Prusia

Prusia. —El Reino de Prusia cubre actualmente 134,616 millas cuadradas e incluye aproximadamente el 64¬?8 por ciento del área del Imperio Alemán. Comprende la mayor parte de la llanura del norte. Alemania y de la cadena montañosa central de Alemania. Con excepción del pequeño distrito de Hohenzollern, dominio original de la familia real prusiana, no se extiende más allá del Meno. Sin embargo, en dirección suroeste al oeste del Rin incluye una porción considerable de la cuenca del Sarre y de la meseta de Lorena. Por él discurren todos los grandes ríos alemanes y contiene la mayor parte de la riqueza mineral del Alemania, carbón, hierro, sal y potasa. De la superficie dedicada a la agricultura, más del 2¬?5 por ciento se utiliza para el cultivo de cereales, de la siguiente manera: el 25¬?91 por ciento para el centeno, el 15¬?37 por ciento para la avena y el 6¬?86 por ciento para el trigo. En 1905 la población era de 37,282,935 habitantes, es decir el 61¬?5 por ciento de la población del Imperio Alemán. El aumento anual de la población es de alrededor del 1¬?5 por ciento, pero esto se debe a la disminución de la emigración y a la disminución de la tasa de mortalidad. En 1905, alrededor del 11¬?5 por ciento eran eslavos, de los cuales el 8¬?887 por ciento eran polacos. En religión, el 63¬?29 por ciento eran protestantes, el 35¬?14 por ciento católicos y el 0¬?13 por ciento judíos. En 1895, el 34¬?18 por ciento de la población estaba empleada en la agricultura y el 38¬?7 por ciento en las manufacturas. Aproximadamente la mitad de todas las industrias manufactureras se desarrollan en las provincias del Rin. Westfaliay Silesia. Sólo a partir de 1866 Prusia tuvo su superficie actual, y no fue hasta 1871 que se convirtió en el estado gobernante de Alemania. Su superficie y poder actuales son el resultado de un desarrollo gradual que se ha extendido a lo largo de más de siete siglos.

I. Los inicios del Estado están relacionados con las luchas sangrientas y con las maravillosas labores culturales y misioneras mediante las cuales los territorios en el Báltico entre el Elba y Memel fueron arrebatados en los siglos XII y XIII a los Slays y ganados para Alemania hasta Católico Iglesia. En esta época, la región de los ríos Vístula y Pregel, que originalmente era la única parte del territorio que llevaba el nombre de Prusia, fue conquistada por los Caballeros Teutónicos en 1230 y convertida en Cristianismo. En 1309 el Gran Maestre de la orden trasladó su residencia a Marienburg, un castillo destacado por su importancia artística, que ha sido restaurado por el emperador Guillermo II. La orden y la región gobernada por la orden alcanzaron su mayor desarrollo en los años siguientes, especialmente bajo el gobierno de Winrich de Kniprode (1351-82). Pomerania, el distrito a lo largo de la costa a derecha e izquierda de la desembocadura del Oder, continuó bajo el dominio de su dinastía de duques eslavos, pero también estuvo bajo influencia alemana y se convirtió en Cristianismo en la primera mitad del siglo XII por San Otón de Bamberg. El territorio interior entre Elba y Oder, y la región drenada por Warthe y Netze, primero llamado Electorado de Brandenburgo y la Nueva Marca, fueron adquiridos a partir de 1134 por el linaje ascanio, que también tenía posesiones en Sajonia. Al poco tiempo, esta línea también obtuvo la soberanía feudal sobre Pomerania. En los tres distritos, los Caballeros Teutónicos, que al mismo tiempo libraban guerras y colonizaban, desempeñaron el papel principal en la reconstrucción de las condiciones políticas. La Orden Cisterciense también tuvo un papel importante en el desarrollo pacífico de la civilización; la orden fundó florecientes monasterios comenzando en Lehnin y Chorin y extendiéndose hasta Oliva cerca de Danzig y cristianizó a los nativos. Sin embargo, en todos estos territorios se fundaron numerosas ciudades alemanas y se establecieron campesinos alemanes en el suelo.

Después de la extinción de la línea ascania en 1320, el electorado de Brandenburgo pasó a ser posesión de la Casa bávara de Wittelsbach, y en 1373 de la Casa de Luxemburgo. Bajo los nuevos gobernantes, el gobierno y el país decayeron enormemente y la nobleza gobernó con mano de hierro. Para restablecer el orden, el último miembro de la Luxemburgo línea transferida Brandenburgo, al principio temporalmente, luego el 30 de abril de 1415, como feudo de Federico de Hohenzollern. Este fue el cumpleaños del futuro gran estado de Prusia, para Prusia tiene No se convirtió en una gran potencia por condiciones naturales, geográficas o nacionales, sino que es producto del trabajo de sus reyes de la Casa de Hohenzollern. Federico I probablemente deseaba hacer Brandenburgo un gran reino en el Báltico para él; sin embargo, se limitó a aplastar el poder de los nobles y luego dedicó nuevamente su atención a los asuntos imperiales. Durante los dos siglos siguientes, sus descendientes no hicieron mucho para aumentar el poder de Brandenburgo, y nunca alcanzaron el poder de los últimos miembros de la línea ascania. El hecho más importante fue la “Dispositio Aquiles” de 1473, por la cual Brandenburgo se convirtió en la posesión principal de la familia Hohenzollern y la primogenitura se estableció como ley de su herencia.

De los gobernantes Hohenzollern de los siglos XV y XVI sólo Federico II (1440-70) y Joachim Yo Néstor (1499-1535) fui hombres de alguna prominencia. Tuvieron más éxito en los asuntos internos que en el esfuerzo por ampliar el tamaño y la importancia de su reino. Federico II separó los pueblos de Brandenburgo de la hanseática Ligay los obligó a pasar a formar parte del territorio de Brandenburgo. También puso al clero bajo el poder del Estado mediante dos bulas de 1447, que obtuvo de Papa Nicolás V, y sentó las bases del Estado posterior Iglesia sistema establecido por su familia. Sus esfuerzos por ampliar sus territorios se vieron frenados por el rápido desarrollo del poder de Polonia en este momento, al que siguió la creciente importancia de Hungría. El resultado fue que todas las posesiones alemanas a lo largo de la costa del Báltico estaban en peligro; y la mayor parte del territorio de los Caballeros Teutónicos, que comprende la región del Vístula, fue conquistado junto con Danzig por los polacos después de dos guerras: en la guerra de 1410-11 los Caballeros Teutónicos fueron derrotados por los polacos en la batalla de Tannenberg; a esto siguió la Primera Paz de Thorn; Después de la guerra de 1456-66 llegó la Segunda Paz de Thorn. Los polacos también participaron en la guerra que Federico II librado con Pomerania sobre la posesión de Stettin. Cuando el sobrino y sucesor de Federico pidió una compensación para Stettin en Silesia, se opuso a Hungría y tuve que jubilarme allí también.

Como gobernante Joachim Yo era incluso más firme que Federico II. Durante su administración la nobleza se vio obligada a abandonar sus expediciones filibusteras. Siguiendo este ejemplo, la familia gobernante de Pomerania, cuyo miembro más importante de esta época fue Bogislaw X (que reinó entre 1478 y 1524), puso fin también a los excesos de la nobleza de Pomerania. En las provincias a lo largo del Báltico, la nobleza tenía entonces a su disposición una fuerza de hombres armados probablemente igual a fuerzas similares de los príncipes. Así, por ejemplo, una familia llamada Wedel tenía tantas ramas que en el siglo XVI podía contar entre sus miembros con doscientos hombres capaces de portar armas. Cuando estos iban a la guerra con sus escuderos y jinetes, formaban un cuerpo de soldados que, debido a la escasez de dinero, era difícil de enfrentar para los príncipes gobernantes. Ambos en Brandenburgo y Pomerania al establecimiento del orden le siguió una mejora de las leyes y los tribunales, y una reorganización de la administración. Esto último provocó la formación gradual de una clase de funcionarios civiles, que tenían en parte formación jurídica y que no dependían de la nobleza sino de los príncipes gobernantes. También se dieron los inicios de una política económica. Joachim Intenté aprovechar a los Hohenzollern el hecho de que la línea Wettin que gobierna en Sajonia, que hasta entonces había tenido más importancia que los Hohenzollern, había paralizado su futuro desarrollo en 1485 al dividir sus posesiones entre dos ramas de la línea. Estas dos familias dinásticas, Wettin y Hohenzollern, eran competidores activos por los grandes principados espirituales del imperio. En 1513 JoachimEl hermano de Albrecht se convirtió arzobispo of Magdeburg y Obispa de Halberstadt, y en 1514 arzobispo of Maguncia. Al mismo tiempo, otro miembro de la familia Hohenzollern, perteneciente a la rama de Franconia, se convirtió en Gran Maestre de la Orden Teutónica, es decir, era el gobernante de la parte de Prusia que todavía pertenecía a la orden. En 1525 logró la secularización del territorio de la orden y lo convirtió en posesión permanente de su familia; a cambio de esto, sin embargo, se vio obligado a reconocer la soberanía feudal de Polonia. Joachim Tras la extinción de los duques de Pomerania, no pudo mantener sus derechos de sucesión, pero tuvo que renunciar a la supremacía feudal (Tratado de Grimnitz, 1529).

De todos los principados eclesiásticos, JoachimLos sucesores pudieron retener Magdeburg solo, y esto sólo hasta finales de siglo. En Prusia (1569) obtuvieron el derecho a la posesión feudal conjunta y, por lo tanto, obtuvieron para la rama principal de la familia el derecho al ducado de Prusia. Sin embargo, en conjunto, el poder de los Hohenzollern decayó de manera muy decidida. El poder gobernante en Brandenburgo estaba gravemente paralizado por las deudas y el último miembro de la línea que gobernaba en Prusia era un débil mental. Esto permitió a los Estados, que se habían desarrollado rápidamente en todos los territorios alemanes desde la segunda mitad del siglo XV, obtener una gran influencia sobre la administración, tanto en Prusia como en Alemania. Brandenburgo. Esta influencia se debía a que los Estados, por tener el derecho de otorgar los impuestos, equivalían a una asamblea representativa compuesta en parte por los terratenientes, la nobleza y el clero, y en parte por las ciudades, que controlaba una cantidad considerable de dinero disponible. Al principio, la nobleza era el sector más poderoso de los Estados. Para mantener a los nobles bien dispuestos, los príncipes gobernantes, tanto en Brandenburgo y Prusia, y también en Pomerania, les transfirió la mayor parte de la jurisdicción principesca y otros derechos legales sobre los campesinos, de modo que los señores feudales pudieron hacer que los campesinos dependieran económicamente de sí mismos y convertirlos en siervos. Como resultado, la influencia de la nobleza crecía constantemente. Pero como los nobles eran hombres sin amplitud de miras y en todas las complicaciones extranjeras veían los medios para revivir el poder de los príncipes e imponer impuestos, la fuerza de los tres ducados bálticos decayó igualmente en la segunda mitad del siglo XVI. Ninguna Todos ellos parecían tener algún futuro.

II. En esta coyuntura, el jefe de la rama francona de la familia Hohenzollern, Jorge Federico de Ansbach-Bayreuth, persuadió a los Brandenburgo rama de la familia a emprender una política de extensión de largo alcance que, al final, condujo a la dinastía y al estado sobre el que reinaba por un camino completamente nuevo. Influenciado por George Frederick, John George de Brandenburgo (1571-98) fortaleció sus derechos sobre Prusia al casar a su hija con el débil duque de Prusia, y se aseguró mediante otro matrimonio un nuevo derecho de reversión al ducado de Cleve-Julich, cuya familia gobernante estaba al borde de la extinción. . Hasta ese momento la política prusiana había estado enteramente dirigida a obtener el control en el este. Alemania, y este matrimonio fue el primer intento de realizar adquisiciones en Occidente Alemania. Durante el reinado de Juan sigismund (1608-19) la línea ducal de Cleve-Julich se extinguió en 1609, y en 1618 la de Prusia. De las posesiones de Cleve-Julich, sin embargo, Julich y Berg fueron reclamadas por la familia Wittelsbach, y Brandenburgo sólo pudo adquirir Cleve y algunos distritos adyacentes (1614); Incluso el control de esta herencia fue durante mucho tiempo muy inseguro. Por otra parte, Prusia estaba unida a Brandenburgo sin que surja ninguna disputa porque Polonia Mientras tanto se había visto envuelto en una guerra con Gustavo Adolfo y se vio obligado a actuar con cautela. Casi al mismo tiempo la Casa Ducal de Pomerania estaba al borde de la extinción, de modo que de repente el estado gobernado por los Hohenzollern pareció acercarse a una gran extensión de sus territorios.

En 1613 Juan sigismund Se convirtió en calvinista, una fe que en ese momento tenía una gran atracción para todos los enérgicos y ambiciosos entre los príncipes protestantes alemanes. el gobernante de Brandenburgo y Prusia se convirtió en yerno del líder del partido calvinista, el Elector Palatinado, y su hija se casó con Gustavo Adolfo de Suecia. Sin embargo, debido al gran poder que los Estados habían adquirido en sus dominios, Juan sigismund no fue capaz de emprender una política vigorosa. Los Estados se opusieron firmemente a su adopción de calvinismo, y su promesa de abandonar el luterano Confesión su tranquilidad difícilmente los satisfizo, ni estaban dispuestos a otorgarle dinero para su política exterior. A causa de estas dificultades financieras, su sucesor, George William (1619-40), durante los Treinta Años Guerra, estuvo a punto de perder los territorios que acababa de heredar; y no pudo hacer valer sus pretensiones Pomerania cuando, en 1637, se iba a hacer valer su derecho de herencia. Se hizo evidente que era necesario aplastar el poder de los Estados y obligar al pueblo a pagar sus impuestos con regularidad, antes de que los Hohenzollern pudieran obtener la posesión firme de su dominio recién adquirido, establecer su autoridad en Pomerania, y luego aumentar su poder en las tierras de la costa báltica en los valles del Oder y el Vístula. El principal asesor de George William, el Conde Adam von Schwarzenberg, lo reconoció e intentó llevar a cabo esta política; desde 1637 estuvo involucrado en una dura lucha con Suecia, para evitar que los suecos tomen posesión de Pomerania.

El mérito de llevar finalmente a cabo esta política y de convertir el pequeño y nada culto Estado en un fuerte instrumento de agresión política y militar pertenece al gran elector Federico Guillermo (1640-88) y a su nieto, el rey Federico Guillermo I. (1713-40). En 1644, el Gran Elector sentó las bases del ejército permanente con cuya ayuda sus sucesores levantaron Brandenburgo-Prusia a su posición de liderazgo; Federico Guillermo I aumentó el ejército permanente a 83,000 hombres. Con el fin de conseguir los recursos para mantener su ejército, el Gran Elector reorganizó gradualmente el país sobre principios completamente diferentes e hizo todo lo posible para promover la prosperidad de su pueblo a fin de permitirle soportar mayores impuestos. Su nieto continuó y completó la misma política. En este período se siguió una política interna similar en todos los estados del Imperio alemán, incluidos los más grandes. Sin embargo, en ningún otro lugar se llevó a cabo de manera tan racional y sistemática como en Brandenburgo-Prusia, y en ningún otro lugar, sus resultados fueron tan permanentes. En esto, no en su originalidad, consiste la grandeza del logro político de los Hohenzollern. Los Estados y sus dietas provinciales no encontraron oposición ni fueron reprimidos por principio, pero en Prusia y Cleve se vieron obligados a conceder lo necesario para el ejército; Las ciudades fueron entonces sujetas a un impuesto indirecto especial (impuestos especiales), y de esta manera fueron retiradas del gobierno de los Estados. La nobleza, ahora los únicos miembros de los Estados, fue sometida a impuestos personales mediante reformas en el sistema existente de impuestos directos, mediante la abolición del sistema feudal y, especialmente, mediante la introducción en Prusia de los impuestos generales sobre la tierra. Al mismo tiempo, se abolió el control que los Estados habían adquirido sobre la recaudación y administración de los impuestos, y la evaluación y recaudación de los impuestos se transfirió a los funcionarios del Gobierno, que originalmente estaban a cargo únicamente de los departamentos administrativos y de comisaría. del ejército. Todos estos funcionarios fueron colocados bajo una oficina central, la comisaría general, y se estableció un sistema estatal más rígido y regular de ingresos y gastos estatales. Entre los cambios se encuentran la fundación del tesoro, la elaboración de un presupuesto, que se preparó por primera vez en 1689, y la creación de una oficina de auditoría. Además, hubo una regulación más estricta de las finanzas en cada parte del gobierno y una extensión de la supervisión de cada rama de la administración por parte de las autoridades fiscales hasta incluir incluso a los departamentos independientes del estado, con el resultado de que estos Los organismos, especialmente las ciudades, estaban en realidad gobernados por estos funcionarios.

Estas reformas alcanzaron su culminación con la fundación del “Directorio General”, en Berlín, y de las Juntas de Guerra y las finanzas en las provincias en 1721. El resultado fue que toda la vida oficial de Prusia se volvió burocrática y las consideraciones financieras tuvieron una influencia preponderante en la administración interna del país, como todavía se nota sorprendentemente. Aquellos departamentos de la administración nacional que generaban pocos ingresos, o que podían costar más de lo que se podía contar con su rendimiento, fueron por el momento descuidados, o en parte todavía quedaron bajo el control de los Estados, en aquellos casos en que los Estados tenían adquirió la supervisión de los mismos; tales eran, sobre todo, la administración de la ley, los asuntos eclesiásticos y las escuelas. Por otra parte, se prestó gran atención a mejorar las condiciones económicas, y gradualmente se utilizaron en Prusia todas las medidas que el genio de Colbert había planeado durante el reinado de Luis XIV levantar Francia al lugar de la primera potencia del mundo. En consecuencia, la población aumentó alentando la inmigración de los holandeses, Hugonotesy finalmente de los protestantes, que fueron expulsados ​​de Salzburgo. También se hizo mucho para mejorar el suelo y la cría de ganado. De acuerdo con los principios económicos predominantes, es decir, se debía introducir en el país la mayor cantidad de dinero posible, pero se debía impedir su exportación, se debía estimular por todos los medios la manufactura y el comercio. El Gran Elector incluso estableció una armada y también fundó colonias en la Costa Dorada africana; en 1717 Federico Guillermo vendí las colonias. Muchos funcionarios excelentes fueron traídos de otros países para ayudar en la administración. Sin embargo, el príncipe gobernante era el centro del gobierno. El resultado de esto fue que, ya en los últimos años del reinado del Elector, los principales consejos de administración y los ministros que los presidían se convirtieron cada vez más en meros instrumentos para llevar a cabo la voluntad del príncipe gobernante y las decisiones no se hacían en las juntas, sino en el gabinete del príncipe. Este método de administración quedó completamente sistematizado durante el reinado de Federico Guillermo I; por eso se acostumbra hablar del gobierno de gabinete de Prusia. Esta forma de administración se mantuvo hasta 1806.

El éxito de la energía organizadora de los príncipes gobernantes fue tan evidente que incluso antes de finales del siglo XVII Leibniz dijo: “Este país es un reino en todo menos en el nombre”. El nombre faltante de reino le fue dado al país cuando Federico I (1688-1713), hijo del gran elector, se coronó el 18 de enero de 1701 en Königsberg, con el título de “Rey de Prusia”, es decir, del antiguo ducado. Mientras el desarrollo de la fuerza interna del país estuviera retrasado, había pocas posibilidades de obtener importantes adiciones de territorio, aunque las grandes guerras de la época hacían que tales esfuerzos fueran muy tentadores. El Gran Elector era un hombre de carácter incontrolado y apasionado, y de mucha ambición militar; Le resultó muy difícil dejar que otros cosecharan lo que él había sembrado, ya que había participado en casi todas las guerras de su época. Federico Guillermo I también vivió la gloria de su país, pero estaba más inclinado a prepararse para la guerra que a continuarla; en muchos aspectos su carácter recuerda al del posterior Guillermo I. En este período, el principal objetivo de la política exterior de los Hohenzollern era aumentar sus posesiones a lo largo del Báltico. Por encima de todo deseaban poseer Pomerania, cual Suecia retenido. Por el Tratado de Westfalia el Gran Elector sólo recibió Más Pomerania (Hinterpommern), que tenía poco valor. No ganó nada con la primera guerra del Norte. Guerra (1655-60) en el que participó; su victoria sobre los suecos en la batalla de Fehrbellin (1675) resultó infructuosa. Su nieto finalmente adquirió Stettin y la desembocadura del Oder en 1720, y aquí Pomerania (Vorpommern) no pasó a formar parte de Prusia hasta 1815. El Gran Elector tuvo más suerte al obtener la liberación del Ducado de Prusia de la soberanía feudal de Polonia (1658), y también pudo aumentar su área mediante la adición de Ermland. Además deseaba adquirir Silesia. En estos años el principal campo de batalla de Europa Era la parte occidental del continente. Esto fue desfavorable para los planes de los Hohenzollern, ya que en ese momento no tenían una política definida de extensión territorial en el oeste. Europa, y por lo tanto no hay intereses de importancia allí.

En Occidente, el Gran Elector se limitó a asegurar la posesión duradera de Cleve (1667) y la ocupación de los territorios que Francia había conseguido para él a cambio de Pomerania, concretamente Minden, Halberstadt y Magdeburg, que antes habían sido principados eclesiásticos. Esto le dio posiciones estratégicamente importantes en el control de los cruces del Elba y el Weser; pero no pudo obtener Magdeburg hasta 1666, y no obtuvo plena posesión del mismo hasta 1680. Durante los reinados de su hijo y nieto se obtuvieron algunos territorios pequeños y sin importancia al oeste de estos. Tomado en conjunto Brandenburgo-Prusia había aumentado en 1740 su superficie de 9000 millas cuadradas bajo el primer elector Hohenzollern y 31,600 millas cuadradas durante el reinado de Juan. sigismund a aproximadamente 46,800 millas cuadradas con una población de aproximadamente 2,250,000. Hasta ahora la mayor parte del área del país se había situado hacia el este, pero a partir de este período la parte preponderante de sus territorios comenzó a encontrarse en el oeste. La esposa del Gran Elector pertenecía a la familia de los Príncipes de Orange, lo que llevó al Elector a considerar Países Bajos en su política exterior; En 1672 esto le influyó especialmente para participar en la guerra entre Países Bajos y Luis XIV. También prestó más atención a los asuntos imperiales que sus predecesores inmediatos. En la política del imperio, a veces se puso del lado del emperador. En ocasiones, sin embargo, se adhirió a la opinión de los príncipes gobernantes alemanes de la época de que había una Alemania formado por los distintos estados del imperio; y que esto era lo real Alemania, cuyos intereses no siempre coincidían con los de Austria o los del emperador reinante. Creía que el verdadero Alemania a veces debe mantener sus intereses frente a Austria con la ayuda de una de las potencias garantes de la paz de Austria. Westfalia, a saber. Francia y Suecia. Las únicas veces que no prestó atención en sus políticas a su deber como príncipe del imperio fue al comienzo de su reinado, cuando estaba influenciado por prejuicios religiosos, y hacia el final, cuando fue decepcionado por la Paz de St.-Germain-en-Laye. (1679).

Otro signo de que el Estado prusiano se estaba involucrando gradualmente en los asuntos de Occidente Europa Fue el hecho de que, como segunda esposa, el Gran Elector se casó con una güelfa, a cuya familia pertenecían tanto las esposas de su hijo como de su nieto. En la segunda mitad del siglo XVII, la línea Guelph fundó el Electorado de Hanovre en el noroeste Alemania, el único estado en esta sección de Alemania que, a principios del siglo XVIII, podía de algún modo competir con Brandenburgo-Prusia por la posición de liderazgo. La fundación de la Academia de Berlín se debe a Sophia Charlotte, esposa de Federico I. La misma pareja real fundó la Universidad de Halle, que pronto adquirió reputación europea gracias a sus profesores Thomasius y cristianas Wolff y las instituciones para los pobres fundadas por el profesor Francke. La magnífica ampliación del castillo real de Berlín y la espléndida estatua del Gran Elector de Andreas Schlüter fueron obras de este reinado.

III. Federico II, El Grande (1740-88), hijo de Federico Guillermo I, tenía probablemente más capacidad intelectual que cualquier otro Hohenzollern conocido en la historia; Tenía en él un toque de genialidad. Sin embargo, lo que frenó el desarrollo y ejercicio de su capacidad fue que, por sus predisposiciones naturales y por la forma en que en su juventud veía la vida, parecía haber nacido en condiciones completamente diferentes a las que prevalecían en la Prusia de esa época. . Estaba más inclinado a la literatura y la música que al trabajo rutinario oficial y al servicio militar, y pronto se convirtió en un librepensador. Prefería la literatura de Francia y despreciaba la de Alemania, y era indiferente a Prusia y su gente. Cuando era joven, estos gustos le provocaron conflictos con su padre, quien decidió por este motivo excluir a Federico de la sucesión y lo encarceló durante varios años en la fortaleza de Küstrin. Luego, Federico se casó contra su voluntad, por consejo de Austria, con la princesa. Elizabeth of Brunswick-Bevern, personalmente una excelente y buena mujer. Finalmente aprendió el autocontrol y se dedicó con celo e intensidad gradualmente crecientes a los asuntos civiles y militares del estado, pero no lo hizo por un sentimiento de placer en tales ocupaciones, sino por disciplina y necesidad. Esta puede ser la razón por la que en su administración civil y en los objetivos de su política exterior mostró poca originalidad en comparación con sus habilidades naturales. Por otra parte, en la conducción de la guerra el rey demostró una energía extraordinaria, una gran actividad intelectual y una atención personal incesante a su tarea. En su política exterior, Federico siguió los principios de sus predecesores y buscó sobre todo desarrollar su dominio hacia el este. La precaria situación de Austria al comienzo del reinado de María Teresa Federico aprovechó esta oportunidad para iniciar una campaña en Silesia en diciembre de 1740. Como pretexto para la guerra tomó los tratados de sucesión de sus antepasados ​​con los gobernantes de varios de los ducados más pequeños de Silesia, firmados en 1537, de cuyo incumplimiento aparentemente Austria era la única culpable.

Ganó la batalla de Mollwitz el 10 de abril de 1741 y el 5 de junio formó una alianza con Francia, el jefe de los otros opositores de María Teresa; la intervención de England lo llevó a aceptar una tregua el 9 de octubre, lo que permitió a Austria igualar su fuerza militar a la de Francia. Alarmado, Federico avanzó hacia Moravia, ganó la batalla de Chotusitz, el 17 de mayo de 1742, y en la Paz de Breslau, del 1 de junio del mismo año, obtuvo de Austria la totalidad de Silesia, excepto los condados de Glatz, Troppau y Teschen. Como en la guerra entre Austria y Francia, la ventaja del primero aumentó continuamente, Federico una vez más formó una alianza con los oponentes de Austria y comenzó una campaña en Bohemia en septiembre de 1744, pero se vio obligado a retirarse de esta provincia en diciembre. Su posición en Silesia Ahora se volvió precario, pero se liberó con la victoria en Hohenfriedberg, el 4 de junio de 1745, y luego derrotó al enemigo, que ya estaba en marcha hacia Berlín, en Soor el 20 de septiembre, en Katholisch-Hennersdorf el 23 de noviembre y en Kesselsdorf el 15 de diciembre Por la Paz de Dresde del 25 de diciembre de 1745, Federico retuvo Silesia. María Teresa, sin embargo, no estaba dispuesto a rendirse Silesia sin mayor esfuerzo. En consecuencia, una vez firmada la paz entre Austria y Francia, Kaunitz, que ahora era María TeresaMinistro de Asuntos Exteriores, buscó establecer relaciones más amistosas con Francia y fortalecer los ya existentes con Rusia. Sin embargo, se logró muy poco en Francia que Kaunitz deseaba abandonar las negociaciones, pero María TeresaLa perseverancia y las medidas tomadas por Federico en 1756 llevaron a la formación de la alianza. Inquieto por la debilidad de Francia, Federico no mantuvo las relaciones amistosas que habían existido hasta entonces entre él y esa potencia. Cuando estalló la guerra entre England y Francia sobre las colonias en 1755-6, England negociado con Rusia para el envío de tropas auxiliares. Federico temía permitir que tales auxiliares marcharan a través de Prusia y se ofreció a garantizar Englandposesión del mismo en el continente (Convención de Westminster, enero de 1756).

Francia y Austria ahora acordó ayudarse mutuamente en caso de ataque de Federico (Primera Alianza de Versalles, 1 de mayo de 1756). Ante esto, Federico, guiado tal vez por el miedo a ser atacado por una coalición más fuerte que él, tal vez también por la esperanza de lograr nuevos avances mediante audaces capturas, comenzó una tercera guerra, la Guerra de los Siete Años. Guerra, con Austria, tomando como pretexto el avance de las tropas austriacas. Sin ninguna declaración de guerra avanzó hacia el electorado de Sajonia, que era amiga de Austria, y sitiada Dresde 9 de septiembre, pero las tropas sajonas mantuvieron una resistencia más larga de la que había contado, por lo que no pudo comenzar una campaña en 1757. Bohemia. Mientras tanto Rusia y Austria había firmado una alianza para la guerra contra él el 2 de febrero de 1757; Además tanto el Imperio como Suecia le declaró la guerra y el 1 de mayo de 1757 Francia y Austria acordó en la Segunda Alianza de Versalles adoptar juntos la ofensiva contra él. Los oponentes de Federico podían producir una fuerza de 430,000 hombres, mientras que él, con la ayuda de England y Hanovre (Tratado del 11 de enero de 1757) controlaba unos 210,000 hombres. Lo más importante para él era conseguir que el asunto llegara a su conclusión lo más rápidamente posible, antes de que se agotaran los medios de su todavía pobre país. El 6 de mayo ganó una sangrienta batalla cerca de Praga, pero el 18 de junio fue derrotado cerca de Kollin y sufrió pérdidas a manos del nuevo comandante austríaco Daun que no pudo reparar. Federico se vio obligado a regresar a Sajonia, mientras que los franceses derrotaron al ejército de Hannover en Kastenbeck el 6 de julio y los rusos derrotaron a un ejército prusiano en Grossjägerndorf el 30 de agosto. Sin embargo, los rusos y los franceses no formaron una unión con los austriacos lo suficientemente rápido. Cuando finalmente el ejército unido francés e imperial avanzó, Federico derrotó gravemente a las fuerzas conjuntas en Rossbach el 5 de noviembre y luego se volvió contra Daun, que había entrado en Silesia y había tomado Breslau. Federico lo derrotó en Leuthen el 5 de diciembre, el duque Fernando de Brunswick Continuó al frente de las fuerzas hannoverianas y prusianas que lucharon contra los franceses y expulsaron a estos últimos al Rin en la batalla de Crefeld, el 23 de junio de 1758. El avance de la guerra en el este no estuvo a la altura de las grandes expectativas suscitadas por el éxito en Leuten. En 1758 los rusos avanzaron. Federico se mantuvo contra ellos en Zorndorf el 25 de agosto, pero la batalla no fue decisiva; desde aquí se apresuró a Sajonia, donde las tropas que había dejado atrás fueron amenazadas por Daun, y Daun lo sorprendió en Hochkirch el 14 de octubre.

A finales de 1758, la mayoría de sus oficiales estaban muertos y sólo pudo llenar los huecos entre los soldados mediante el alistamiento obligatorio de mercenarios. Su tesoro estaba vacío y acuñó monedas degradadas. Agotó los recursos de Sajonia. Por otro lado, el ejército austríaco siempre estaba listo para el campo y la artillería austríaca era superior a la suya. En consecuencia, sus oponentes en la campaña de 1759 obligaron a Federico a tomar la defensiva. Los rusos y austriacos unidos derrotaron decisivamente a Federico en Kunersdorf el 12 de agosto. El resultado fue una serie de capitulaciones. Federico perdió Sajonia, la mayor parte de Silesia le fue arrebatado en 1760-61, en gran parte por Laudon. Lo que le salvó, además de sus propias energías, fue la disolución paulatina de las alianzas entre sus enemigos. Francia comenzó a retirarse en la Tercera Alianza de Versalles del 30 al 31 de diciembre de 1757. Al principio Rusia y Austria se unieron aún más en el Tratado de San Petersburgo del 1 de abril de 1760. Los rusos saquearon Berlín en octubre de 1760. En este momento tan crítico, Federico se mantuvo sólo gracias a la casi inesperada victoria de Torgau, el 3 de noviembre de 1760, que le permitió ocupar una vez más una posición segura en Sajonia. Ya en 1761 el interés ruso en la guerra comenzó a declinar, y cuando en enero de 1762 Pedro III, un admirador de Federico, se convirtió en zar, tomó partido por Federico (tregua en marzo, paz el 5 de mayo, alianza el 19 de junio). También fue una ventaja para Federico que Turquía iniciara una guerra contra Austria. En julio de 1762, Pedro III fue sucedido por la famosa Catalina II. Deseaba tener una paz europea y continuamente instaba María Teresa ceder. En el Rin Fernando de Brunswick Continuó manteniendo a los franceses bajo control. Como los franceses también tuvieron éxito en su guerra con England, se retiraron de la lucha contra Federico mediante la paz preliminar de Fontainebleau (3 de noviembre de 1762). El ejército imperial se disolvió. Finalmente Austria también se cansó de la lucha.

El 15 de febrero de 1763, la Paz de Hubertusburg puso fin a la guerra austro-prusiana. Federico retuvo Silesia, pero no realizó nuevas adquisiciones. Sin embargo, su importancia personal y el respeto por las proezas militares de Prusia aumentaron tanto que a partir de entonces Prusia fue tratada por los demás países como una gran potencia. Después de esto, la administración de Federico fue pacífica. Pudo aumentar su reino al participar en la Primera Partición de Polonia (1772), con lo que obtuvo la Prusia polaca con excepción de Danzig y Thorn. El Guerra de la Sucesión Bávara (1778-79), que Federico declaró contra Austria para impedir que Baviera pasara a formar parte de esa monarquía, causó poco derramamiento de sangre. En la paz de Teschen, Austria abandonó todo derecho a la sucesión bávara. En 1781 Federico participó en la “Alianza Naval de Potencias Neutrales”. Este fue formado por Catalina II, y pretendía principalmente limitar el poder de England en el Báltico, pero era de poca importancia. También hay que mencionar que en 1744 Frisia Oriental pasó a formar parte de Prusia por herencia.

La medida más importante de política interna llevada a cabo por Federico en la primera mitad de su reinado con la ayuda de su ministro Cocceji fue la reorganización del departamento de justicia, que había sido descuidado durante el reinado de su padre. Después de los siete años Guerra su influencia personal se hizo más manifiesta en los demás departamentos del estado. Hay que confesar, sin embargo, que al mismo tiempo se adhirió obstinadamente tanto a las formas como a los principios de gobierno que había heredado. A lo sumo, sólo en casos aislados se ejerció el poder con moderación o se modificó la administración en armonía con el espíritu de los tiempos, aunque este espíritu, animado por ideas humanitarias y una tolerancia nacida de la indiferencia, también estaba vivo en él. . Incluso exageró muchos de los aspectos objetables del antiguo sistema de gobierno. Gobernó el país y especialmente las nuevas provincias como un déspota ilustrado, exclusivamente desde el gabinete, aunque como escritor aprobaba las opiniones de Rousseau tal como estaban expuestas en el "Social Social". Contrato “. Además, empleó a los funcionarios superiores como si fueran subalternos. Los funcionarios de todo el país durante su reinado desarrollaron cada vez más una tendencia a tratar al pueblo y especialmente a las clases medias con desprecio burocrático. Aunque orgullosos de sus victorias en los Siete Años Guerra, el pueblo no manifestó ninguna conciencia de su pertenencia a un Estado prusiano unificado. Es cierto que en los últimos años de su reinado Federico consideró que era su deber inspirar a todo el pueblo prusiano en sus sentimientos económicos y sociales con el sentido de sus relaciones directas con el gobierno, de modo que cada prusiano en todas sus acciones debería tener en vista no sólo de su propio beneficio personal sino también del bienestar y fortalecimiento del Estado. En la práctica, sin embargo, esta idea sólo le llevó a acentuar las diferencias sociales, cuya abolición exigían las necesidades de la época. Al final de su reinado, el Estado prusiano, del que era más que nunca monarca, terminó, como al principio de este gobierno, con el presidente de cada distrito. En cuanto a su política económica, se aferró al desgastado sistema mercantil.

Los grandes errores de esta política, por ejemplo el abandono de la agricultura, el fracaso en abolir la servidumbre, el mantenimiento del doble sistema de impuestos (directo para el campo e indirecto para las ciudades), un sistema que paralizó todo desarrollo económico, el mantenimiento de el sistema de protección excesivamente alto con sus múltiples deberes internos, se debió a esta causa. Lo mismo puede decirse de muchos de sus fracasos, como las empresas mercantiles que fundó, o de sus fracasos parciales, como la transferencia de varias industrias, en particular las de la porcelana y la seda, a las principales provincias del estado. Su adhesión al sistema económico mercantil fue necesaria por su adhesión a la concepción unilateral de las finanzas nacionales que llevó al gobierno prusiano a velar por la prosperidad económica de la población, con la intención de traer la mayor cantidad de dinero posible al país. para tenerlo para fines gubernamentales. Federico, por tanto, no introdujo cambios en las teorías financieras de la política prusiana. Estas teorías lo llevaron, por ejemplo, imitando los métodos fiscales franceses, a introducir la Regie, es decir, a repartir las aduanas y los impuestos indirectos, y a hacer monopolios absolutos la venta de tabaco, café y sal. La Regie lo hizo muy impopular. Es tanto más sorprendente que, a pesar del carácter reaccionario de su política interna, hizo que el país fuera políticamente capaz de realizar todas las tareas inusuales que le impuso, que transformó sus posesiones en un Estado bien regulado y que logrado, mediante medidas políticas, reparar las terribles heridas de los Siete Años Guerra en un tiempo comparativamente corto. Se cultivaron grandes extensiones de páramos y pantanos, cien mil colonos se establecieron en distritos desiertos y los ingresos generados por la manufactura y la industria aumentaron decididamente. Se ayudó a los grandes latifundios a pagar sus deudas fomentando las asociaciones de crédito sindicales, y Federico trató de regular y dar independencia a la circulación del dinero fundando el Banco Prusiano. En armonía con el espíritu de la época, también emprendió una codificación y revisión integral de las leyes del estado, que se completó después de su muerte y culminó con la publicación del "Libro de estatutos prusianos" general de 1794; Suárez fue el principal compilador.

Hacia el final de su reinado alentó los esfuerzos realizados en favor de la Católico las escuelas públicas por el preboste Felbiger, y las para los protestantes por Freiherr von Zedlitz y el canónigo de la catedral Rochow, pero nunca en ningún momento dio a las escuelas suficiente dinero. El nuevo código estableció el principio de que las escuelas públicas eran una organización estatal. El gobierno de Federico, interno y externo, estuvo marcado por una mezcla de características fuertes y débiles. Era la política de un hombre de genio enteramente dedicado a su tarea; demasiado intelectual e ilustrado para ser reaccionario, pero se mostró mejor en la ejecución y utilización de las políticas de sus predecesores que en el establecimiento de lo necesario para asegurar el futuro desarrollo del Estado. Por grandes que fueran sus logros, terminó por paralizar las potencias vitales de Prusia y comprometió los recursos del país en una dirección opuesta a su desarrollo. Federico dio a Prusia la posición de gran potencia. Pero, aparte de su importancia personal, esta posición del Estado dependía exclusivamente de su poder militar, y no todavía, como en el caso de las otras grandes potencias, de la superficie del país y de la eficiencia económica de la población. En consecuencia, la posición de Prusia como gran potencia debía situarse en un. base más fuerte. Su pueblo tuvo que lograr notables avances culturales y desarrollar un verdadero espíritu nacional. Además, hay que esforzarse en acercar el futuro desarrollo de Prusia a los movimientos dirigentes de la próxima generación, de modo que las raíces de su vida reciban un nuevo alimento. La mejor manera de resolver ambos problemas sería promover el traslado hacia el oeste del centro de gravedad de los estados prusianos, ya iniciado bajo los predecesores de Federico. Este desarrollo occidental de su territorio fue también una política impulsada por Federico, pero la siguió de mala gana y le importó poco. Con esta unilateralidad disminuyó sus servicios a Prusia cuando amplió sus territorios en el distrito del Oder y el Vístula, donde se habían sentado las bases del estado durante la época del Imperio Romano. Edad Media.

No hay duda de que en 1757-58 la coalición formada contra él lo habría aplastado si no hubiera sido por Hanovre luchó de su lado y le dio el control estratégico del noroeste Alemania. Como incluso después de 1763 consideraba a Austria como el enemigo mortal de Prusia, no podía dejar de comprender que, por razones estratégicas, era absolutamente necesario que Prusia tuviera todo el noroeste. Alemania dentro de su esfera de influencia; pero no hizo nada para lograr este fin. Además, no podía abstenerse de interferir en la política imperial para impedir que Austria hiciera del sur Alemania dependiente de sí mismo. Por ello, instó a la Guerra de la Sucesión Bávara contra Austria en 1778-79, y en 1783 fue durante un tiempo el líder de la "Liga de Príncipes” formado entre los príncipes alemanes del imperio contra José II. Sin embargo, toda la política imperial, es decir, alemana, le resultaba desagradable. Con su ejemplo, él, más que ningún otro, contribuyó a sofocar todo interés de los estadistas alemanes por el Imperio. Prefería más bien basar la política prusiana en la de Rusia, y para establecer sus planes políticos en el este de Europa. De la misma manera, en su administración interna descuidó deliberadamente sus provincias occidentales, aunque era precisamente esta parte de su reino la que se encontraba en el centro de la creciente vida económica de Europa, y contenida, junto con Silesia, los tesoros minerales que en el futuro enriquecerían al país y a su población. También fue la población de esta sección la que demostró ser inusualmente enérgica y capaz en la vida económica. Afortunadamente para el reino, el excelente ministro de Comercio de Federico, Heynitz, no descuidó las provincias occidentales. En estas provincias el joven Freiherr von Stein pasó los primeros años de su carrera al servicio del Gobierno. Durante el reinado de Federico, las provincias orientales de Prusia también se conectaron con el desarrollo cultural de la civilización occidental. Europa. Para satisfacer la creciente demanda de England para el grano, sus grandes propiedades se trabajaban sobre una base capitalista. Los funcionarios civiles más jóvenes y la nobleza admiraban England como país modelo y estaban llenos de interés por todas las ideas liberales de la época. Entre ellos se destacó Theodore von Schon. Pero otros jóvenes juristas pidieron una constitución. La Universidad de Königsberg participó en gran medida en este desarrollo. Uno de sus profesores, Kraus, economista político, difundió las teorías de Adam Herrero; otro profesor fue Kant, quien también se inició con la filosofía inglesa.

Durante el reinado de Federico, un elemento novedoso llegó al Estado prusiano. Por la conquista de Silesia, Prusia adquirió por primera vez una provincia predominantemente Católico; al anexar la Prusia polaca se anexó una que era la mitad Católico. Hasta entonces los únicos católicos en Prusia eran unos pocos en Cleve. Durante el reinado del Gran Elector, Católico Ermland También pasó a formar parte de Prusia, pero esta provincia nunca fue considerada de mucha importancia. Los privilegios eclesiásticos de los católicos aquí y allá se basaban en tratados nacionales. Por regla general eran respetados. Sin embargo, se mantuvo una estricta vigilancia para que la posición de los católicos fuera excepcional. Intentos de introducir protestantismo entre ellos se animaron. En materia eclesiástica, Federico siguió el camino de sus predecesores. Como librepensador, la tolerancia de sus predecesores, basada en obligaciones convencionales, se convirtió bajo su mando en una mera política de indiferencia religiosa. “En mi reino, cada uno puede ir a Cielo a su manera”. Atendió las necesidades religiosas y educativas incluso de los católicos y mostró favor a los jesuitas. Aún así, durante su reinado a los católicos no se les permitía ocupar cargos públicos excepto a los inferiores. En su política exterior, el Estado siguió siendo el campeón de los intereses protestantes. Esta política pudo continuar, a pesar del gran aumento del número de católicos, porque la población de Prusia estaba acostumbrada a obedecer al gobierno sin reclamar ningún derecho para sí. Naturalmente, con el tiempo surgirían dificultades a raíz de esta política.

IV. Cuando Federico II Cuando murió, el área de Prusia era de aproximadamente 78,100 millas cuadradas y su población de 5,500,000 habitantes. Desde 1740 los ingresos anuales del Estado habían aumentado de 7,500,000 a 22,000,000 de táleros; el tesoro nacional contenía 54,000,000 de táleros. El sucesor de Federico, su sobrino Federico Guillermo II (1786-97), era un hombre de cierta capacidad, pero pronto se extravió por su gusto por la vida relajada y cayó bajo la influencia de malos consejeros, como el teólogo y rosacruz von Wöllner. y el coronel von Bischoffswerder. Federico Guillermo III (1797-1840) era un hombre sin mucha capacidad, algo parecido a un funcionario subordinado por instinto, de buenas intenciones pero poca fuerza. Como consecuencia de la Revolución cuyo espíritu se extendió por todo Europa Las exigencias de la nueva era también se hicieron oír en Prusia. Tanto el ministerio como el gabinete estaban constantemente ocupados con planes de reforma, pero faltaba un trabajo unido y armonioso y faltaba capacidad para tomar una decisión. Surgieron peligrosas agitaciones entre los funcionarios civiles. El gobierno del gabinete se volvió intolerable para los ministros, ya que la administración ya no era ejercida por el propio rey sino por los secretarios del gabinete, que durante este reinado eran von Beyme, Lombard y Mencken. Así, el celo por la reforma sólo aumentó la insatisfacción y se logró muy poco. En política exterior, Federico Guillermo II rechazó la oposición a Austria cuando firmó la Convención de Reichenbach del 27 de julio de 1790 con el emperador Leopoldo II. En 1792 incluso se convirtió en aliado de Leopoldo en la guerra con Francia, para combatir los “principios” de la Revolución. Su ejército, sin embargo, logró poco en esta guerra, y el 5 de abril de 1795 firmó un tratado de paz separado con Francia en Basilea, abandonando así Austria. Durante varios años después de este tratado, él y su sucesor, Federico Guillermo III, siguieron una política de neutralidad en los grandes acontecimientos de Occidente. Europa. Aun así, buscaron sacar ventajas de ellos. Según el Tratado de Basilea, Federico Guillermo II acordó con Francia sobre una línea de demarcación por la cual casi todo el norte Alemania fue declarado neutral bajo la protección de Prusia. Prusia trabajó enérgicamente por la secularización del Católico principados eclesiásticos, y de acuerdo con Francia en 1802 obtuvo las diócesis de Paderborn, Fulda, una parte de Münster, Eichsfeld, los dominios de varias abadías y las ciudades de Erfurt y Dortmund; la decisión de la delegación imperial de 1803 lo confirmó en la posesión de estos territorios.

Prusia vigiló de cerca el destino de Hanovre en las guerras entre Napoleón y England, deseoso de anexar Hanovre si es posible. Durante un período de tiempo considerable, Napoleón tentó a Prusia al ofrecerle la esperanza de esta adquisición, y en 1806, mediante el plan de una Confederación de Alemania del Norte de la cual Prusia sería líder, Federico Guillermo II incluso trató de ganar territorio en el sur. Alemania. Mediante un acuerdo celebrado con la Línea Hohenzollern del sur Alemania obtuvo en 1791 los Principados de Ansbach y Bayreuth; en 1796 realizó un ataque inesperado contra Nuremberg pero pronto lo abandonó. Ninguna Todas estas empresas se llevaron a cabo con mucha energía o con un fin claramente definido a la vista, porque al mismo tiempo los planes políticos de Prusia en el Este Europa superó sus fuerzas. Prusia no sólo obtuvo Danzig y Thorn en la Segunda Partición de Polonia (1792), pero en la Tercera Partición (1795) adquirió la cuenca central del Vístula, con Varsovia como capital. Prusia incluía ahora todas las cuencas del Oder y del Vístula. Pero ya no era posible hacer de los territorios orientales la parte preponderante del Estado. Además, el país era ahora mitad eslavo y la mayoría de sus habitantes serían en adelante Católico. Los antiguos territorios prusianos habían alcanzado para entonces un estado cultural superior y en cierta medida se habían vuelto capaces de satisfacer las demandas que se les formulaban. El Estado emprendió ahora otra tarea: poner orden en las desmoralizadas provincias polacas, organizarlas, llevarlas a la prosperidad económica y proporcionarles funcionarios civiles y maestros. En 1806 Prusia se vio envuelta en una guerra con Napoleón, lo que puso de manifiesto la confusión de sus asuntos internos y su falta de fuerza. Su ejército, dirigido por el canoso Fernando de Brunswick, fue despedazado en las batallas de Jena y Auerstädt, libradas el mismo día (14 de octubre), tras una escaramuza en Saalfeld; El príncipe Luis Fernando murió el 18 de octubre. La mayoría de las fortalezas capitularon sin ninguna resistencia real. La burocracia de los funcionarios del gobierno perdió la cabeza y actuó de manera cobarde. La gente estaba apática. El rey, sin embargo, opuso cierta resistencia, con la ayuda de Rusia. Napoleón deseaba acabar con Prusia como Estado, y sólo la intercesión de Rusia Conservó para la dinastía Hohenzollern al menos una parte de sus territorios. Por la Paz de Tilsit, el 9 de julio de 1807, Prusia perdió las provincias de Franconia y todas las que estaban al oeste del Elba, así como las adquisiciones polacas fuera de la Prusia polaca. Además, las tropas francesas estaban guarnecidas en los distritos que aún les quedaban y se exigió una enorme indemnización de guerra (Convención de Königsberg, 12 de julio de 1807).

Sin embargo, la terrible humillación de Prusia, a pesar de todos sus tristes resultados, abrió primero el camino para el ejercicio de aquellas energías del país que habían estado hasta ahora reprimidas. El rey mostró gran paciencia en sus desgracias. Su esposa Luisa se convirtió en intermediaria entre él y los hombres de quienes vendría la restauración del país. Durante la guerra, Scharnhorst, el futuro reorganizador del ejército prusiano, había tenido su primera oportunidad de distinguirse en la batalla de Eylau, del 7 al 8 de febrero de 1807. En el invierno de 1806-07, el filósofo Fichte pronunció sus célebres “discursos al Nación alemana” en Berlín. En la primavera de 1807, el rey nombró al conde Hardenburg, natural de Hanovre, ministro de Asuntos Exteriores, pero se vio obligado a destituirlo en julio por orden de Napoleón; El conde, sin embargo, siguió aconsejando al rey. Poco después de la Paz de Tilsit, Scharnhorst asumió el cargo de asuntos militares. A partir de ese momento el ejército estuvo formado únicamente por nativos del reino, los soldados fueron mejor tratados, se requirió una educación completa de aquellos que deseaban convertirse en oficiales y el pueblo se fue acostumbrando gradualmente a la idea del servicio militar universal, hasta que fue introducido por la ley del 3 de septiembre de 1814. El 5 de octubre de 1807, Freiherr von Stein, natural de Nassau, fue puesto a la cabeza de todos los asuntos internos de Prusia. Con su nombramiento llegó al poder el verdadero ministro de la reforma. Sólo pudo conservar su cargo durante un año, pero esto fue suficiente para imprimir a la legislación de la época un carácter de grandeza, aunque no pudo controlar sus detalles. Stein encontró que el reino se había reducido en realidad a la actual provincia de Prusia Oriental, y allí los funcionarios liberales ya estaban preparando cambios radicales. Ya estaba promulgada la ley del 9 de octubre de 1807, según la cual los campesinos siervos eran declarados libres; cada prusiano estaba autorizado a poseer propiedades territoriales y ejercer cualquier ocupación que eligiera. Stein sólo firmó el decreto. La ley hizo necesario reajustar todas las propiedades campesinas y los impuestos que les gravaban. Este reajuste se prolongó durante varios años y no se completó finalmente hasta mediados de siglo.

Después de la jubilación de Stein, esta medida resultó con frecuencia en la ruina económica de los campesinos. Otra consecuencia de esta ley, completada por la ley sobre impuestos comerciales de octubre de 1810 y por el Edicto del 7 de septiembre de 1811, fue la adopción por Prusia de la libertad de ocupación. Prusia abrió el camino en esta reforma en Alemania. El principal interés personal de Stein era la reforma de la constitución y de la administración. Su deseo era crear una unión entre el Gobierno y el pueblo que entonces faltaba, despertar en los funcionarios del Gobierno un espíritu de iniciativa y responsabilidad, encender en Prusia el sentimiento popular por Alemania. Los cargos menores en Prusia debían dividirse en dos clases; los primeros siguiendo las divisiones históricas y geográficas del país (provincias, círculos, comunas); el segundo está determinado enteramente por las necesidades del Gobierno (Regierungsbezirke). Las funciones de los primeros debían ser desempeñadas por órganos administrativos, que debían actuar como representantes o diputados del pueblo; este último por funcionarios del gobierno. Con el órgano administrativo, en algunos casos, se asociaba un funcionario gubernamental (presidente provincial); en otros casos, se confiaron a sus jefes determinadas funciones gubernamentales (Landrät, Bürgermeister). Por otra parte, los representantes del pueblo debían participar en el gobierno y, con el tiempo, como contrapeso a la burocracia ministerial, los miembros de la dieta nacional debían ser elegidos entre las dietas provinciales. Stein otorgó sustancialmente la franquicia sólo a los propietarios de tierras. Deseaba que el pueblo en general estuviera preparado para participar en el gobierno a través de las escuelas y universidades. Se restablecería la libertad de acción de los funcionarios estatales poniendo fin al gobierno de gabinete y otorgando a cada ministro la administración independiente de su propio departamento. Personalmente, Stein sólo pudo iniciar estas reformas mediante la legislación municipal del 19 de noviembre de 1808 y las “leyes sobre la modificación de la constitución de la más alta administración del reino” del 24 de noviembre de 1808. Su temperamento fogoso y sus fuertes simpatías alemanas Lo hizo demasiado impaciente. Junto con Scharnhorst planeó medidas para incitar al pueblo alemán a una guerra contra Napoleón. En consecuencia se vio obligado a dimitir. Además, no evaluó suficientemente las peculiaridades de Prusia: particularista, dinástica y burocrática. Su obra, sin embargo, no pereció.

En 1810 la Universidad de Berlín fue fundado como el gran centro nacional de educación; en 1811 la Universidad de Breslau. En 1810, Hardenberg volvió a entrar en el gobierno y un canciller llevó a cabo sistemáticamente la labor de reforma hasta su muerte en 1822. Dirigió hábilmente al rey y se acomodó a las peculiaridades del carácter prusiano: al igual que Stein, creía firmemente en la necesidad de una reconstrucción completa. del Estado. Hizo esfuerzos especiales para reformar el sistema tributario, pero no pudo hacerlo de inmediato. En 1810 y 1815 incluso prometió convocar un parlamento nacional. A su manera, liberalizó o burocratizó los planes de Stein, tomando a menudo como modelo la legislación napoleónica. Sólo la oposición de la nobleza prusiana le impidió sacrificar la piedra angular de la reforma de la administración de Stein (1812) al sustituir las instituciones autónomas de distrito y ciudad por el sistema francés de prefectura y municipio. Estas reformas llevaron al despertar de un sentido de nacionalidad tanto en las clases educadas como en la gente común; y cuando en 1813 Napoleón regresó derrotado de Rusia toda la población de Prusia se levantó por su propia voluntad en defensa del rey y de la patria, y también por la liberación de Alemania de lo que los reyes no se habían preocupado.

Durante los Guerra En los días de liberación de 1813-14 y 1815, el ejército prusiano tuvo una gran participación en el derrocamiento de Napoleón. En la paz de París (20 de mayo de 1814) y el Congreso de Viena, que reorganizó el mapa de EuropaHardenberg representó a Prusia. Deseaba formar un acuerdo político permanente entre Prusia y Austria, mientras que el rey prefería unir sus intereses a los de Rusia. En el momento importante (noviembre de 1814), el rey decidió en contra de su ministro, por lo que estuvo a punto de estallar una nueva guerra europea. La cuestión era si la mayor parte de la población occidental Polonia en adelante debería pertenecer a Rusiay qué compensación debería recibir Prusia por su parte del Polonia. Rusia Tuvo éxito y sólo la Prusia polaca y el Gran Ducado de Posen fueron entregados a Prusia. Como compensación por la pérdida de Varsovia, Prusia exigió Sajonia. Debido a la oposición de Austria, sólo recibió la actual provincia prusiana de Sajonia y, en lugar del resto de Sajonia, las provincias de Westfalia y Renania, donde antes de 1802 sólo poseía pequeños distritos. Austria esperaba que de esta manera Prusia quedara tan enredada en Occidente Europa que ya no podía seguir una política de neutralidad como la que había adoptado después del Tratado de Basilea. Pero de este modo el centro de gravedad de Prusia se desplazó completamente hacia Occidente. Europa. A partir de entonces Prusia difícilmente podría renunciar al control militar del norte. Alemania; si surge oposición, debe esforzarse por incorporar a sus propios territorios los distritos entre sus provincias orientales y occidentales. Pronto sintió la tentación de convertirse en líder de Alemania, especialmente porque al mismo tiempo Austria renunció a sus antiguas posesiones en Suabia y en el Rin y ya no tenía territorios en Alemania. En 1814-15, la superficie de Prusia aumentó a 108,000 millas cuadradas y su población llegó a 10,500,000. Los cambios geográficos y políticos que tuvieron lugar entre 1807 y 15, años de sufrimiento y guerra, habían sido demasiado rápidos. Quedaba mucho por hacer. Las fuerzas reaccionarias se impusieron una vez más. Hasta 1840, viejas y nuevas ideas lucharon entre sí, incluso entre los estadistas gobernantes. Las tendencias reaccionarias, especialmente de la época de Federico el Grande, reaparecieron con la aprobación del rey.

Sin embargo, no se restableció el gobierno por orden del gabinete. Los altos funcionarios, que bajo Federico el Grande habían sido los instrumentos ejecutivos del rey, ahora prácticamente ejercían el gobierno en nombre del rey. El ministro Nagler habló de “la limitada inteligencia del tema”. La promesa de convocar una asamblea representativa nacional se limitó al caso de que el Estado necesitara un préstamo nacional; pero se tuvo cuidado de que tal necesidad no ocurriera. El Gobierno prusiano no sólo participó en todos los intentos de Austria y Rusia desde 1818 reprimir todos los movimientos revolucionarios y políticamente liberales entre el pueblo, pero incluso mostró el mayor celo y severidad al hacerlo; por ejemplo, la persecución de las sociedades estudiantiles, el encarcelamiento de Jahn, la orden que prohibía a Arndt dar conferencias y la expulsión de Görres de Alemania. En parte por el apego al rey, con quien habían estado unidos por sufrimientos comunes y en parte por el comportamiento generalmente excelente de los funcionarios, la gente de las antiguas provincias prusianas mantenía una actitud de expectación. Sin embargo, con las nuevas provincias surgieron serias fricciones. Habiendo pertenecido a Francia Durante los años 1795-1814, estas provincias se habían acostumbrado a las formas democráticas y con frecuencia sentían una aversión racial hacia los prusianos. La lucha comenzó con la cuestión de si el código de estatutos prusiano debería reemplazar al “Código civile” francés en la provincia del Rin. El conflicto se intensificó con el nombramiento de muchos antiguos funcionarios prusianos para puestos en Renania y se vio enormemente aumentado por disputas sobre los métodos de Iglesia gobierno y las pretensiones del Estado en materia de religión. Los territorios anexados en 1814-15 estaban poblados en su mayoría por católicos. Hasta entonces el Estado había controlado Católico Iglesia autoridades del reino de la misma manera que los protestantes. Esto no sólo despertó la oposición de las provincias renanas democráticamente inclinadas, sino que también despertó la resistencia de las nuevas provincias occidentales. Católico movimiento que, sin mucha consideración por la diplomacia, se esforzó por asegurar la libertad completa para el Iglesia mediante una vigorosa defensa de sus derechos.

La cuestión de en qué casos era deber del Católico sacerdote para bendecir los matrimonios mixtos fue la ocasión accidental pero muy oportuna para poner el asunto en discusión. El arzobispo of Colonia, von Droste zu Vischering, encabezó la oposición. El gobierno prusiano lo encarceló en una fortaleza por ser un “servidor desobediente del Estado”. El resultado fue una poderosa conmoción popular en todo el país del Rin; Esto tuvo eco en un movimiento nacional polaco en Posen, donde arzobispo Dunin se resistió a las leyes matrimoniales y fue arrestado. El éxito estuvo del lado de los católicos y de las nuevas provincias. Pero junto a estas secuelas del espíritu de Federico II La política de Stein-Hardenberg siguió ganando terreno, especialmente después de 1815. La reforma fiscal se llevó a cabo bajo la dirección del estadístico JG Hoffmann. Se completó la organización de las provincias y en 1823 se emitió un edicto que concedía dietas provinciales. La legislación comunal general se pospuso porque las condiciones económicas y sociales de las provincias orientales y occidentales todavía diferían mucho. Allenstein y Johannes Schulze hicieron mucho por la educación. Bajo la dirección del rey, el gobierno obligó a la unión de las iglesias luterana y reformada; Para dar a la unión una base firme, en 1821 se publicó una nueva liturgia. Los viejos luteranos que se oponían a la unión de las dos denominaciones fueron sometidos a severas restricciones policiales. Por la Bula Papal “De salute animarum”, y el Breve “Quod de fidelium”, dos Católico Las provincias eclesiásticas se erigieron el 16 de julio de 1821: la Archidosis de Gnesen-Posen, con la sufragánea Diócesis de Culm; y el Archidiócesis of Colonia, con Tréveris, Munstery Paderborn como sufragáneos. Además, los obispados exentos de Breslau y Ermland Fueron establecidas. Los obispos serían elegidos por los capítulos catedralicios, pero el Papa debía ordenarles que no eligieran a ninguna persona que no fuera aceptable para el rey. La dotación de latifundios a los obispados propuesta en 1803 no se llevó a cabo; Hasta ahora, el Estado ha proporcionado subvenciones anuales de conformidad con el presupuesto del Ministerio de Culto. El mayor progreso de Prusia en ese momento se produjo en el campo de la economía política. El cargo la oficina era bien organizado por el Director General de Correos Nagler.

Por la ley del 26 de mayo de 1818, Prusia pasó de un sistema arancelario prohibitivo a un sistema arancelario bajo, suprimió casi por completo los impuestos a las exportaciones y mantuvo un arancel elevado sólo sobre las mercancías en tránsito. De este modo simplificó la administración de las aduanas y facilitó los negocios a sus súbditos, pero la ley recayó pesadamente sobre las provincias pertenecientes a otros estados alemanes que estaban rodeadas por territorio prusiano, y gradualmente afectó a los estados del centro y del sur. Alemania, cuyo tráfico con el Mar del Norte y el Báltico debía realizarse a través del territorio prusiano. Después de violentas disputas se formó gradualmente un Zollverein (unión aduanera); Los primeros en unirse a Prusia en tal unión fueron los estados más pequeños del Norte. Alemania, comenzando con Sondershausen en 1819; en 1828 Hesse-Darmstadt; en 1831 electoral Hesse; desde el 1 de enero de 1834, los reinos del Sur Alemania, Sajonia, y la unión aduanera y comercial de los Estados de Turingia. A principios de 1836 también se habían unido Baden, Nassau y Frankfort. Con excepción de los distritos del noroeste no prusianos, además de Mecklemburgo y las ciudades hanseáticas, todas ellas no austriacas Alemania estaba ahora económicamente bajo la hegemonía prusiana. Los diferentes estados se unieron al Zollverein mediante acuerdos rescindibles. Cada uno de los estados más grandes conservó su propia administración de aduanas; Los cambios en el Zollverein sólo podrían realizarse mediante votación unánime. Estos estados simplemente estaban de acuerdo en su política económica y en la administración de las aduanas. No formaron una unidad unificada. Alemania desde un punto de vista económico. Los hombres que merecen el crédito principal por el establecimiento del Zollverein son Motz (muerto en 1830) y su sucesor Nassen. Desde el principio, Prusia estaba decidida a que Austria no fuera admitida como miembro de la nueva unión aduanera. Políticamente, esta unión no acercó a sus miembros a una alianza más estrecha, pero probablemente fue la causa de un gran aumento de su prosperidad económica. El mayor beneficio lo obtuvieron las provincias prusianas renanas. En consecuencia, el elemento comercial de Renania, generalmente liberal en política, gradualmente se hizo amigo del gobierno prusiano; esperaba poder dictar la política económica de Prusia con el paso del tiempo. El resultado fue que las condiciones políticas dentro del país mejoraron. En todas sus demás relaciones con las provincias recién adquiridas, el Estado se había visto obligado a ceder (por ejemplo, la existencia del “Código civile”) o tendría que hacerlo en el futuro (por ejemplo, en su política eclesiástica). Ahora las provincias renanas comenzaron a dividirse políticamente. El Estado se consolidó además al ganarse el apoyo comprensivo de los maestros y profesores como efecto posterior del movimiento patriótico en el Guerra de Liberación y en parte por su energía en la causa de la educación. El sistema político prusiano, de intromisión en todo, tal vez justificado por la necesidad, fue en ese momento defendido filosóficamente y glorificado por el filósofo Hegel.

V. Federico Guillermo IV (1840-61) en su juventud había participado con entusiasmo en la Guerra de Liberación, y después en todos los esfuerzos por la reorganización del Estado. Su carácter era inconsistente; aunque era un hombre capaz, estaba sujeto a la influencia de los demás. Poco después de su ascenso al trono concilió a los católicos (Johann Geissel como coadjutor de Colonia; establecimiento de un Católico departamento del Ministerio de Culto y Educación). Aunque personalmente era conservador, nombró a algunos liberales moderados para puestos destacados. Primero suscitó oposición entre los elementos doctrinarios y radicales de las provincias orientales al condenar sus ideas de soberanía popular y representación popular con motivo de su coronación en Königsberg. De acuerdo con el plan original de Stein, pretendía dar a Prusia una legislatura elegida por las distintas dietas provinciales. Se pasó demasiado tiempo discutiendo sin llegar a ninguna decisión. Mientras tanto, las provincias occidentales también se unieron al movimiento en favor de instituciones más liberales, en gran parte como consecuencia de los debates en la dieta provincial del Rin, en 1845. La inquietud se vio incrementada por las dificultades económicas, especialmente entre los tejedores de Silesia, por ordenanzas contradictorias emitidas por el Gobierno y por el descubrimiento de una conspiración nacional polaca en la provincia de Posen. Finalmente, en febrero de 1847, el rey convocó a Berlín una “primera dieta unitaria”, compuesta por todas las dietas provinciales. La autoridad de las dietas unidas iba a ser pequeña, sus sesiones futuras dependerían del placer del rey. El elemento más liberal de las provincias orientales deseaba rechazar esta dieta por considerarla insuficiente. Los liberales más políticos de las provincias occidentales, sin embargo, obtuvieron la victoria con la nueva dieta, pues esperaban de esta manera alcanzar el poder en el Estado. La dieta unida se inauguró el 11 de abril de 1847. Apasionadas diferencias de opinión se manifestaron en los debates sobre la redacción de un discurso al rey, en el que, aunque expresado con moderación, la demanda de un "parlamento nacional" como se había prometido en Se presentó 1815. Las mociones presentadas a favor de la concesión de un parlamento nacional y, finalmente, la negativa de la dieta a tomar medidas decisivas sobre un préstamo ferroviario propuesto, enojaron tanto al rey que cerró las sesiones de la dieta hacia finales de junio. En todo el país se mantuvo el movimiento para obtener una cámara parlamentaria elegida directamente por el pueblo.

Cuando en marzo de 1848 existía el peligro de que estallara la revolución en Prusia, el 7 de marzo el rey hizo la concesión de que la dieta unida se reuniera cada cuatro años. El 14 de marzo convocó a la segunda dieta unida para que se reuniera a finales de abril, pero no estaba dispuesto a conceder la elección del pueblo y una constitución escrita. El 15 de marzo se construyeron barricadas en las calles de Berlín. En la tarde del 17 de marzo, el rey decidió promulgar una constitución, fijar para el 2 de abril la fecha de reunión de la segunda dieta unida y participar en el movimiento para la formación de un Estado nacional alemán. A pesar del anuncio de esta decisión, estallaron sangrientos enfrentamientos en las calles de Berlín 18 de marzo. Al día siguiente el rey retiró las tropas que se enfrentaban a los sublevados. En Posen, los polacos obtuvieron el control del gobierno, mientras que la provincia del Rin amenazaba con separarse de Prusia y convertirse en la primera provincia de la futura provincia unida. Alemania. El 20 de marzo, Federico Guillermo anunció que Prusia dedicaría todas sus fuerzas al movimiento por una unidad unida. Alemaniay al mantenimiento de los derechos de Alemania in Schleswig y Holstein por la guerra con Dinamarca. A finales de mes, el rey confió el gobierno a los liberales renanos. La breve sesión de la segunda dieta unida tuvo durante un tiempo un efecto tranquilizador; el elemento radical predominó en la Asamblea Nacional prusiana que se inauguró el 22 de mayo, y los ministros del rey, elegidos entre los liberales renanos, no pudieron mantenerlo bajo control. Durante el verano, el elemento conservador, especialmente el de las antiguas provincias prusianas, se inquietó y celebró el "Parlamento Junker"; Fundó la “Kreuzzeitung” y ganó influencia sobre las masas apelando a los sentimientos del particularismo prusiano y la lealtad al rey. Cuando los radicales favorecieron los disturbios callejeros, intentaron colocar el ejército bajo el control del parlamento y resolvieron la abolición de la nobleza, de la realeza por la gracia de Diosy exigió que el Gobierno apoye al partido revolucionario en Viena, el rey despidió a sus ministros renanos. En su opinión, también habían fracasado en el movimiento alemán. la guerra en Schleswig-Holstein había colocado a Prusia en una peligrosa posición europea (Armisticio de Malmö, 26 de agosto de 1848).

El rey encargó ahora al conde Brandenburgo el 2 de noviembre para formar un ministerio conservador. Los lugares más importantes fueron asignados a hombres de las antiguas provincias prusianas. El 9 de noviembre de 1848 la Asamblea Nacional fue suspendida y destituida. Berlín. Se proclamó la ley marcial en la ciudad. El 5 de diciembre se disolvió la Asamblea Nacional y se publicó una constitución bajo la autoridad exclusiva del rey. En él se aceptaron casi todas las demandas liberales de la Asamblea Nacional y las cámaras alta y baja del parlamento se ocuparon de ello. Se hizo mucho para satisfacer la demanda de los católicos de la completa libertad de los Iglesia. Tras el fracaso del gobierno liberal renano, el rey esperaba el apoyo de los católicos de las provincias occidentales, y al principio se lo concedieron. Para satisfacer a la opinión pública, en el transcurso de las semanas siguientes se promulgaron una serie de leyes destinadas a satisfacer los deseos liberales. De acuerdo con la constitución recientemente impuesta, se eligió inmediatamente una nueva cámara de diputados que se inauguró el 26 de febrero de 1849 para que pudiera expresar su opinión sobre la Constitución. Sin embargo, no llegó a ningún acuerdo con el Gobierno. Para las elecciones a la Segunda Cámara se introdujo el sistema de elección de tres clases, que todavía está vigente. En cada distrito electoral, todos los votantes que pagan impuestos se dividen en tres clases, de modo que cada clase paga un tercio de los impuestos; cada clase elige el mismo número de electores, y estos electores eligen a los diputados. Ante esto los radicales se abstuvieron de votar. Los conservadores eran mayoría en la nueva cámara. Ahora se pudo proceder a la revisión de la Constitución, que fue proclamada el 31 de enero de 1850. Según sus disposiciones, Prusia iba a ser un reino constitucional con una dieta de dos cámaras; el gran poder quedó en manos de la Corona, que además se vio favorecida por oscuridades y omisiones en el documento. Después de las convulsiones de 1848, Prusia necesitaba mucho descanso. Durante este año, sin embargo, el curso del movimiento nacional alemán había despertado las esperanzas del rey de que Alemania adquiriría la unidad que incluso él deseaba ver, y que Prusia, como resultado de esta unidad, sería la líder de los ejércitos nacionales alemanes, o tal vez controlaría el nuevo estado.

Los liberales se distanciaron del rey en el otoño de 1848, y se expresó francamente el deseo, si no cumplido, de que la futura constitución de Alemania debería decidirse de acuerdo con Austria y, si es posible, de acuerdo con todos los demás príncipes alemanes. Estas dificultades llevaron al rey a rechazar la corona imperial alemana cuando se la ofreció la asamblea de Frankfort en abril de 1848. No la aceptaría de un parlamento que reclamaba su poder a la soberanía del pueblo. Poco después, influenciado por el general Radowitz, él mismo decidió iniciar nuevas negociaciones sobre la cuestión de la unidad alemana. La intención era que Prusia se uniera con otros estados alemanes que estuvieran dispuestos a unirse en una confederación llamada "unión", y que la unión adoptara una constitución y tuviera una dieta. Esta confederación iba a formar una nueva unión indisoluble con Austria, por la cual cada uno debería obligarse a ayudar al otro en la defensa de sus territorios. Como Prusia había ayudado a los principados del centro Alemania Para reprimir las revueltas internas en la primavera de 1849, estos países al principio no se atrevieron a estar en desacuerdo con Prusia, como se desprende del acuerdo del 26 de mayo con Sajonia y Hanovre, llamada la “unión de los tres reyes”. Casi todos los principados más pequeños también se unieron. Baviera, sin embargo, se negó a formar parte de la unión y Austria trabajó en contra de este plan. En el verano de 1849, Austria propuso al gobierno prusiano que las dos potencias revivieran la antigua Confederación Alemana que había sido dejada de lado el año anterior, y que en adelante la dirigieran en común ("Interim", 30 de septiembre de 1849). Rusia, que en general había apoyado a Prusia, ahora defendía a Austria. Sin embargo, el rey, aunque con gran oposición de los miembros de su gobierno, persistió en su plan de unión. La constitución prevista para la unión fue presentada ante una dieta de los principados pertenecientes a la unión, convocados para reunirse en Erfurt.

La Dieta, reunida del 20 de marzo al 29 de abril de 1850, aceptó la Constitución. Ante esto, Austria alentó a los estados del centro Alemania formar entre ellos una confederación a la que ni Prusia ni Austria deberían pertenecer. Esta confederación iba a actuar como contrapeso a Prusia y, al mismo tiempo, era una amenaza para la supremacía prusiana en el Zollverein. En el otoño de 1850 la guerra entre los dos partidos parecía inevitable. RusiaSin embargo, no deseando una ruptura abierta, instó a ambas partes a hacer concesiones mutuas. Prusia abandonó finalmente su plan de “unión” y prometió volver a entrar en la dieta federal (Acuerdo de Olmutz, 29 de noviembre de 1850; conferencias posteriores, de enero a abril de 1851). La disputa entre las dos potencias sobre quién debería controlar el Zollverein continuó durante dos años más. La capacidad de Prusia para llevar a cabo la difícil tarea de derrotar los ataques de Austria se debió probablemente al conocimiento experto y la claridad del principal representante de su política económica, Rudolf von Delbrück, y al hecho de que Hanovre se unió al Zollverein en septiembre de 1851. Aun así, hubo que hacer concesiones a Austria en el Tratado del 19 de febrero de 1853, que paralizó el Zollverein hasta 1865. En todas las cuestiones de política exterior, las relaciones entre Prusia y Austria permanecieron sospechosas y frías. Prusia consideró que la disputa había resultado en un doloroso debilitamiento de su posición europea. Los daños aumentaron aún más por la política irresoluta del rey durante la Guerra de Crimea. Guerra, que causó England intentar excluir a Prusia del congreso en París en 1856. Un pequeño grupo de políticos prusianos, especialmente Bismarck, comenzó a impulsar una política agresiva y la búsqueda de apoyo de Napoleón III para tal política, pero ni Federico Guillermo IV ni su hermano Guillermo, que lo sucedió, escucharon la sugerencia.

En cuanto a la situación interna del país, tras el fin de los movimientos revolucionarios los conservadores obtuvieron una amplia mayoría en ambas cámaras del Dictamen prusiano. Los miembros más decididos del Partido Conservador en la dieta exigieron un restablecimiento completo de las condiciones existentes antes de la revolución. En estas demandas fueron apoyados por la camarilla que había estado activa en la corte desde el 30 de marzo de 1848, y entre cuyos miembros se encontraban los hermanos Leopold y Ludwig von Gerlach. Entre las medidas deseadas por los conservadores estaban: abandono de la política nacional alemana; limitaciones de la política prusiana hacia el norte Alemania; conexión más estrecha con England; la adopción del libre comercio como política económica; restauración del poder judicial y policial en sus propiedades a la nobleza; alteración de la Constitución de 1850; y restauración del carácter protestante del país. Otto von Manteuffel, que había sido ministro presidente desde noviembre de 1850, pudo derrotar las exigencias más extremas. Su principal esfuerzo fue suprimir todos los partidos tanto como fuera posible y hacer del organismo oficial del Gobierno una vez más el gran poder del Estado. Hasta 1854 hubo agrias disputas sobre la constitución de la cámara alta de la dieta. Finalmente se acordó que estaría compuesto en parte por representantes de los grandes estados, en parte por representantes de las grandes ciudades y universidades, y en parte por miembros nombrados independientemente por el rey. La administración burocrática instaurada por Manteuffel dio lugar a numerosos actos arbitrarios por parte de la policía, que estaba bajo la supervisión de Ministro del Interior de Westphalen; el resultado fue mucha amargura entre la gente. Von der Heydt, Ministro de Comercio, siguió una política sensata, negándose a favorecer la concentración de capital y protegiendo las pequeñas industrias mecánicas que estaban amenazadas de crisis. A partir de 1854, la influencia de las iglesias sobre las escuelas primarias se vio reforzada por las normas emitidas por Raumer, Ministro de Adoración y Educación. Una deserción del Partido Conservador, liderada por von Bethmann-Hollweg (abuelo del actual Canciller de Alemania), tuvo poca importancia parlamentaria, pero aparentemente influyó en el heredero al trono. De la misma manera el “Católico Fracción” (1852), formada para oponerse al restablecimiento del carácter protestante del Estado, resultó ser sólo temporal.

En 1857 el rey enfermó y el 23 de octubre de 1857 nombró a su hermano William para que actuara en su nombre; El 26 de octubre de 1858, William fue nombrado regente. Todos los extremos de política y religión le desagradaban a William, y comenzó su reinado con muchas ideas erróneas sobre la situación de la política interna. Por lo tanto, despidió a Manteuffel y formó su primer ministerio, el ministerio de la “nueva era”, con hombres del partido Bethmann-Hollweg y liberales moderados, siendo el primer ministro el príncipe Carlos de Hohenzollern. Deseaba con esta elección asegurar al público una administración imparcial y equilibrada. Los liberales, sin embargo, lo consideraron una señal de que había llegado el momento de reparar el fracaso en 1848 en conseguir un parlamento y una forma liberal de gobierno para Prusia. La guerra entre Austria y Francia en 1859 obligó a Guillermo a dedicar toda su atención a la reorganización del ejército prusiano, que todavía dependía de la ley de 1814 y que había mostrado muchas deficiencias durante su movilización a causa de la guerra. En diciembre de 1859, el regente nombró a von Roon ministro de Guerra. Un proyecto de ley presentado ante la Dieta en 1860 pedía la reconstrucción de las fuerzas militares, que desde la Guerra de Liberación había sido desorganizada; el ejército volvería a ser una fuerza profesional centralizada y, al mismo tiempo, se ampliaría sin un gran aumento de gastos. La Dieta evitó adoptar una postura positiva sobre la cuestión. William, sin embargo, continuó con la reorganización. En enero de 1861 se convirtió en rey (1861-88). En junio de 1861, la mayoría de los liberales se unieron en el radical "partido alemán del progreso". Las elecciones de finales de año colocaron a este partido en mayoría. En vano se presentaron ante la Dieta proyectos de ley sobre cuestiones de política interna destinados a satisfacer los deseos liberales, como tampoco lo hizo la reanudación de la política de “unión” por parte del conde Bernstorff, Ministro de Relaciones Exteriores, ni el tratado comercial con Francia En 1862 pacificar a los liberales. Comenzó un conflicto entre la Corona y la Dieta. El dinero solicitado para el ejército fue rechazado en 1862.

En septiembre de 1862, el rey nombró a Bismarck al frente de los asuntos. Estaba dispuesto a continuar la administración sin la aprobación del presupuesto. En 1863, Bismarck disolvió la cámara baja de la Dieta, tomó medidas arbitrarias contra la prensa y trató de desagradar a los liberales ante el pueblo mediante una política exterior audaz y exitosa. Su primera oportunidad para esto llegó cuando se desarrollaron relaciones tensas entre la Confederación Alemana y Dinamarca en lo que respecta a los ducados de Schleswig y Holstein. La cámara alta de la Dieta se negó ahora a conceder el dinero para los gastos de la guerra contra Dinamarca. Sin embargo, Bismarck continuó la guerra junto con Austria; entre sus acontecimientos se encuentran el exitoso asalto a las trincheras de Düppeler el 18 de abril y el cruce a la isla de Alsen en la noche del 28 al 29 de junio de 1864. Incluso estos acontecimientos provocaron un cambio en la opinión pública. En las siguientes elecciones los conservadores eran mayoría y los signos de desorganización en el “partido alemán del progreso” eran evidentes. Las disputas que surgieron entre Austria y Prusia a raíz de la guerra con Dinamarca provocó que Bismarck entrara en guerra con Austria a principios del verano de 1866. El “partido del progreso” estaba ahora completamente dividido. En las nuevas elecciones a la Cámara de Diputados el 3 de julio, accidentalmente el día de la victoria de Königgrätz (Sadowa), los conservadores obtuvieron la mitad de los escaños. El entusiasmo por la derrota de Austria y por la solución definitiva de la posición de liderazgo de Prusia en los países no austriacos. Alemania fue tan grande que las dificultades que aquejaban a las políticas internas podían considerarse superadas. Bismarck facilitó la retirada a sus oponentes pidiendo una indemnización por el período en el que había ejercido la administración sin presupuesto. La mayor parte del “partido del progreso” pasó a ser partidario de Bismarck bajo el nombre de partido “Nacional Liberal”; los líderes de los liberales nacionales eran Twesten, Lasker y Forckenbeck. Sólo un pequeño sector del antiguo “partido del progreso”, bajo el liderazgo de Waldeck y Schultz-Delitzsch, permaneció en la oposición. Con el paso del tiempo, Bismarck consideró más conveniente gestionar los asuntos parlamentarios a través de los liberales nacionales y, en consecuencia, hizo más concesiones a Liberalismo tanto en Prusia como en todo el reino que estaban en armonía con las tradiciones conservadoras prusianas.

A cambio, los liberales abandonaron gradualmente su oposición a la forma militar de gobierno en Prusia y evitaron disputas relativas al derecho constitucional. Prusia recibió un gran aumento de territorio gracias a la guerra con Austria. Después de haber conquistado Lauenburg en 1865, obtuvo también Schleswig y Holstein, y con ellos una buena posición marítima, con Kiel como base naval en el Báltico. Antes, a principios de 1863, había obtenido Wilhelmshafen de Oldenburg como estación naval en el Atlántico Norte. La guerra también dio a Prusia el Reino de Hanovre, Electoral Hesse, el Ducado de Nassau y la ciudad de Francfort del Main. Su superficie aumentó a 132,000 millas cuadradas y su población a 20,000,000; en la actualidad la población asciende a unos 40,000,000. Una ganancia aún más importante fue que sus provincias occidentales y orientales ahora estaban unidas y que tenía control militar completo del norte. Alemania. Las adiciones de territorio dieron protestantismo una vez más la preponderancia, ya que los protestantes ahora constituían dos tercios de la población. Los católicos de los nuevos distritos pertenecían eclesiásticamente en parte a la provincia eclesiástica del Alto Rin, en parte a los obispados exentos de Osnabrück y Hildesheim; no se produjo ningún cambio en estas relaciones. Con Osnabrück estaba conectada una prefectura apostólica, a la que pertenecían los católicos de Schleswig-Holstein pertenecía.

VI. Prusia había alcanzado ahora el objetivo que durante trescientos años había tratado de alcanzar constantemente. Sus ambiciones quedaron ahora satisfechas, dejó de seguir una política exterior independiente y dirigió la de la nueva Confederación Alemana que se estableció bajo su liderazgo en 1867-71. Al principio, tanto en el sur Alemania y en los pequeños países adyacentes Alemania, se temía que Prusia continuara con su política de conquista para crear una "Gran Prusia". Sin embargo, esto era una opinión errónea, como también lo es la creencia de que el Imperio alemán es simplemente el heredero de la posición de gran potencia de Prusia. Es cierto que Bismarck después de 1871 parece haber sostenido esta opinión y haber considerado como única tarea de su política exterior asegurar lo que se había logrado mediante grandes fuerzas militares, mediante una política pacífica de tratados y dirigiendo la atención hacia de las otras grandes potencias a cuestiones fuera del ámbito central. Europa. Sin embargo, pronto el imperio se enfrentó a problemas y combinaciones nuevos y de gran alcance con los que Prusia nunca había tenido que contar. Así, a partir de 1866 sólo se considera la política interior de Prusia. Después de la guerra con Austria, su primera tarea fue combinar las nuevas provincias con las antiguas en su organización estatal. Esto se logró mucho más fácilmente que la tarea similar de 1815, tanto porque las poblaciones se adaptaron más fácilmente entre sí como porque el gobierno procedió con más cautela. fue solo en Hanovre que un partido fuerte, el de los güelfos, mantenía una oposición persistente. La guerra también había permitido a Prusia restablecer la eficacia del Zollverein. El gran desarrollo económico resultante de Alemania fue de gran beneficio para las provincias occidentales de Prusia, para el comercio del Rin y los distritos manufactureros del bajo Rin y Westfalia rápidamente creció en importancia. Berlín Participó también del aumento general de la prosperidad, se convirtió en una ciudad de un millón de habitantes, en un centro de riqueza, fue reconstruida casi por completo y cubre una superficie cada año mayor. En su activa vida mercantil es un símbolo del carácter actual de Prusia, del mismo modo que la cercana Potsdam aún conserva el carácter de la Prusia de la época de Federico el Grande.

El resultado del gran desarrollo económico fue un renovado crecimiento de la influencia del Partido Liberal, que, sin embargo, no duró más allá de 1877. A partir de 1870, los liberales encontraron la oposición del nuevo y fuerte Partido del Centro, en el que se encontraba la gran mayoría de los no partidarios. -Liberal, Católico Se combinaron las poblaciones de las provincias occidentales. La oposición entre el Centro y los liberales hizo posible que los conservadores ganaran tiempo para formar una organización política más eficaz que cualquier otra que hubieran tenido antes y recuperar para los elementos que mantenían las antiguas tradiciones prusianas una marcada influencia en la política interna de Prusia. sin perjuicio de que desde 1866 las provincias occidentales comprendían la mayor parte del territorio y población del país. A partir de 1871 el Gobierno participó en la lucha en la que liberales y católicos se disputaban sus opiniones. Restringió la participación de las iglesias en la dirección de las escuelas primarias y aprobó leyes que destruyeron la posición dominante de la ortodoxia en el sistema eclesiástico protestante. Intentó volver a poner al clero bajo el poder del Estado. Durante los años ochenta Bismarck abandonó el Kulturkampf, so en cuanto a la interferencia del gobierno en Católico la vida de la iglesia se extendió. No hubo ningún cambio esencial en la política que afectaba a la Iglesia evangélica. Iglesia evangélica tiene un consejo supremo de la iglesia, y por ley de 1873 recibió una organización sinodal y parroquial; en 1876 se estableció por ley un sínodo general. Se hicieron pocos cambios en las leyes escolares. Aún no se ha tomado una decisión final al respecto, ya que en la Constitución de 1850 se prometió una ley especial para las escuelas primarias, y esta promesa ahora debe cumplirse. Sobre esta cuestión surgió una amarga lucha. El proyecto de ley de 1891 fue abandonado por ser demasiado liberal; el de 1892 fue retirado a causa de la oposición de los liberales. Después de esto se dejó el asunto en paz. En 1906, debido a las necesidades de la situación, una combinación del Gobierno con los Conservadores y los Liberales Nacionales aprobó una ley, con el consentimiento tácito del Centro. La cuestión por resolver era ¿quién debería correr con los gastos de las escuelas públicas?

Se estableció que las escuelas públicas debían ser en general de carácter confesional; pero que en todas partes, como excepciones, se permitían escuelas públicas no confesionales, y que en dos provincias, Nassau y Posen, deberían ser la regla. La parte de la Iglesia en ellos no estaba definido, y la lucha por sus derechos de supervisión aún continúa. El nivel general de educación nacional es satisfactorio. Sólo el 04 por ciento de los reclutas no han recibido educación. En 1901 había 36,756 escuelas primarias públicas, de las cuales 10,749 eran Católico. Estas escuelas tenían en total 90,208 profesores y 5,670,870 alumnos. Sólo 315 escuelas primarias eran instituciones privadas. Para la educación superior, Prusia tiene 10 universidades, 1 Católico liceo, 5 instituciones politécnicas y 2 escuelas de formación comercial. Desafortunadamente surgió de la Kulturkampf no sólo el conflicto por las escuelas, sino también el conflicto contra la población polaca. El Gobierno siempre ha desconfiado de los polacos. Esta desconfianza se ha visto incrementada por la propaganda democrática entre los polacos, por su progreso en la organización económica y su rápido desarrollo social. Además, el rápido aumento de la población polaca y su creciente prosperidad han permitido a los polacos superar al elemento alemán, que no parece capaz de ofrecer mucha resistencia, en las provincias de Prusia Oriental y Occidental, y últimamente en Silesia. En 1885 el Gobierno inició una política agraria a gran escala. El plan consistía en comprar a los polacos muchos la mayor cantidad posible de propiedades con fondos del gobierno, formar a partir de estas granjas para ser vendidas por el gobierno en condiciones fáciles, y establecer aldeas para asentar a un gran número de campesinos alemanes en estas provincias, que, debido a las muchas propiedades señoriales, eran escasamente pobladas y así fortalecer el elemento alemán en ellas (1890, ley para la formación de estas granjas arrendadas o vendidas por el gobierno; 1891, ley para un banco en apoyo de estas explotaciones). El Gobierno comenzó desterrando a un gran número de polacos y luego se puso a trabajar sistemáticamente para germanizar a los polacos limitando el uso de su lengua; por lo tanto, incluso en los distritos puramente polacos, el polaco estaba casi completamente excluido de las escuelas públicas como lengua de instrucción, incluso para enseñar religión. Con excepción de una interrupción en la primera parte (1890-94) del reinado de Guillermo II, esta política antipolaca se ha llevado a cabo con un vigor cada vez mayor. Finalmente, en 1908, el Gobierno adquirió por ley el derecho de expropiar tierras polacas para su plan colonizador, ya que la venta voluntaria de dichas tierras había cesado casi por completo. Hasta el momento no se ha hecho uso de esta autoridad. La dura política del Gobierno promovió en gran medida el crecimiento del radicalismo entre los polacos; Últimamente, sin embargo, los elementos más sobrios parecen haber recuperado influencia sobre ellos. Además del aumento de la población polaca en las provincias orientales, también se ha producido una gran emigración de polacos a las provincias occidentales, trabajadores fabriles, de modo que en algunos de los distritos electorales occidentales los polacos mantienen el equilibrio de poder.

Fuera de su política polaca, Prusia desde 1870 ha hecho mucho por la agricultura. Cabe mencionar la fundación del fondo central de asociación de crédito, cuyo primer director fue Freiherr von Huene, miembro del partido de Centro del dictamen prusiano. La reforma del sistema tributario, sin embargo, fue la causa principal de la mejora y reorganización de toda la vida económica. Se restablecieron los impuestos indirectos, los impuestos directos del país se basaron en un impuesto sobre la renta, del que estaban exentas las rentas muy pequeñas. El impuesto sobre la renta fue suplantado por un impuesto moderado a la propiedad. Los impuestos sobre las ganancias quedaron en manos de las comunas para sus fines. Los preparativos para la reforma fiscal fueron realizados a partir de 1881 por Bitter, Ministro de Hacienda, y la reforma fue llevada a cabo (1890-93) por Miquel, Ministro de Finanzas, ex dirigente del Partido Nacional Liberal. La introducción de la reforma se simplificó por el hecho de que sólo una undécima parte de los impuestos directos era necesaria para las necesidades del Gobierno, y de esta undécima parte el impuesto sobre la renta rindió el 80 por ciento. Cinco sextas partes de los ingresos del Gobierno provienen de los excedentes de los ferrocarriles, ya que desde 1879 casi todos los ferrocarriles dentro de sus territorios han sido comprados por el Estado. Como estos superávits varían, afectan la uniformidad del presupuesto, especialmente en períodos de depresión económica. Sin embargo, desde 1909 se prevé esto en el presupuesto. La compra de los ferrocarriles por el Estado afectó durante algún tiempo al mejoramiento de las vías navegables, debido a la ventaja para el Estado de los ingresos ferroviarios. En 1886, la mejora de las comunicaciones fluviales, que todavía es urgente en las provincias orientales, se adoptó tanto en forma de regulación de los ríos como de política de canales. En 1897 se presentó ante la Dieta un proyecto de ley que pretendía aliviar a los ferrocarriles de la carga excesiva de mercancías mediante la construcción integral de canales desde el Rin hasta el Oder. El proyecto de ley fue rechazado. Se planteó una vez más, y esta vez se incluyó la disposición de que el Gobierno tendría el monopolio del remolque de los canales que se construyeran. El proyecto de ley fue aceptado con esta forma en 1905.

Un resultado de las mejoras gubernamentales en las vías navegables es su esfuerzo por limitar toda la libertad de navegación fluvial que ha surgido en Alemania sobre la base de las actas del Congreso de Viena. Hasta ahora el Gobierno no ha podido superar la oposición a este plan en el imperio y los estados vecinos; un proyecto de ley con este fin se encuentra ante el Dict. Desde 1870 Prusia también ha considerado grandes proyectos para mejorar la organización de la administración. La organización de las comunas de distrito y de campo no se había resuelto en el período anterior; También hubo que perfeccionar la organización de las provincias. La ley que regula la administración de los distritos fue aprobada en 1872 bajo la influencia del Partido Nacional Liberal; la ley que afectaba a las provincias en 1875. Al mismo tiempo se aprobó una ley, que obtuvo la aprobación general, con respecto a toda la jurisdicción administrativa. En 1897 finalmente se resolvieron las dificultades que hasta entonces habían impedido al Gobierno obtener una ley para regular las comunas del campo. Esto se logró abandonando el esfuerzo de tener una ley para todo el país y aprobando una simplemente para las provincias orientales, donde la necesidad era más apremiante. Desde entonces no ha habido más legislación sobre la organización de la administración. En el futuro habrá que resolver nuevas y importantes cuestiones administrativas, que mientras tanto están siendo discutidas por una comisión nombrada por el rey en 1908, que dependerá directamente de él. Últimamente, la opinión pública también se ha ocupado de cuestiones constitucionales, especialmente del centro y de los partidos de izquierda, para la adopción del sistema imperial de elección del Reichstag en Prusia. El Gobierno no está preparado para ello y sólo desea modificar el sistema de tres clases. El primer proyecto de ley al respecto no obtuvo la aprobación de la Dieta prusiana y fue retirado en mayo de 1910.

MARTIN SPAHN