Alzate, JOSÉ ANTONIO, n. en Ozumba, México, en 1738; d. en 1799. Alzate, que era sacerdote, fue uno de los estudiantes de ciencias liberales más entusiastas en Nueva York. España en el siglo XVII. A su pluma se deben más de treinta tratados sobre diversos temas. Astronomía, física, meteorología, antigüedades, metalurgia, fueron algunos de los temas sobre los que escribió, pero también dedicó mucha atención a determinadas ramas de la industria. Así, el cultivo de la seda en México fue el tema de varios de sus artículos. Escribió una disertación sobre el uso de amoníaco en la lucha contra los gases mefíticos en minas abandonadas y también preparó mapas de Nueva España (México). Con frecuencia se le oponía, e incluso se le vilipendiaba, en su país, pero la Academia francesa de Ciencias lo nombró miembro correspondiente, y los virreyes de México y los arzobispos le confiaron diversas misiones científicas. En 1768 inició la publicación, en México, de un periódico, el “Diario literario de México“. Su descripción de las ruinas de Xochicalco es el primer aviso publicado sobre estas interesantes ruinas. También escribió un comentario sobre el trabajo de Clavigero sobre los aborígenes. México y la historia natural de ese país.
AD F. BANDELIER