Sicilia, la isla más grande del Mediterráneo; tiene forma triangular y por eso los antiguos la llamaban Trinacria; está separada del continente por el estrecho de Messina, de poco menos de dos millas de ancho. Su superficie, incluidas las islas adyacentes, es de 9935 millas cuadradas. La cadena montañosa del norte, que va desde el cabo Peloro (Messina) hasta Lilibeo (Marsala), es sólo una continuación de los Apeninos de Calabria. Los picos más elevados son el Pizzo dell' Antenna (6478 pies), cerca del centro de la cordillera, y el Monte S. Salvatore (6265 pies); el resto de la isla es una llanura ondulada e inclinada que desemboca en los mares Jónico y Mediterráneo. Cerca del centro del lado oriental se levanta el majestuoso volcán Etna, aún activo, de 10,865 pies de altura, formado por sucesivas erupciones y que tiene una circunferencia de 87 millas en su base; está cubierto de nieves perpetuas; en sus laderas hay ricos pastos, viñedos, huertas, tierras de cultivo y bosques; y la vegetación florece hasta una altitud de aproximadamente 8200 pies. Los principales ríos de Sicilia son el Giarretta que desemboca en el mar cerca de Catania; el Anopo, que corre un corto tramo bajo tierra y desemboca en el mar cerca de Siracusa; el Salso; los platanos. Los dos lagos principales son los de Lentini y Pergusa; en la costa sur hay muchísimas lagunas y marismas insalubres. Entre las islas adyacentes se encuentran el grupo Lipari (Islas Eolias) y Ustica en el mar Tirreno; los Egadi (Favignana, Marittimo, Levanzo) y los Formiche (Hormigas) cerca del extremo occidental; Pantelleria (la antigua Corcira) entre Malta y Túnez. Las costas norte y este son generalmente escarpadas y las aguas adyacentes profundas; el sur es poco profundo y tiene numerosos bancos de arena (Pesci, Porcelli, State, Madrepore). Teniendo en cuenta el tamaño de la isla, tiene muchos buenos puertos: Messina es el más importante para el comercio; Empédocle, el centro exportador de azufre; Palermo, para naranjas y limones; Trápani, vinos. Además de estos están Siracusa, Augusta, Catania, Milazzo, Licata y Lipari. El clima es templado, siendo la máxima media en verano de 93.2° Fahrenheit; pero Sicilia sufre considerablemente a causa del siroco.
La riqueza del país depende principalmente de la agricultura, el comercio marítimo y la minería, especialmente el azufre. Aunque en la antigüedad Sicilia era el granero de Roma, la producción de cereales (22,275,000 fanegas) no es suficiente para el consumo interno, hecho que se explica ya sea por el aumento de la población, ya sea por el sistema de grandes propiedades, o por los métodos primitivos empleados. La cosecha asciende a unas 6 fanegas. Hay una gran exportación de frutas, incluidas naranjas y limones, y de algarrobas. Sicilia produce las tres cuartas partes del azufre del mundo: en 325 ascendía a 000 toneladas, de las cuales 1905 procedían de Caltanisetta y 3,049,864 de girgenti. ¡Entre los otros productos minerales se encuentran! antimonio y lignito de Messina (61 y 70 toneladas); asfalto de Siracusa (105,217 toneladas); sal gema (12 toneladas). La pesca, especialmente la del atún, es muy rentable; pero el comercio de esponjas está disminuyendo (730 toneladas en 1980, pero sólo 1899 en 172).
En el censo de 1901, la población era de 3,568,124, o 350 personas por milla cuadrada; teniendo en cuenta un aumento medio del 1.3 por ciento, la isla probablemente tenga actualmente 4,200,000 habitantes (1911). Los porcentajes de analfabetos son 70.9, menores de 21 años, y 73.2, mayores de 21 años, de modo que Sicilia está más atrasada que Cerdeña, Abruzos y Apulias. Sin embargo, esto no se debe a una gran falta de escuelas, pues existen 4156 escuelas primarias públicas, 563 privadas y 310 nocturnas; 4 escuelas de formación de profesores; 44 gimnasios reales (2 pareggiati, 27 non pareggiati); 14 liceos reales (2 pareggiati, 8 non pareggiati); 34 escuelas técnicas además de 6 no pareggiati; 7 institutos técnicos; 3 universidades (Palermo, Mesina, Catania); y 1 conservatorio de música (Palermo). Sicilia está dividida civilmente en 7 provincias, con 24 circondarii, 179 mandamienti y 357 comunas. Tiene 5 arzobispados y 12 obispados: Catania, sin sufragáneos; Monreale, con Caltamisetta y girgenti; Palermo, con Cefalil, Mazzara y Trapani; Siracusa, con Caltagirone, Notto, Piazza Armerina. El Obispa de Acireale y el Prelado de S. Lucia del Mela están inmediatamente sujetos a la Santa Sede. Las parroquias en Sicilia son pocas y, por consiguiente, muy grandes. Mientras que en las Marcas y en Umbría el número medio de personas por parroquia es de 600, en las diócesis sicilianas es de 7000 (9000 en Siracusa y 8000 en Palermo).
HISTORIA.—Según los escritores antiguos, los primeros habitantes de Sicilia fueron los Sicani; más tarde vinieron de la península italiana los sículos, quienes, sin embargo, no parecen haber sido de la misma raza ni haber tenido ninguna unidad nacional. La isla era muy frecuentada por comerciantes fenicios, ya que se encontraba en su camino hacia África y España, y era además un centro de su comercio. La presencia de estos comerciantes está atestiguada por inscripciones y monedas fenicias, así como por artículos del comercio fenicio. También los nombres de las principales ciudades de la costa son de origen fenicio. Con su comercio introdujeron el culto a Mel kart (Heracles) y Astarté, especialmente en el Monte Eryx (Monte S. Giuliano). Mientras que los fenicios que llegaron a la isla principal continuaron como extranjeros, las islas adyacentes más pequeñas (Lipari, Egadi, Malta, Cosura—se volvió completamente fenicio en población. Los griegos se habían establecido en algunos de los puertos ya en tiempos de la invasión troyana. Guerra. La colonización griega realmente comenzó en el año 735 a. C., cuando el ateniense Teocles fue empujado allí por una tempestad. Indujo a los calcidios de Eubea a establecerse en Naxos y a los dorios a fundar una nueva Megara. El año que viene los corintios expulsaron a los Siculi de la isla de Ortigia, estableciendo así la cuna de la ciudad de Siracusa. En cinco años las colonias de Leontini, Catana, Thapsos, Megara, e Hyblona surgieron en la costa este de la isla, y luego la inmigración a Sicilia parece haber cesado durante cuarenta años. En 690 a. C., los rodios y cretenses fundaron Gela, en el río del mismo nombre (ahora Terranuova), y de Gela Acragas (girgenti) fue fundada en 582, ambas en la costa suroeste. En el punto más cercano a la península, los piratas cumanos habían fundado Zancle en el siglo VIII, y ese asentamiento había recibido el nombre de Messana en 729 de manos de Anaxilas, el tirano de Reggio. Himera, en la costa norte, era una colonia de Zancle (648). Los siracusanos fundaron Acrae (664), Casmenae (644), Camarina (599). Selinus surgió en 629, Lipara en 580. Esta activa colonización griega empujó a los fenicios cada vez más hacia el oeste de la isla; Motye Solveis (Salunto) y Panormus (Palermo) siguieron siendo los principales centros de su comercio. Los cartagineses sintieron entonces la necesidad de obtener poder político sobre la isla, si no querían que los griegos destruyeran el comercio fenicio y púnico. Se regocijaron por la desunión entre los griegos, quienes (particularmente los dorios y jonios) habían traído a la isla sus odios y celos mutuos. Además, en las principales ciudades –como girgenti, Mesina, Catania y Siracusa, los gobiernos democráticos y aristocráticos habían dado paso al gobierno de tiranos, lo que resultó en frecuentes conspiraciones, revoluciones y alianzas temporales. Durante el siglo VI a.C. fue principalmente Acragas, bajo el gobierno de Falaris (570-555), la que mantuvo el prestigio de Grecia contra Cartago. En 480 a. C., Amílcar, invitado por Terillos, tirano de Himera, que había sido derrocado por Terón, llegó con un inmenso ejército para restaurar Terillos y más tarde subyugar toda la isla. Pero Gelón, tirano de Siracusa, siendo llamado en busca de ayuda, infligió una gran derrota a Amílcar. Esa victoria, que no fue la primera que obtuvo Gelón sobre los cartagineses, aseguró a Siracusa la hegemonía de las ciudades griegas de la isla. Como Hierón, el hermano de Gelón, era señor de Gela y estaba casado con la hija de Teón, tirano de Acragas, Hierón lo sucedió y derrotó a los etruscos, enemigos de los Cumani (474). Los habitantes de Catania y Naxos tuvieron que emigrar a Leontini y se estableció una colonia dórica en Catania. Pero poco después de la muerte de Hierón (471), su hermano Trasíbulo fue expulsado; la democracia triunfó en Siracusa y las demás ciudades griegas, y la unidad griega llegó a su fin.
Ducecio, uno de los jefes de los Siculi, que todavía eran dueños del interior, concibió entonces la esperanza de unir su raza y expulsar a todos los extranjeros de Sicilia. Logró tomar Catania (451) y derrotó a los siracusanos que habían acudido en ayuda de Montyon; pero en 452 sufrió un revés en Normae y su ejército se disolvió. Los Siculi no hicieron más esfuerzos. Las viejas rivalidades estallaron entre los griegos y Atenas intervino a petición de Leontini (427). Por un momento, los griegos sicilianos reconocieron el peligro de tal intervención. En el Congreso de Gela (424) se formó una confederación de ciudades sicilianas para la defensa contra todas las potencias extranjeras. Esta alianza no duró mucho. La disputa entre Selinus y Egesta (416), y la ayuda dada por Siracusa a la primera, llevaron a la guerra entre Atenas y Siracusa, en la que la segunda apeló a Esparta por ayuda. Los siracusanos obtuvieron la victoria en el mar y los espartanos en tierra (413). Egesta entonces llamó a los cartagineses, y Aníbal, sobrino de Amílcar, destruyó Selinus y, un poco más tarde, Himera (409). Alentados por estos éxitos y avivados por las amenazas de los siracusanos, los cartagineses intentaron nuevamente someter toda la isla. En 406 le llegó el turno a Acragas, la ciudad más rica de la isla; al año siguiente, Gela y Camarina cayeron en manos de los cartagineses. Sin embargo, ese año Dionisio, habiéndose convertido en señor de Siracusa, hizo las paces con los cartagineses y detuvo así su marcha victoriosa. Para prepararse para una nueva guerra con ellos, fortaleció y amplió su poder tomando Catania, Enna, Naxos y Leontini. En 397 expulsó a los cartagineses de Motye. Himilco, el general cartaginés, atacó entonces Siracusa, que parecía preferir el suave dominio de los cartagineses al de su tirano. Pero la terquedad de los faracidas espartanos y una pestilencia le dieron a Dionisio una victoria (396) y la supremacía sobre la parte griega de la isla. Un ataque a Mesina por parte del Magón cartaginés fue rechazado (393).
Concluida una paz que aseguraba a cada parte su propio territorio, Dionisio pensó en conquistar Italia. Otras dos guerras (383, derrota de Cronio; 368, captura de Selinunte y Entella) no dieron ventaja a ninguna de las partes. Cuando Timoleón derrotó a Dionisio II (343), los pequeños tiranos de las distintas ciudades volvieron a pedir ayuda a los cartagineses, que fueron nuevamente derrotados en Egesta (342). Cuando Agatocles, el nuevo tirano de Siracusa, aspiró a la supremacía de la isla tuvo que luchar contra los cartagineses (312-306). Finalmente, sin embargo, estos últimos lograron, mediante el tratado de paz, asegurar sus propias posesiones y la independencia de las otras ciudades griegas en la isla, impidiendo la unión de los griegos, entre los cuales surgieron nuevos tiranos, todos peleando entre sí. . Esto provocó la intervención de los cartagineses, por un lado, y por el otro de Pirro, rey de Epiro, entonces en guerra con Roma (281-75). Pirro levantó el sitio de Siracusa, tomó por asalto Erix y Panormo y expulsó al enemigo de toda la isla, a excepción de Lirio. Pero cuando empezó a nombrar gobernadores en Sicilia, los sicilianos recurrieron de nuevo a los cartagineses y Pirro volvió a Italia (279). Mientras tanto, se había formado en Mesina una república militar de mercenarios de Campania que conquistó casi toda la costa norte. Hierón II de Siracusa los atacó (269). Entonces algunos de los mamertinos, un pueblo itálico, pidieron ayuda.
Roma, mientras que otros invocaron a Cartago. Ambos respondieron al recurso, pero desearon actuar solos. En 264, Apio Claudio desembarcó un ejército y derrotó a las fuerzas cartaginesas y siracusanas que se habían unido para oponerse a él. Unas sesenta y siete ciudades cedieron a los romanos; e incluso Hierón se convirtió en su afluente (263). en 262 girgentiLuego se capturó el centro del poder militar cartaginés en la isla. Las victorias de Mylae (260) y Panormus (254), y la captura de Egadi (241), aseguraron a Roma la posesión de la isla, pero las ciudades que se rindieron voluntariamente permanecieron federadas.
En el Segundo Púnico Guerra, Siracusa estaba aliada de Aníbal, pero fue retomada por Marcelo (212). Sicilia se convirtió en provincia romana y adquirió gran importancia como granero de Roma. Estaba dividida en dos cuesturas, Siracusa y Lilybaeum. La latinización de la isla continuó, aunque el elemento griego nunca desapareció del todo, de modo que en la época bizantina la helenización de Sicilia progresó fácilmente. A medida que aumentaba la grandeza política de las ciudades griegas de la isla, disminuía su fama artística y literaria. La avaricia y la codicia de los pretores y otros funcionarios romanos (Verres, por ejemplo) empobrecieron tanto a los particulares como a los templos. La tierra cayó en manos de unos pocos grandes terratenientes, que cultivaban la rica tierra mediante el trabajo de inmensas bandas de esclavos. Estos esclavos se rebelaron en 135 y proclamaron rey a Eunus, uno de ellos. Eunus derrotó al ejército romano varias veces, pero en 133 fue vencido por Rufilius cerca de Messina; la guerra terminó con la captura de Tauromenio y Enna (132), y unos 20,000 de los desafortunados esclavos fueron crucificados. Una segunda revuelta furiosa ocurrió entre 103 y 100 bajo el "rey Trifón" y el liderazgo de Atenio. Durante el último triunvirato, Sicilia fue escenario de una guerra entre los triunviros y Sexto Pompeyo, quien, victorioso al principio, fue finalmente derrotado por Agripa en la lucha naval de Mylae (36 a. C.).
Otra rebelión de los esclavos tuvo lugar bajo Valeriana, y en el año 278 d. C. la isla fue devastada por una horda franca. Desde 440 en adelante Vándalos devastaron repetidamente la isla, pero nunca obtuvieron el control total de ella. En 476 lo abandonaron a Odoacro a cambio de un tributo anual, conservando, sin embargo, la región alrededor de Lilybaeum (Marsala). Teodorico recuperó Lilybaeum y dejó de pagar tributo. A principios del gótico Guerra (535) Belisario se apoderó de Sicilia para los bizantinos; Totila lo recuperó (550), pero no por mucho tiempo. Mientras tanto Cristianismo se había establecido en la isla. Algunas ciudades se jactaban de haber sido evangelizadas por San Pedro y San Pablo o por los discípulos inmediatos del Apóstoles (Catania, Mesina, Palermo, girgenti, Taormina). San Pablo permaneció tres días en Siracusa, sin que San Lucas hiciera mención alguna de su visita a los hermanos, como lo hace en Puteoli. Que San Pablo predicó en Sicilia lo registra San Crisóstomo. El “Praedestinatus” menciona a los obispos de Palermo y Lilybaeum en el primer cuarto del siglo II; es seguro que en la última parte de ese siglo Cristianismo estaba floreciendo en la isla. Panteneus, el maestro de St. Clemente de Alejandría y director de la famosa escuela alejandrina era un siciliano; El propio Clemente, en los viajes que realizó para aumentar su conocimiento de Cristianismo, visitó Sicilia. De las cartas de San Cipriano aprendemos que el Iglesia en Sicilia mantenía frecuentes relaciones con el Iglesia in Roma y en Cartago, y que las cuestiones discutidas en esos centros eran seguidas con interés en la isla. Gracias a los esfuerzos de Heracleón, los gnósticos lograron algunos avances allí. Algunos cristianos fueron martirizados en Catania (Santa Ágata, San Euplus) y Siracusa (Santa Lucía, San Marciano).
cristianas Se han descubierto cementerios en Catania, girgenti (2), Lentini, Marsala, Mazzara, Mesina, Palermo (5), Ragusa, Selinunte, Siracusa y sus alrededores (Valle del Molinello, Canicatti, Valles del Priolo, Pantalica, S. Alfano, etc.). cristianas Las inscripciones, excepto las de Siracusa, están generalmente en latín. Como en todos Italia Al sur del Po, los obispos de Sicilia quedaron inmediatamente sujetos a la Obispa of Roma, por quien fue conferida la ordenación, y a quien se le debía hacer una visita al menos cada cinco años. Para la elección de los obispos, al menos en el siglo VI, el Papa solía nombrar un visitador, que se encargaba de la administración durante la vacante y presidía la elección, que luego era confirmada por el Papa, cuando el obispo- el elegido se presentó para la ordenación. Al comienzo de la invasión sarracena existían las siguientes sedes: Siracusa, Palermo, Cefali, Lilybaeum, Drepanum (?), Mesina, Lipari, girgenti, Taormina, Catani, Leontini, Thermae (¿Sciacca?), Alesa, Cronion, Camarina, Tindari (Patti), Malta. Hasta después de la época de San Gregorio, y probablemente hasta el siglo VIII, la Rito Romano Se observó en la isla, y el idioma litúrgico era el latín. En las controversias dogmáticas, los obispos sicilianos siempre estuvieron entre los defensores de la ortodoxia, excepto que en el siglo V el pelagianismo (gracias a los esfuerzos personales de Pelagio y Celestio) y arrianismo (un tal Maximino, su jefe fue ayudado por el Vándalos) consiguió un punto de apoyo. Los asuntos eclesiásticos se vieron desordenados por las incursiones vándalas, como lo demuestran las medidas que Papa Gelasio se vio obligado a tomar. San León Magno introdujo en Sicilia la obligación del celibato incluso para los subdiáconos.
Sicilia fue de gran importancia desde el punto de vista de los romanos. Iglesia debido a la gran cantidad de propiedades eclesiásticas que había allí, que estaban divididas en dos patrimonios (Palermitanum y Syracusarum). Cada patrimonium tenía un rector, con oficiales inferiores, defensores, notarii, actionarii, etc. El rector era generalmente un subdiácono del Iglesia of Roma, y estaba facultado para intervenir en las cuestiones eclesiásticas de las distintas diócesis. Las Iglesias de Milán y de melitene in Armenia También tenía propiedades en la isla. Monacato Fue introducido por primera vez en Sicilia por San Hilarión. Se incrementó considerablemente por el gran número de obispos o monjes que fueron expulsados de África u obligado a emigrar para escapar de la persecución vándala. San Benito envió una colonia de sus monjes a Messina, bajo el mando de San Plácido; El monasterio fue destruido más tarde por piratas paganos (quizás eslavos). San Gregorio Magno fundó personalmente seis monasterios, entre ellos el de San Hermes en Palermo. El número de monjes aumentó gracias a las bandas que acudieron en masa desde Palestina, Siriay Egipto, cuando el islamismo inició su marcha triunfante y los monotelitas e iconoclastas los expulsaron de Oriente. Así se instaló en la isla un fuerte elemento helenizante, ciertamente alentado por el gobierno bizantino: el griego sustituyó al latín en la liturgia de muchas de las Iglesias. León el Isauriano (718-41) posteriormente se separó de Sicilia y del Sur. Italia de la jurisdicción metropolitana de Roma, pero cabe señalar que, 100 años después, Nicolás I protestó contra este abuso. En el siglo IX, Siracusa fue levantada por los Patriarca of Constantinopla al rango de metrópoli de Sicilia y las islas adyacentes.
Sobre el estado de Sicilia Iglesia durante la dominación sarracena no tenemos información: no se conoce el nombre de ningún obispo. En el siglo XI la jerarquía parece haberse extinguido, de modo que Cardenal Humberto (más tarde de Silva Candida) fue designado por León IX como Obispa o Sicilia, aunque no pudo entrar en la isla. El intento sarraceno de invadir Sicilia se produjo en el año 669, tras el asesinato del emperador Constante II en Siracusa. Posteriormente, los árabes realizaron varios descensos e incursiones en la isla, pero la ocuparon sólo cuando los sicilianos se cansaron del desgobierno bizantino. Hacia el año 820, el patricus Elpidius, gobernador de Sicilia, se rebeló contra la emperatriz Irene; pero fue derrotado antes de la llegada de los árabes cuya ayuda había pedido, y que en 820 capturaron Palermo, de donde posteriormente fueron expulsados por piratas. En 827, nuevamente, el general Eufemio invitó a Ziadeth Alah, Príncipe de Kairowan, por venir; este último capturó a Güigenti el mismo año y luego procedió a realizar una conquista por cuenta propia. Los bizantinos hicieron un valiente esfuerzo para repeler a un enemigo muy superior a ellos. Messina fue tomada en 831, Palermo en 832, Siracusa fue reducida por el hambre sólo en 878, Taormina cayó en 902, y no fue hasta 941, después de una lucha de ciento catorce años, que los árabes completaron la conquista de la isla.
La dominación árabe fue un beneficio para Sicilia desde el punto de vista de la prosperidad material. Hasta cierto punto, la libertad era disfrutada por los cristianas población. Sólo los encontrados en armas fueron reducidos a esclavitud. Esta tolerancia fue, además, una buena política por parte de los nuevos amos, quienes, después de la conquista, se independizaron del gran califa. La agricultura floreció, se introdujeron nuevas plantas desde África—el membrillo y la caña de azúcar. La arquitectura fue fomentada por la generosidad de los príncipes (Palermo por ejemplo, tenía trescientas mezquitas); Poetas árabes y griegos cantaron las bellezas y la alegría de la isla; allí nacieron no pocos escritores árabes. Los Aglabiti y la familia de Ziadeth fueron sucedidos, en 909, como gobernantes por los Fatimidi, quienes a su vez fueron reemplazados, en 948, por los Kebbidi. La isla estaba dividida en tres departamentos (valli): Val Demone en el noreste; Val Mazzara en el noroeste; Val di Noto en el sur; división que fue mantenida posteriormente por los normandos. Según el censo realizado en aquella época había en la isla 1,590,665 musulmanes y 1,217,033 cristianos, haciendo un total de 2,807,698 habitantes. Los bizantinos naturalmente deseaban reconquistar la isla, pero los emperadores de Occidente la codiciaban. Otón II había estado negociando con Venice sobre aprovecharlo; Enrique II, en el Tratado de Bamberg (1020), se lo prometió a los papas. Pero fueron los normandos quienes lo obtuvieron. Estalló la discordia en la familia Kebbidi y el resultado fue la anarquía: todos los alcaldes y capitanes aspiraban a la independencia. Animado por estas condiciones, el emperador Miguel IV envió al catapan Leo Opus (1037) con una flota, que, tras diversa fortuna, se vio obligada a retirarse.
Al año siguiente envió a Jorge Maniakis con un ejército que contenía algunos normandos que por casualidad se encontraban en Calabria. Mesina y Siracusa fueron tomadas y los árabes derrotados gravemente cerca de Troina. Pero Maniakis ofendió a los normandos; Regresaron a la península y allí comenzaron sus conquistas. Las victorias de Maniakis continuaron hasta 1040, pero sus frutos se perdieron cuando fue retirado. Mientras tanto, los normandos habían formado un estado en la península. Roger, hermano de Roberto Guiscardo, cruzó el Estrecho en 1060. Al año siguiente, Becumen, un noble sarraceno, le pidió ayuda. Con esta ayuda, todo el Val Demone fue conquistado en un año. Si el progreso no fue más rápido fue porque Roger había sido llamado a Italia. Podemos mencionar el asedio de Troina (1062), la batalla de Cerami (1063), de Misilmeri (1068), la captura de Palermo (1072), que ya habían intentado los pisanos (1063), la derrota de los sarracenos en Mazzara, la captura de Siracusa (1086), girgenti (1087) y Noto (1001). En treinta años los normandos habían conquistado toda la isla. Para asegurar su conquista tuvieron que conceder libertad religiosa a los mahometanos, cuya emigración en conjunto habría sido un gran golpe para el país. Sicilia quedó sujeta a Roger, quien asumió el título de “Gran Conde”; Roberto Guiscardo, que le había ayudado en la conquista, se reservaba ciertos derechos. Palermo siguió siendo la capital. La prosperidad que siguió a la llegada de los árabes continuó bajo los normandos y más tarde bajo los suabos. Roger fue sucedido por su hijo, Roger II, que en 1127, tras la muerte de Guillermo II, se convirtió en dueño de todo el territorio normando y obtuvo del antipapa Anacleto II (1130) el título de Rey de Sicilia, título que fue confirmado por Inocencio II.
El gobierno de la isla casi siempre fue diferente al de las demás partes del reino. Como Roberto Guiscardo había reconocido la soberanía del Santa Sede sobre Calabria y Aquileia, pagando un tributo anual, para que Roger Lo reconocí sobre Sicilia y le pagué un tributo anual de 600 schifati. Costanza e Inocencio III fijaron el tributo para todo el reino en 1000 áurei. El título oficial era "Reino de las Dos Sicilias", marcando así la distinción entre Sicilia de aquí y Sicilia más allá del Faro (el Estrecho de Messina). La costumbre de llamar al sur de Italia Sicilia se remonta a la época de los gobernadores bizantinos, quienes, mientras la isla estuvo bajo dominio árabe, continuaron llamándose gobernadores de Sicilia. Por tanto, los normandos consideraban que había dos Sicilias, una en manos de los bizantinos y otra en manos de los árabes. Para el Santa Sede la alta soberanía sobre ese reino era necesariamente una fuente de constantes problemas y guerras. (Para la historia del reino hasta el Vísperas sicilianas, consulte nuestra página, Naples). La admisión de los burgueses al Parlamento siciliano por Federico II, en 1241, merece una mención aquí.
Inmediatamente después de la primera conquista de la isla, los normandos restablecieron las diócesis, y en todas ellas las latinas.Rito Galicano fue adoptado. Los reyes normandos, además, consideraban los asuntos eclesiásticos como parte de los asuntos del Estado, lo que provocaba incesantes dificultades con el Santa Sede, que se vio obligado a hacer muchas concesiones. Así, Urbano II concedió a Roger I el derecho de ejecutar las órdenes de los legados pontificios. Por otro lado, debemos considerar como apócrifo el documento conocido como “Monarchia Sicula“, que contiene todos los derechos y privilegios eclesiásticos presumidos y ejercidos por el Rey de Sicilia, entre los cuales, en particular, se encuentra la legatio sicula, convirtiendo al rey en legatus natus del Papa en ese reino, de donde se deducía que el Papa no podía tener otros legados en Sicilia. El privilegio concedido por Urbano II (1098) a Roger, confirmado e interpretado por Pascual II (1117), declara que Roger y sus herederos ocupaban el vicem legati (la posición de actuar en lugar de un legado), en el sentido de que lo que el Papa hubiera hecho u ordenado a través de un legado (Tice per legatum acturi sumus) debía llevarse a cabo (exhiberi volumus). ) por la diligencia del rey (per vestram industriam). El Papa ciertamente contempló la posibilidad de enviar legados a Sicilia. Ésta fue la interpretación que dio Pascual II del privilegio. Los reyes, especialmente los aragoneses, reclamaron para sí plena autoridad eclesiástica en el Reino de las Dos Sicilias, excluyendo el derecho del Santa Sede intervenir. Por otro lado, es un error negar la autenticidad del privilegio mismo otorgado por Urbano II y Pascual II (Baronio, Orsi y otros). Felipe II (1578) buscó tener el “Monarchia Siculaconfirmó, pero no lo consiguió, sin embargo, en 1579, instituyó el cargo de “judex monarchiae siculae”, quien en nombre del rey ejercía todos los derechos derivados del privilegio de la Legación, y prohibía las apelaciones a Roma de las decisiones de ese tribunal.
Las disputas con el Santa Sede se volvió sumamente grave cuando Sicilia fue entregada a Amadeo de Saboya (1713). La judex monarquía reivindicó el derecho de absolver de las censuras reservadas al Papa. Clemente XI (1715) declaró el fin de la “Monarchia”. Pero Benedicto XIII (1728) creyó conveniente llegar a un acuerdo y concedió al rey el derecho de nombrar al juez de la Monarquía (siempre eclesiástico), quien de ese modo se convertía en delegado de la Monarquía. Santa Sede con jurisdicción suprema en los asuntos eclesiásticos. Pero las causas de la disensión no desaparecieron. Pío IX, en 1864, abolió el tribunal de la Monarquía. El Gobierno italiano protestó, pero, en el Ley de las Garantías (art. 15), renunció expresamente a todo derecho al privilegio. El Vísperas sicilianas resultó en separar una vez más la isla del reino, que entonces estaba en manos de la Casa de Anjou. Pedro de Aragón, que reclamaba el derecho, como heredero de la Casa de Suabia, fue convocado por los sicilianos y defendió la isla contra la flota angevina, a pesar de la excomunión de Martin IV. Su hijo Jacobo, en 1291, cedió la isla al Papa, que deseaba devolvérsela a los angevinos, pero los sicilianos, en el Parlamento de 1296, proclamaron rey al hermano de Jacobo, Federico. Esto provocó una nueva guerra, que terminó con la Paz de Caltabellotta (1302), por la que Federico conservó el título de rey de Trinacria, pero sólo de por vida, y pagó a cambio un tributo anual de 3000 onzas de oro al rey. Santa Sede. Contrariamente a las disposiciones de la paz, le sucedió el hijo de Federico, Pietro (1337), y después de él (1342), su hijo Luis, de cinco años, y nuevamente (1355) su hermano Federico III, que entonces tenía trece años.
Federico II (Emperador Federico II y Federico I de Sicilia) había restringido su propia autoridad en favor del Parlamento. Los barones aprovecharon esto para formar cuatro grandes divisiones, sobre las cuales colocaron cuatro grandes familias, los Alagona, Chiaramonti, Palici y Ventimiglia, cuyas sangrientas guerras asolaron Sicilia. Roberto y Giovanna de Naples Intentó aprovechar este estado de anarquía para recuperar la isla, pero sin éxito. En 1377 Federico III fue sucedido por su única hija María, que se casó (1392) Martin, hijo de Martin de Momblanco, hijo de Pedro IV de Aragón; en 1409 el reino pasó por herencia al mayor Martin, y así la isla quedó unida al Reino de Aragón y gobernada por un virrey. El intento de Martin II para romper el poder de los barones surgió la idea de tener un rey nacional, por lo que se proclamó a un tal Peralta en Palermo. Pero Catania y Siracusa no querían tener rey palermitano; Messina se sometió espontáneamente a Juan XXIII, quien declaró depuesta la línea aragonesa. Este último, sin embargo, aprovechó la discordia reinante: en 1412 Fernando, hijo de Martin II, fue reconocido y logró limitar los poderes del Parlamento. Su hijo Alfonso I (1416-58) unificó el Reino de Naples (1442) con Sicilia. A su muerte, Sicilia fue entregada a Juan de Aragón, cuyo hijo Fernando (1479-1516) se convirtió en rey de Aragón y Castilla (y de Naples, 1503). Sicilia se convirtió así en una provincia lejana de España. Hubo ocasionales levantamientos y conspiraciones en Sicilia contra el dominio español: en Palermo, en 1511, hubo una segunda Vísperas sicilianas; y en 1517 toda la isla quedó sumida en la confusión por la conspiración de Gian Lesca. Luego siguió la guerra civil entre los Luna y los Perollo (1529), el intento de los hermanos Imperatori y Marcantonio Columna conquista de la isla, e incursiones de los turcos.
Más graves fueron las revueltas en Messina, Palermo, y otras ciudades, en 1647, provocada por el hambre. En Palermo Francesco Ventimiglia, un noble, fue proclamado rey y un tal Giuseppe Alessi capitán del pueblo. Alessi corrió la misma suerte que Masaniello en Naples, siendo asesinado por la población cuyo ídolo había sido. Como Mesina, la única de todas las ciudades, había conservado su libertad municipal: el intento de destruirla provocó un levantamiento (1674) y la anexión a Francia fue proclamado. Luis XIV Estuvo de acuerdo con este acuerdo, pero en 1676 retiró sus tropas y buques de guerra de Messina. En 1713, por la Paz de Utrecht, Víctor Amadeo II fue nombrado rey de Sicilia y los sicilianos se contentaron con la independencia. Pero en 1718 estalló de nuevo la guerra; Víctor Amadeo tuvo que abandonar Sicilia y Cerdeña, y el primero fue entregado a Austria. En 1736 se unió nuevamente a Naples. El reinado de los Borbones fue ciertamente ventajoso para la isla. Durante la República Partenopea (1798) y el reinado de Joseph Bonaparte y Murat (1806-15), Sicilia fue el asilo de la familia real y estaba protegida por la flota británica. En aquella época (1812) la isla contaba con una Constitución similar a la Constitución inglesa. Pero, al ser restituido a la Trono of Naples, Fernando IV revocó la Constitución, que de hecho no había sido muy aceptable para el pueblo; también puso fin al Parlamento y a todas las leyes y privilegios de los sicilianos, y la isla quedó así al mismo nivel que todas las demás provincias del reino (Leyes Orgánicas de 1817). Esto provocó un gran descontento en Sicilia.
Cuando estalló la Revolución de 1820 en Naples, los sicilianos esperaban obtener su independencia; Recibieron una respuesta evasiva que disminuyó sus esperanzas. El general Florestano Pepe, enviado a Sicilia por el Parlamento napolitano, fue al principio excluido del Palermo, pero luego recibió con agrado, cuando había hecho promesas sobre su independencia. Estas promesas no fueron confirmadas por el Parlamento que, para castigar Palermo, declaró Mesina capital de la isla; Siguieron desórdenes generalizados que facilitaron a 12,000 austriacos restablecer la autoridad de Fernando I en la isla. Los disturbios no cesaron hasta que fueron sofocados por el general Del Carretto. En 1847 surgió una nueva agitación para obtener completa autonomía para Sicilia, con su propia Constitución; pero nadie pensó en la unidad italiana. El 10 de julio de 1848, Fernando María, duque de Génova, fue proclamado rey de Sicilia, pero se negó a aceptar el trono. Restablecida la paz en el continente, la isla fue recuperada en pocas semanas (marzo y abril de 1849). Algunos disturbios (como en Bentivenga, 1856) fueron sofocados. Mientras tanto, la idea de la unidad italiana se había extendido entre los liberales, mientras la población seguía esperando con ansias la independencia de Sicilia. En 1862, los “Mil” de Garibaldi desembarcaron en Sicilia y pronto conquistaron la isla para Víctor Emmanuel II. Sin embargo, las brillantes esperanzas de independencia y prosperidad no se cumplieron; hubo levantamientos contra el gobierno italiano (1867), aunque de poca importancia.
Entre los acontecimientos eclesiásticos cabe señalar que, en la reorganización general (1818) de la Iglesia en el reino, las diócesis de Caltagirone, Nicosia, y se establecieron Piazza Armerina; en 1844 se añadieron las de Noto, Trapani y Caltanisetta, y Siracusa recuperó el rango metropolitano.
U. BENIGNI