estaciones era en gran medida empírica. Los judíos usaban un año lunar. Comenzaba, por motivos religiosos, con la luna nueva siguiente al equinoccio de primavera y normalmente constaba de doce meses o 354 días. El calendario judío, sin embargo, dependía del curso del sol, ya que las fiestas que designaba eran en parte celebraciones agrícolas. Entonces hubo que recurrir a algún proceso de ajuste, y se optó por el más obvio: añadir un decimotercer mes, o intercalado, siempre que la discrepancia entre la maduración de las cosechas y las fechas fijadas de las fiestas conmemorativas se hiciera evidente. Antes del tiempo de Salomón, los judíos parecen haber comenzado su año en otoño; y la costumbre, revivida con fines civiles hacia el siglo V a.C., fue adoptada en el calendario religioso sistematizado del siglo IV de nuestra era.
Tanto el día ritual como el civil comenzaban por la tarde, aproximadamente media hora después del atardecer. Sus subdivisiones quedaron indeterminadas. El El Antiguo Testamento no hace mención de lo que llamamos horas; y se refiere a la medición del tiempo, en todo caso, sólo en la narración del milagro obrado por Isaias en relación con el reloj de sol de Acaz (IV Reyes, xx, 9-11). En el El Nuevo Testamento, la práctica romana de contar cuatro vigilias nocturnas ha reemplazado a la antigua división triple, y el día, como entre los griegos, consta de doce partes iguales. Estas son las “horas temporales” que aún sobreviven en la liturgia de la Iglesia. Dado que abarcaban el intervalo desde el amanecer hasta el atardecer, su duración variaba según la estación del año, de 49 a 71 minutos. Las horas nocturnas correspondientes también parecen haber sido utilizadas parcialmente en la época del Apóstoles (Hechos, XXIII, 23).
Como era de esperar, los Libros Sagrados no transmiten ninguna teoría sobre las apariciones celestiales. Las frases descriptivas utilizadas en ellos se ajustan a las ideas elementales que se presentaban naturalmente a un pueblo primitivo. Así, la Tierra aparece como un disco circular indefinidamente extendido, que se encuentra entre el reino de la luz arriba y el abismo de la oscuridad debajo. La palabra firmamento, por el cual el hebreo raquia se traduce en la Vulgata, expresaba la noción de una bóveda sólida y transparente que separaba las “aguas superiores” de los mares, manantiales y ríos que se encontraban muy abajo. Sin embargo, por medio de las compuertas, las aguas sostenidas por el firmamento se distribuyeron, en la medida debida, sobre la tierra. La primera visibilidad después del atardecer de la luna creciente determinaba el comienzo de cada mes; y éste fue el único llamamiento a los cielos hecho a los efectos del ritual judío. Los eclipses de sol y de luna tal vez se mencionen vagamente entre los signos de fatalidad enumerados por los Profetas. Joel y Amos, quienes fácilmente pueden haber mejorado sus imágenes a partir de su experiencia personal, ya que los cálculos modernos muestran que las totalidades solares fueron visibles en Palestina en los años 831, 824 y 763 a. C., y la luna enrojecida por la inmersión en la sombra de la Tierra no es una vista infrecuente. en cualquier parte del mundo. Pero los pasajes en cuestión no pueden asociarse literalmente con meros fenómenos pasajeros. Los profetas apuntaban a algo más elevado que la intimidación. De hecho, Jeremías pronunció una advertencia expresa contra el pánico innoble con las palabras: “No temáis las señales del cielo, que temen los paganos” (x, 2). La bóveda estelar, concebida para estar situada sobre el firmamento, se compara con Isaias a una tienda tendida por el Altísimo. El “ejército del cielo”, expresión bíblica que se repite con frecuencia, tiene un significado a la vez general y específico. Designa, en algunos pasajes, todo el conjunto de estrellas; en otros se aplica particularmente al sol, la luna, los planetas y ciertas estrellas seleccionadas, cuyo culto fue introducido desde Babilonia bajo los reyes posteriores de Israel. Venus y Saturno son los únicos planetas mencionados expresamente en el El Antiguo Testamento. Isaias (xiv, 12) apostrofa al Imperio Babilónico bajo el tipo inconfundible de halal (Lucifer en la Vulgata), “hijo de la mañana”; y Saturno no está menos ciertamente representado por la estrella Kaiwán, adorado por los réprobos Israelitas en el desierto (Amos, v, 26). La misma palabra (interpretada en el sentido de "firme") designa con frecuencia, en las inscripciones babilónicas, el planeta que se mueve más lentamente; mientras $akkuth, la divinidad asociada con la estrella por el profeta, es una denominación alternativa para Ninib, quien, como dios planeta babilónico, se fusionó con Saturno. Los antiguos sirios y árabes también llamaban Saturno. Kaiwán, el término correspondiente en el zoroástrico Bundahish "Ser" Kevan. Los otros planetas están individualizados en el Biblia sólo por implicación. Se denuncia el culto a dioses relacionados con ellos, pero sin ninguna intención manifiesta de referirse a los cuerpos celestes. De este modo, ¡Cáspita y semen (Isaias, lxv, 11) son, sin duda, la “Fortuna mayor y la menor” tipificadas en todo Oriente por Júpiter y Venus; Cielo, la deidad tutelar de Borsippa (Isaias, xlvi, 1), brillaba en el cielo como Mercurio, y Nergal, trasplantado de Asiria a Kutha (IV Reyes, xvii, 30), como Marte.
La uranografía de los judíos está llena de perplejidad. En las Escrituras se nombran media docena de grupos estelares, pero las autoridades difieren mucho en cuanto a su identidad. En un pasaje sorprendente el Profeta Amos (v, 8) glorifica al Creador como “Aquel que hizo kima y Kesil”, traducido en la Vulgata como Arcturus y Orion. Ahora kima Ciertamente no se refiere a Arcturus. La palabra, que aparece dos veces en el Libro de Trabajos (ix, 9; xxxviii, 31), se trata en la versión de los Setenta como equivalente a las Pléyades. Este es también el significado que se le da en el Talmud y en toda la literatura siria; está respaldado por evidencias etimológicas, estando el término hebreo obviamente relacionado con la raíz árabe arena (acumular), y al asirio kamu (unir); mientras que las “cadenas de Kimá” a que se refiere el texto sagrado, figura no inadecuadamente el poder coercitivo que imparte unidad a un objeto múltiple. La constelación asociada. Kesil es Sin duda, nada menos que nuestro Orión. Sin embargo, en el primero de los pasajes de Trabajos donde figura, la Septuaginta da herperero; en el segundo, la Vulgata inserta de manera bastante irrelevante a Arcturus; Karstens Niebuhr (1733-1815) entendió Kesil significar Sirio; Thomas Hyde (1636-1703) sostuvo que indicaba Canopus. Ahora cortar significa en hebreo adjetivos “tontos” o “impíos” que expresan la estúpida criminalidad que pertenece al carácter legendario de los gigantes; y las estrellas de Orión sugieren irresistiblemente una enorme figura cruzando el cielo. En consecuencia, los árabes llamaron a la constelación. Al-gebbar, "el gigante", siendo el equivalente siríaco gabarra, "un hombre fuerte"; y Kesil es realmente traducido gabarra en la antigua versión siríaca del Biblia que se llama Peshita. Entonces podemos admitir con seguridad que kima y Kesil en realidad designó a las Pléyades y a Orión. Pero otras interpretaciones son considerablemente más oscuras. En el Libro de Trabajos—la parte más distintivamente astronómica del Biblia—se hace mención, con otras estrellas, de Ceniza y Ayish, casi con certeza formas divergentes de la misma palabra. Su significado sigue siendo un enigma. La Vulgata y la Septuaginta lo traducen de manera inconsistente como "Arcturus" y "Hesperus". Sin embargo, Abenezra (1092-1167), el erudito rabino de Toledo, dio razones tan poderosas para sostener Cenizao Ayish, en referencia a la Osa Mayor, que la opinión, aunque probablemente errónea, todavía prevalece. Se basó principalmente en la semejanza fonética entre ceniza y el árabe na 'ceniza, “un féretro”, aplicado a las cuatro estrellas del Carro, las tres de delante figurando como dolientes, bajo el título de Bendt na 'ash, “hijas del féretro”. Pero Trabajos, también habla de los "hijos de Ayish", y la inferencia parece irresistible de que en ambos casos se hizo referencia de manera similar al mismo grupo de estrellas. Sin embargo, hay un gran margen de duda. Los filólogos modernos no admiten la supuesta conexión de Ayish con na 'ceniza, ni hay ninguna asociación funeraria aparente en el Libro de Trabajos. Por otra parte, el profesor Schiaparelli llama la atención sobre el hecho de que ceniza denota “polilla” en el El Antiguo Testamento, y que las alas plegadas del insecto son imitadas fielmente en su forma triangular por las estrellas doblemente alineadas de las Híades. Ahora Ayish en la Peshitta se traduce Iyutha, una constelación mencionada por San Efrén y otros escritores siríacos, y la erudita consideración de Schiaparelli de las diversas indicaciones proporcionadas por la literatura árabe y siríaca hace que sea razonablemente seguro que Iyutha significa auténticamente Aldebarán, la gran estrella roja en la cabeza del Toro, con sus hijos, las lluviosas Híades. Es cierto que Hyde, Ewald y otros estudiosos han adoptado a Capella and the Kids como representantes de Iyutha, y por tanto de “Ayish y sus hijos”; pero la visión implica muchas incongruencias. Las glorias del cielo anunciadas en el Libro de Trabajos incluyen un paisaje sideral vagamente descrito como “las cámaras [i. mi. penetralia] del Sur". La frase, según Schiaparelli, se refiere a un conjunto de estrellas brillantes, que se elevaban 20 grados como máximo sobre el horizonte sur en Palestina alrededor del año 750 a.C. (supuesta como la fecha del Patriarca Trabajos), y, teniendo en cuenta los cambios debidos a la precesión, señala que el espectáculo estelar formado por la Nave, la Cruz y el Centauro cumple con las condiciones requeridas. Sirio, aunque en la fecha en cuestión culminaba a una altitud de 41 grados, posiblemente se haya pensado que pertenecía a las “cámaras del sur”; de lo contrario, este espléndido objeto parecería ser ignorado en el Biblia. Trabajos opone a las “cámaras del sur”, como fuente de frío, un asterismo llamado Mezarim (xxxvii, 9). Tanto la Vulgata como la Septuaginta traducen esta palabra por Arcturus, evidentemente por error (el error no es infrecuente) de Arctos. La Osa Mayor giraba en aquellos días alrededor del polo mucho más estrechamente que ahora; su carácter típico del norte sobrevive en la palabra latina septentrio (Desde triones de septiembre, las siete estrellas del Carro); y Schiaparelli concluye, a partir de la forma dual de mezarim, que los judíos, como los fenicios, conocían tanto a la Osa Pequeña como a la Grande. Identifica la palabra como el plural o dual de mizre, “un abanico para aventar”, un instrumento representado por las siete estrellas del Carro, con tanta precisión como el Cucharón de los chinos o el Cazo del lenguaje popular estadounidense.
Quizás el enigma más desconcertante de la nomenclatura estelar bíblica sea el que presenta la palabra Mazzarotho Mazzaloth (Trabajos, xxxviii, 31, 32; IV Reyes, xxiii, 5), por lo general, aunque no unánimemente, admitían ser variantes fonéticas. En cuanto a su significado, las opiniones son irremediablemente divergentes. Los autores de la Septuaginta transcribieron, sin traducir, la expresión ambigua; la Vulgata da por su equivalente Lucifer in Trabajos, los Signos del Zodíaco en el Libro de los Reyes. San Juan Crisóstomo adoptó el último significado, señalando, sin embargo, que muchos de sus contemporáneos interpretaron Mazzaroth como Sirio. Pero esta idea pronto perdió moda, mientras que la explicación zodiacal ganó amplia aceptación. De hecho, a primera vista es muy verosímil. Mucho antes del Exodus (Éxodo) Los Doce Signos se establecieron en las regiones del Eufrate tal como las conocemos ahora. Aunque nunca fueron adorados en un sentido primario, es posible que se los considerara sagrados como moradas de deidades. El asirio manzaltu (a veces escrito manzazu), “estación”, ocurre en el idioma babilónico contenido SEO tablillas con la importación “mansiones de los dioses”; y la palabra parece ser etimológicamente similar a Mazzaloth, que en hebreo rabínico significa principalmente los signos del zodíaco y en segundo lugar los planetas. En este sentido también se sugiere el zodíaco lunar. Las veintiocho “mansiones de la luna” (menazil al-kamar) fueron la característica principal de la ciencia del cielo árabe y cumplían propósitos astrológicos entre muchos pueblos orientales. Por lo tanto, podrían haber pertenecido al aparato de superstición utilizado por los adivinos que fueron extirpados en Judá, junto con el culto a los Mazzaroth, por el rey Josías, alrededor del año 621 a. C. Sin embargo, tal explicación no puede encajar con la forma de expresión que se encuentra en el Libro de Trabajos (xxxviii, 32). Hablando en la persona del Todopoderoso, el Patriarca pregunta: "¿Podrás dar a luz a Mazzaroth en su tiempo?", claramente en alusión a un fenómeno periódico, como la brillante visibilidad de Lucifer, o Héspero. El profesor Schiaparelli luego recurre a la interpretación de este pasaje en la Vulgata. Él reconoce en Mazzaroth el planeta Venus en su doble aspecto de estrella de la mañana y de la tarde, señalando que la luminaria designada en el Libro de los Reyes, con el sol y la luna, y el "ejército del cielo", evidentemente debe ser la siguiente en brillo a la luz principal. dadores. Además, el sol, la luna y Venus constituyen la gran tríada astronómica de Babilonia, cuyas representaciones escultóricas frecuentemente incluyen el “ejército del cielo”, representado por una multitud de divinidades animales fantásticas. Y como el culto astral anatematizado por los profetas de Israel era indiscutiblemente de origen eufrateico, la designación de Mazzaroth como tercer miembro de la tríada babilónica es un vínculo valioso en la evidencia. Aún así, el caso sigue siendo de extrema dificultad. A pesar del escepticismo de los comentaristas recientes, parece bastante seguro que la “serpiente fugitiva” de Trabajos, xxvi, 13 (coluber tortuoso en la Vulgata) realmente representa al reptil circumpolar. La constelación del Éufrateo, Draco, es de muy antigua antigüedad y muy probablemente le habría resultado familiar. Trabajos. Por otra parte, Rahab (Trabajos, ix, 13; xxvi, 12), traducida “ballena” en la Septuaginta, es probablemente de importancia legendaria o simbólica.
La lista adjunta ofrece (en gran parte según la autoridad de Schiaparelli) las interpretaciones mejor justificadas de los nombres de estrellas bíblicos: kima, las Pléyades; Kesil, Orión; Cenizao Ayish, las Híades; Mezarim, los Osos (Grandes y Pequeños); Mazzaroth, Venus (Lucifer y Héspero); Hadre el hombre... las cámaras del sur “—Canopus, la Cruz del Sur y un Centauri; Najash, Draco.
El El Nuevo Testamento está prácticamente desprovisto de alusiones astronómicas. La “Estrella del Los reyes magos“difícilmente puede considerarse como un fenómeno objetivo; al menos pasó desapercibido para la vista general. Kepler, sin embargo, planteó en 1606 la hipótesis de que una notable conjunción de Júpiter y Saturno, ocurrida en mayo del año 7 a. C., era el signo celeste seguido por los Reyes Magos. Revivido en 1821 por el Dr. Minter, el luterano Obispa de Zelanda, esta opinión fue fuertemente defendida en 1826 por CL Ideler (Handbuch der Chronologie, II, 399). Pero la investigación del difunto Dr. Pritchard (Dict. de Smith de la Biblia, Memorias Roy. Astro. Sociedades, XXV, 119) demostró su insuficiencia para cumplir con los requisitos de la narrativa del Evangelio.