Aelfric, ABAD DE EYNSHAM, también conocido como “el Gramático”, autor de Homilías en anglosajón, traductor del Santo Escrituray escritor sobre muchos temas diversos. Parece haber nacido alrededor de 955 y haber muerto alrededor de 1020. La identidad de este escritor ha sido objeto de mucha controversia. Incluso en “La conquista normanda” de Freeman se le identifica erróneamente con Aelfric, arzobispo de Canterbury (1005). Pero en los últimos años casi todos los eruditos han llegado a la opinión de Lingard y Dietrich de que sólo hubo un Aelfric famoso en la literatura anglosajona, y que este hombre nunca fue elevado a una dignidad más alta que la de abad. De su carrera sabemos poco. Sin duda fue un monje del antiguo monasterio de Winchester bajo San Athelwold, cuya vida escribió posteriormente en latín. Algún tiempo después de su ordenación sacerdotal, fue enviado a Cerne. Abadía, o como él mismo lo escribe “Cernel”, en Dorsetshire. Desde allí se convirtió, en 1005, en abad del recientemente fundado monasterio de Eynsham, cerca de Oxford, donde probablemente permaneció hasta su muerte. De todos los escritores anglosajones que nos han llegado, Aelfric fue el más prolífico. Es especialmente recordado por sus homilías, en torno a cuyas enseñanzas teológicas relativas a la Bendito Sacramento se ha desatado una gran controversia. Ya en el reinado de la Reina Elizabeth fue afirmado por Mathew Parker, arzobispo de Canterbury, que Aelfric en su Homilía for Pascua de Resurrección Day demostró claramente su incredulidad en la Transustanciación y que, además, debe considerarse que expresa los sentimientos de toda la iglesia anglosajona, de la cual era un representante prominente y confiable. Los detalles de la controversia no pueden discutirse aquí. Cabe señalar, antes de la existencia, que el escritor anglicano W. Hunt, quien hace dieciocho años en el “Dictionary of National Biography” describió a Aelfric como oponiéndose vigorosamente “a la doctrina de la religión romana”. Iglesia sobre el tema de la Eucaristía”, ha modificado recientemente su punto de vista hasta el momento para permitir que “es posible reconciliar las palabras de Aelfric con la enseñanza actual de Roma; sus expresiones son vagas y poco filosóficas y, por lo tanto, pueden ser interpretadas según la demanda”. ("El inglés Iglesia a la conquista normanda”, pág. 376.) Esta última opinión es sin duda la más correcta. Aelfric nunca tuvo la intención de atacar la doctrina de la Presencia Real. Cita con aprobación casos de la milagrosa aparición de sangre al romperse la Hostia. Pero había adoptado las opiniones de Ratramnus of Grajo negro, a quien parafrasea repetidamente, insistiendo en que en el Eucaristía Era una presencia “espiritual” en contraposición a una presencia “corporal” (es decir,, carnal o carnal). Eso Ratramnus No se opuso a la transustanciación, como se demostró recientemente en la monografía del Dr. August Nagle (Viena, 1903). Casi todas las obras de Aelfric en anglosajón, que dan evidencia de su gran poder literario, han sido impresas. Ambos "Católico Homilías” y “Homilías sobre los santos” han sido editadas con traducciones; el primero en 1846, de Thorpe; este último en 1900, por Skeat.
HERBERT THURSTON