Enrique de Gante (HENRICUS DE GANDAVO, conocido como el DOCTOR SOLEMNIS), notable filósofo y teólogo escolástico del siglo XIII, más conocido por sus obras que por su vida; d. en París o Tournai, 1293. Nació en Gante en Bélgica. Se desconoce el año exacto de su nacimiento, a principios del siglo XIII, así como su apellido, el nombre Goethal (Bonicollii) siendo una invención. También fue llamado Henricus de Muda o Mudanus o ad Plagam, probablemente por su lugar de residencia en la ciudad de Tournai, donde lo encontramos viviendo en 1267 como sacerdote secular y canónigo. En 1276, fecha de su primera disputatio de quodlibet, aparece como Archidiácono of Brujas, y unos años más tarde como Archidiácono de Tournai. Aunque no parece haber residido permanentemente en el Universidad de París, debió enseñar durante períodos frecuentes y prolongados en la gran metrópoli intelectual, porque allí era muy conocido y muy estimado. En 1277 recibió el grado de Maestro or Médico of Teología. En 1282 fue seleccionado junto con otros dos por Martin IV arbitrar en la disputa sobre los privilegios de los frailes mendicantes en cuanto a oír confesiones: defendió los derechos de los obispos frente a San Buenaventura y los regulares. Desde entonces hasta el final de su vida ocupó un lugar destacado en los asuntos eclesiásticos de Tournai, así como en la vida universitaria de París. Investigaciones recientes han eliminado gran parte de lo legendario de su biografía, en particular la historia de que era servita o al menos miembro de alguna orden religiosa.
Como filósofo y teólogo, Enrique se ubica inmediatamente por debajo de sus grandes contemporáneos, Santo Tomás, San Buenaventura y John Duns Escoto. Vivió la época dorada de Escolástica, en medio de la intensa actividad intelectual que marcó el final del siglo XIII. Sus dos grandes obras, la “Quodlibeta” y la “Summa Theologica”, lo muestran preferentemente como psicólogo y metafísico. Trató todas las grandes cuestiones debatidas en las escuelas con una originalidad que da a su obra una impresión bastante personal. Su doctrina también forma un todo consistente, quizás con la única excepción de su enseñanza sobre la Divina Ciencia, que apenas armoniza con el resto de su filosofía. Dondequiera que difiere de Santo Tomás (por ejemplo, en el principio de individuación, la existencia de Materia Prima, la pluralidad del principio “formativo” en el hombre), o de sus contemporáneos en general (por ejemplo, al rechazar el especies inteligibles en su teoría del conocimiento), sus propios puntos de vista rara vez son tan sólidos o satisfactorios como los de ellos, aunque sus críticas a estos últimos son a menudo vigorosas y convincentes. Su ocasional falta de claridad lo ha expuesto a severas críticas, especialmente por parte de Duns Escoto. De ahí que también algunos hayan pretendido, aunque sin fundamento suficiente, detectar semillas de puntos de vista heterodoxos en su filosofía y teología. Se le ha descrito con cierta insistencia como un platónico medieval, pero tal descripción es engañosa. Como los otros grandes escolásticos, fue un seguidor inteligente, no servil, de Aristóteles. Su filosofía es peripatética, pero la complementó y completó basándose en gran medida en Platón a través de San Agustín, transmitiendo así el sano elemento agustiniano en Escolástica a Duns Escoto y sus sucesores. Los escritos de Henry reflejan un pensamiento muy profundo y escrutador sobre los problemas perennes de la filosofía y la religión. Su lectura persuadirá al investigador imparcial de que gran parte de nuestra modernas el conocimiento sobre estos temas es medieval.
Henry es autor de las siguientes obras: “Disputationes Quodlibetales” o “Quodlibeta” (París, 1518; Venice, 1608, 1613; “Summa Theologica”, incompleta, que contiene sólo el prólogo y la teodicea (Gante, 1520; Ferrara, 1646); “Liber de Scriptoribus Illustribus”, probablemente no auténtico (Colonia, 1580). Aún inédito: un breve “Tratado sobre Logic"(Brujas y bibliotecas de Erfurt); un “comentario sobre AristótelesFísica” (París, babero. Nat., n. 1660); “Preguntas sobre Aristóteleses Metafísica“, de dudosa autenticidad (Escorial biblioteca); un tratado “De Virginitate” (Bruselas y Berlín bibliotecas); “Quaestiones super Decretalibus” (Viena biblioteca); muchos sermones inéditos.
P. CAFÉ