Illuminati, nombre que asumen los miembros de una sociedad secreta fundada por Adam Weishaupt en 1776.
HISTORIA.—Weishaupt nació de padres westfalianos en Ingolstadt (Baviera), el 6 de febrero de 1748, y perdió a su padre en 1753. Aunque se educó en un colegio jesuita, pronto cayó bajo la influencia de su padrino, el librepensador, el director. del instituto de Ickstatt, a quien debía su nombramiento como profesor de derecho civil en la Universidad de Ingolstadt en 1772. Fue el primer laico en ocupar la cátedra de derecho canónico en esta universidad (1773), pero, como consecuencia de la creciente influencia racionalista que ejerció sobre los estudiantes tanto en su capacidad académica como en su relación personal con ellos, Entró en una colisión cada vez más aguda con los seguidores leales del Iglesia y con aquellos que eran influyentes en los círculos gubernamentales. Como, además, su naturaleza obstinada le llevaba a pelear con casi todos aquellos con quienes su relación se prolongaba, sintió la necesidad de una poderosa organización secreta que le apoyara en el conflicto con sus adversarios y en la ejecución de sus proyectos racionalistas. líneas eclesiásticas y políticas. Al principio (1774) pretendía llegar a un acuerdo con los masones. Sin embargo, una investigación más minuciosa destruyó su alta estima por esta organización, y resolvió fundar una nueva sociedad que, rodeada del mayor secreto posible, le permitiría realizar sus objetivos de la manera más eficaz y que pudiera adaptarse en todo momento con precisión a las necesidades. de la edad y las condiciones locales.
Su orden debía basarse enteramente en la naturaleza y la observación humanas; de ahí que sus grados, ceremonias y estatutos sólo se desarrollaran gradualmente; luego, a la luz de la experiencia y de un conocimiento más amplio, y con la cooperación de todos los miembros, debían mejorarse constantemente. Para su prototipo se basó principalmente en la masonería, según la cual modeló los grados y ceremoniales de su orden. Después del patrón de la Sociedad de JesúsAunque distorsionando hasta el punto de caricaturizar sus rasgos esenciales, construyó la organización estrictamente jerárquica de su sociedad. “Utilizar para buenos fines los mismos medios que ese orden empleó para fines malos”, tal era, según Filón (Endl. Erkl., 60 ss.), “su designio favorito”. Para la realización de sus planes, consideraba esenciales el “despotismo de los superiores” y la “obediencia ciega e incondicional de los subordinados” (ibid.), junto con el máximo secreto y misterio. A principios de 1777 ingresó en una Logia Masónica y se esforzó, junto con otros miembros de la orden, en someter la masonería lo más posible a sus objetivos. Sin embargo, como Weishaupt, a pesar de toda su actividad como agitador y de su astucia teórica, en el fondo era sólo un ratón de biblioteca poco práctico, sin la necesaria experiencia del mundo, su orden durante mucho tiempo no prosperó. La adhesión al mismo, en 1780, del agente masónico Freiherr von Knigge (Philo), un hombre de amplia experiencia y bien conocido en todos los círculos masónicos, dio un giro decisivo a las cosas. En compañía de Weishaupt, quien, como filósofo y jurista, desarrolló las ideas y líneas principales de la constitución, Knigge comenzó a elaborar rápidamente los títulos y estatutos necesarios (hasta 1780 el título Minerval era el único en uso), y en el Al mismo tiempo trabajó vigorosamente para ampliar la orden, para lo cual en dos años consiguió 500 miembros. Cuando se celebró en Wilhelmsbad (del 16 de julio al 29 de agosto de 1782) la gran convención internacional de masones, la “masonería iluminada”, que Knigge y Weishaupt proclamaban ahora como la única masonería “pura”, ya había adquirido tal reputación que casi todos los miembros de la convención clamaron por la admisión en la nueva institución. Particularmente valioso para la orden fue el ascenso de Bode (Amelius), quien gozaba del mayor respeto en todos los círculos masónicos. Con la ayuda de Bode, Knigge trabajó diligentemente para convertir todo el cuerpo masónico en "masones iluminados". Varios de los representantes más destacados de la masonería y la “Ilustración” se convirtieron en Illuminati, incluido, en 1783, el duque Fernando de Brunswick, el líder más destacado de la masonería europea y el principesco representante del iluminismo de su época. Otros miembros famosos fueron Goethe, Pastory Nicolai. La orden también se propagó en Suecia, Rusia, Polonia, Dinamarca, Hungría, Austria y Francia. Pero en 1783 surgieron disensiones entre Knigge y Weishaupt, que resultaron en la retirada definitiva del primero el 1 de julio de 1784. Knigge ya no pudo soportar el pedante dominio de Weishaupt, que frecuentemente asumía formas ofensivas. Acusó a Weishaupt de “jesuitismo” y sospechaba que era “un jesuita disfrazado” (Nachtr., I, 129). “¿Y iba yo”, añade, “a trabajar bajo su estandarte en favor de la humanidad, a conducir a los hombres bajo el yugo de un individuo tan testarudo?... ¡Nunca!”
Además, en 1783 las tendencias anarquistas de la orden provocaron denuncias públicas que condujeron, en 1784, a la interferencia por parte del gobierno bávaro. Como la actividad de los Illuminati aún continuaba, se emitieron cuatro leyes sucesivas contra ellos (22 de junio de 1784; 2 de marzo y 16 de agosto de 1785; y 16 de agosto de 1787), en la última de las cuales se prohibía el reclutamiento para la orden. pena de muerte. Estas medidas pusieron fin a la existencia corporativa de la orden en Baviera y, como resultado de la publicación, en 1786, de sus grados y de otros documentos relativos a ella (en su mayor parte de naturaleza bastante comprometedora) su mayor extensión. fuera de Baviera se volvió imposible. La difusión del espíritu de los Illuminati, que coincidió sustancialmente con las enseñanzas generales de la “Ilustración”, especialmente la de Francia, se vio más bien acelerado que retardado por la persecución en Baviera. En dos cartas dirigidas al Obispa de Freising (18 de junio y 12 de noviembre de 1785) Pío VI también había condenado la orden. Ya el 16 de febrero de 1785, Weishaupt había huido de Ingolstadt y en 1787 se instaló en Gotha. Sus numerosos escritos de disculpa no lograron exonerar ni a la orden ni a sí mismo. Como ahora era cabeza de familia numerosa, sus opiniones sobre asuntos religiosos y políticos se volvieron más sobrias. Después de 1787 renunció a toda conexión activa con sociedades secretas y nuevamente se acercó a la Iglesia, mostrando un notable celo en la construcción del Católico Iglesia de Gotha. Murió el 18 de noviembre de 1830”, reconciliado con el Católico Iglesia, que, cuando era un joven profesor, había condenado a la muerte y la destrucción “—como la crónica de la Católico relata la parroquia de Gotha.
OBJETOS Y ORGANIZACIÓN.—Como exhibiciones de los objetos y métodos de la orden, son fehacientes aquellos documentos que se dan en las secciones primera y segunda de obras de la bibliografía. Las modificaciones posteriores del sistema, anunciadas por Weishaupt en sus escritos posteriores a 1785, son irrelevantes, ya que la orden se había extendido ampliamente antes de que se publicaran estas modificaciones. Los documentos antes mencionados revelan como el verdadero objetivo de los Illuminati la elaboración y propagación de una nueva religión popular y, en el ámbito de la política, el establecimiento gradual de una república democrática universal. Según Weishaupt, en esta sociedad del futuro todo estaría regulado por la razón. Mediante la "iluminación", los hombres debían ser liberados de sus estúpidos prejuicios, volverse "maduros" o "morales", y así superar la tutela religiosa y política de Iglesia y Estado, de “sacerdote y príncipe”. La moral era la ciencia que hace “madurar” al hombre y le hace consciente de su dignidad, de su destino y de su poder. El principal medio para efectuar la "redención" del mundo se encontraba en la unificación, y ésta debía lograrse mediante "escuelas secretas de sabiduría". Estas “escuelas”, declara, “fueron siempre los archivos de la naturaleza y de los derechos del hombre; a través de su acción, el hombre se recuperará de su caída; los príncipes y las naciones, sin violencia que los obligue, desaparecerán de la tierra; la raza humana se convertirá en una familia y el mundo en la habitación de seres racionales. Sólo la ciencia moral efectuará estas reformas "imperceptiblemente"; cada padre se convertirá, como Abrahán y los patriarcas, el sacerdote y señor absoluto de su casa, y la razón será el único código de ley del hombre” (“Nachtr.”, pp. 80 ss.; repetido palabra por palabra en Knigge, “Die neuesten Arbeiten”, p. 38) . Esta redención de la humanidad mediante la restauración de la “libertad e igualdad” originales a través de la “iluminación” y la caridad, fraternidad y tolerancia universales, es también la verdadera doctrina esotérica de Cristo y su Apóstoles. Aquellos en quienes actúa la gracia “iluminadora” de Cristo (cf. Heb., vi, 4) son los “Illuminati”. El objeto de la masonería pura (es decir, iluminada) no es otro que la propagación de la “iluminación” mediante la cual la semilla de un nuevo mundo será tan ampliamente esparcida que ningún esfuerzo de extirpación, por violento que sea, servirá para impedir la cosecha (“Nachtr .”, págs. 44, 118; “Die neuesten Arb.”, págs. 11, 70). Weishaupt declaró más tarde (Nachtrag zu meaner Rechtfertigung, 77 ss., 112 ss.) que Albañilería Fue la escuela de la que emanaron “estas ideas”.
Estos objetos de la orden debían ser revelados a los miembros sólo después de su promoción al grado “sacerdotal” (Nachtr., I, 68). Los grados preliminares debían servir para la selección, preparación y ocultamiento de los verdaderos “Illuminati”; los otros debían abrir el camino para la religión libre y la organización social del futuro, en el que desaparecería toda distinción de naciones, credos, etc. El gobierno de la orden era administrado por los superiores de las “iglesias”, “provinciales”, “nacionales” y “areopagitas” de Minerval (que constituían el consejo supremo), bajo la dirección de Weishaupt como general de la orden. Los miembros sólo conocían a sus superiores inmediatos y sólo unos pocos miembros de confianza sabían que Weishaupt era el fundador y jefe supremo de la orden. Todos los miembros estaban obligados a formarse de acuerdo con los fines de la sociedad y a ser útiles, mientras que la orden, por su parte, se comprometía a promover sus intereses por los medios más eficaces. Se les recomendaba especialmente observar sistemáticamente personas y acontecimientos, adquirir conocimientos y realizar investigaciones científicas en la medida en que pudieran servir a los propósitos de la orden. Respecto a todas las personas con las que tuvieran relaciones debían recopilar información, y sobre todos los asuntos que pudieran afectarles a ellos mismos o a la orden debían entregar informes sellados; estos fueron abiertos por superiores desconocidos para los escritores y, en esencia, fueron remitidos al general. El propósito de ésta y otras regulaciones era permitir que la orden alcanzara su objetivo asegurándole una influencia controladora en todas las direcciones, y especialmente presionando la cultura y la ilustración a su servicio. Todos los órganos iluminados y oficiales, la prensa, las escuelas, los seminarios, los cabildos catedralicios (de ahí también todos los nombramientos de sedes, púlpitos y cátedras) debían estar en la medida de lo posible bajo la influencia de la organización, y los propios príncipes debían estar bajo la influencia de la organización. estar rodeado por una legión de hombres ilustrados, no sólo para desarmar a su oposición, sino también para obligar a su enérgica cooperación. Se efectuaría así una transformación completa; la opinión pública estaría controlada; “sacerdotes y príncipes” se encontrarían con las manos atadas; los marplots que se atrevían a interferir se arrepentirían de su temeridad; y la orden se convertiría en objeto de temor para todos sus enemigos.
En cuanto a la influencia realmente ejercida por los Illuminati, las declaraciones de ex masones (LA Hossman, JA Starck, J. Robinson, el Abate Barruel, etc.— deben aceptarse con reservas, cuando atribuyen a la orden un papel dirigente en el estallido y progreso de la Francés Revolución de 1789. Su presentación de los hechos es a menudo errónea, sus inferencias son insostenibles y sus tesis no sólo carecen de pruebas, sino que, en vista de nuestro conocimiento actual de la Francés Revolución (cf., por ejemplo, Aulard, “Hist. poi. de la Rev. Franc.”, 3ª ed., 1905; Lavisse-Rambaud, “Hist. generale”, VIII, 1896), son extremadamente improbables. Por otra parte, una vez descartadas, después de 1786, las peculiaridades de Weishaupt, el “iluminacionismo” fue simplemente la puesta en práctica de los principios de la “Ilustración”; en otras palabras, era masonería y práctica. Liberalismo adaptado a las exigencias de la época; como tal ejerció una importante influencia en el desarrollo intelectual y social del siglo XIX. (Ver Albañilería; Sociedades Secretas.)
HERM. gruber