Lombardía, palabra derivada de Longobardia y utilizada durante el Edad Media para designar el país gobernado por los longobardos, que variaba en extensión según la suerte de esa raza en Italia. Durante su mayor poder incluyó el Norte Italia, parte de Centro Italia, y casi todo el sur Italia excepto Calabria (inaccesible debido a su carácter montañoso) y una estrecha franja de tierra a lo largo de la costa occidental que incluye las ciudades de Naples, Gaeta, Amalfi y Terracina. Geográficamente se dividió en ocho regiones: Austria, al noreste; Neustria, al noroeste; Flaminia y una porción de Emilia; Tuscia lombarda; el Ducado de Spoleto; los Ducados de Benevento y Salerno; Istria; el Exarcado de Rávena y el Pentápolis, conquista tardía que no permaneció mucho tiempo en manos de los longobardos. A veces, el país se dividía en la Gran Lombardía, incluida la del Norte o Transtiberina, Italia con Pavía como su capital, y la Pequeña Lombardía, o Cistiberina Italia, concretamente los ducados de Benevento y Spoleto. En el siglo IX el nombre Lombardía era sinónimo de Italia. Políticamente, el país estaba dividido en treinta y seis ducados, de los cuales sólo conocemos con cierta certeza los nombres de unos pocos; estos son: Pavía, Milán, Brescia, Bérgamo, Verona, Vicenza, Treviso, Friuli, Trento, Istria, Asti, TurínParma Piacenza, Chiusi, Reggio, Lucca, Florence, Fermo, Rímini, Spoleto y Benevento. Una vez que el reino pasó a manos de los Franks y los ducados fronterizos habían afirmado su independencia y se habían creado nuevos principados, por ejemplo el territorio veneciano en el este, Piamonte en el oeste, el Estados de la Iglesia en el sur, el antiguo nombre se redujo hasta significar la extensión del país comprendida más o menos dentro del Ducado de Milán, limitando al norte con los cantones suizos; al oeste por el río Ticino y el lago Maggiore, que lo separan de Piamonte; al sur con el río Po, que la separa de Emilia; y al este por el río Mincio y el lago de Garda, que la separan del territorio veneciano. Estos son sus límites en la actualidad.
En realidad, Lombardía es una de las trece regiones en las que Italia está dividida y contiene ocho provincias: Bérgamo, Brescia, Como, Cremona, Mantua, Milán, Pavíay Sondrio. Es la provincia más poblada de Italia, con 4,300,000 habitantes y una superficie de 8973 kilómetros cuadrados. La riqueza del país reside en la fertilidad del suelo, que se encuentra principalmente en la cuenca del valle del Po. Sólo en su extremo norte limita con la cadena alpina, donde los Alpes de Berna vigilan las provincias de Sondrio y Bérgamo y avanzan entre los valles boscosos de Camonica, Seriana, Brembara y Valtellina. En estas montañas nacen muchos arroyos, siendo los principales el Ticino, el Olona, el Adda, el Oglio y el Mincio, todos afluentes del Po por su margen izquierda; mientras que el Trebbia, alimentado por los Apeninos, desemboca por la margen derecha. Varios de estos ríos, durante su largo curso, desembocan en lagos famosos por la belleza de sus orillas, ricas en vegetación y bordeadas de pintorescos pueblos y hermosas villas, lugares de veraneo favoritos de los grandes y ricos. Tal es, por ejemplo, el lago Maggiore o Verbano, formado por el Tesino; el lago de Como, o Lario, formado por el Adda; Lago Isco formado por el Aglio; Lago de Garda, o Benaco, de donde fluye el Mincio. Otros lagos similares, como el de Varese y los que se encuentran en las suaves laderas de Brianza, han merecido para esta franja de Lombardía el nombre de “Jardín de la Brianza”. Italia".
El clima de Lombardía varía según su elevación; hace frío en las zonas montañosas y calor en las llanuras. En Milán, la temperatura media anual es de 55° F. Los principales productos son cereales, maíz y arroz. Los pastos son muchos y los rebaños numerosos. Desde el siglo XV, la mayor parte de Lombardía está irrigada artificialmente. Innumerables canales se bifurcan de los ríos y conducen sus aguas sobre los campos en una suave pendiente, tan hábilmente dispuesta que se puede hacer pasar una fina lámina de agua sobre la superficie, fertilizando el suelo para que puedan producirse hasta siete cosechas de heno. se toman en un año. Varios de estos canales, por ejemplo el Naviglio Grande (conocido también como Ticinello, porque fluye desde el Ticino), el Naviglio dells Martesana (llamado así por el distrito por el que pasa), son navegables mediante esclusas o planos que superan las diferencias de nivel del país por el que pasan. La cosecha media anual de arroz entre 1900 y 1905 fue de 4,615,000 quintales (un quintal equivale aproximadamente a 220 libras). La leche es tan abundante que la mantequilla y el queso se encuentran entre las principales exportaciones: se producen anualmente unos 230,000 quintales de queso y 90,000 de mantequilla. Los quesos más famosos son el Grana (mal llamado Parmesano o parmesano), gorgonzola y stracchini.
Con la introducción de la morera durante el Edad Media la alimentación de los gusanos de seda comenzó y ha seguido prosperando, de modo que ahora constituye una de las fuentes básicas de ingresos, siendo la producción media anual de unos 15,000,000 de kilos de capullos. La seda se teje in situ y da empleo (según las estadísticas de 1906) a 126,000 personas de ambos sexos que trabajan 1,400,000 husos de seda recta y torcida, alimentando 16,000 telares que producen 10,000,000 de kilos de seda gris o cruda. Además, están en actividad 36,000 telares, 900,000 husos para algodón y 10,000 telares para lino, cáñamo, yute, etc. Otras industrias son la de moldeo de madera y hierro para maquinaria, la construcción de vagones, obras ferroviarias, fabricación de muebles, trabajos de blanqueo y sastrería. establecimientos e imprentas. El país no cuenta con grandes riquezas minerales, aunque hay piritas de hierro y piritas de cobre en los valles de Bérgamo y Brescia; zincblenda y carbonato de zinc en Val Seriana; lignito en el mismo valle; y turba en el valle de Varese y a lo largo del lago de Garda. Hay ricas canteras de granito en San Fedelino, pórfido en Val Ganna, mármol negro en Varenna y piedra caliza en Botticino. Hay manantiales minerales en Trescorre, San Pellegrino, Salice, Bormio, etc. El crecimiento del comercio pronto hizo sentir la necesidad de medios de comunicación rápidos, y además de las carreteras públicas, hay alrededor de 850,000 millas de espléndidos caminos en Lombardía. Pronto se abrieron ferrocarriles, el de Milán a Monza en 1840 siendo el segundo en Italia. Actualmente, una red de 1,115,000 millas de líneas ferroviarias y más de 600,000 millas de tranvías de vapor cubren la superficie de Lombardía.
DIVISIÓN RELIGIOSA.—En sus divisiones eclesiásticas, Lombardía exhibe naturalmente la influencia de su historia civil. Cuando los longobardos descendieron en masa de los Alpes, los pueblos de esa región hacía tiempo que habían sido evangelizados y los Iglesia Tenía una jerarquía en las principales ciudades. Entre ellos, Milán es sin duda el más antiguo de todos los del norte. Italia; Aquileia viene a continuación; luego Verona y Brescia y las demás sedes que surgieron rápidamente después de la paz entre los Iglesia por Constantino. Milán era la sede metropolitana de la región y su obispo tomó el título de arzobispo ya a mediados del siglo VIII. Dentro de esta jurisdicción se encontraban Alba, Alessandria, Asti, Turín, Tortona, Vercelli, Vigevano, Casale, Acqui, Savona, Ventimiglia, Génova, Novara, Cremona, Como, Bérgamo, Brescia, Lodi. Es dudoso si Pavía Perteneció a Milán en la antigüedad, pero desde una fecha muy remota hasta principios del siglo XIX dependió directamente de la Santa Sede. En el siglo VII, Como se separó de Milán y quedó sujeta a Aquileia pero se unió a Milán cuando el Patriarcado de Aquileia fue suprimido. La jurisdicción de Milán se fue restringiendo gradualmente. Génova se convirtió en archidiócesis en 1133 con Savona, Ventimiglia y Tortona como sedes sufragáneas. Asimismo, en 1515 Turín se convirtió en archidiócesis con Asti, Albi y Acqui como sufragáneos. Finalmente, Vercelli en 1817 se convirtió en archidiócesis con Alessandria, Casale, Vigevano y Novara como sufragáneos. Actualmente Lombardía está dividida en nueve diócesis: Bérgamo, Brescia, Como, Pavía, Cremona, Crema, Lodi, Mantua, bajo Milán como metropolitana. Una peculiaridad notable de la liturgia es el rito especial que se utiliza durante todo el Diócesis de Milán con la excepción de algunas parroquias, a. rito que se remonta a tiempos muy primitivos, y conocido como Liturgia y rito ambrosiano (qv).
HISTORIA.—Cuando los historiadores latinos mencionan por primera vez a los longobardos, los describen como los más feroces de los bárbaros alemanes (Velleius Paterculus), mientras que Tácito los elogia por su intrepidez. Parecería que su nombre original era Winnili, y que se les llamaba longobardos por la longitud de las barbas que llevaban. Es muy cierto que en la mitología alemana el nombre Longobardo (longbartr) se le dio a Odín, su dios principal. Los encontramos por primera vez a lo largo del Elba, cerca del Báltico; Según Bluhime procedían de Jutlandia. La “Crónica longobarda” que precede al edicto del rey Rotari (636) dice “origo gentis nostrae Scandanan”, es decir, el Norte. Sus peleas con el Vándalos eran de fecha antigua; Posteriormente tomaron posesión de las tierras de los hérulos cuando estas tribus se invadieron. Italia bajo Odoacro. El emperador Justiniano les dio tierras en Panonia y Noricum con la condición de que no molestaran al Imperio y ayudaran en las guerras contra los Gepidae. Hicieron la guerra contra los Gépidae, y bajo Alboino, que quería secuestrar a Rosamunda, hija de Cunimundo, rey de los Gépidae, lograron, con la ayuda de los ávaros, derrotarlos por completo. Alboino mató a Cunimundo y, como era costumbre de su raza, fabricó una copa con el cráneo del rey. Luego, reuniendo a todos los bárbaros que pudo reunir, sajones, suevos, Avestruces, el resto de los Gepidae, Saramati, Búlgaros y Turingios, partió de Panonia hacia Italia el 1 de abril de 568. Mal defendido y desgarrado por las rivalidades de los líderes o generales griegos, Italia cayó presa fácil. Alboin no encontró resistencia ni en Friuli ni en Veneta; avanzó hasta el Adda, tomando posesión de todos los pueblos a su paso, a excepción de Padua, Mantua y Monselice. Muchos de los habitantes huyeron en busca de refugio a las islas de las lagunas. Al año siguiente, al no encontrar nadie que impidiera su avance, siguió adelante, ocupó Milán e invadió Liguria, encontrando resistencia sólo en Pavía y Cremona. Los habitantes huyeron incluso hasta Génova. Pavía resistió durante tres años, luego cayó y se convirtió en la capital del efímero reino de Alboin. Rosamunda, a quien el bárbaro obligó a beber del cráneo de su padre, en venganza lo hizo asesinar y luego huyó con sus cómplices a Rávena. Los longobardos eligieron como sucesor a Clefi, jefe de las tropas que habían permanecido en Bérgamo; fue incluso más cruel que Alboin al oprimir a los conquistados, expulsarlos de sus tierras y matarlos bajo cualquier pretexto. Durante todo este tiempo el exarca Longino, enviado desde Constantinopla para sustituir a Narses, no había podido defender Italia, y se encerró en Rávena, dejando al pueblo a su cruel suerte. La invasión Longo-bardo de Italia, última etapa de la invasión germánica de Occidente, marca el fin del mundo romano y el comienzo de una nueva época histórica, que provocará profundos cambios en la vida social de aquellos pueblos que, hasta entonces, bajo la dominación de los hérulos y de los godos, habían cambiado ciertamente de amos, pero no de costumbres ni de modo de vida.
Con los nuevos conquistadores fue muy diferente. A su cabeza estaba un rey generalmente elegido por los jefes de la tribu, casi siempre de entre el linaje de la misma familia. Era el jefe civil y militar de la nación, pero su poder estaba compartido con los líderes (heerzoge) elegidos por él de por vida, uno para cada división territorial, y sujetos a él de jure, aunque de facto independientes e incluso hereditarios, como Fue el caso de Friuli, Spoleto y Beneventum. A los que estaban más cerca, sin embargo, les resultó más difícil escapar de su autoridad, pero los estallidos no eran infrecuentes y causaban debilidad y decadencia interna. Los virreyes puros y simples eran los gastaldi nombrados y destituidos por el rey, administrando sus posesiones y representándolo en los distintos territorios a los que fueron designados. Por otra parte los gasindi eran parte de su casa y miembros de su corte. Al enfrentar a unos contra otros y al aumentar su poder, la autoridad real aumentó y el trono se consolidó. Luego nuevamente los duques contaron con sus gasindi y skuldahis para ayudarlos y entre esos nobles y favoritos se repartieron las tierras conquistadas. Independientemente de que estas tierras formaran parte del dominio imperial o pertenecieran a particulares que habían sido asesinados o habían huido, se repartieron en feudos o se entregaron en dominio absoluto. Los conquistados se convirtieron en tributarios, y debían pagar los tercios de todos los frutos y en la mayoría de los casos parecen haber quedado reducidos al estado de aldii, o villanos, que pasaban de propietario en propietario con la tierra. Sólo se reconocía una ciudadanía, la longobarda, y todos debían pertenecer a ella: los auxiliares bárbaros, los romanos que permanecían libres y, más tarde, los sacerdotes y los 'guargangi, o extranjeros que venían a establecerse en territorio longobardo. La cualidad de ser un hombre libre (frei) era inseparable de la de soldado (heermann: exercitalis) y la nación misma en los edictos reales se denomina exercitus.
Podemos hacernos una idea de la condición social y jurídica de los pueblos conquistados a partir del wieder-geld, o multa impuesta por un asesinato o cualquier daño causado por un habitante a otro. La multa siempre se incrementaba cuando el perjudicado era un longobardo. El romano estaba aislado de todos los puestos gubernamentales y siempre fue considerado inferior. Entre la lista de cargos y honores, e incluso en los documentos públicos de los longobardos, no aparece ni una sola vez el nombre de un habitante italiano. La principal consecuencia de este antagonismo fue que los dos pueblos permanecieron políticamente separados. A pesar de las grandes desventajas en las que trabajaban, no debe imaginarse que los conquistados estuvieran civilmente muertos. Los longobardos sumaban poco más de 130,000 almas, sin un código de leyes y sin unidad de métodos de gobierno que opusieran a los que ya existían, y que era natural que siguieran utilizando en sus tratos con los italianos en todos los puntos no previstos. por sus propias costumbres bárbaras. Que éste era el caso se ve por el hecho de que apenas había terminado la opresión cuando encontramos que el municipium romano una vez más surge y prospera en la comuna. Pero la preservación de las tradiciones de Roma se debió a otra causa: la religión. Los longobardos en el momento de la invasión eran en su mayor parte paganos; algunos habían bebido arrianismo, y de ahí su ferocidad contra los sacerdotes y monjes a quienes mataron. Destruyeron iglesias y monasterios; cazaron y mataron a muchos de los fieles que no quisieron hacerse paganos; devastaron sus propiedades y se apoderaron Católico lugares de culto, para entregárselos a los arrianos. El santo pontífice Gregorio Magno no deja de lamentar la desolación causada por la matanza longobarda a lo largo de todo el país. Italia. Sin embargo, poco a poco la luz de la fe se abrió paso entre ellos y los Iglesia se ganó su respeto y obediencia. Esto significó protección para los conquistados. Poco a poco el IglesiaLa constitución y las costumbres de Roma difundieron entre los bárbaros las ideas de la civilización romana, hasta que finalmente, en defensa de su propia libertad y la del pueblo que los longobardos seguían poniendo en peligro, se vio obligada a pedir la ayuda de los Franksy así cambiar el destino de Italia. Esto ocurrió sólo después de dos siglos de dominación longobarda. La sucesión de los reyes longobardos es la siguiente: Alboin desde 561; Clefi, 573; interregno, 575; Autari de 584; Agilulfo, 591; Adoaldo, 615; Ariovaldo, 625; Rotario, 636; Rodoaldo, 652; Ariberto, 653; Gondiberto y Pertarit, 661; Grimoaldo, 662; Garibaldo, 671; Pertarit (por segunda vez), 671; Cunibert (como cogobernante), 678; Cunibert (solo), 686; Luitpert, 700; Regimberto, 701; Ariberto, 701; Ausprand, 702; Liutprando, 712; Hildebrando, 744; Ratchis, 744; Astulf, 749; Desiderio, 756 a 774. En esta lista de reyes se concede primordial importancia a la influencia civil y religiosa de la reina Teodolinda, franca de nacimiento, Católico en la fe, esposa de Autari, y después de Agilulfo, a quien venció de la barbarie y convirtió en Cristianismo. A ella se debe la fundación de muchas iglesias y monasterios, entre otros el de San Juan en Monza, donde se guardó la corona de hierro y se concedió protección al irlandés San Columbano, fundador de Bobbio (qv), y apóstol de la vida religiosa. en la Galia, Gran Bretaña, Suizay Italia. Agilulfo tuvo muchos problemas con sus duques, quienes se habían vuelto altivos en su independencia y tal vez estaban enojados por su conversión a la religión de los conquistados.
El hijo de Adaloald fue depuesto y su lugar fue ocupado por un arriano, Ariovald, duque de Turín. Rothari también era arriano; durante su reinado se publicó el primer código lombardo. Con mucha matanza y devastación derrocó Génova y conquistó la costa de Liguria. Durante sesenta años después de Rothari y hasta la época de Liutprand prevaleció una intensa anarquía. Durante este período el control estuvo en manos de Grimoaldo, duque de Beneventum, convertido por el celo de San Barbatus, obispo de esa ciudad. Grimoald amplió el código de Rotari añadiendo leyes relativas a la prescripción y la votación, en las que la influencia del derecho romano es manifiesta, ya que tales ideas eran totalmente ajenas a la legislación teutónica. Liutprand finalmente superó esta anarquía. Fue el más grande y quizás el mejor de los príncipes lombardos. Su legislación tiene cada vez más huellas de cristianas y influencias romanas. Suprimió totalmente el paganismo, introdujo el derecho de santuario en las iglesias y prohibió el matrimonio entre parientes consanguíneos, etc. Estuvo más o menos involucrado en la política del Imperio griego contra Roma; pero su moderación fue muy digna de elogio y su disputa nunca fue contra el Papa como jefe del Iglesia, pero como jefe de gobierno de Roma.
Liutprand y su sucesor Rachis eran católicos sinceros y piadosos; Raquis incluso renunció al trono en favor de su hermano Astulf y se retiró como monje a Monte Cassino. Pero Astulf era de una estampilla diferente; se apoderó del exarcado y del Pentápolis, e invadió el Ducado de Roma, tras lo cual los papas se vieron obligados a buscar ayuda para ellos y para el pueblo que acudía a ellos en busca de protección. Constantinopla fue apelado en vano; Entonces los papas se dirigieron a Franks. El rey Pipino descendió Italia y sitió a Pavía; Astulf llegó a un acuerdo, pero apenas Pipino se había retirado cuando Astulf intentó una vez más un golpe de mano contra Roma (755); Sitió la ciudad durante dos meses, matando a monjes y peones hasta que Pipino regresó una vez más (756) y volvió a sitiar la ciudad. Pavía, obligando al rey perjuro a pagar tributo Roma y restaurar el territorio que había invadido. Su muerte evitó más perjurio, pero la lucha fue continuada por su sucesor Desiderio, quien puso más fe en la diplomacia que en las armas y buscó ganarse las gracias de Carlomagno, sucesor de Pipino, al darle en matrimonio a su hija Desiderata. Cuando ella fue devuelta a él, declaró la guerra al Papa, se apoderó de Comanchio y se apresuró hacia Rávena y Roma. Carlomagno, viendo la evidente deshonestidad de los longobardos, bajó a Italia, capturó a Chiusi y sitió a Desiderio en Pavía y su hijo en Verona. Pavía cayó después de un asedio de diez meses, Desiderio fue enviado a Francia donde fue encerrado en un monasterio, pero su hijo logró escapar a Constantinopla. Así terminó el Reino Longobardo en 774. Bárbaro y atrevido por naturaleza, su gobierno siempre fue bárbaro, incluso después de Cristianismo habían enseñado a sus gobernantes cierta gentileza.
Traidores y autoritarios con aquellos a quienes conquistaron, los fieros guerreros longobardos nunca se unieron a los italianos hasta que ambos tuvieron que soportar juntos un yugo común. Los papas hicieron todo lo posible para impedir su dominación y rescatar lo que quedaba de libertad y de cultura de Roma; a ellos se debe que en este periodo Italia no pereció del todo. Carlomagno tomó la corona y el título de rey de los longobardos, y posteriormente en la división de su imperio asignó su reino a su hijo mayor, Pipino. En las constituciones que redactó, a cada nación o pueblo se le dejó el uso de sus propias leyes; gradualmente los ducados se dividieron en condados, siendo los condes vasallos del rey, y teniendo a su vez valvassori (vassi-vassorum) que los consideraban señores feudales, mientras que por encima de todos estaban los missi dominici que en nombre del rey veían que se haga justicia para todos. Así era la jerarquía feudal. El gobierno de las ciudades estaba en manos del conde local, que lo ejercía a través de sus representantes, a los que se sumaron más tarde los scabini o asesores, elegidos entre los ciudadanos más dignos. La antigua ley lombarda, establecida originalmente en el edicto del rey Rothari (636) y ampliada bajo reyes posteriores, fue conocida más tarde como “Liber Langobardorum” o “Liber Papiensis” y, finalmente, como “Lombarda” (Lex) fue enseñado y comentado en Bolonia. Los obispos se consideraban vasallos del rey, en razón de los feudos eclesiásticos (weichbild) que le correspondían, pero estaban exentos de cualquier otro sometimiento.
Durante dos siglos, Lombardía siguió la suerte del Imperio carovingio y, finalmente, bajo Otón (964) cayó bajo el dominio directo de los emperadores sajones. El ducado lombardo de Beneventum, después de varias divisiones, fue conquistado por los normandos en el siglo XI, mientras que la ciudad de Beneventum pasó (1051-52) bajo dominio papal. Sin embargo, durante este largo lapso de tiempo y a lo largo de todas las luchas que marcaron esa época, la savia de una nueva vida estaba funcionando en las ciudades de Lombardía, destinadas dentro de poco a ocupar el lugar que les correspondía en la historia de Italia. Dos fuerzas principales estaban en acción; una la prerrogativa de honor que por consentimiento universal disfrutaban los obispos sobre los laicos. Cuando los feudos comenzaron a volverse hereditarios en las familias, al emperador le interesaba aumentar el número de señores eclesiásticos, ya que no podían afirmar la independencia y que la autoridad imperial tenía cierto peso en la selección de sus sucesores. La otra causa fue la frecuencia de las inmunidades y franquicias. En la larga lucha entre los Iglesia y el Imperio en materia de investiduras, y durante las disputadas elecciones de papas y obispos, los partidos opuestos fueron liberales en las concesiones para ganarse a las distintas ciudades a su lado, y las ciudades no tardaron en reclamar el pago por la obediencia y lealtad que prestaron a un maestro a veces ausente y a menudo dudoso. A veces también los emperadores, detenidos por asuntos en Alemania, no se preocuparon por Italia, y las ciudades redactaron su propio código de leyes, sin sacudirse, sin embargo, el yugo imperial; los emperadores, ya sea por amor o por necesidad, cuando no podían hacer otra cosa, quedaron satisfechos. Así las ciudades multiplicaron sus privilegios y su población aumentó con los privilegios debido a la seguridad que brindaban sobre el país menos protegido. De este modo, la comuna ocupó el lugar del condado del señor feudal. Es muy cierto que las comunas hicieron mal uso de su temprana libertad y de su incipiente vida civil y comercial, librando guerras entre sí por pura codicia de poder, hasta destruir mutuamente su poder.
El papel desempeñado por Milán en estos problemas fue el más importante de todos. Sus conflictos con Como, Pavía, y Lodi proporcionó pretexto para la intervención de Federico I quien dirigió dos expediciones a Italia. El primero provocó la destrucción de Asti, Chieri y Tortona; en la segunda, la propia Milán fue sitiada, obligada a rendirse y renunciar a sus derechos sobre Lodi y Como, y a presentar los nombres de sus cónsules para la aprobación del emperador, ante quien tuvieron que prestar juramento de fidelidad. En la Dieta de Roncaglia (1158), Federico obligó a los jurisconsultos boloñeses a reconocer su autoridad suprema sobre el imperio. Esta autocracia que destruyó las constituciones de las comunas reunió a las ciudades de Lombardía en una lucha a vida o muerte: Milán fue nuevamente asediada, arrasada y sus habitantes dispersados por las aldeas vecinas (1161). Pero mientras Federico persistía en hacer la guerra a Romay creando antipapas, Verona, Vicenza y Padua en 1163 formó lo que se conoce como el Liga of Venice, y en 1167 el lombardo Liga, o el Liga de Pontida, se puso a pie entre Bérgamo, Brescia, Cremona y
Mantua para oponerse a los avances de Alemania y defender sus propias libertades civiles y religiosas, así como afirmar su lealtad al Papa legítimo. Milán fue reconstruida y en 1168, Alessandria (llamada así por Alexander III) fue fundada en oposición a Pavía, que persistentemente se puso del lado del emperador. Finalmente, en 1176, en Legnano, los milaneses, ayudados por los brescianos, novareses, vercellese y piacentianos, derrotaron a las tropas imperiales; y Federico se alegra de hacer las paces con el Papa y los lombardos. En Venice Se concluyó una tregua de seis años, confirmada por el Tratado de Constanza (1183), que reconocía las franquicias de las comunas, su derecho a la libre elección de cónsules, a administrar justicia según sus propias leyes y a fijar impuestos, de modo que llegaron a ser como estados vasallos, que reconocían el poder supremo. señorío del emperador. Una vez terminada la lucha por la libertad, las comunas comenzaron de nuevo sus desafortunadas rivalidades, y encontraron una ocasión demasiado propicia en las interminables luchas entre Güelfos y gibelinos.—Milán, Brescia y casi todos los municipios dominados por los burgueses estaban del lado güelfo; aquellos en los que los nobles y las clases privilegiadas por los emperadores tenían la ventaja, como Pavía y Cremona, declarada para los gibelinos. De estas disensiones civiles surgieron algunos cambios en la constitución de las comunas, siendo el principal la creación del podestá o magistrado principal, necesario por la urgencia de poner fin a la disputa surgida de los poderes políticos y judiciales ejercidos por los cónsules.
El podestá era elegido por la asamblea general del pueblo, y debía ser extranjero, es decir, ciudadano de alguna otra comuna; pertenecía al mismo color político y debía ser de familia caballeresca. Juzgaba todos los casos penales, vigilaba que se cumplieran las sentencias, comandaba el ejército y declaraba la guerra o la paz. De ahí surgió el protagonismo de determinadas familias, sobre todo cuando un mismo ciudadano era elegido por más de una ciudad, lo que dio lugar a dictaduras que dieron lugar a las signorías, que se encuentran en las ciudades de Lombardía y en otras partes. La liga de las comunas fue una espina para el imperio y en 1220 Federico II Intentó una vez más romperlo y conquistar las repúblicas güelfas de Lombardía. Para evitar el asalto, cuando Federico vino en 1225 para celebrar una dieta en Cremona, las ciudades de Lombardía formaron otra liga en San Zino di Mosio, en las cercanías de Mantua. El emperador prohibió las ciudades confederadas y, con la ayuda de un ejército sarraceno, que trajo de Sicilia, y de las tropas de las ciudades gibelinas, a pesar de la interposición de Honorio III y Gregorio IX, arrasó el país de los Liga, y en 1247 lo derrotó en Cortenova. Pero su victoria fue de poco valor. En vano asedió Brescia; Génova y Venice se unió a la Liga, que tuvo su venganza en Parma y otros lugares, hasta que Federico murió excomulgado en 1250 y los lombardos pudieron respirar. En el período siguiente encontramos a las familias más poderosas acuartelándose en las distintas ciudades. Los Torriani y los Visconti en Milán; los San Bonifacio y los Scaligeros en Verona; los Vitali y los Rusconi en Como; el Este en Ferrara; los Bonaccolsi en Mantua; los Correggeschi en Parma, etc.
Entre ellos, los Visconti rápidamente se convirtieron en los más poderosos y durante dos siglos fueron señores de Lombardía. Al principio intentaron hacerse nombrar vicarios imperiales cada vez que los emperadores eran formidables o entraban en conflicto. Italia, al igual que Enrique VII y Luis el Bávaro; pero después se preocuparon poco por el emperador y actuaron como señores independientes. Mateo I, llamado el Grande, fue creado señor a perpetuidad en 1295, se hizo contar en 1311, se puso a la cabeza de los gibelinos y añadió a sus dominios Pavía, Bérgamo, Piacenzay Tortona. Setenta años más tarde, Gian Galeazzo gobernó toda Lombardía, incluidas Parma y Riggio, a las que añadió Verona y Vicenza, que tomó a los Scaligeros, y Bolonia, Sienay Pisa, y luego compró al emperador Wenceslao el título de duque. Dio a su hija Valentina en matrimonio a Luis I, duque de Orleans, hermano de Carlos VI de Francia, y como dote le dio las ciudades de Asti y Cherasco, que luego formaron la base de las pretensiones de Francia a los derechos sobre el país alrededor de Milán. A la muerte de Filippo-Maria en 1447, sin más herederos que una hija, casada con Sforza, un condotiero de tropas mercenarias, de los cuales había muchos en Italia, Sforza le sucedió en 1450 y así comenzó una nueva dinastía que duró casi un siglo. Sobre este tiempo Francia comenzó a hacer valer sus pretensiones. Luis XII y Francisco I Ocupó el ducado, expulsando a Ludovico It Moro y Maximilian su hijo. Emperador Carlos V condujo de regreso Francia en la batalla de Pavía, y devolvió Milán a los Sforza, pero sólo por un corto tiempo, ya que Francisco, el último hijo de Ludovico, murió sin descendencia en 1535. Luego, el ducado se convirtió en un feudo de España, y como tal permaneció hasta 1706 cuando pasó a Austria, que tomó posesión de él durante el Guerra de Sucesión, a la muerte de Carlos II. Unos años más tarde, la muerte del emperador Carlos VI de Austria reabrió la Guerra de Sucesión, y Milán cayó en manos de los españoles (1745); en la paz de 1748 fue devuelta a Austria, que la mantuvo hasta el estallido de la Guerra Civil. Francés Revolución, cuando Bonaparte estableció allí la República Cisalpina y más tarde el Reino de Italia. A la caída de Napoleón volvió a Austria y junto con el territorio de la República de Venecia formó lo que se conoció como el Reino Lombardo-Veneciano. las guerras de Piamonte, aliado con Francia en 1859 y con Prusia en 1866, se llevó Lombardía y Venice de Austria, y ayudó a hacer el actual Reino de Italia.
PAOLO SILVA