Ancla (COMO SÍMBOLO), el. —El ancla, por su gran importancia en la navegación, era considerada en la antigüedad como símbolo de seguridad. Por lo tanto, los cristianos, al adoptar el ancla como símbolo de esperanza en una existencia futura, simplemente dieron un significado nuevo y superior a un emblema familiar. En las enseñanzas de Cristianismo la virtud de la esperanza ocupa un lugar de gran importancia; Cristo es la esperanza inagotable de todos los que creen en él. San Pedro, San Pablo y varios de los primeros Padres (Cabrol, Dict. d'arch. chret., col. 2000) hablan en este sentido, pero el Epístola a los Hebreos Por primera vez conecta la idea de esperanza con el símbolo del ancla. El escritor dice que tenemos “Esperanzapuesto ante nosotros “como ancla del alma, segura y firme” (Heb., vi, 19-20). La esperanza de la que aquí se habla obviamente no tiene que ver con las cosas terrenales, sino con las celestiales, y el ancla como un cristianas El símbolo, en consecuencia, se refiere sólo a la esperanza de salvación. Se encuentra entre los más antiguos de cristianas símbolos. El conocido fragmento de la inscripción descubierta en el cementerio de Santa Domitila, en la que De Rossi lee (sepulco) rum (Flavi) orum contiene el ancla, y data de finales del siglo I. Durante los siglos II y III, el ancla aparece con frecuencia en los epitafios de las catacumbas, y particularmente en las partes más antiguas de los cementerios de los Santos. Priscila, Domitila, Calixto y el Coeemeterium majus. Sólo en el cementerio de Priscila, antes del siglo IV, se han encontrado unos setenta ejemplos. En el más antiguo de ellos (siglo II), el ancla se encuentra asociada con expresiones como pax tecum, pax tibi, in pace, expresando así la firme esperanza de los autores de estas Inscripciones de que sus amigos hayan sido admitidos en Cielo. El ancla también se encuentra asociada con nombres propios formados a partir del término latino o griego para esperanza (griego: spec, Arts). San Ambrosio evidentemente tenía este símbolo en mente cuando escribió (En Ep. ad Heb., vi): “Así como el ancla arrojada desde un barco impide que éste se transporte, pero lo mantiene seguro, así la fe, fortalecida por la esperanza, " etc.
VARIAS FORMAS DEL ANCLA.—En los epitafios de las catacumbas aparecen diferentes formas del ancla, siendo la más común aquella en la que un extremo termina en un anillo contiguo a la barra transversal, mientras que el otro termina en dos brazos curvos o en una punta de flecha. Sin embargo, existen muchas desviaciones de esta forma. En varios monumentos de los Santos. A Calixto y Priscila les falta el travesaño, y en otros las ramas curvas son sustituidas por una transversal recta. Estas desviaciones de la regularidad no parecen tener ningún significado especial, pero el ancla cruciforme marca un desarrollo simbólico interesante. La rara aparición de una cruz en el cristianas Los monumentos de los cuatro primeros siglos son una peculiaridad bien conocida; No más que una veintena de ejemplos pertenecen a este período. Sin embargo, aunque la cruz es poco frecuente en su forma familiar, ciertos monumentos parecen representarla de una manera inteligible para un cristianas pero no a un extraño. El ancla era el símbolo mejor adaptado para este propósito y el más utilizado. Una de las cruces disfrazadas más notables, procedente del cementerio de Santa Domitila, consiste en un ancla colocada en posición vertical y la barra transversal aparece justo debajo del anillo. Para completar el símbolo, se representan dos peces con las puntas de las ramas curvas en la boca. Una cruz real, colocada sobre una especie de pedestal a la derecha de ésta, es indicación suficiente de que el autor de las figuras pretendía en este caso una cruz simbólica (Cabrol, loc. cit., fig. 557). De mayor interés aún a este respecto es la representación de un ancla en forma de cruz con dos peces suspendidos de la viga transversal, que también se encuentra en el cementerio de Santa Priscila. No cabe duda de que el autor de esta y otras representaciones similares pretendía producir una imagen simbólica de la crucifixión: el Pez místico (Cristo) en la cruz sugerida (el ancla). A la misma categoría de símbolos pertenece probablemente el grupo de representaciones del delfín y el tridente. El ancla como símbolo se encuentra raramente en monumentos de mediados del siglo III, y a principios del siglo IV había desaparecido.
MAURICE M. HASSETT