Brasil

Brasil, ESTADOS UNIDOS DE.—Una vasta república del centro Sur América cubriendo un área mayor que la del Estados Unidos de América (Si Alaska y Filipinas no están incluidos). Se extiende desde los 5° N hasta los 33° 4' de latitud S y desde los 35° hasta los 73° W de longitud. Su mayor longitud es de 2,500 millas, su mayor anchura de 2,600 millas y tiene una superficie de 3,218,130 millas cuadradas. Limita con todos los demás países del continente del Sur. América excepto Chile, limitando al norte con Venezuela, Guayana Británica, Holandesa y Francesa, y el Océano Atlántico, al este con el Océano Atlántico, al sur con Uruguay y la República Argentina, y al oeste por Paraguay, Bolivia, Perúy Ecuador.

Brasil se encuentra enteramente al este del sistema montañoso andino. La cuenca del Amazonas ocupa la parte norte y oeste del país, y casi la totalidad de esta sección es una vasta llanura, llamada selvas, que se encuentra, en su mayor parte, a menos de 500 pies sobre el nivel del mar y nunca excede los 1,000 pies. Las partes sur y este son mesetas que se elevan a alturas de 2,000 a 4,000 pies. Sobre estas mesetas se encuentran muchas cadenas montañosas. (Se dice que ésta es geológicamente la parte más antigua del continente.) Las cadenas montañosas de Brasil pueden agruparse en tres sistemas, el más importante de los cuales es la Serra do Mar, que comienza inmediatamente al norte de la bahía de Río Janeiro, donde el Órgano Las montañas se elevan a 7,500 pies. Esto forma la vertiente sureste de la meseta hasta la estrecha franja de costa a lo largo del Atlántico. En este sistema, al oeste de Río de Janeiro, se encuentra el pico más alto de Brasil, Itatiaia, que tiene una altura de casi 10,000 pies.

Conectando con esta cadena cerca de Río de Janeiro, y extendiéndose hacia el norte, está la Sierra Central, mientras que un tercer sistema se extiende hacia el noroeste, separando las cabeceras de los ríos Sao Francisco y Tocantins de las del Paraná.

La costa atlántica de la república tiene una longitud de aproximadamente 4,000 millas. Al norte del cabo San Roque es bajo, y la pendiente hacia el mar es gradual, pero al sur de este cabo la línea de costa es más elevada, la pendiente hacia el mar es más pronunciada, y en el extremo sur se vuelve abrupta. La costa norte es poco quebrada, por lo que tiene pocos puertos buenos y pocas islas, pero a lo largo de la costa sur hay muchos puertos buenos. El sistema de ríos tal vez no tenga igual por su número y longitud de sus cursos en cualquier parte del mundo. Son especialmente importantes en el norte de Brasil, donde constituyen el principal medio de transporte a través de una región rica en recursos naturales. Debido a las copiosas precipitaciones, la mayoría de los ríos brasileños son navegables durante todo el año. Los principales son el Amazonas, que tiene 2500 millas de largo y es navegable en casi toda su longitud, el Tocantins y el Sao Francisco.

CLIMA.—Al cubrir una extensión de territorio tan grande, el Brasil tiene naturalmente variaciones de clima. En las tierras bajas del norte, que se encuentran dentro de los trópicos, hay mucho calor y el año se divide entre las estaciones lluviosa y seca de las regiones tropicales. La temporada de lluvias comienza en diciembre o enero y dura hasta mayo o junio. El resto del año es generalmente seco. Sin embargo, los períodos secos ocurren frecuentemente durante la estación lluviosa y los períodos lluviosos durante la estación seca. En las tierras altas de las partes central y sur hay cuatro estaciones bastante bien marcadas. La vasta cuenca del Amazonas destaca por su pequeña variación estacional de temperatura; el termómetro rara vez supera los 90° o baja de 75°. En los dos estados más meridionales, Rio Grande do Sul y Sao Paulo, la temperatura a veces llega al punto de congelación, especialmente en las tierras altas. Los vientos predominantes son los alisios del este. Éstas son las más fuertes en el valle del Amazonas de julio a noviembre, por lo que el calor de la estación seca se mitiga un poco. El país es en general saludable, con excepción de las orillas pantanosas de algunos ríos, los pantanos y las regiones donde el drenaje es pobre; en estos lugares las fiebres intermitentes son muy comunes. La fiebre amarilla ha aparecido en ocasiones, pero siempre ha estado confinada a la costa.

AGRICULTURA.—Brasil tiene extensas extensiones de tierra fértil, especialmente a lo largo del Amazonas y en la porción sureste; pero la mayor parte de las mesetas sólo son aptas para el pastoreo. Con diferencia, el producto más importante es el café, que Brasil produce más que cualquier otro país del mundo. Las principales regiones cafeteras son Sao Paulo, Minas Geraes, Espírito Santo y Río de Janeiro. El azúcar, el siguiente producto en importancia, se produce extensamente en Pernambuco, Bahía y Ceará, el tabaco en Bahía y el cacao en el bajo Amazonas. Se cultivan maíz, frijoles, arroz y frutas y verduras tropicales, pero más para consumo interno que para exportación.

RECURSOS MINERALES.—En recursos minerales, Brasil es probablemente el país más rico del mundo, pero la escasez de población y de capital ha retardado su progreso. Es rico en oro y diamantes, especialmente el estado de Minas Geraes, que es para Brasil más de California. y Pennsylvania juntos son a los Estados Unidos. En Minas Geraes y Bahía se extrae oro de manera limitada, principalmente con capital británico. Estos mismos dos Estados fueron en un tiempo los principales productores de diamantes del mundo, pero el descubrimiento de las minas sudafricanas ha depreciado enormemente el producto brasileño, que asciende a unos 40,000 quilates al año, y se estima que desde el descubrimiento de los diamantes en

Brasil (1723) el rendimiento total ha sido de 12,000,000 de quilates, valorados en 100,000,000 de dólares. Además de oro y diamantes, Brasil es rico en hierro, plomo, cobre, zinc, manganeso y azogue, pero su extracción se ve obstaculizada por la falta de combustible y mano de obra baratos.

FABRICANTES.—Estos generalmente son en escala comparativamente pequeña. La más importante es la producción de artículos de algodón, especialmente en las ciudades del norte. En 1899 había 134 fábricas de algodón en la república. También se fabrican botas, zapatos, cordones, cordeles, telas de cáñamo para sacos de café, muebles, sillas de montar y sombreros.

FERROCARRILES Y TRANSPORTE.—La empresa ferroviaria ha logrado algunos pequeños progresos. En 1899 había 8723 millas de ferrocarril en funcionamiento, 4992 millas en construcción y 8440 millas proyectadas. Los sistemas ferroviarios más completos se encuentran en las regiones cafeteras de Sao Paulo, Minas Geraes y Río de Janeiro. Una proporción considerable de estas carreteras se construyó con una garantía gubernamental de intereses sobre el desembolso. Los ríos tienen navegación a vapor a lo largo de muchas millas de sus cursos, y hay varias líneas brasileñas de vapores costeros.

COMERCIO.—El comercio exterior del Brasil es bastante grande y aumenta año tras año. El café es el artículo básico del comercio y constituye alrededor del sesenta por ciento de las exportaciones totales. La mayor parte encuentra mercado en Estados Unidos. El azúcar ocupa el segundo lugar en importancia, seguido del caucho, el algodón, los cueros, el tabaco, los tintes y las maderas para ebanistería, el oro y los diamantes. Las importaciones consisten en todo tipo de productos manufacturados, prendas de vestir de algodón y lana, maquinaria, artículos de hierro, carbón, petróleo y productos alimenticios. Gran Bretaña controla alrededor del cuarenta por ciento del comercio de importación, Alemania y Francia son los siguientes en importancia, y los Estados Unidos a continuación.

POBLACIÓN.—La población del Brasil, según las cifras oficiales de 1890, era de 14,333,915 habitantes. Un censo posterior, realizado en 1900, fue rechazado por la legislatura por considerarlo inexacto. La población en 1903 según una estimación no oficial era de 19,500,000. Según las cifras oficiales de 1890, había 14,179,615 católicos; 143,743 protestantes; 3300 de otros credos; y 7257 que no profesaban ninguna religión. Se verá así que el país está abrumadoramente Católico. La población está compuesta por: (I) personas de pura sangre portuguesa, que forman un gran porcentaje del total; (2) negros completos; (3) indios nativos; (4) gente mestiza (la más numerosa de todas); y (5) algunos inmigrantes europeos. La porción portuguesa de la población, al constituir la clase rica y educada, ha hecho del portugués el idioma nacional. La mayoría de los indios semicivilizados, particularmente en los estados del este, hablan el lengua general, un idioma adaptado por los misioneros jesuitas del idioma original de los tupinambaras, una de las tribus orientales más grandes. Hay muchas tribus diferentes, entre las cuales las principales son los tupí, los guaraníes y los amagua.

GOBIERNO.—El Brasil es una república federal de veinte Estados, con un Distrito Federal. La constitución sigue el modelo de la de los Estados Unidos. El poder legislativo reside en el presidente de la república y en un congreso nacional formado por un Senado y una Cámara de Representantes. El Senado está formado por 63 miembros, tres de cada estado y del Distrito Federal, elegidos directamente por el pueblo por un período de nueve años. La Cámara de Representantes está formada por un número de miembros elegidos por el pueblo por un período de tres años, un representante por cada 70,000 habitantes, pero con un mínimo de cuatro miembros para cualquier Estado. Ejercen el derecho al voto todos los que son legalmente ciudadanos de la República, excepto los mendigos, los analfabetos, los soldados a sueldo y los que por cualquier causa hayan perdido sus derechos de ciudadanos. El poder ejecutivo lo ejerce el presidente o, en su ausencia o incapacidad, un vicepresidente. El presidente es elegido por voto popular para un mandato de cuatro años y no puede ejercer el cargo durante dos mandatos sucesivos. Está asistido por un gabinete, cuyos miembros nombra o destituye a voluntad. Los ministros del gabinete presiden los siguientes seis departamentos: (I) finanzas; (2) guerra; (3) industria, ferrocarriles y obras públicas; (4) interior y justicia; (5) Marina; (6) asuntos exteriores. El presidente, en virtud de su cargo, tiene el mando supremo del Ejército y la Marina. Posee poder de veto sobre la legislación, pero su veto puede ser anulado por dos tercios de los votos de ambas Cámaras. El poder judicial reside en un tribunal supremo federal compuesto por quince miembros nombrados de forma vitalicia por el presidente con la aprobación del Senado. Los Estados disfrutan de un mayor grado de autonomía que los de los Estados Unidos del Norte. América. Están gobernados por sus propios legisladores y gobernadores y tienen sus propios sistemas judiciales. Cada Estado está dividido en municipios; cada municipio controlado por un consejo y un prefecto.

RELIGIÓN.—Bajo el Imperio el Católico fue el único reconocido Iglesia, y fue apoyado por los Estados. Se toleraban otras religiones, pero la Católico Era la iglesia oficial. Después de la revolución de 1889, sin embargo, la separación de Iglesia y se decretó el Estado. El Gobierno Provisional emitió el 7 de enero de 1890 un decreto proclamando la separación de Iglesia y del Estado, garantizando la libertad de culto y declarando que a partir de entonces ninguna iglesia debería ser subsidiada por el gobierno, ni recibir en modo alguno apoyo ni del gobierno federal ni de los de los estados individuales. Según los términos de este decreto, se prohibía a los funcionarios públicos interferir de cualquier manera en la formación de sociedades religiosas, y se declaraba ilegal provocar disensiones religiosas entre el pueblo. Cada cuerpo religioso tenía libertad para rendir culto según sus propios ritos, mientras que cada individuo podía vivir según sus creencias, unirse en sociedades con otros y construir iglesias si así lo deseaba. Los salarios de quienes están al servicio de la Iglesia se ordenó su interrupción al cabo de un año. Los cementerios existentes fueron secularizados y la cuestión de la creación de nuevos cementerios quedó en manos de las comunidades individuales. Las entidades religiosas, sin embargo, podían elegir lugares de entierro separados, aunque siempre sujetos a las leyes. Las fiestas religiosas existentes, excepto Domingo, fueron abolidos por otro decreto, y nueve nuevos establecieron conmemoraciones de eventos seculares. Posteriormente se aprobó una ley de matrimonio civil, algo parecida a las de Estados Unidos y Francia, y también una ley de divorcio. Este último, sin embargo, llevaba el sello de la formación religiosa del pueblo, pues según sus términos, a ninguna de las partes se le permitía volver a casarse durante la vida de la otra.

La conversión del Brasil, que comenzó hacia mediados del siglo XVI, fue provocada por los jesuitas, después de los cuales vinieron los franciscanos, y a éstos les siguieron los benedictinos. El país hoy está casi enteramente Católico. De los diecinueve millones y medio, más de dieciocho millones son de la Católico fe. Hay 5127 iglesias y capillas, 2067 clérigos seculares y 559 regulares; 2083 monjas empleadas en hospitales e instituciones educativas; 524 escuelas, 12 seminarios grandes y 17 pequeños.

ORGANIZACIÓN ECLESIÁSTICA.—Toda la república se divide en las dos provincias eclesiásticas de Sao Salvador da Bahía y Sao Sabastiao (Río de Janeiro). Cada provincia contiene nueve diócesis sufragáneas, como sigue: Provincia de São Salvador de Bahía (diócesis creada en 1552, arquidiócesis en 1676); diócesis sufragáneas de Olinda (1676); São Luis do Maranhão (1676); Belem do Pará (1719); goyaz (1826); Fortaleza o Ceará. (1854); Manaos (1893); Paraca. hyba, (1893); Alagoas (1901); Piauhy (1902). Provincia de Sao Sebasti&b (diócesis creada en 1675, arquiócesis en 1893); diócesis sufragáneas de Cuyaba (1745); Mariana (1745); São Paulo (1745); São Pedro del Río Grande del Sur (1848); Diamantina (1854); Curitiba do Paraná (1893); Petrópolis (1893); Espíritu Santo (1896); Porto Alegre (1900). Brasil ha recibido un gran honor de manos del actual Papa: el de haber elegido entre su clero al primer cardenal sudamericano jamás nombrado.

EDUCACIÓN.—Durante los tres siglos de dominio colonial, Brasil logró muy pocos avances en la educación de su pueblo. Había pocas escuelas, excepto los colegios jesuitas, y las bibliotecas que había pertenecían a particulares. Las clases ricas enviaban a sus hijos a Portugal  estudiar, mientras que los que no podían afrontar este gasto permanecían en la ignorancia. Después de la declaración de independencia, en 1822, las condiciones mejoraron algo, pero el sistema educativo era tan tosco que se lograron pocos avances hasta 1854, cuando se reorganizó todo el sistema escolar. Desde entonces ha habido buenos avances en la educación, la literatura y la ciencia, especialmente en las grandes ciudades. En el interior la educación está atrasada debido al aislamiento de los habitantes y a la falta de medios de comunicación. Por esta razón el porcentaje de analfabetismo en todo el país sigue siendo elevado (por encima del 84%). Actualmente Brasil cuenta con un sistema de educación primaria, secundaria y superior. El Congreso tiene la facultad exclusiva de crear instituciones de instrucción superior y de educación secundaria o bachillerato en todo el país, así como de educación primaria en el Distrito Federal. La Constitución establece que la instrucción impartida en las instituciones públicas será laica y que la educación primaria será gratuita y correrá a cargo de los estados y municipios. En la mayoría de los Estados la educación primaria es obligatoria. Las escuelas en general están bien equipadas con bibliotecas, laboratorios y aparatos y muebles de diferentes tipos. Las escuelas primarias se dividen en escuelas de primer y segundo grado. La educación secundaria también está bien organizada. Al frente de estas escuelas secundarias se encuentra el Gimnasio Nacional en Río de Janeiro, que antes era Pedro II Financiamiento para la. Las instituciones nacionales dedicadas a la educación superior o universitaria son: dos facultades de derecho en Pernambuco y Sao Paulo; dos facultades de medicina en Río de Janeiro y Bahía; una escuela politécnica en Río de Janeiro; una escuela de minería en Ouro Preto, en el estado de Minas Geraes; una escuela de bellas artes en Río de Janeiro. Hay excelentes bibliotecas públicas en todo el país, siendo la más grande la Biblioteca Nacional de Río de Janeiro, que contiene 235,000 volúmenes impresos, 182,000 manuscritos y 100,000 piezas iconográficas. Esta institución se inició con la biblioteca histórica que el rey Juan VI trajo de Portugal  y presentado a Brasil, y fue enormemente ampliado por la colección del gran escritor portugués Barbosa Machado.

HISTORIA.—El Brasil fue descubierto el 26 de enero de 1500 por Vicente Yáñez Pinzón, español que había sido compañero de Colón. Dos meses después Dom Manoel, rey de Portugal , equipó un escuadrón para un viaje alrededor del extremo sur de África a las Indias Orientales al mando de Pedro Álvares de Cabral. Sin embargo, los vientos contrarios lo desviaron de su rumbo y, después de vagar durante algún tiempo, llegó a una tierra desconocida. Echó anclas en un puerto al que llamó Porto Seguro, en Viernes Santo, 24 de abril de 1500. El Pascua de Resurrección Domingo Se erigió un altar, se celebró misa y Cabral tomó posesión formal del país en nombre de Portugal . Luego continuó su camino hacia India, pero primero enviando uno de sus barcos a Portugal  para informar de su descubrimiento. Cabral nombró la tierra recién descubierta Vera Cruz (la tierra de la Vera Cruz), pero el rey al avisar a los soberanos la llamó Santa Cruz (Santa Cruz). Muy poco después empezó a llamarse Brasil, del nombre de un bosque que crecía en esa región, y el nombre se ha conservado desde entonces.

Aunque el país había sido descubierto por un español, España no podía hacer ningún reclamo. Según la Bula de Alexander VI (4 de mayo de 1493) la línea divisoria entre las posesiones españolas y portuguesas se había fijado en un meridiano a 100 leguas al oeste de Cabo Verde. Todos los descubrimientos al este de esta línea debían pertenecer a Portugal ; aquellos al oeste de él para España. Pero al año siguiente, por el Tratado de Tordesillas, la línea divisoria se amplió a 370 leguas al oeste de las islas de Cabo Verde, y España Por lo tanto, se le prohibió la entrada a la parte oriental del sur. América. Para fomentar la colonización, se otorgaron subvenciones o “capitanías” a portugueses destacados que estuvieran dispuestos a establecerse en el país. Las concesiones comprendían no menos de cincuenta leguas de costa marítima, con poderes feudales y el privilegio de extender sus posesiones tan lejos tierra adentro como los concesionarios desearan. Así, casi toda la costa brasileña estuvo pronto salpicada de asentamientos portugueses administrados más o menos hábilmente. El primero de ellos fue establecido en 1532, en S. Vicente, dentro del actual Estado de S. Paulo, por Martinho Affonso de Souza, y los demás a intervalos posteriores. Se importaron ganado vacuno y caña de azúcar de Madeira, y se inició el cultivo sistemático de esta última.

Pero estos primeros colonos tuvieron grandes problemas: con los españoles, que buscaban afianzarse al este de la línea de demarcación; con los franceses, que intentaban establecerse en la costa; con los nativos que eran antagónicos a todos los europeos. De modo que, para su protección común, se consideró conveniente que los "capitanes" renunciaran a algunas de sus prerrogativas y concentraran todo el poder portugués en manos de un gobernador general designado por la Corona. El primer Gobernador General fue Thorne de Sousa, quien llegó en 1547 y colocó su capital en Bahía. El Financiamiento para la de Sao Paulo se estableció en Piratininga poco después de la llegada de los primeros Obispa de Brasil, en 1552, y de varios jesuitas en 155. Estos primeros misioneros trabaron amistad con los nativos y su colegio pronto se convirtió en un centro de influencia. En 3, Nicolás Durand de Villegaignon, ayudado por Coligny, el líder hugonote francés, se instaló con unos pocos franceses en una pequeña isla en la bahía de Río de Janeiro. Pero estos colonos franceses fueron expulsados ​​por los portugueses en 1555, y Francia Desde entonces nunca pudo afianzarse en Brasil. El asentamiento, sin embargo, se hizo permanente gracias a los portugueses que le dieron el nombre de Sao Sebastián, y hasta el día de hoy Río de Janeiro se llama oficialmente Sao Sebastian do Rio de Janeiro.

De 1580 a 1640, Brasil, como dependencia de Portugal , estaba en manos de España, y durante la última parte de este período Países Bajos, estar en guerra con España, se apoderó de una buena parte del país. Una larga lucha entre Portugal  y Países Bajos porque la posesión del país siguió más tarde, y duró hasta 1654, cuando los holandeses entregaron los lugares que ocupaban y los portugueses se libraron de todos los rivales europeos. En 1763 la capital se cambió a Río de Janeiro y el Gobernador recibió el título de Virrey de Portugal .

En 1807 las tropas de Napoleón invadieron Portugal , con la intención de apoderarse de la familia real. El príncipe regente, Dom Joao, huyó con la familia real y, bajo una escolta inglesa, zarpó hacia Brasil, donde fue recibido con entusiasmo. Aquí Dom Joao instituyó varias reformas, entre las que destacan la apertura de todos los puertos brasileños al comercio mundial y el decreto del 16 de enero de 1815, declarando que Brasil ya no era colonia, sino parte integral del Reino de Portugal . Poco después, el príncipe regente sucedió en el trono como Dom Joao VI. Problemas revolucionarios en Portugal , en 1820, haciendo necesario que Dom Joao regresara allí, nombró a su hijo Dom Pedro, un joven de veintitrés años, “teniente del rey” y se embarcó hacia Portugal  en 1821. Desde entonces las Cortes portuguesas comenzaron a mirar al Brasil con ansiedad; Dom Pedro era considerado más brasileño que portugués. Además, habían estallado disturbios revolucionarios en varias de las provincias, especialmente en Pernambuco y Bahía. Para frenar el creciente poder de Brasil, se aprobaron medidas perjudiciales para sus intereses y tendientes a un resurgimiento de las condiciones coloniales. Como los miembros brasileños de las Cortes eran una minoría, su resistencia no pudo ser efectiva. Las cosas llegaron a una crisis cuando las Cortes finalmente ordenaron a Dom Pedro regresar a Portugal . Los brasileños se movilizaron y le rogaron que ignorara la orden. Al darse cuenta de su oportunidad, Dom Pedro dio el primer golpe a favor de la independencia, y su decisión fue recibida con el mayor entusiasmo. Las pocas tropas portuguesas estacionadas en el país opusieron una resistencia poco entusiasta, y el 12 de octubre de 1822, Dom Pedro fue proclamado Emperador y Defensor Perpetuo del Brasil.

En mayo de 1823 se convocó una asamblea popular y se leyó un mensaje del emperador en el que se proponían muchas ideas liberales que se plasmarían en la próxima constitución. Pero los espíritus descontentos levantaron una oposición tan amarga en la asamblea que el emperador la disolvió. Más tarde nombró un comité de diez personas para redactar la constitución, que finalmente fue adoptada el 24 de marzo de 1825. Sin embargo, la popularidad de Dom Pedro pronto comenzó a decaer. Daba la impresión de no ser verdaderamente brasileño en el fondo, por el empleo de una fuerza extranjera, por su continua intromisión en los asuntos de Portugal , y especialmente por el nombramiento de portugueses para los más altos cargos, con exclusión de los nativos. Los brasileños se disgustaron al ver que su gobierno estaba dirigido por extranjeros y pronto se rebelaron abiertamente. Después de vanos intentos de reprimir la revolución, el emperador abdicó (7 de abril de 1831) en favor de su hijo de seis años, Dom Pedro de Alcántara, y se embarcó hacia Portugal .

El gobierno quedó ahora en manos de una regencia, compuesta al principio por tres miembros y más tarde por un solo individuo. En 1840, cuando el joven emperador había cumplido quince años, quienes se habían disgustado por los abusos de la regencia propusieron que se declarara extinguida la minoría de Don Pedro II, a pesar de que la constitución había fijó la minoría del emperador en dieciocho años. Después de un acalorado y enconado debate, la regencia fue abolida y el joven emperador tomó plena posesión del trono (23 de julio de 1840). El nuevo gobierno tuvo problemas a intervalos con el Partido Republicano, especialmente en 1848; pero estos levantamientos fueron fácilmente reprimidos. En 1851 Brasil participó activamente en frustrar los designios del dictador argentino Rosas, que pretendía apoderarse de Uruguay y Paraguay. Rosas fue expulsado del campo y tuvo que refugiarse en England. En 1853 se emitió un decreto que prohibía la importación de esclavos. La fiebre amarilla, hasta entonces desconocida en el Brasil, había aparecido poco antes y se pensaba que la enfermedad había sido traída al país por los esclavos. En 1855 se envió una flota para resolver una disputa con Paraguay, relativa al derecho de paso de Brasil sobre el río Paraná, basándose la reclamación de Brasil en el hecho de que el río tiene su origen dentro de sus fronteras. La expedición no tuvo éxito y durante los diez años siguientes Brasil se vio obstaculizado por muchas restricciones. En 1864, un atentado contra Brasil por parte del señor López, el dictador de Paraguayprecipitó un conflicto entre Brasil, Argentina y Uruguay por un lado y Paraguay en el otro. Entonces se produjo una amarga lucha, Paraguay ofreciendo una tenaz resistencia que sólo terminó con la muerte de López en batalla en 1870. Brasil, que llevó el peso de la guerra de su lado, perdió muchos miles de hombres y una gran cantidad de dinero.

En 1871 se dio el golpe mortal a la esclavitud en Brasil mediante un decreto que establecía que todo niño nacido en adelante de padres esclavos debería ser libre. Esclavitud había sido muy frenada desde el decreto de 1853 que prohibía la importación de esclavos, de modo que, con esta nueva ley en vigor, no pasó mucho tiempo antes de que la esclavitud llegara a su fin en el país. El 1 de mayo de 1886, la princesa Isabel, regente de Brasil mientras el emperador estaba en Europa, proclamó la abolición de la esclavitud.

El hecho de que Dom Pedro reinó durante casi cincuenta años indicaría que era de mentalidad liberal, progresista e ilustrado, y que era muy querido por el pueblo. Pero el trabajo de la masonería y la pérdida que sufrieron los plantadores por la emancipación de sus esclavos crearon un espíritu de desafecto. El resultado fue que, después de una revolución incruenta (15 de noviembre de 1889), Dom Pedro fue depuesto y se proclamó una República, con el general Deodoro da Fonseca como jefe del gobierno provisional. Se emitió un decreto que continuaba con la lista civil imperial y concedía a Dom Pedro un subsidio de 2,500,000 dólares, ofertas que fueron rechazadas por él. Al día siguiente (16 de noviembre) Dom Pedro y su familia zarparon hacia Portugal . La nueva Constitución, inspirada en la de los Estados Unidos, fue promulgada el 23 de junio de 1890 y en febrero del año siguiente el general Fonseca fue elegido presidente de la nueva república. Pero antes de finalizar ese año sus métodos arbitrarios precipitaron un movimiento revolucionario en Río de Janeiro y se vio obligado a dimitir. Le sucedió el vicepresidente, general Peixoto. En 1893 se inició una revuelta, encabezada por los almirantes Da Gama y Mello; pero fue de corta duración. Río de Janeiro fue bloqueada por los rebeldes, pero la revolución colapsó poco después. En 1894, Peixoto fue sucedido por el Dr. Prudente de Moraes, quien fue llamado a enfrentar otro levantamiento, en 1897, bajo el liderazgo de Antonio Conseilheiro. Después de unos meses, este problema también fue solucionado. En 1898 le sucedió en la silla presidencial el doctor Campos Salles, que había participado activamente en la política republicana; El Dr. Francisco Rodrigues Alves lo sucedió el 15 de noviembre de 1902 y Affonso Penna asumió el cargo el 15 de noviembre de 1906.

VENTURA FUENTES.