Antioquía, de SIRIA. —Es difícil darse cuenta de que en la moderna Antakieh (28,000 hab.), tenemos a la otrora famosa “Reina de Oriente”, que, con su población de más de medio millón, su hermoso sitio, su comercio y su cultura, y su importante posición militar, era un rival no indigno de Alejandría, la segunda ciudad del imperio romano (cf. Josefo, Bel. Jud., III, 2, 4). Fundada en el año 300 a.C. por Seleuco I (Nicator), rey de Siria, Antioquía se encontraba en el Orontes (Nahr el Asi), en el punto de unión del Líbano y de la gama Taurus. Su puerto, a quince millas de distancia, era Seleucia (cf. Hechos, xiii, 4). El nombre con el que se distinguía [`Antiochia e pros (o epi) daphne, ahora Bet el ma, cinco millas al oeste de Antioquía] procedía del mal famoso bosque sagrado, que, dotado con el derecho de asilo, y por lo tanto Una vez, por “una rara casualidad”, el refugio de la inocencia (cf. II Mach., iv, 33 ss.), se había convertido en el refugio de toda maldad, de ahí la expresión Daphnia mores. Sin embargo, la vívida descripción de la inmoralidad de Antioquía, en gran parte resultado de una mayor mezcla de razas y civilizaciones, puede ser exagerada; como se dijo en otro sentido [cf. Lepin, Jesús Messie, etc. (2ª ed., París, 1905), 54, nota], les braves gens n'ont pas d'histoire, y de esa clase debe haber habido un buen número (Josefo, Bel. Jud., VII, 33; Hechos, xi, 21). Los judíos habían estado entre los colonos originales y, como tales, el fundador les había concedido aquí, como en otras ciudades construidas por él, los mismos derechos que los macedonios y los griegos (Jos. Ant., XII, iii, 1; Contra Ap., II, iv). La influencia de los judíos antioquenos, que vivían, como en Alejandría, bajo un gobernador propio, y formando un gran porcentaje de la población, era muy grande (Josefo, Ant. Rom., XII, iii, 1; Bel. Jud., VII, iii, 3, VII, v, 2 ; Harnack, Misión u. Ausbreitung d. Discípulos desconocidos, dispersados por la persecución en que fue ejecutado Esteban, trajeron Cristianismo a Antioquía (Hechos, xi, 19).Cf. Hechos, vi, 5, donde el autor menciona característicamente el lugar de origen de Nicolás, uno de los siete diáconos. En Antioquía el nuevo Fe fue predicado y aceptado por los griegos con tal éxito que Cristianismo Recibió aquí su nombre, quizás originalmente pensado como un apodo por el ingenioso Antioqueno (Hechos, xi, 26). La nueva comunidad, una vez reconocida por la iglesia madre de Jerusalén (Hechos, xi, 22 ss.), pronto manifestó su vitalidad y su inteligencia de la fe por su acto espontáneo de generosidad hacia los hermanos de Jerusalén (Hechos, xi, 27-30). El lugar de aprendizaje del Apóstol de la Gentiles (Hechos, xi, 26), Antioquía, se convirtió en la sede de los grandes misioneros Pablo y Bernabé, primero juntos, luego Pablo solo. Partiendo de allí en sus viajes apostólicos, traían allí el informe de su trabajo (Hechos, xiii, 2 ss.; xiv, 25-27; xv, 35 ss.; xviii, 22, 23). Hechos, xv (cf. Gal., ii, 1-10) evidencia claramente la importancia de la Antioquía Iglesia. Surgió la gran disputa sobre la circuncisión, y su acción decidida ocasionó el reconocimiento de la “catolicidad” de Cristianismo.
II. ANTIOQUÍA DE PISIVIA.—Al igual que su homónima siria, fue fundada por Seleuco Nicator situada en la Sebasté camino. Este camino salió de la carretera principal de Éfeso al Este en Apamea, fue a Iconio y luego al sureste a través de las Puertas de Cilicia hasta Siria (cf. Hechos, xviii, 23). La ciudad se encontraba al sur del Sultán Dagh, en los confines de Pisidia, de ahí su nombre de “Antioquía-hacia-Pisidia(Estrabón, XII, 8). Definitivamente posesión romana desde la muerte de Amytas (25 a. C.), Agosto la había convertido (6 a. C.) en una colonia, con miras a controlar a los bandidos de las montañas Tauro (II Cor., xi, 26). Además de sus habitantes romanos y su antigua población griega y frigia, Antioquía tenía una próspera colonia judía cuyo origen probablemente se remontaba a Antíoco el Grande (223-178 a. C.) (cf. Josefo, Ant., XII, iii, 3 ss.), y cuya influencia parece haber sido considerable (cf. Hechos, xiii, 45, 50; xiv, 20 ss.; Harnack, “Die Mission”, etc., p. 2, nota 2 y ref.). Hechos xiii, 14-52 describe detalladamente la estancia de San Pablo en Antioquía. El episodio, claramente importante para el escritor, ha sido justamente comparado con Lucas, 16, 30-49; es una especie de programa-escena donde se esboza el evangelio de Pablo. Una estancia más larga de los misioneros está implícita en Hechos, xiii, XNUMX. A su regreso de derbe, San Pablo volvió a visitar Antioquía (Hechos, xiv, 20). Otras dos visitas parecen implicadas en Hechos, xvi, 4, 6; XVIII, 23.
EDUARDO ARBEZ