Guillermo de Tiro, arzobispo of Tiro e historiador, b. probablemente en Palestina, de una familia europea que había emigrado allí, alrededor de 1127-30; d. en 1190, desconociéndose la fecha exacta. No se sabe si era francés o inglés. Sus estudios, que fueron realizados “más allá de los mares”, en Italia or Francia, parece haber sido muy completo, porque además de griego y latín aprendió árabe, que conocía lo suficientemente bien como para escribir una historia de los musulmanes según manuscritos árabes. Conocía a los autores clásicos y cita a Virgilio, Horacio, Ovidio, Livio, Cicerón, etc. Estuvo en Tiro en 1165 y se había convertido en clérigo; fue él quien bendijo (29 de agosto de 1167) el matrimonio entre Amaury, rey de Jerusalén, y María Comnena, sobrina del emperador Manuel. Se convirtió en Archidiácono of Tiro, cumplió una importante misión diplomática ante Manuel Comneno (relativa a la alianza entre los imperio Bizantino y el Reino de Jerusalén en contra Egipto), y fue tutor del hijo de Amaury, el desafortunado Baldwin, que estaba enfermo de lepra. Baldwin IV, que se convirtió en rey en 1174, nombró a Guillermo canciller del reino y luego arzobispo of Tiro. Amenazado por Saladino y desgarrado por desórdenes internos, la vida misma del reino se vio amenazada y Guillermo fue enviado a Europa organizar una nueva cruzada (1178); asistió al Concilio de Letrán (1179), celebrado por Alexander III, devuelto por vía de Constantinoplay desembarcó en Palestina el 12 de mayo de 1180. Al verse involucrado en los disturbios del reino, perdió su puesto de canciller (1183), y cuando el clero de Jerusalén Quería elegirlo patriarca y la reina madre, María Comnena, prefirió a Heraclio antes que a él. El final de su vida es oscuro. Regresó a Occidente para protestar ante el Papa contra el nombramiento de Heraclio y también para organizar un movimiento cruzado. Asistió a la reunión de Gisors, en la que los Reyes de Francia y England, Felipe Agosto y Enrique II, tomó la cruz (1188). Según un relato sospechoso en la crónica de Ernoul, fue envenenado en Roma por un emisario de Heraclio.
Guillermo compuso un relato del Concilio de Letrán de 1179 y una “Gesta orientalium principum”, una historia de Oriente desde la época de Mahoma, de la que se han conservado fragmentos en la “Historia orientalis” de Jacques de Vitry. Pero la principal obra suya que ha llegado hasta nosotros es la “Historia rerum in partibus transmarinis gestarum”, o “Historia Hierosolymitana”, en veintitrés libros. Es una historia general de la Cruzadas y el Reino de Jerusalén hasta 1184. Las obras se iniciaron entre 1169 y 1173, a petición del rey Amaury. Los primeros dieciséis libros (hasta 1144) se escribieron con la ayuda de fuentes preexistentes, Albert de Aix, Raimond d'Aguilen, Foucher de Chartres, etc. Por otra parte, los libros diecisiete a veintitrés tienen el valor de memorias personales. Como canciller del reino, el autor consultó documentos de primera importancia y él mismo participó en los hechos que relata. Por lo tanto, es una fuente principal para la historia del Reino de Jerusalén. Su relato es en general notable por su encanto literario. Muy inteligente y bien informado, el autor tenía opiniones muy amplias; de su estancia en Constantinopla adquirió cierta admiración por el imperio Bizantino, y sus opiniones moderadas sobre Juan y Manuel Comneno contrastan con el tono de otras crónicas europeas. El libro de Guillermo de Tiro fue continuado por Ernoul y Bernardo de Grajo negro hasta 1231. Ediciones: “Historiens occidentaux des croisades”, I (París, 1844); PL, CCI, 209-892.
LOUIS BRAHIER