Bruselas (Desde Conjunto de Bruk, castillo de pantano; Flem. Brussel, alemán. Brussel, p. Bruselas), capital del Reino de Bélgica. Su población a finales de 1905 (incluidas las ocho comunas distintas que componen sus faubourgs o suburbios) era 612,401. La ciudad creció a orillas del pequeño río Senne, uno de los afluentes del Escalda, cuyo curso a través del casco antiguo está ahora arqueado y cubierto por los bulevares interiores. La ciudad medieval ganó constantemente importancia debido a su posición en la principal carretera comercial interior entre los principales centros comerciales de los Países Bajos y Colonia. Actualmente está conectada con el Sambre por el canal de Charleroi y con el Escalda por el canal de Willebroek, que ha sido ampliado considerablemente desde 1901 y está destinado a justificar el título de "puerto marítimo" que ostenta Bruselas desde 1895.
HISTORIA.—El asentamiento más antiguo de Bruselas se atribuye por tradición a S. Gery (Calibre), Obispa de Cambrai a finales del siglo VI; se dice que construyó un pueblo en una isla del Senne (Place Saint-Géry), también una pequeña capilla (“Analecta Bollandiana” 1888, VII, 387-398; L. Van der Essen, “Les 'Vitae' des saints merovingiens”, Lovaina, 1907; R. Flahault, “Notes et documents relatifs au culte de S. Gery”, Dunkerque, 1890). Desde el siglo VIII fue una de las villas o residencias temporales de los reyes francos, pero se menciona por primera vez en la historia hacia finales del siglo IX como Brosella (viviendo en el pantano). Posteriormente formó parte de la dote de Gerberga, hermana del emperador Otón el Grande (936-973) tras su matrimonio con Giselberto de Lorena. Duque Carlos de Lorena, penúltimo de los descendientes directos de Carlomagno, se dice que nació en Bruselas. Ciertamente hizo de él su principal lugar de residencia, y trajo allí desde el Abadía de Mortzelle, que había caído en manos de un jefe ladrón, los huesos de su pariente, Santa Gúdula (979), considerada desde entonces patrona de la ciudad.
Tras la muerte del único hijo de Carlos, Otón (1004), sin herederos directos, los castillos de Bruselas, Vilvord, Lovaina y todas las propiedades adyacentes, el núcleo del territorio que más tarde formó el Ducado de Brabante, recayeron en manos de su hermano. suegro lamberto balderico, quien a veces en sus cartas se autodenomina Conde de Bruselas y a veces Conde de Lovaina, el hombre de quien los duques de Brabante remontaron su ascendencia. De la Bruselas de esta época quedan la nave y los pasillos de la antigua iglesia parroquial de San Nicolás, la capilla de la Santa Cruz en la iglesia de Notre-Dame de La Chapelle, algunos fragmentos de las fortificaciones con las que Lambert balderico rodeó la ciudad en 1040 y, lo más importante de todo, la iglesia subterránea de San Guy en Anderlecht, que permanece hoy tal como la planeó el constructor.
A partir del siglo XII los duques de Baja Lorena y Brabante, y más tarde los condes de Lovaina, hicieron de Bruselas su residencia y, aunque sufrió, como la mayoría de las ciudades medievales, pestilencias, incendios y saqueos, creció hasta convertirse en un populoso centro de vida y comercio y siguió todas las vicisitudes de la época medieval. Brabante, con la que recayó en los duques de Borgoña, y tras la muerte de Carlos el Temerario (1477) a sus herederos, los Habsburgo austríacos. En el siglo XV los duques de Borgoña, herederos de Brabante y Flandes, tenía corte en Bruselas, y siendo francés en habla y hábitos y rodeado de caballeros, cortesanos y funcionarios públicos franceses, introdujo gradualmente en Bruselas y en otros lugares el idioma francés hasta que se convirtió en el habla de la nobleza local y las clases altas, mucho para en detrimento de los nativos flamencos. Este último, sin embargo, prevaleció entre la gente común y los burgueses y sigue siendo el discurso de la mayoría de los ciudadanos. Carlos V convirtió a Bruselas en la capital de los Países Bajos, pero bajo Felipe II siempre fue un centro de oposición patriótica al dominio español. En 1577 se firmó la paz conocida como “Unión de Bruselas” entre la autoridad española y los belgas rebeldes; en 1585 la ciudad fue asediada y capturada por el general español Alejandro Farnesio.
En 1695 fue consumido casi en su totalidad por el fuego con motivo del asedio del Marechal Villeroi. En los siglos XVII y XVIII estuvo bajo dominio austriaco, con breves excepciones. De 1794 a 1814 se incorporó con Francia por Napoleón, como jefe del departamento del Dyle. En el último año se convirtió con The la Haya capital del nuevo Reino del Países Bajos. En 1830 fue la sede de la Revolución belga contra el desgobierno holandés, y ese mismo año se convirtió en capital del nuevo Reino de Bélgica. (Véase Bélgica.)
GOBIERNO.—La organización municipal de Bruselas fue al principio de carácter muy simple. Consistía en una magistratura no remunerada, una Financiamiento para la de concejales nombrados por el soberano de forma vitalicia entre los principales propietarios de la ciudad, de los cuales eran considerados representantes. Estaba presidido por un funcionario remunerado que ostentaba el título de Amman, era el delegado directo del soberano y en todo el representante de su autoridad. Junto al Financiamiento para la de Concejales era el Gremio de Comerciantes. Probablemente esta corporación tuvo existencia legal antes de la institución de la magistratura; lo cierto es que a finales del siglo XII ya estaba firmemente establecido. Ejerció desde el principio mucha influencia en los asuntos públicos y contribuyó en gran medida a la plena expansión del autogobierno municipal. Con el aumento de la población, el viejo mecanismo ya no era suficiente para mantener la paz pública y regular el comercio, y los burgueses, unidos como estaban en la poderosa organización de su gremio, eran lo suficientemente fuertes como para tomar el asunto en sus manos. propias manos. De ahí se formó el Consejo de Jurados, un órgano subsidiario elegido anualmente por el pueblo para vigilar la ciudad y gestionar los asuntos municipales. Los integrantes también participaron con el Financiamiento para la de Concejales en la administración de justicia. Aunque no hay constancia del Consejo de Jurados anterior a 1229, es casi seguro que data de un período mucho anterior. Sin embargo, su existencia, como organismo distinto de la magistratura superior, no duró mucho. Desapareció en un período muy temprano. Desde el principio, las relaciones entre las dos corporaciones habían sido tensas, ya que eran la encarnación de ideales hostiles, la oligarquía y el gobierno popular.
Durante un largo período después de que se hubiera determinado definitivamente la organización municipal de Bruselas, todo el poder administrativo y legislativo estuvo en manos de una estrecha oligarquía de capitalistas, encabezada por las familias patricias que desde tiempos inmemoriales habían proporcionado los miembros de la magistratura. La fuente de su título de distinción era la propiedad de la tierra. Juntos formaban una clase aparte, distinta tanto de la nobleza feudal como del conjunto general de los ciudadanos. Fueron divididos en siete grupos, o Ligamentos, pero es seguro que muchos patricios no eran descendientes directos de las casas cuyos nombres y armas llevaban. Admisión a la aristocracia y a diferentes ligamentos debía obtenerse de diversas maneras. De hecho, el ligamentos de Bruselas eran, en cierta medida, asociaciones voluntarias de familias aristocráticas reunidas para protegerse mutuamente y con miras a asegurar la elección de sus propios candidatos a la magistratura. Lo que las compañías comerciales eran para los plebeyos, las ligamentos eran para los patricios.
No todos los patricios eran hombres ricos, pero la riqueza del cuerpo patricio aumentaba constantemente con los nuevos miembros que lograban la admisión en sus filas, y con la creciente prosperidad de la ciudad, las tierras se volvían cada día más valiosas para fines de construcción. De este modo, muchos pudieron vivir lujosamente gracias a las rentas producidas por su propiedad; otros aumentaron sus ingresos recaudando los impuestos estatales; otros se dedicaban a operaciones bancarias; otros volvían al comercio, en cuyo caso se convertían en miembros del Gremio de Comerciantes, cuyos miembros se inscribían constantemente en el ligamentos. Así, el gremio se fue volviendo cada día más aristocrático, hasta que al fin casi todos sus miembros fueron patricios por nacimiento o por adopción. Al abarcar como al principio a comerciantes de todo tipo, ahora se convirtió en una corporación extremadamente cerrada y sólo admitía entre sus miembros a los vendedores de telas y de lana, la flor y nata del mundo comercial. Tales eran los hombres que poseían el suelo de Bruselas, que habían dotado a la ciudad, a menudo a sus propias expensas, de magníficos edificios públicos, que habían ganado instituciones libres y que durante la mayor parte de 200 años tiranizaron a todos los demás. Arrebataron a las casas religiosas su derecho a ser nombrados habitantes de la ciudad; retiraron la gestión de las escuelas al clero y las pusieron bajo control municipal. Por un privilegio especial del Santa Sede No se podía fundar ningún nuevo monasterio en Bruselas sin la autorización del municipio. La tiranía despertó el descontento.
El pueblo intentó por primera vez obtener una participación en el gobierno durante los tiempos turbulentos que siguieron a la muerte del Duque. Enrique III (1260), y parece haber tenido éxito por el momento, ya que se restableció el Consejo de Jurados, pero fue suprimido nuevamente unos años más tarde, y esa fue sin duda la causa del levantamiento que tuvo lugar en 1302. No fue un asunto muy serio y la clase dominante, con la ayuda del soberano, tuvo pocas dificultades para reprimirlo. Los disturbios ocurridos la víspera de Candelaria, 1306, durante la ausencia del duque Juan II, aunque surgió de un asunto sin importancia, se convirtió en una revolución. El partido que triunfó mostró una moderación singular; se decidió que la magistratura estuviera compuesta como hasta ahora de siete miembros, pero que en adelante el pueblo los nombraría; que se agreguen dos asesores financieros al ayuntamiento y que se restablezca el Consejo de Jurados; los nuevos concejales eran todos miembros de la antigua clase dominante elegidos entre el pequeño grupo de patricios cuyas simpatías seguramente estarían con la causa popular. Sin embargo, la nueva constitución no duró seis meses. El duque Juan II, a su regreso a Bruselas, se negó a ratificarlo y, a pesar de la enérgica resistencia de los artesanos, se restableció el antiguo orden de cosas. El duque, sin embargo, otorgó poderes discrecionales al Financiamiento para la de concejales para admitir a artesanos individuales en la libertad de la ciudad, sin duda para comprar la buena voluntad de los principales plebeyos. Cincuenta años más tarde, el duque Wenceslao, para recompensar a los plebeyos por expulsar a los flamencos de Bruselas y para señalar su descontento por la conducta de los patricios que los habían acogido con los brazos abiertos, concedió a las compañías comerciales mediante estatuto una parte igual a la de los patricios. ligamentos en el gobierno de la ciudad. Pero la tinta de la nueva carta apenas se había secado cuando la revocó. No se sabe por qué, pero como el duque Wenceslao a lo largo de su reinado siempre estuvo en apuros financieros y considerando su conducta astuta en sus tratos con las facciones opuestas en Lovaina, no es improbable que hubiera sido comprado por los patricios. El motín que siguió fue reprimido sin mucha dificultad.
Aunque el Financiamiento para la de Concejales se renovaba anualmente por más de 100 años, no había habido elección, habiendo los concejales salientes obtenido el derecho prescriptivo de nombrar a sus sucesores; la magistratura era notoriamente corrupta y la ciudad estaba plagada de deudas, resultado de tantos años de extravagancia y robo. Además, el triunfo plebeyo en Lovaina había encendido en el pueblo una sed insaciable de libertad, que sólo esperaba un momento favorable para volver a probar suerte. Sin embargo, no fue hasta 1368, cuando Bruselas estaba al borde de la revolución, que los patricios decidieron poner su casa en orden. Todavía no estaban preparados para dar voz al pueblo en la magistratura, pero estaban decididos a que, cuando terminaran su trabajo, nadie pudiera decir que Bruselas estaba mal gobernada. Por consejo de un comité compuesto por cuatro patricios y cuatro plebeyos, se tomaron medidas estrictas para garantizar una administración equitativa de justicia; Se nombró una junta permanente para la administración de las finanzas, en la que se asignaron varios puestos a los representantes de las empresas comerciales. Esta medida tuvo tanto éxito que al año siguiente los ingresos cubrieron los gastos y los intereses de la deuda; al año siguiente se hicieron los pagos del principal y, en 1386, toda la deuda había sido cancelada. En 1368, el gremio fue completamente reorganizado según criterios populares, y casi al mismo tiempo se hizo costumbre otorgar un cierto número de nombramientos gubernamentales a burgueses de la clase media; finalmente, en 1375, se revivió el antiguo sistema de elección de la magistratura. El sufragio estaba restringido a los patricios de veintisiete años de edad y más, y si algún hombre no participaba en la elección, perdía todos sus derechos y privilegios civiles. El método de elección fue excesivamente largo y complicado. Gracias a esta importante medida y a las otras reformas que la habían precedido, Bruselas estaba ahora gobernada con honestidad y capacidad y durante unos cincuenta años patricios y plebeyos vivieron, si no en términos de afecto, al menos sin peleas.
Sin duda, la mayor prosperidad material de la que disfrutaba la ciudad en ese momento contribuyó en gran medida al mantenimiento de la paz. Bruselas no dependía de la tela en la misma medida que la mayoría de las otras grandes ciudades del siglo XIX. Países Bajos, y la pérdida que había sufrido a este respecto debido a la competencia inglesa probablemente se vio compensada por las ganancias derivadas del comercio que antes iba a Lovaina, pero que ahora, debido al estado perturbado de esa ciudad, se dirigía a los mercados de Bruselas. . Por la misma razón Bruselas se había convertido ahora en la sede de la corte, y ella dedicaba su atención a la fabricación de artículos de lujo. Gracias a estas nuevas industrias, la disminución, si es que hubo alguna, de su comercio textil era un asunto de poca preocupación para la gente.
Liderados por el conde Felipe de St. Poi, hermano del duque, los mejores miembros de los tres estados de Brabante se habían unido contra el duque Juan IV, que había sido descarriado por malvados consejeros. Cuando todo parecía perdido, cuando Bruselas se llenó de mercenarios extranjeros, los artesanos salvaron la situación y recibieron como recompensa una parte igual a la de los patricios en el gobierno y administración de su ciudad. Los artículos de la nueva carta fueron acordados en una gran asamblea de barones y diputados de las ciudades de Bruselas. Amberesy Lovaina, 6 de febrero de 1421. La carta misma fue firmada y sellada por el conde Felipe, que había sido nombrado regente, y sus disposiciones se pusieron inmediatamente en ejecución. La constitución de 1421 siguió siendo la constitución legal de la ciudad de Bruselas hasta finales del siglo XVIII. La gran lucha entre los patricios y los artesanos nunca más volvió a reanudarse. Los primeros se desvincularon cada vez más del comercio y de los asuntos municipales y fueron absorbidos gradualmente en las filas de la antigua aristocracia feudal. Las disensiones de los siglos que siguieron no fueron el resultado del odio de clases, sino de diferencias de opinión en cuestiones religiosas y de las medidas despolíticas tomadas para restaurar la unidad religiosa por gobernantes extranjeros, que no simpatizaban con las costumbres y tradiciones de la época. Países Bajos.
EDIFICIOS PRINCIPALES.—Probablemente no haya ninguna ciudad en Europa que contiene edificios municipales medievales más grandes que los de Bruselas, y los más grandes de ellos fueron construidos después de que los artesanos obtuvieron la emancipación. La primera piedra del ayuntamiento se colocó a principios del siglo XV, pero se avanzó muy poco hasta después de 1421 y no se completó hasta 1486; el hermoso Salón de los Panaderos de enfrente, ahora llamado la casa del rey, data del siglo siguiente; la gran y antigua iglesia de Notre-Dame du Sablon, donde la mayoría de las compañías comerciales tenían sus capillas, fue construida en el siglo XIV, la mayor parte probablemente después de 1421. La iglesia de Santa Gudule, dedicada a Santa . Michael, la iglesia más grandiosa de Bruselas, es más un monumento a los duques de Brabante que a los burgueses. La primera piedra probablemente se colocó a finales del siglo XII, pero no se completó hasta 1653. Sus vidrieras (de los siglos XVI al XIX) son famosas, especialmente las del siglo XIX. Capilla de las Bendito Sacramento, donado (1540-47) por varios Católico reyes y reinas en honor de las Hostias Milagrosas conservadas en Santa Gudule desde 1370 cuando (en Viernes Santo) varios judíos robaron del tabernáculo de la iglesia de Santa Catalina varias Hostias consagradas y las traspasaron sacrílegamente en su sinagoga. Se dice que las Hostias sangraron milagrosamente; finalmente algunos de ellos fueron depositados en la iglesia de Santa Gúdula, mientras que otros fueron retenidos en Notre-Dame de La Chapelle, de donde desaparecieron en 1579. Pero se descubrió a los culpables, algunos fueron quemados vivos y otros fueron desterrados de Brabante. para siempre. Una procesión anual en el Domingo después del 15 de julio, perpetúa la memoria de este acontecimiento, y en esta ocasión las Hostias idénticas son expuestas en Santa Gúdula para la veneración de los fieles (Corblet, “Hist. de l'Eucharistie”, París, 1885, II, 485-486; Balleydie, “Hist. de Ste-Gudule y del St-Sacrement de Milagro“, Bruselas, 1859; Matagne, “Precis históricos”, París, 1870). Otras iglesias dignas de mención son: la Capilla de la Expiación construida en 1436 en el lugar de la sinagoga antes mencionada, en expiación del sacrilegio; Notre-Dame de La Chapelle (1216-1485), un edificio gótico y románico, después de Santa Gúdula, la mejor de las iglesias medievales de Bruselas; Notre-Dame-des-Victoires o du Sablon, gótico flamenco, fundado en 1304 por el gremio de ballesteros; la iglesia barroca de las Beguinas (1657-76). Las otras iglesias de la ciudad propiamente dicha son: Santa Catalina, Santos. Jean et Etienne, Notre-Dame du Finisterre, St. Jacques sur Caudenberg, St. Nicholas, Riches-Claires, Notre-Dame de Bon Secours, St. Josse-ten-Noode (Bruyn, Tresor artisticique des eglises de Bruxelles, Louvain, 1882). Las famosas casas gremiales de la plaza del mercado, de las que hay nada menos que diecisiete, no se construyeron hasta después del bombardeo de 1695, cuando todas las antiguas casas gremiales fueron destruidas, lo que demuestra que a finales del siglo XVII los albañiles de Bruselas todavía eran trabajadores astutos.
Bruselas se caracteriza por su magnífico sistema de bulevares. La Place Royale es una de las plazas más nobles del mundo moderno. Europa, mientras que la Grand Place en el corazón del casco antiguo es igualmente notable como plaza medieval. A su alrededor se encuentra el Hotel de Ville, considerado la pieza de arquitectura civil más noble de Europa, la Maison du Roi, o antigua casa de gobierno, y las diecisiete famosas casas gremiales o salas de las corporaciones industriales (carniceros, cerveceros, sastres, carpinteros, pintores, etc.). Estas casas gremiales se construyeron tras el bombardeo de 1695, cuando los antiguos edificios fueron destruidos. El moderno Palacio de Justicia es la obra arquitectónica más grande del siglo XIX, se eleva sobre una base maciza que mide 590 por 560 pies y recuerda, por su imponente volumen, alguna vasta estructura egipcia o asiria.
VIDA RELIGIOSA.—Existen tres institutos episcopales de educación, entre ellos el Institut Saint-Louis (unos 100 profesores), con departamentos de filosofía, letras, ciencias naturales y una escuela comercial. La ciudad está dividida en cuatro decanatos, St. Gudule y tres en los faubourgs. Hay 37 parroquias en la ciudad y los suburbios, y en la ciudad propiamente dicha 72 sacerdotes, 11 parroquias y 16 iglesias. Las órdenes religiosas son numerosas, entre ellas dominicos, capuchinos, Clasificacion "Minor" Conventuales, jesuitas, Redentoristas, Carmelitas, Servitas, Barnabitas, Alexianos, etc. También existen varias comunidades de hermanos docentes, principalmente cristianas Hermanos
Las casas religiosas de mujeres en 1906 sumaban unas 80, divididas entre muchas órdenes y congregaciones, y dedicadas a diversas obras educativas y caritativas. El Hospital Saint-Jean (1900) tiene 600 camas, el de Saint-Pierre 635. Hay 11 hospicios y refugios para ancianos, pobres y dementes, y otras 27 instituciones para el cuidado de enfermos y necesitados.
UNIVERSIDAD DE BRUSELAS, conocida como la universidad libre (Universidad Libre), fue fundada en 1834 por los liberales belgas como rival de la Católico Universidad de lovaina. Ocupa el antiguo palacio de Cardenal Granvela. En 1904 contaba con 1054 estudiantes. Tiene facultades de filosofía, ciencias exactas, jurisprudencia y medicina. La última facultad, situada en el pintoresco Pare Leopold, posee un Instituto de Fisiología fundado en 1895, un Instituto de Higiene, Bacteriología y Terapéutica, un Instituto de Anatomía fundado en 1896-97 y un Instituto Comercial (1904). Muy cerca se encuentra el valioso Museo de Historia Natural; conectada con ella está la Ecole Polytechnique (1873) o escuela de ciencias aplicadas, con seis departamentos: minería, metalurgia, química práctica, ingeniería civil y mecánica, y arquitectura. Similarmente relacionadas con la universidad están la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales y la Escuela de Comercio fundada por Ernest Solvay; también los Instituts Solvay (Fisiología, 1894; Sociología, 1901). Desde 1901 se fundaron en los suburbios varias universidades populares. Se encuentran además los importantes museos de Bruselas, militar, etnográfico, comercial, pedagógico, de historia natural, de artes decorativas, comunal, Wiertz (en Ixelles), etc. El Palacio de Bellas Artes alberga una galería única y valiosa de antiguos maestros flamencos. La Bibliothéque Royale contiene una colección de unos 500,000 volúmenes y también ha heredado la famosa Bibliothéque de Bourgogne (27,000 manuscritos) fundada por Philippe le Bon, duque de Borgoña (1419-67) y una de las colecciones más grandes e importantes de su tipo en Europa (De la Serna, Mem. hist. sur la bibliotheque dite de Bourgogne, Bruselas, 1809; Namur, Hist. des bibliotheques publiques de Bruxelles, ibid., 1840).
Entre las instituciones científicas de Bruselas se encuentran la Académie Royale des Sciences (1772), la Academie de Medecine (1841), la Academie des Beaux Arts, con una escuela, la Société Scientifique (1876), un importante y único Instituto Internacional de Bibliografía (1895). . En 1905, el Conservatorio de Música (1899) contaba con 1229 alumnos. el jesuita Financiamiento para la de Saint-Michel en Bruselas es la sede actual de la famosa publicación conocida como “Acta Sanctorum” (ver Bollandistas), y aquí se guardan ahora la biblioteca y los archivos de esta empresa, originalmente iniciada y llevada a cabo durante mucho tiempo en Amberes.
ERNEST GILLIAT-SMITH.