Parroco.— Este término denota un sacerdote que tiene la cura de almas (cura animarum), es decir, que está obligado en virtud de su oficio a promover el bienestar espiritual de los fieles mediante la predicación, la administración de los sacramentos y el ejercicio de ciertos poderes de autoridad externa. gobierno, por ejemplo, el derecho de supervisión, dar preceptos, imponer correcciones ligeras: poderes más bien paternales en su naturaleza, y diferentes de los de un obispo, que son legislativos, judiciales y coactivos. Un párroco se llama propiamente párroco (parochus) cuando ejerce la cura de almas en su propio nombre respecto de un número determinado de súbditos, que están obligados a solicitarle la recepción de ciertos sacramentos especificados en la ley. En este artículo se entiende siempre “párroco” en este sentido estricto. Los pastores (sean párrocos o no) son inamovibles (inamovibiles) o muebles (amovibiles ad nutum). Pastor o rector inamovible es aquel cuyo cargo le confiere el derecho de perpetuidad en el cargo; es decir, no puede ser destituido ni trasladado excepto por una razón canónica, es decir, una razón establecida en la ley y, en el caso de una acusación penal, sólo después de un juicio. (Ver Inamovilidad.) Pastor o rector movible es aquel cuyo cargo no le da este derecho; pero el obispo debe tener alguna razón justa y proporcionada para despedirlo o trasladarlo contra su voluntad, y, si el sacerdote se cree agraviado en el asunto, puede recurrir al Santa Sede, o a su representante cuando exista quien tenga poder en tales casos. Además, según algunos canonistas, incluso los pastores móviles en caso de una acusación criminal no pueden ser absolutamente destituidos de su cargo sin un juicio (cf. Pierantonelli, “Praxis Fori Ecclesiastici”, tit. iv; Smith, “Elements of Ecclesiastical Ley“, norte. 418.) Este, ciertamente, es el caso en el Estados Unidos de América (Decretos de Propaganda, 28 de marzo y 20 de mayo de 1887). El Consejo de Trento (Sess. XXIV, cap. xiii, de Ref.) muestra que es la mente del Iglesia que las diócesis deberían, siempre que sea posible, dividirse en parroquias canónicas (ver Parroquia), para ser gobernado por párrocos inamovibles. Por lo tanto, en lugares donde la ley tridentina no puede aplicarse plenamente, los obispos adoptan medidas que cumplen este requisito en la medida que las circunstancias lo permiten. Una de esas medidas fue la erección de cuasi-parroquias, distritos con límites definidos, ordenada para los Estados Unidos en 1868 (Segunda Pleno del Consejo de Baltimore, n. 124). Otro ejemplo fue la institución de rectores inamovibles (pastores con derecho a perpetuidad en el cargo), ordenada por England en 1852 (Primera Consejo Provincial de Westminster, dic. xiii), y para los Estados Unidos en 1886 (Tercera Pleno del Consejo de Baltimore, n. 33). El poder de nombrar pastores normalmente corresponde al obispo. Entre los candidatos que posean las calificaciones necesarias, el nombramiento deberá recaer en el que esté mejor preparado para el cargo. Es más, según el Consejo de Trento (Ses. XXIV, cap. xviii, de Ref) los candidatos al cargo de párroco deben (excepto en algunos casos) aprobar un examen competitivo (concursus). Esta disposición de la Consejo de Trento a veces se aplica mediante leyes particulares en la selección de candidatos para el cargo de rectores inamovibles, como ocurre en los Estados Unidos (Tercera Pleno del Consejo de Baltimore, tit. ii, gorra. vi). En cuanto a las facultades y facultades de los párrocos, las de los párrocos están suficientemente definidas por la ley y, por tanto, son ordinarias, no delegadas. De estas facultades algunas se llaman derechos estrictamente parroquiales, porque en una parroquia pertenecen exclusivamente al párroco, de modo que sus súbditos no pueden recurrir respecto de ellos a otro sacerdote, sino con su consentimiento o el del obispo. Estos derechos son los siguientes: el derecho de administrar el bautismo, el santo viático y la extremaunción en todos los casos en que no exista necesidad urgente; el derecho de administrar la comunión pascual, de proclamar las prohibiciones del matrimonio y de bendecir los matrimonios. Al párroco también están reservadas la celebración de los funerales (salvo en ciertos casos especificados en la ley) y la impartición de ciertas bendiciones, siendo la principal la bendición de la pila bautismal. A los párrocos que no sean párrocos, el derecho de asistir a los matrimonios les concede la ley como a los párrocos. Los demás derechos suelen serles concedidos por los obispos y están definidos en las leyes particulares; Este es el caso muy común en los Estados Unidos, Englandy Escocia, en lo que respecta al bautismo, santo viático, extremaunción y funerales. Cabe mencionar aquí la costumbre que existe en ciertas diócesis de los Estados Unidos, según la cual a los fieles de un distrito se les permite recibir tales sacramentos del pastor de otro distrito si alquilan un banco en su iglesia (Segunda Pleno del Consejo de Baltimore, nn. 117, 124, 227 y los estatutos de varios sínodos diocesanos). Los derechos no estrictamente parroquiales son los que pertenecen por ley a los párrocos, pero no exclusivamente. Tales son las facultades de predicar, celebrar misa, baja o solemne, oír confesiones, administrar Primera Comunión. Los párrocos que no sean párrocos reciben estas facultades de su obispo. Naturalmente, los pastores tienen derecho a un salario. Esto se proporciona con las rentas del beneficio parroquial, si lo hubiere; en caso contrario, se toma de los ingresos de la iglesia o de las ofrendas. Las ofrendas que los fieles aportan por su cuenta, sin especificar el objeto de su donación, pertenecen al párroco. Esta afirmación se basa en la presunción de que estos obsequios pretenden mostrar el agradecimiento de los fieles hacia los sacerdotes que dedican su vida al cuidado de las almas encomendadas a su cargo. Esta presunción, sin embargo, cesa cuando la costumbre o la ley establecen que al menos una cierta parte de estas ofrendas debe pertenecer a la iglesia. Este suele ser el caso cuando las iglesias, al no disponer de otras fuentes de ingresos, dependen enteramente de las ofrendas. Un ejemplo de tales leyes se encuentra en el octavo decreto de la Segunda Consejo Provincial de Westminster, aprobada por León XIII en la Constitución “Romanos Pontífices” del 8 de mayo de 1881. Así, en los países donde está vigente, pertenecen a cada misión las colectas habituales que se hacen en las iglesias, además de las rentas de los bancos. , y es de estos ingresos de donde ordinariamente se obtienen los salarios de los pastores y asistentes. Los pastores, además de tener derechos, también tienen obligaciones. Deben predicar y ocuparse de la instrucción religiosa de los fieles, especialmente de los jóvenes, suplir sus necesidades espirituales mediante la administración de los sacramentos, residir en su parroquia o misión, administrar diligentemente los bienes confiados a su cuidado, velar por la moral conducta de sus feligreses, y eliminar, en la medida de lo posible, todos los obstáculos a su salvación. Además, los párrocos deben hacer profesión de fe y prestar el juramento prescrito por Pío X en su “Motu Proprio“, 1 de septiembre de 1910; también deben ofrecer el Santo Sacrificio en nombre de su rebaño los domingos y ciertos días festivos establecidos en la ley. Cuando el número de fieles confiados al cuidado del párroco es tan grande que él solo no puede cumplir todos los deberes que le corresponden, el obispo tiene el derecho de ordenarle que tome cuantos sacerdotes le ayuden como sea necesario. Estos se llaman asistentes o sacerdotes auxiliares, y se diferencian tanto de los coadjutores que se dan a los párrocos por otras razones determinadas por la ley, como de los administradores que se hacen cargo de una parroquia durante su vacancia o ausencia de su párroco. Ley positiva (Consejo de Trento, Sess. XXI, cap. iv, de Ref.), modificado en algunos países por la costumbre, reserva al párroco el derecho de elegir a sus asistentes, elección, sin embargo, que está sujeta a la aprobación del obispo, y es también de él quien los asistentes reciben sus facultades. El monto de su salario también lo determina el obispo, y en cuanto a su origen, se aplican las mismas reglas que las ya mencionadas respecto de los pastores. En cuanto a su remoción, (a) cuando su nombramiento pertenece por ley al párroco, pueden ser removidos por él o por el obispo, (b) cuando su nombramiento pertenece al obispo, sólo él puede removerlos; en todo caso es necesaria una causa razonable, al menos para la legalidad del acto, y el asistente que se crea agraviado puede recurrir a las autoridades superiores, como ya se ha dicho respecto de los pastores movibles. Sin embargo, su oficio no cesa con la muerte del sacerdote u obispo que los nombró, a menos que así se exprese claramente en las cartas de nombramiento. Para conocer la legislación reciente sobre la destitución de párrocos, consulte Parroquia. sección II, 2.
HÉCTOR PAPI