África

África.—Este nombre, que es de origen fenicio, fue dado al principio por los romanos al territorio alrededor de la ciudad de Cartago. Poco a poco llegó a aplicarse a todo el territorio libio ocupado por los romanos, y fue entendido en este sentido, todavía en el siglo XI, por Papa San León IX, quien, cuando se le pidió que decidiera sobre la primacía de los obispos de la antigua Numidia, escribió estas palabras, ahora grabadas con letras de oro en la moderna basílica de Cartago, construida por Cardenal Lavigerie: “Sine dubio, post Romanum pontificem, primus Nubiae episcopus et totius Africae maximus metropolitanus est Carthaginiensis episcopus” (No cabe duda de que después del Romano Pontífice el primer Obispa of Nubia, y de hecho el principal Metropolitano de África es el Obispa de Cartago). A su vez los árabes adoptaron el nombre; entonces los escritores del Edad Media; finalmente ha llegado a incluir a todo el continente.

I. EL PAÍS.—África tiene, en extensión, unas 12,000,000 de millas cuadradas, o unas tres veces más grande que Europa, y cinco veces más grande que Estados Unidos, sin Alaska. Está unido al continente asiático sólo por el istmo de Suez. Su forma general es la de un triángulo irregular, cuya peculiaridad, junto con la escasez de bahías o puertos, afectó gravemente a su desarrollo histórico anterior al uso del vapor. Se apoya sobre una base rocosa, que forma una inmensa meseta en el interior, de donde, en masas aisladas, se ramifican cadenas como el Atlas, las montañas de Abisinia, Cape Colony, Orange River Colony, Transvaal, Kenya, Kilima-Njaro, Mfumbiro y Kameruns. Estas montañas, que alcanzan en algunos lugares una altura de 20,000 pies, tienen la apariencia de islotes, donde se elevan en etapas cinturones de una vegetación maravillosamente variada. Esta meseta está limitada por una depresión costera, desde donde la tierra se hunde gradualmente. La costa oeste, desde Marruecos hasta el Cabo, es extremadamente accidentado y de difícil acceso. En el Ecuador las lluvias son frecuentes y torrenciales; en Gabón, por ejemplo, llueve todos los días durante nueve meses, la atmósfera está cargada de humedad y el calor se mantiene a una temperatura casi constante. Una enorme cantidad de agua es acumulada en mares aéreos por los vientos que, al encontrarse, se neutralizan entre sí. Esta agua, arrastrada por las tormentas diarias, forma los vastos embalses del interior: los lagos de Tombuctú, Chad, Victoria, Albert, Tanganyika, Bangweolo, Mweru, Nyassa y otros, de donde fluyen los principales ríos: el Níger, el Benue, el Congo, el Zambesi y el Nilo, y otros menos conocidos, pero de considerable importancia. La mayoría de ellos desembocan en el mar sobre lechos rocosos, formando rápidos y cascadas. Estos ríos nacen a mucha mayor altitud que los ríos de otros continentes. La fuente del Congo está a una altura de 6,000 pies; del Nilo a 4,500; y del Níger en 3,000; mientras que la del Amazonas no supera los 700 pies, y la Misisipi sólo unos 2,000 pies. Se ha dicho que África ha sido menos transitada que cualquier otra parte del mundo. Es allí donde se encuentran, más que en ningún otro lugar, enormes montañas, como Kilima-Njaro, Kenia, etc., que se elevan repentinamente desde la superficie llana de las grandes llanuras; vastos lagos de contornos inciertos, que unas veces parecen secarse y otras abrir nuevas incursiones en la tierra; largos ríos cuyos brazos cubren millones de kilómetros cuadrados y que, como el Nilo, discurren lentamente por valles tan desolados como un mundo inacabado; bosques solemnes y desiertos interminables, vastos y bien adaptados a la naturaleza peculiar de plantas tan grandes como el baobab y de extrañas criaturas como el avestruz, la jirafa, el elefante, el hipopótamo y el gorila; en verdad es el mundo primitivo. Es en la zona ecuatorial, y especialmente hacia el oeste, donde los bosques son más grandes, mientras que en otras partes están dispersos un tanto irregularmente, con árboles que se elevan rectos y poderosos sobre una maleza vigorosa. Es posible viajar durante días, e incluso meses, a través de estos bosques sin siquiera vislumbrar el cielo, excepto en algún claro casual donde los nativos han talado algunos árboles para construir su pequeña aldea o cultivar sus tierras. campos. Silencio reina en todas partes, interrumpida sólo, durante el día, por un ocasional batir de alas en lo alto; y por la noche, por la música estridente de los insectos en un coro monótono. Las tormentas resuenan de manera espantosa; las lluvias provocan una humedad invariable, haciendo que todo sea inmune al fuego, y sólo durante la corta estación seca de tres o cuatro meses es seguro penetrar en estos bosques. A ambos lados del ecuador, hasta los 15° norte y 20° sur, se extiende una zona que tiene dos estaciones, una lluviosa y otra seca. En esta región, la gran selva virgen y el verdor perpetuo rara vez se encuentran excepto en los espacios estrechos, que se extienden como cintas a lo largo de las orillas de los ríos, o se apiñan en los valles, o trepan, en hileras, a lo largo de las laderas de las montañas. En otras partes se encuentran grandes praderas, sobre las cuales pasa el fuego al final de cada estación seca, y donde vagan grandes manadas de antílopes, jirafas, cebúes y búfalos. Más allá de esta doble zona, que comienza con paisajes ecuatoriales y termina en un semidesierto, se extiende otra zona de rocas, pastizales, pantanos, arcilla y arena casi totalmente árida. Esto, al norte, es el Sahara y el desierto de Libia; al sur, el Kalahari y la soledad que lo rodea. Es una tierra donde el cielo está sin nubes y la tierra sin sombra. Estos desiertos, que no carecen de grandeza y atractivo, marcan, al norte y al sur, las verdaderas fronteras de África. Más allá, norte y sur: al norte, Mauritania, Argelia, Egipto; al sur, la región de Cape Colony: el suelo, el clima, la fauna y la flora, los habitantes ya no son característicamente africanos, sino europeos.

II. LOS HABITANTES.—Las estadísticas más recientes dan la población de África entre 160,000,000 y 200,000,000 de almas: de ellas, 128,000,000 representan el elemento negro, distribuido muy desigualmente en los 12,000,000 de millas cuadradas de superficie. En algunas partes es muy denso, como en los valles del Nilo y del Níger; en Algeria, Marruecosy Abisinia; en ciertos Estados del Sudán; cerca de los lagos del interior y en la región de Cape Colony; mientras que es muy escasa en grandes espacios como el Sahara y el desierto de Kalahari, o los pantanos donde los afluentes del Nilo y del Zambesi vierten sus lentas corrientes. La ocupación del continente por las naciones europeas, que puso fin a las guerras locales, las incursiones de esclavos y, hasta cierto punto, a los envenenamientos, el infanticidio y los sacrificios humanos, bien podría llevar a los hombres a tener esperanzas en el repoblamiento de África. Sin embargo, estas ventajas parecen, en los tiempos modernos, tristemente contrarrestadas por la propagación de la terrible enfermedad del sueño y otras enfermedades contagiosas, la embriaguez y la ruptura de la vida familiar nativa debido al contacto con nuestra civilización. La etnografía africana presenta un problema muy complicado. Cinco mil años antes de Cristo, el valle del Nilo estaba habitado por una población que ya poseía una civilización notable. Se han encontrado vestigios de su ocupación incluso antes de ese período, durante la Edad de Piedra, desde el Atlas hasta el Cabo, desde Somalilandia a la costa de Guinea. Surge entonces la cuestión de si estas poblaciones primitivas no pueden estar representadas ahora por los negros o pigmeos de África, mencionados por autores antiguos y descubiertos una vez más en los tiempos modernos. Bajo los diversos nombres de “Akka”, “Ba-twa”, “A-kwa”, “Be-ku”, etc., se encuentran en escasos grupos en toda África Ecuatorial, desde las orillas del Tuba hasta el valle. del Ogowai (Congo Francés) y el del Congo. Cerca de Cunene entran en contacto con otra población de estatura similar (4 pies a 4 pies 2 pulgadas), modales y cualidades físicas: los “San”, llamados “Bosjesmannen” por los holandeses, y “bosquimanos” en inglés. . Hay dos tipos: uno negro, otro amarillento; pero sin duda constituyen razas distintas, con características étnicas bien marcadas. Hay razones válidas para pensar que estas tribus vivían antiguamente en Etiopía y en la cuenca del Nilo. Se encuentran rastros de poblaciones similares en Europa; y en la actualidad una raza paralela está representada por los Negritos de las Andamán, las Molucas y las islas cercanas a Indochina. Estos hombrecillos parecerían, pues, haber ocupado todo el antiguo continente, dispersándose desde un punto central que, si podemos confiar en ciertas indicaciones, era el valle del Éufrates. Lo que sí es cierto, sin embargo, es que los Negritos aparecen en África como una población primitiva, que fue dispersada por las tribus más fuertes y mejor organizadas que les sucedieron. Ésta es, además, exactamente la idea que se han formado de sí mismos y que los negros se han formado de ellos; se consideran a sí mismos y son considerados por sus vecinos como los primeros dueños de la Tierra. A ellos es a quienes pertenece el bosque, con todo lo que contiene, animales y frutos; y son ellos quienes poseen los secretos de la naturaleza africana. Su vida es la misma en todas partes; son nómadas, que no establecen campamentos, no tienen comercio, ni agricultura, ni rebaños ni animales domésticos de ningún tipo, excepto un perro pequeño, que también se encuentra en toda África, cuya vida está a la altura de la vida miserable de su maestro. Estas personas viven de la caza, de lo que pueden recoger o mendigar a las tribus agrícolas o pastoriles entre las que viven, y a las que suministran carne, marfil y caucho. Su lengua suele parecerse a la de las personas entre las que han permanecido más tiempo. Sin embargo, es entre los san (bosquimanos) donde debemos buscar la raza que, al parecer, creció poco después mezclando su sangre, y posiblemente su lengua, con la de los negritos (enanos). Se trata de los Namas, Nama-kwa, Grikwa (Griqua), etc., conocidos por los europeos con el nombre genérico de hotentotes (un nombre derivado de una palabra holandesa que significa "bruto"). Algo más altos, de color más oscuro, con el pelo más largo, igualmente propensos a la obesidad, tienen aldeas fijas y llevan una vida pastoril. Su lengua, aglutinativa, con sufijos pronominales, se caracteriza por el uso de cuatro tipos distintos de “clicks”, también utilizados por los san, y que no tienen equivalente en nuestro alfabeto. En opinión de muchos estudiosos –entre ellos, Deniker– el primitivo hotentotes antes de su fusión con los san eran los bantúes originales. Esta palabra (de mu-ntu, “hombre”, “ser dotado de razón”, plural, ba-ntu) se ha utilizado para designar una importante familia de lenguas que se extiende de un océano a otro, desde la cuenca del Congo y Victoria Nyanza en el norte, hasta el río Orange y el Limpopo, deduciendo las tribus hotentotes. Aunque cada tribu de esta vasta región tiene su propio idioma, la base del vocabulario y la gramática es común a todas ellas. Tienen una estructura aglutinativa y se caracterizan por prefijos pronominales que no sólo determinan el número y la categoría del sustantivo, sino que se extienden al adjetivo y al verbo mediante reglas muy racionales, que siempre se aplican. Los bantúes, que incluyen, entre otras tribus más conocidas, a los zulúes, basutos, matabele, makua, wa-swahili, wa-nyamwezi, baganda, bacongo, uepongwe, fang, etc., presentan una gran variedad de tipos, debido Sin duda, a diversas mezclas raciales que, por regla general, son difíciles de rastrear hasta muy atrás. Su modo de vida parece depender principalmente del país en el que viven; son agricultores, pastores y pescadores. Ciertas tribus, como los Baganda, han formado, y siguen formando, grandes comunidades con instituciones regulares, generalmente en forma de gobierno autocrático. La mayoría de ellos, sin embargo, han mantenido su vida patriarcal y están dispersos en pequeñas aldeas, prácticamente independientes unas de otras. Además, los litigios y la guerra, la esclavitud, la poligamia, la práctica de un fetichismo degradante, con su séquito de infanticidio legal, los juicios por veneno y por fuego, las condenas arbitrarias, los envenenamientos, los sacrificios humanos e incluso el canibalismo, prevalecen más o menos ampliamente, y en mayor o menor grado entre todos estos interesantes pueblos. Además de las tierras ocupadas por los bantúes, se encuentran en los valles del Senegal, de Gambia, del Níger, del lago Chad y de Benue, tribus fuertes y numerosas, de tipo más marcadamente negro, de gran estatura, fuertemente dolicocéfalas, con pieles muy negras, frentes redondeadas, labios gruesos y prognatismo frecuente. Estas tribus, de apariencia bastante variada, se conocen a menudo con el nombre genérico de nigricianos y se dividen en cuatro grupos principales: los negros nilóticos, como los Mittu, los Bari, los Bongo, los Sande, etc.; los negros del Sudán central, como los nativos de Bornu, Baghirmi, Wadai, Darfur, Kordofan, etc.; los negros del Sudán occidental, como los sonrhai, los mossi, los mandinke y sus parientes (malinke, bambara, soninke); y, finalmente, los negros de la costa, o de Guinea, como los Volof, los Sener, los Susu, los Aku, los Ashanti, los Fanti, los pueblos de Dahomey, los Egbas, los Yoruba, los Mina, los Ibo, etc. . Estas tribus son, por regla general, más fuertes que los bantúes, más trabajadoras y mejor organizadas para la lucha y la resistencia a la invasión. De hecho, muchos han conocido verdaderas épocas de prosperidad y grandeza. Además, esta superioridad se manifiesta más claramente en proporción al "cruce" de razas. Este es el caso de los “Todos los colores”, pertenecientes a un tipo étnico diferente, representado por los camitas (chamitas), también conocidos como kushitas, etíopes o nubios. Nubia, los abisinios, los oromo o gallas, los afora o danakil, los somalíes, los masai y, en el oeste, los fula y los fulbe. Todas estas tribus, cuya piel es negra, bronceada o rojiza (resultado, sin duda, de una mezcla considerable con las tribus que encontraron por primera vez), son, por regla general, de un tipo regular, a menudo guapos, con miembros bien formados, ovalados. rostros, narices largas y cabellos largos y rizados; todos con un aire que parece sacar mayor provecho de su habilidad para vestirse a la manera de estatuas antiguas. Ya no son negros. La mayoría de ellos llevan una vida pastoril y, divididos en algo así como clanes, cuidan sus rebaños en la amplia franja de pastos semidesérticos que se extiende desde Cabo Gardafui hasta Cabo Verde. Son inteligentes, guerreros, independientes, dados al saqueo y llenos de desprecio por las razas inferiores; son malos vecinos, pero tienen gran influencia dondequiera que estén. De los camitas pasamos, por una transición natural, a los bereberes, que han dominado el norte de África durante muchos siglos. Mientras que las otras tribus son de origen asiático, los bereberes procedían de Europa en una época desconocida, y pertenecen a dos tipos, el marrón y el claro. Alrededor del año 1100 d. C. fundaron Tombuctú y se extendieron tan abundantemente como el Islas Canarias; entonces, despertado por Islam, se abrieron paso hacia Españay amenazó al sur de Francia. Están representados por los barabra, los cabilas del Atlas, los tuareg del Sahara y los moros de la costa occidental, y han tenido un papel considerable en la formación de las poblaciones denominadas “árabes” de los “Estados de Berbería”. ”. Además de estos diversos elementos, otro más, el semítico, se ha asentado entre los pueblos de África y hasta cierto punto se ha mezclado con ellos. Este elemento se encuentra principalmente en Egiptoen Abisiniay en la costa este. En tiempos más recientes ha habido una afluencia de europeos modernos: los portugueses en Guinea, Angola y Mozambique; los holandeses en la Costa Dorada, en el Cabo y en los valles del Orange y del Limpopo; los ingleses, alemanes, belgas y franceses en sus recientes colonias. Así, en épocas que es imposible determinar, hombres evidentemente de la misma especie, pero no de la misma raza, se asentaron en este suelo primitivo, mezclando algunas de sus cualidades, cambiando sus matices, confundiendo sus costumbres y su habla, sin embargo, sin embargo, a menudo conservan huellas claras de su ascendencia original.

III. RELIGIÓN.—(A) RELIGIÓN NATIVA. No hay duda de que entre las naciones de África, además de Cristianismo y el mahometismo, una religión, una creencia en un principio superior, vivo y personal, que implica por parte del hombre el deber de reconocerlo mediante algún tipo de culto. Sin duda, en África, como en otras partes, se pueden encontrar individuos, familias e incluso comunidades, total o casi desprovistas de toda noción de religión y moralidad. Este hecho ha llevado a ciertos viajeros que, es cierto, no conocían las lenguas nativas, que no habían penetrado en los secretos internos de los pueblos que decían haber estudiado y que, además, a menudo habían sido informados erróneamente por casualidad. intérpretes, en la creencia de que en África existen tribus sin religión. Un estudio más detenido, sin embargo, permite afirmar que en África la religión está en todas partes, como dice M. Robert H. Nassau, "estrechamente ligada a las diferentes cuestiones que conciernen a la familia, los derechos de propiedad, la autoridad, la organización". de la tribu: con los juicios judiciales, los castigos, las relaciones exteriores y el comercio”. Las creencias y prácticas religiosas, caracterizadas por los dos elementos principales de la oración y el sacrificio, forman parte de la vida cotidiana de los negros. Lo que también es cierto, sin embargo, es que no existe ningún cuerpo de doctrina, propiamente dicho, con intérpretes obligados a garantizar su integridad, explicarla y transmitirla a otros. Por lo tanto, no existe ningún código religioso distinto, ni enseñanza oficial, ni libros, ni escuelas, como en Islam, Budismoy otras religiones positivas. Lo que se sabe de las cosas sobrenaturales es una especie de depósito común, custodiado por todos y transmitido sin intervención alguna de ninguna autoridad; más lleno en un lugar, más escaso en otro, o, también, más cargado de símbolos externos según la inteligencia, el temperamento, la organización, los hábitos y la forma de vida de la gente. Sin embargo, existen ciertos especialistas, que conocemos como hechiceros, curanderos, etc., que conocen los misteriosos secretos de las cosas, que se sirven de ellos en beneficio de los interesados ​​y los transmiten a sus discípulos elegidos. También hay sociedades secretas que guardan lo que podría llamarse la tradición sobrenatural de la tribu y deducen de ella las decisiones a las que se debe llegar. Finalmente, se entiende que ciertas cosas están prohibidas; hay prohibiciones que no se pueden desafiar salvo a riesgo de sufrir desgracias. Sin embargo, lo que los etnólogos llaman Naturismo, Animismoo Fetichismo en ninguna parte constituye en el África primitiva un cuerpo de doctrina, con preceptos correlativos y una práctica establecida que pueda reducirse a un sistema. La idea de un Ser superior al hombre, invisible, inaccesible, dueño de la vida y de la muerte, ordenador de todas las cosas, parece existir en todas partes; entre los negritos, los hotentotes, los bantúes, los nigricianos, los hamitas; porque en todas partes este Ser tiene un nombre. Él es el “Grande”, el “Antiguo”, el “Celestial”, el “Brillante”, el “Maestro”, a veces el “Autor” o el “Creador”. Sin embargo, la noción acerca de Él es clara, borrada o vaga según la tribu; al menos en ninguna parte está representado bajo ninguna imagen, porque Él es incapaz de representación. ¿Qué requiere de nosotros? ¿Cuáles son sus relaciones con el hombre? ¿Tiene la vida algún objetivo? Todo esto es desconocido; no se pregunta. Hombre se encuentra como un ser en la tierra, como las plantas y los animales. De ese hecho es consciente. Come, se reproduce, hace lo que puede; también muere, por regla general, aunque la muerte se considera un accidente cuyas causas siempre deben investigarse. En el más allá, los espíritus o sombras de reyes, jefes, hechiceros, de grandes hombres, ricos y poderosos, liberados de los cuerpos a los que estaban unidos, deambulan por el espacio hasta encontrar otro cuerpo en el que entrar. Conservan después de esta vida el poder, a menudo intensificado, que tenían antes; pueden herir o ayudar; pueden influir en los elementos. Es más, a menudo traen noticias de sí mismos; causan la mayoría de las enfermedades de los niños; se ven en sueños; provocan pesadillas; se escuchan de noche; se muestran en muchos fenómenos inexplicables. Las sombras de las personas corrientes tienen menos poder; sin importancia después de la muerte, ya que en la vida desaparecen. Sin embargo, es importante darles a todos estos matices un lugar fijo. Esto se hace mediante ciertas ceremonias complicadas: llamándolos a cuevas, a arboledas sagradas, al pie de ciertos árboles, a veces a animales vivos, pero más a menudo a estatuillas de tierra, madera o metal, colocadas en el cráneo de del antepasado, o que contiene alguna parte de sus restos: uñas, cabello, cejas o piel. Sin embargo, hay algunas sombras rebeldes a las que es difícil mantener en un solo lugar; se les llama a regresar mediante nuevas ceremonias. Además, en todas las ocasiones necesarias (para el éxito de un viaje, de una caza, de un comercio, de una guerra, para protegerse de una plaga, para evitar una desgracia), se recurre al objeto sagrado; se le rezan oraciones y se le hacen ofrendas (cuentas de vidrio, arroz, maíz, leche, cerveza); se le sacrifican víctimas, pájaros, cabritos, ovejas, bueyes, hombres; porque cuanto más honrada sea la sombra, más digno debe ser el sacrificio. Esto tampoco es todo. La ofrenda debe, necesariamente, comerse en común; es bebiendo la sangre y comiendo la carne del animal o del hombre sacrificado, en compañía de las melenas de los antepasados ​​desaparecidos, pero presentes, que se obtienen sus favores y quedan satisfechos. Esta satisfacción es más estimada cuando es posible sacrificar a sus enemigos, aquellos que les han causado la muerte y sobre los que así ejercen la más dulce venganza que pueda soñarse. Éste es el origen del canibalismo, que en algunas partes de África ha adoptado formas particularmente repugnantes. El culto a los antepasados, de una forma u otra, es, pues, la principal expresión de la religión africana. Pero además de las sombras, hay una serie de espíritus, cuyo origen se desconoce, que se revelan de diversas maneras. La mayoría de ellos son malvados, algunos terribles, pero otros son traviesos, caprichosos, fantasiosos; mientras que algunos, además, se muestran más o menos indiferentes y, a veces, bien dispuestos. Es la oscura actividad de estos espíritus la que debe ser considerada responsable de las epidemias, tormentas, sequías, inundaciones e incendios, todos los males que parecen no tener causa aparente. Lo mismo se aplica a la posesión, tan común en todas partes. Para compensar estos males es necesario consultar a los “videntes”, quienes, después de las ceremonias necesarias, encontrarán el nombre y carácter del espíritu culpable; indicará el especialista (médico brujo) a quien se debe recurrir, y que obtendrá el resultado deseado, el cese del proceso, la curación de la enfermedad, el fin de la posesión, mediante las prácticas o sacrificios exigidos. por el espíritu. En una palabra, desde el punto de vista del hombre negro, el mundo fue formado para progresar regularmente, y posiblemente habría alcanzado su fin si su Creador así lo hubiera querido. Dios había dejado su obra expuesta a muchas influencias nocivas de los elementos, de los animales, de los hombres, de los hechiceros, de los fantasmas, de los espíritus. Y como Él está más allá del alcance del hombre, como el hombre no puede llegar a donde Él está y no puede hacer nada contra Su acción o Su inactividad, se ve llevado a aplacar o neutralizar las influencias que puedan alcanzar entre las miles que se revelan por todas partes. . Al esquema general de estas cosas misteriosas debemos reducir la creencia casi universal de que existe para cada individuo, para cada familia, algo sagrado o prohibido, el tabú de los maoríes, que no se puede tocar sin desgracia: un fruto, un árbol, un pez, un animal, cuyo nombre uno lleva. Es a este esquema, nuevamente, al que se debe referir el uso de amuletos, hechos, como están, de cosas raras y extravagantes; de remedios misteriosos, de fetiches protectores para todo y contra todo. Además, son igualmente conocidos la adivinación, la clarividencia, los filtros, los encantamientos, los horóscopos y las predicciones. Los juicios judiciales, celebrados para dar a conocer a los culpables, son algo cotidiano. Pero, así como al hombre le es posible utilizar en beneficio propio o neutralizar estas influencias misteriosas, estas virtudes secretas de las cosas, también puede servirse de ellas para vengarse, para hacer daño a quienes le rodean, como lo hacen los demás. Hechiceros, prestidigitadores o magos. Aliados con poderes ocultos, estos practicantes envían enfermedades, causan la muerte, hechizan a sus enemigos y deambulan de noche en forma de bola de fuego, de algún pájaro o animal, para difundir sus brujerías. En consecuencia, son temidos y odiados. Muchos recurren a ellos, si logran conocerlos, para unirse a ellos o seguirlos con su odio. Si son descubiertos, se les obliga a hacer penitencia, se los vende, los mata o los quema, según lo decida la justicia local. Es curioso encontrar en el corazón de África hechos de brujería absolutamente idénticos a los que conocemos entre nosotros en el siglo XIX. Edad Media, e incluso en la actualidad. Y, si estos magos y brujas practican sus artes a riesgo de sus vidas, sería bueno agregar que no pocas veces han merecido su destino, ya que muchos de ellos, además y aparte de sus relaciones con lo sobrenatural, son Sin lugar a dudas, envenenadores muy hábiles. Ciertos antropólogos y etnólogos, deseosos de encontrar en África un territorio propicio a sus teorías, se esfuerzan por demostrar que la evolución religiosa del hombre parte de simples Naturismo, de donde se procede a Animismo, y de allí a Fetichismo, para llegar por fin a un teísmo más o menos puro. Esta marcha ascendente, que supone que el hombre ha partido desde el nivel más bajo hacia un progreso indefinido, parece razonable. Pero se trata de un razonamiento a priori, basado en una hipótesis insostenible. Tras un examen se descubre que los hechos reales distan mucho de concordar con esta teoría.

1. Naturismo es el culto que se rinde a los objetos naturales personificados: el cielo, el sol, la luna, las montañas, el trueno, etc. hotentotes Se dice que adoran a la luna, en cuyo honor realizan largas danzas. Sin embargo, ahora se sabe que esta afirmación es errónea. El hotentotesA , como a todos los africanos, les gusta bailar a la luz de la luna; saludan la reaparición de la luna y siguen de cerca su curso, ya que es ella quien mide el tiempo, pero esto está muy lejos de ser adoración. Los verdaderos objetos del culto hotentote son los espíritus de sus muertos. Reconocen, además, un Poder superior a estos matices, “Tsu Goab”, expresión que los misioneros han utilizado para traducir la palabra “Dios“. Nuevamente, otras tribus bantúes usan términos que significan "Cielo" o "Dios“, “Sol” o “Dios“, etc., pero haga una distinción clara en cuanto al significado que transmiten estas palabras. Nadie, en efecto, imagina que existe una identidad material entre el planeta que nos da luz, o el firmamento donde se mueve, y el Ser Supremo que los habita o hace uso de ellos. Lo mismo puede decirse del trueno. Los negros, en efecto, a veces dicen que es Dios, quien con este signo predice la lluvia, pero esto no es adoración. Naturismo, en el sentido estricto que se le da a la palabra, no existe en África.

2. Animismo, basada en la distinción entre materia y espíritu, es la creencia en seres que no tienen afinidad con ninguna cosa especial de la naturaleza, pero que están dotados de un poder superior; a quienes se les rinde cierto culto, pero que son incapaces de ser representados de forma visible. Tomado en este sentido tan vago y general, se puede decir que Animismo es la religión de gran parte de África: los Negritos, hotentotesLos bantúes del sur y del este, muchos de los nigricianos y la mayoría de los camitas prácticamente no tienen fetiches, ídolos ni imágenes materiales honrados con ningún tipo de culto. Creen, como hemos dicho, en la supervivencia de los espíritus de los difuntos (bajo una forma mal definida que asimilan, por regla general, a una sombra), en su posesión de más o menos poder, en la necesidad de honrarlos, apaciguarlos y establecerlos en localidades fijas. Creen también en la existencia de espíritus diferentes de estas sombras; en influencias misteriosas; finalmente, en un Poder Superior que distinguen más o menos claramente de la creación visible, de la tierra, del firmamento, etc. Sin embargo, la falta de una verdadera idea de un poder supremo DeidadLa ciencia y la ignorancia científica son las causas de una gran masa de supersticiones de todo tipo entre los negros, incluso entre los animistas.

3. Fetichismo.—Se ha planteado la cuestión de si Animismo dio a luz a Fetichismo, o surgió de un purificado Fetichismo; pero la discusión sería inútil. Estas dos formas de religión, si así se las puede llamar, parecen corresponder más estrechamente a dos disposiciones subjetivas divergentes que a dos principios, dos doctrinas o dos tradiciones. En efecto, encontramos individuos y familias, en medio de poblaciones animistas, que materializan la expresión de su culto realizando imágenes en las que convocan las almas de sus muertos; y de manera similar, en medio de poblaciones fetichistas, una serie de individuos y familias que no tienen fetiches. La palabra “fetiche”, derivada del portugués feitico (lat. facticius), significa un objeto material al que se le atribuye una influencia misteriosa, como consecuencia de la presencia o acción de un poder invisible en esta cosa sagrada. Fetichismo es la suma de creencias y prácticas existentes en relación con esta idea. Por tanto, es un error imaginar que el negro adora la materia de la que está hecho su fetiche o le atribuye un poder sobrenatural. Por el contrario, el fetiche sólo ejerce influencia por medio de la virtud particular que el fetichista ha fijado en él. Pero, con esta reserva, cualquier cosa puede convertirse en fetiche: imágenes, huesos de hombres o de animales, figuras más o menos grotescas, piedras, árboles, chozas, etc., según las circunstancias o la predilección personal. En cuanto a la difusión de FetichismoLivingstone llamó la atención sobre las pruebas de que los negros parecen ser más supersticiosos y más idólatras a medida que el viajero se adentra en la región boscosa; observación bien fundada. Y, dado que África occidental es mucho más densamente boscosa que la parte oriental, es principalmente en el oeste donde encontramos bosques clásicos. Fetichismo, con sus imágenes materiales y sus prácticas groseras. Es prácticamente inexistente entre los hotentotes, los bantúes del este, los nigricianos, los hamitas y los negritos. Nos vemos así llevados a la conclusión de que estos pueblos, más dados a la deambulación que los demás, viviendo a menudo una vida pastoral en un país más abierto, han sido menos propensos que las tribus sedentarias a materializar su culto en objetos difíciles de transportar. a ellos. Posiblemente ésta sea la explicación del fenómeno que llamó la atención de Livingstone. Sea como fuere, un estudio imparcial de la religión africana hace imposible para cualquiera, en el estado actual de conocimiento del tema, afirmar que el hombre comenzó en este gran continente sin tener ideas religiosas; que de tal estado pasó a Naturismo, subir, poco a poco, hasta Animismo, Fetichismoy teísmo. De hecho, encontramos tantos o más hechos que indican que el hombre negro, desde el punto de vista religioso, ha degenerado. De hecho, de un extremo a otro de África encontramos, cubiertas por una masa más o menos confusa de extrañas supersticiones, las ideas esenciales de lo que en todas partes se ha considerado la religión primitiva: una religión invisible. Dios, Maestro de todas las cosas y Organizador del mundo; la supervivencia del alma humana, bajo una forma no claramente definida; a veces, la idea de recompensa y castigo en el otro mundo; la existencia y actividad de los espíritus, algunos de los cuales ayudan a los hombres mientras que otros los engañan; oración, sacrificio, la necesidad de una adoración; la naturaleza sagrada de una fruta, un árbol o un animal; el deber de abstenerse de determinadas acciones, de practicar el autocontrol; la idea del pecado, del poder que queda en el hombre para borrar su mancha, etc. La suma total de esta evidencia (y la lista podría prolongarse) más o menos clara, distinta o dispersa, recopilada de tribus de diferente origen que posiblemente no se hayan conocido durante siglos, nos deja convencidos de que al comienzo de la formación de la raza negra había creencias y prácticas comunes, como las que se encuentran en los inicios de toda raza humana, y en las que Cristianismo descansa, tal como lo tenemos hoy.

(B) JUDAÍSMO.—El primer registro histórico del asentamiento de los judíos en África es la historia de Joseph; pero es probable que hubiera otros allí antes que él. Bajo Moisés, que había sido educado en la corte del faraón Ramsés “en toda la sabiduría de los egipcios” (Hechos, vii, 22), los Hijos de Israel cruzaron una vez más el mar Rojo. Alexander de Macedonia, sin embargo, llamó a muchos de ellos, en 332 a.C., para que participaran en la fundación de Alejandría. Los judíos alejandrinos, los príncipes comerciantes y los buenos soldados, también han producido historiadores como Alexander of Mileto, apodado Polyhistor (aunque los críticos modernos lo consideran un pagano al que se le han atribuido falsamente algunos fragmentos de una tendencia judía); moralistas y filósofos, como Aristóbulo y Filón; elegantes escritores de verso griego, como el poeta trágico Ezequiel (c. 200-150 a. C.). fue en Alejandría que los “Setenta” (Septuaginta) tradujeron (siglo III a. C.) la Ley y los Profetas al griego. Desde allí, los judíos se extendieron por la Cirenaica y se dirigieron a Cartago. Además, una segunda oleada de emigrantes judíos abandonó Italia tras la conquista del Estado cartaginés por los romanos (146 a. C.) y fundó intercambios comerciales en la mayoría de los puertos marítimos del norte de África. Por lo tanto, San Jerónimo, escribiendo a dardanus, podría decir que las colonias judías formaban en su época una cadena ininterrumpida a lo largo de África, “desde Mauritania hasta India“. Aún otra dispersión de los Hijos de Israel siguió a la toma de Jerusalén por Tito (70 d.C.) y la destrucción del Templo, trayendo una tercera ola de emigrantes judíos al África romana. El triunfo de Mahoma en la meca (630 d.C.) y la rápida difusión de su religión, obligaron a un gran número de judíos a abandonar Arabia. De los que cruzaron el mar Rojo algunos se refugiaron en Abisinia, un país con el que habían tenido relaciones durante mucho tiempo y donde sin duda encontraron algunas de sus colonias más antiguas. Probablemente de ellos descienden los Falashes y los Gondas, aunque estas tribus remontan su ascendencia a Salomón y la Reina de Saba. Otros tomaron el conocido camino hacia Egiptoy, siguiendo la costa mediterránea, se dispusieron a reunirse con sus correligionarios en los territorios de Trípoli y Túnez. Algunos, siguiendo la ruta de las caravanas de Dar-Fur, a través de Wadai, Bornu y Sokoto, llegaron, hacia mediados del siglo XI, al valle del Níger. Finalmente, cuando, en 1492, fueron expulsados ​​de España, muchos de ellos fueron a Marruecos, y otros a Túnez. Orígenes tan variados han causado diversidad de tipos, modales y habla entre los judíos de África, pero todos han conservado esa huella peculiar y personal que distingue a los Hijos de Israel en todas partes. Se estima que el número aproximado de judíos en África se puede dividir así: 50,000 en Abisinia; 30,000 pulg Egipto; 60,000 pulg Túnez; 57,000 en Argelia; 100,000 en Marruecos; más de 10,000 a lo largo de la frontera del Sahara y 1,800 en el Cabo; dando un total de alrededor de 300,000. El estudio de su historia en África lleva a la conclusión de que su influencia monoteísta fue real en Egipto y Numidia, e incluso en Sudán. Hoy en día, sin embargo, no hacen propaganda religiosa, sino que se contentan con mantener intacto su culto israelita, en comunidades más o menos numerosas y fieles, bajo la dirección de rabinos de diversas clases: rabinos oficiantes, rabinos sacrificadores, que asisten a la ceremonia. a la circuncisión, rabinos notarios y grandes rabinos.

(C) ISLAMISMO.—El islamismo ha encontrado en África una esfera ilimitada de conquista, y su ininterrumpida difusión, desde el siglo VII hasta nuestros días, entre todas las razas del continente es uno de los hechos más notables de la historia. Hoy en día un musulmán puede viajar desde Monrovia a la meca, y de allí a Batavia sin pisar ni una sola vez suelo “infiel”. Se pueden distinguir tres fases en este movimiento de expansión. En el primero (638-1050) los árabes, en un rápido avance, propagaron Islam a lo largo de toda la costa mediterránea, desde Egipto a Marruecos, una conquista muy favorecida por la explotación del país por los gobernadores bizantinos, las divisiones entre los cristianos y la desorganización política. En los siglos IX y X, sin embargo, la oposición de los bereberes y la resistencia demasiado tardía de los bizantinos, ayudados por los normandos, pero principalmente la lucha mutua de los emires musulmanes, detuvieron su avance; En el siglo XI todavía había obispos en Cartago, Hipona y Constantino. El segundo período (1050-1750) está relacionado con la invasión de los beduinos himyaritas (árabes), enviados por El Mestune, califa de El Cairo, para castigar al Magreb, o país que se extiende desde Trípoli hasta Marruecos. Fue entonces cuando Mauritania quedó definitivamente islamizada y, a su vez, se convirtió en el centro de una propaganda llevada a cabo entre las tribus bereberes del Atlas y del Sahara y entre los negros del Sudán. Esta conquista, sin embargo, no careció de resistencia. Aprendemos de un historiador árabe, Ibn Jaldún, que la población del norte de África se vio obligada catorce veces, a punta de espada, a abrazar el islamismo, y que regresó catorce veces a su propia religión. Huellas, además, de Cristianismo Todavía se encuentran entre los cabilas de Argelia, entre los tuaregs y los mzabetes del Sahara. El nombre Tuareg (singular, Targui) fue dado por los árabes a los bereberes del desierto, y significa “los abandonados de Dios“. Fueron los fundadores de Tombuctú (1077 d.C.), Djennt y de los principales centros de influencia en el noroeste de África. Mientras esta parte del continente se estaba convirtiendo, voluntariamente o por la fuerza, a Islam, África oriental fue invadida a su vez por colonias de comerciantes, quienes, sin embargo, se convirtieron fácilmente en guerreros y nunca dejaron de ser apóstoles. Fue así que Islam ganó las costas del mar Rojo, Somalilandia, el Zanzíbar costa hasta Kiloa, y las islas hasta las islas Comoto y Madagascar. Una nación sola, Etiopía, atrincherado en su enorme ciudadela montañosa, resistió contra ellos. Desgraciadamente, sin embargo, desde el siglo VI mantiene la herejía monofisita. Fue a estos cristianos invictos a quienes los árabes otorgaron el despectivo nombre de Habesh, que significa "basura de las naciones", de ahí el nombre. Abisinia es derivado. El último período de la expansión mahometana se extiende hasta la actualidad. Se debe a un verdadero recrudecimiento del fanatismo, celosamente fomentado por una serie de sociedades religiosas, cuyos miembros, o Khuans, se encuentran en todas partes y poseen una influencia ilimitada. Diariamente, se podría decir, Islam se extiende por el gran continente africano, deslizándose desde Marruecos hasta Senegal, incursionando en el valle del Níger y en las orillas del lago Chad, pasando del Kordofán a Uganda, y desde Zanzíbar al Congo. Amargamente hostil a los europeos por su propia naturaleza, es sin embargo muy hábil para adaptarse a las circunstancias. Ésta es, sin duda, la razón por la que tantos gobernadores, funcionarios, viajeros y escritores, engañados por esta profunda hipocresía, favorecen esta expansión del mahometanismo, e incluso son culpables de flagrante injusticia y abuso de poder al imponerlo a poblaciones fetichistas que no desean abrázalo. Como no existen estadísticas mahometanas, es imposible hacer un censo exacto. Sin embargo, se pueden citar las siguientes cifras: 4,070,000 en Argelia; 1,500,000 en Túnez; 10,000,000 pulg Marruecos; 6,800,000 en el África occidental francesa; 3,000,000 en Wadai y Sudán, además de los de Egipto, Somalilandia, Zanzíbary el interior. El número total de Islam en África ascienden aproximadamente a entre treinta y cuarenta millones. Su maravillosa difusión se debe a diversas causas. En Egipto, para empezar, y en todo el norte de África, fue una conquista por la fuerza de países y pueblos en un estado de absoluta desorganización social, política y religiosa. Estos restos de pueblos estaban ebrios de una doctrina de gran poder, que abarcaba todo lo referente a los intereses y preocupaciones del hombre. De los nuevos grupos así remodelados surgieron sucesivamente otros conquistadores, hasta los recientes levantamientos de las tribus Samory y Rabah en el Sudán. Islam es a la vez una doctrina religiosa, un sistema social, un principio político, un interés comercial, una civilización que se arroga todo tipo de derechos contra el “infiel”, se sigue que cada musulmán está íntimamente poseído por el espíritu de proselitismo. Para ello puede hacer uso de todos los medios, y lo hace; Todo está permitido contra el “incrédulo”. Islam, por tanto, se impone por la fuerza, por la persuasión, por el interés, por las alianzas, por el espíritu de imitación, por la moda. Hay que añadir que existe una afinidad real entre los usos y costumbres de los moros y árabes y los de las poblaciones más o menos mixtas del norte de África; y entre éstos y las tribus negras. Además, el exclusivismo musulmán se ve modificado no poco por el contacto con Fetichismo, y si Islam impone ciertas creencias y prácticas a sus discípulos negros, ellos, a su vez, incorporan algunas de sus supersticiones y usos. Finalmente, la extrema sencillez de su doctrina, el yugo fácil de su disciplina litúrgica, su indulgencia liberal con respecto a la moral, todo sostenido por la esperanza de un Paraíso compuesto de placeres atractivos y bien definidos, se combinan para hacer Islam una religión ideal para la inteligencia infantil y la naturaleza sensual de los pueblos africanos entre los que trabaja. Estas causas, por sí solas, bastan para explicar la ligera influencia que Cristianismo ha ganado en el sistema social mahometano. El musulmán que se convierte en cristianas debe renunciar no sólo a su fe, sino también a su familia, a su posición social, a sus intereses, a todo lo que le liga al mundo. Por lo tanto, es evidente cuán completamente equivocados están aquellos que pueden haber sostenido que Islam es una especie de transición útil, posiblemente necesaria, entre Fetichismo y Cristianismo. De lo contrario, Islam por así decirlo cristaliza el corazón y la mente del hombre. No es un paso hacia arriba, sino un muro que detiene todo progreso. Sin embargo, desde un punto de vista filosófico y religioso, Islam es sin duda superior a la Fetichismo del negro. Sólo reconoce uno Dios Todopoderoso, que recompensa el bien y castiga el mal en una vida futura; enseña la necesidad de la oración, la penitencia y la limosna; de un culto público; de abstenerse del uso de licores fermentados, etc. Pero la absoluta libertad con la que se aprovecha del “infiel” mediante la poligamia, la esclavitud, los robos y toda clase de injusticias, la absoluta corrupción y la propagación de enfermedades venéreas a las que el orgullo, la hipocresía y la pereza que engendra en sus discípulos, la formidable cohesión que les da, hacen que la expansión de la “civilización musulmana” entre los pueblos fetichistas sea cualquier cosa menos deseable. Desde el punto de vista de su evolución próxima, tienen más que perder que ganar. Como fetichistas constituyen una reserva para cristianas civilización; como musulmanes, están perdidos.

(D) PARSEÍSMO; BUDISMO; BRAHMINISMO.—Para ser completa, esta cuenta debe incluir ciertas colonias parsi en Zanzíbar, Mombasa, Navidady el Cabo; budistas chinos e indios en el Transvaal y la isla de Mauricio; y los brahmanistas banianos, nativos de Kurachi, Kach y Bombay, que comercian con inteligencia y éxito en la mayoría de los centros de África oriental, desde Port Said hasta El Cabo. Ninguna De éstos, sin embargo, no harán prosélitos, y todos recibirán el debido trato bajo sus respectivos títulos.

(E) CRISTIANISMO.—Cristianismo Penetró en África a través de dos canales principales. Fue traído por primera vez por el Evangelista San Marcos a Alejandría, donde pronto brilló con gran esplendor y estuvo representada por hombres como Clemente de Alejandría, Orígenes, Atanasio y Cirilo. De allí pasó a Lower Egipto, luego en el Tebaida, Superior Egiptoy Nubia, y, a través de la mar Rojo tan lejos como Etiopía, adoptando como propia la civilización greco-judía, que encontró prevaleciente en Egipto y la Cirenaica. Sin embargo, en el mismo período, hacia finales del siglo I, los soldados y comerciantes romanos llevaron el Evangelio a Cartago, de donde pronto se extendió al África proconsular, a la provincia bizacena y a Numidia, añadiendo un grupo glorioso al ejército de mártires y produjo médicos como Tertuliano, Minucius Felix, Cipriano, Arnobio, Lactancio, Optato y los grandes Obispa de Hipona, San Agustín.

(1) Las iglesias disidentes. Desgraciadamente, las africanas Cristianismo estuvo constantemente expuesto a los ataques del cisma y la herejía; de gnósticos, monofisitas, arrianos, pelagianos, maniqueos, novacianos y donatistas, quien lo dividió y debilitó, y así allanó el camino para su destrucción, primero, por la Vándalos y, finalmente, por Islam. La mayoría de estas sectas desaparecieron hace mucho tiempo; pero los monofisitas que, siguiendo Eutiques, reconocen una sola naturaleza en Cristo (la naturaleza divina habiendo absorbido la humana), han continuado existiendo, y forman en la actualidad tres iglesias distintas, a saber: La Armenia Iglesia, ¿De quién Patriarcao Catholicos, reside cerca de Erzerum (ver Armenia); El jacobita Iglesia of Siria y Mesopotamia, cuya cabecera es la Patriarca of Antioch (ver jacobitas. Monofisitas y monofisismo); El copto Iglesia of Egipto, gobernado por el Patriarca of Alejandría, residente en El Cairo, que ejerce una especie de soberanía eclesiástica sobre los monofisitas. Iglesia of Abisinia. Estos coptos (del gr. Aiguptos Egipto), descendientes de los antiguos egipcios, son unos 200,000 y están repartidos en unas veinte diócesis, como en los siglos VII y VIII (ver Coptos). Etiopía (consulta: Abisinia), los monofisitas suman 3,500,000 de una población total de casi 4,000,000. El resto son musulmanes (200,000), Israelitas (50,000), paganos (100,000) o católicos (30,000). El proselitismo liberal de protestantismo ha hecho y sigue haciendo esfuerzos considerables en este continente. Cada nación en la que protestantismo Florece ha participado en esta labor misionera: Alemania, Noruega, Suecia, England, Países Bajos, Suiza, Francia, y la Estados Unidos de América. En 1736 los Hermanos Moravos se establecieron en el Cabo de Buena Esperanza, y formaron colonias de agricultores y mecánicos. Su influencia ha contribuido a la civilización del hotentotes y Kafires. Se establecieron entre los Kafires en 1828 y, en 1885, al norte del lago Nyassa. La misión que habían fundado en Christiansborg, en la Costa de Oro, y luego abandonada, fue retomada en 1828 por la Sociedad de Misiones Evangélicas de Basilea, que desde entonces se ha extendido al país de los Ashanti, a la colonia alemana de Togo. , y a los Kameruns, donde han reemplazado (1887) a los ingleses. Bautistas. De Alemania, el Berlín Las misiones han enviado a sus agentes a la colonia del río Orange, a Griqualand, al Transvaal y al África Oriental Alemana; la Misión Renana, a la hotentotes, los Namas, los Herreros y los Ovambos; las Misiones del Norte de Alemania (Bremen y Hermannsburg) a Togolandia y la Costa Dorada; y, en el Transvaal, a los basutos y los zulúes. Finalmente, están las misiones escandinavas. Los suecos están establecidos en la colonia italiana de Erythraea; Los noruegos tienen una misión importante en Betsileo, en Madagascar, que ascienden a 50,000 malgaches. Con excepción de la misión alemana de Hermannsburg y las misiones noruegas, que son distintivamente luteranas, todas las demás tienen varios credos difíciles de especificar. Las misiones inglesas son notablemente ricas y numerosas. Sólo es necesario mencionar aquí lo más importante, a saber: El Sociedades para la Propagación del Evangelio, que data de 1752, y trabaja en la Costa de Guinea, en el Cabo y en Madagascar; los Iglesia Misionero Sociedades, fundada en 1799, que cuenta con quince obispados en África; El Londres Misionero Sociedades, establecida en 1795 sobre una base no denominacional, que hizo sentir su acción principalmente en Sudáfrica, con Moffat y el Dr. Livingstone; El Universidades Sostenibles Sociedades, con su centro en Zanzíbar; las Misiones Bautistas de Fernando Po, en Kameruns y en el Congo; las Misiones Metodistas de Sierra Leona, Níger y Gold Coast; las Misiones Escocesas, etc. Los protestantes franceses, a su vez, fundaron la Société des Missions Evangeliques en París, en 1824, que envió a sus agentes a los Basutos en el noreste de Cape Colony, donde tuvieron mucho éxito; al Congo francés (región de Gabón), donde sustituyeron a los presbiterianos americanos (1892); al país barotse en el Alto Zambesi y, finalmente, a Madagascar, donde han sido llamados a ocupar, en cierta medida, el lugar de las misiones inglesas (1895). Tampoco hay que olvidar las misiones americanas. Tres denominaciones han asumido el papel principal en este trabajo: la Episcopal Metodista Iglesia, el bautista Iglesia, y el presbiteriano Iglesia. Los metodistas comenzaron sus labores en la colonia de Liberia desde su fundación (1820), pero no fue hasta 1858 que pudieron establecer allí un obispado permanente. El Bautistas, también tiene estaciones en Monrovia, Sierra Leona, Liberiay Lagos. Las misiones más importantes, sin embargo, son las de los presbiterianos. En Egipto Difícilmente hay un pueblo en el Nilo sin una de sus escuelas, dirigida por un maestro copto. protestantismo, por lo tanto, muestra una actividad considerable en África, secundada, como está, por la magnífica generosidad de sus seguidores y de sus numerosos asistentes nativos. Sería imposible en un artículo de este tipo especificar no sólo todas las sociedades comprometidas en misiones africanas, sino también los puestos que ocupan, el personal que emplean, los fondos de que disponen o el número de neófitos que profesan tener. reunidos a su alrededor. Las cifras que pueden citarse varían según los documentos consultados. Además, no existe ninguna estimación del total. Cada año se introducen sorprendentes discrepancias en las estadísticas y cualquier intento de exactitud corre el riesgo de cometer un error manifiesto. Sin embargo, los resultados más recientes son los siguientes (1906):

Sociedades misioneras protestantes en África, 95; Misioneros ordenados, 1,158; misioneros laicos, 1,893; asistentes nativos empleados, 15,732; Comunicantes, 274,650; Cristianos (aproximadamente), 400,000.

Para completar la información anterior, adjuntamos una lista de las principales sociedades, con sus ámbitos de trabajo. Junta Estadounidense de Comisionados para Misiones Extranjeras, Benguela, Rodesia, Navidad; Unión Bautista Americana, Estado del Congo; luteranos americanos, Liberia; Misiones episcopales metodistas africanas, Liberia y Sudáfrica; presbiterianos americanos (del norte), Liberia, Kameruns, Gabón; americano (sur) Bautistas, Liberia, yoruba; presbiterianos americanos (del sur), estado del Congo; presbiterianos americanos (unidos), Egipto; Metodistas africanos de Sión, Liberia; Misión Basler, Costa Dorada, Kameruns; Misión Balolo, Estado del Congo; Misión Morava, Cabo, Kaffraria, África Alemana; Misión berlinesa (Berlín I), Cabo, Colonia Naranja, Transvaal, Rodesia, África alemana; Iglesia Misionero Sociedades, Sierra Leona, Yoruba, Nigeria, Seychelles, África Alemana, África Oriental, Uganda, Egipto; Unión Congregacional, Cabo, Colonia Orange; Deutsche Baptisten, Kameruns; Evang. Missionsgesellschaft für Deutsche Africa (Berlín III): África alemana; Misión Bautista Inglesa, Estado del Congo; Iglesia establecida de Escocia, Nyasa; Evangelska Fosterlands Stiftelse, Erythraea; Amigos (cuáqueros), Madagascar; Misión Finlandesa, África Sudoccidental Alemana; Misión Hermannsburger, Navidad, Zululandia, Transvaal; Londres Misionero Sociedades, Cabo, Bechuanalandia, Mashonalandia, Rodesia, Madagascar; Misión Leipziger, África Oriental Alemana, África Oriental Británica; Misionero episcopal metodista Sociedades, Liberia, Estado del Congo, Angola; Misión Romande (Suiza Francesa), Transvaal, Mozambique; Misión Nord-Afrika, Argelia, Marruecos, Egipto; Norddeutsche Missionsgesellschaft (Bremen), Togolandia; noruego Sociedades de Misiones, Navidad, Zululandia, Madagascar; Missionsanstalt Neukirchen bei Mors a.—R., Rodesia, África Oriental Británica; Hermanos Abiertos (anteriormente Hermanos de Plymouth, o darbyitas), Argelia, Marruecos, Benguela, Lunda; Sociedad de Misiones Evangélicas de París, Guinea Francesa, Basutolandia, Barotseland, Gabón, Madagascar; Misión Episcopal Protestante, Liberia; Misión Metodista Primitiva, Fernando Po, Cabo; Rheinische Missionsgesellschaft, África sudoccidental alemana, Namaland, Cabo; Misión Holandesa en Sudáfrica, Transvaal, Rodesia; Misión Sueca (Estado Iglesia), Navidad, Zululandia; sueco Sociedades de Misiones, Estado del Congo; Sociedades para la Propagación del Evangelio, Guinea, El Cabo, Navidad, Basutolandia, Colonia Naranja, Rodesia, Madagascar, Mauricio, Seychelles; Hermanos Unidos en Cristo, Sierra Leona; Unido Iglesia libre de Escocia, Calabar, Cabo, Kafirlandia, Navidad, Nyasa; Metodista Unido Libre Iglesia, África Oriental Británica; Universidades Misión, Zanzíbar, Nyassa, África Oriental Alemana; Metodista Wesleyano, Senegambia, Sierra Leona, Togo, Costa Dorada, Lagos y Yoruba, El Cabo, Kafirland, Navidad, Basutolandia, Colonia Naranja, Transvaal, Rodesia.

(2) El Católico Iglesia.—Ya hemos observado la rápida expansión de Cristianismo en todo el norte de África; el esplendor que obtuvo de sus numerosos fieles, sus doctores, anacoretas, confesores y mártires; las divisiones que surgieron; cómo se propagó, por un lado, desde Alejandría in Egipto a Libia y Etiopía, por el otro, desde la metrópoli de Cartago hasta Numidia y Mauritania. Desgraciadamente, el Bajo Imperio, bajo cuyo dominio había caído este país, estaba más ocupado con sus querellas religiosas que con su organización o defensa, y no pudo resistir las sucesivas incursiones de los nuevos pueblos. Islam hizo su avance y, a finales del siglo VII, África se convirtió, en la medida en que Europa En lo que respecta, a todos los efectos, un continente cerrado. El Iglesia, sin embargo, nunca lo abandonó por completo, ni dejó de esperar que algún día volvería a estar abierto para ella. Según las cartas de Papa León IX (1049-54) al Obispa de Gumni, había, incluso en este período, tres o cuatro cristianas obispados en el corazón mismo del territorio musulmán: uno en Cartago, otro en Hipona y el tercero en Constantino. El Papa escribió: “Cartago mantendrá su primacía canónica mientras el nombre de Cristo sea invocado dentro de sus muros, ya sea que sus escasos monumentos yazcan en el polvo para siempre, como yacen hoy, o que una gloriosa resurrección un día haga que sus ruinas se levanten. de nuevo". Esto parece casi una profecía de la restauración moderna del Católico Iglesia in Túnez, conseguido en nuestros días por Cardenal Lavigerie, bajo los auspicios de Papa leon XIII. Cruzadas y la fundación de las órdenes religiosas, especialmente las de redención de cautivos, provocó el establecimiento de una serie de pequeñas cristianas Colonias a lo largo de las costas musulmanas del Mediterráneo. Incluso hubo un cristianas obispado, primero en Fez y luego en Marrakech, en Marruecos (1223), que duró hasta el siglo XVI. Otra se estableció en Ceuta, tras su captura por Juan I, rey de Portugal  (1418). Católico Existían capillas en Orán, Tlemcen, Bona, Bougie, Túnez, Trípoli, etc.; es decir, dondequiera que se encontraran las fábricas o oficinas de contabilidad de los comerciantes españoles, italianos o franceses. Sólo los trinitarios, entre la fecha de su fundación por San Juan de Mata, en 1198, y el siglo XVIII, liberaron a cerca de 900,000 esclavos, cristianos europeos que habían sido tomados por los moros. Portugal  tiene el honor de ser el primero en sacudirse el yugo de los soldados de Mahoma, y ​​recuperarlo para Cristianismo un punto de apoyo en el continente africano. La toma de Ceuta, seguida de la de Tánger y Tetuán, fue el punto de partida para la exploración de las costas. Guiado por el genio del Príncipe Enrique el Navegante, los marineros portugueses atravesaron el cabo Bogador (1433), alcanzaron el río de Ouro (1442), doblaron Cabo Verde (1444) y llegaron hasta Sierra Leona. Allí donde desembarcaban, los descubridores levantaban piedras y poblaban los nuevos puestos con criminales que habían sido condenados a muerte. El ecuador se cruzó en 1471. Diogo Cam descubrió el Congo y recorrió 1,128 millas; Bartolomé Díaz duplicó el Cabo de las Tormentas y, finalmente, Vasco da Gama, que había zarpado de Lisboa, con tres carabelas, el 8 de junio de 1497, y había seguido el Mozambique costa hasta Malindi, llegaron a las Indias Orientales el 20 de mayo de 1498. Su descubrimiento dio un gran impulso a las misiones. Portugueses y españoles, franceses e italianos se entregaron con admirable adoración a la obra del apostolado extranjero. Este período fue testigo de la fundación del Obispado de Las Palmas en el Islas Canarias (1409), Funchal en Madeira (1514), Sant' Iago en Cabo Verde; San Tomé y San Salvador (1498), posteriormente trasladado a Loanda. Los capuchinos y jesuitas hicieron maravillas en Angola; Los dominicos se establecieron en Mozambique, cuyo obispado data de 1614; y los agustinos tomaron Zanzíbar, Mombasa y Pate como su esfera de trabajo, donde fundaron numerosos cristianas comunidades. Al mismo tiempo se intentó descubrir el famoso Preste Juan in Abisinia, pero sólo en el siglo XVII, y durante apenas cuarenta años, los jesuitas pudieron establecerse en ese país, con la esperanza, pronto destruida por una violenta persecución, de devolver al catolicismo esta antigua iglesia. Lamentablemente, sin embargo, los días malos estaban destinados a arruinar la justa promesa de las misiones africanas. Y así como protestantismo a principios del siglo XVI había provocado divisiones irreparables de Cristianismo, y así obstaculizó la conversión del mundo, por lo que ahora otros disturbios sociales, políticos y religiosos iban a frenar por un tiempo las actividades colonizadoras de las naciones europeas en los países que habían descubierto recientemente. La política sectaria del marqués de Pombal, la intolerancia de los gobiernos holandés e inglés y, por último, la Francés Revolución, se combinaron para desintegrar las órdenes religiosas y al mismo tiempo destruir las misiones. Pero cuando pasó la tormenta, Iglesia se puso a trabajar para reconstruir las ruinas, para reparar el daño causado, para retomar una vez más su marcha en nombre de la civilización. En África había sólo unos pocos sacerdotes y éstos se encontraban en los centros comerciales europeos: San Luis en Senegal, la isla francesa de Gorée, las islas de Cabo Verde, el Cabo de Buena Esperanza, Reunión y Mauricio. En 1839, el señor de Jacobis, sacerdote de la Misión, con algunos de sus hermanos lazaristas, había logrado entrar Abisinia, y en retomar, con muchas precauciones, las antiguas misiones de los jesuitas portugueses; y los franciscanos mantuvieron los restos de sus misiones que quedaron en Egipto, en Trípoli, Túnezy Marruecos. Pero mientras los poderes de Europa se estaban preparando para hacer una división final del continente africano entre ellos, Dios estaba preparando un nuevo apóstol para la evangelización de África. Esta obra, que marcaría el final del siglo XIX, tuvo comienzos muy humildes y se originó en América. Desde 1817 existía en los Estados Unidos una asociación filantrópica cuyo objetivo era proporcionar un territorio neutral en África para los esclavos negros liberados, donde, bajo la dirección de los misioneros, pudieran construir un país independiente. El primer experimento se realizó en la isla Sherbro, al sur de Sierra Leona; esto, sin embargo, resultó un fracaso. La empresa fue renovada en 1823 con mayor éxito, en un punto del cabo Mesurado, que se llamó Monrovia, en honor del presidente Monroe, y que se convirtió en la capital de Liberia. En 1829, Obispa England, de Charleston, SC, llamó la atención de Propaganda sobre la empresa, y la Segunda Provincial Sínodo de Baltimore, que se reuniría poco después (1833), recibió autoridad para tratar el asunto. El Sínodo Decidió dirigirse a los jesuitas, pero las negociaciones no prosperaron. El asunto finalmente fue tomado en mano por Obispa Kenrick de Filadelfia, y a petición suya, su vicario general, el Rev. eduardo barron, fue enviado en diciembre de 1841, con el título de Prefecto Apostólico de Alta Guinea, acompañado por el reverendo John Kelly y Denis Pindar, catequista, todos de origen irlandés. Estos misioneros llegaron a Monrovia después de un viaje de treinta y cuatro días, pero, al encontrar sólo unos pocos católicos entre los emigrantes, se dirigieron desde allí al Cabo Palmas, donde se estaba construyendo otra ciudad. Sus habitantes eran unos 3,000, entre los cuales había dieciocho católicos. El Prefecto Apostólico En consecuencia, comenzó sus labores misionales y, después de visitar Cabo Palmas, Elmina y Accra, donde encontró rastros esperanzadores de las antiguas misiones españolas y portuguesas, fue a Europa en busca de misioneros, y pedir ayuda a los Sociedad para la Propagación de la Fe, que había sido fundada recientemente en Lyon. Roma lo nominó Vicario Apostólico de las Dos Guineas y Sierra Leona (22 de enero de 1842); el Sociedad para la Propagación de la Fe le prestó ayuda y el Ministro El General de los Capuchinos le prometió la ayuda de religiosos de la Provincia española, uno de los cuales incluso fue nombrado prefecto apostólico. Sin embargo, se produjeron retrasos imprevistos y este último acuerdo no se llevó a cabo. Barrón, al encontrarse al frente de una misión sin misioneros, se dirigió al santuario de Nuestra Señora de las Victorias, en París, para orar por ellos. En aquel mismo momento, el venerable padre MF Libermann, superior de una congregación recientemente fundada para la evangelización de los negros, tenía varios misioneros a su disposición y había venido a pedir a Nuestra Señora de las Victorias que le abriera un campo de labor misionera. Rápidamente se llegó a un acuerdo y fue así que, bajo la dirección de un prelado de América, los Padres de la Espíritu Santo fueron llevados a asumir las misiones del Continente Oscuro. Poco después, Mons. Barron, desanimado por la enfermedad y la desilusión, dimitió y el Vicariato Apostólico de las Dos Guineas fue confiado al Sociedades del Sagrado Corazón de María, que pronto (1848) se fusionaría con la Congregación de la Espíritu Santo. Este vicariato se extendía desde Senegal hasta el río Orange, a excepción de la región, entonces apenas ocupada, incluida en el territorio portugués. Diócesis de San Pablo de Loanda. Este vasto país fue gradualmente dividido, y surgió el actual sistema de misiones, prefecturas y vicariatos apostólicos, a través del cual el Católico Se llevan a cabo misiones en África occidental, el Obispado portugués de Angola y Congo habían sido mantenidas en Loanda, pero las misiones portuguesas, propiamente llamadas, habían desaparecido por completo, cuando la audaz iniciativa del Padre Duparquet, otro de los Padres de la Espíritu Santo, emprendió su resurgimiento. En 1872 fundó un puesto permanente en Landana, que se ha convertido en la sede de la Misión del Bajo Congo o Congo Portugués. En 1881 se inició la misión de la Meseta de Huilla, que debía extender su ámbito de acción más allá del Cunene; en 1884, la Prefectura Apostólica de Cimbebasie incluía Cassinga, luego Caconda, Bihe, Massaca y Cuanyama, y ​​llegaba casi hasta la cuenca del Alto Zambesi. Finalmente, en 1887, se fundó un puesto en la propia Loanda, de donde la misión pasó a Malanga en 1890 y, recientemente, a lo largo del Congo, en el corazón mismo del país de Lunda. Un vicariato que se estableció en 1837 en la región del Cabo, al sur, para atender las necesidades de la colonia europea, también ha sido dividido, y ahora encontramos allí: el Vicariatos Apostólicos de la Colonia del Cabo Occidental (1837); de Central Cape Colony (1874) y de Eastern Cape Colony (1847), atendidas por sacerdotes ingleses; la Prefectura del Río Orange, establecida por los Padres de la Espíritu Santo, y luego entregado a los Oblatos de San Francisco de Sales en Troyes, y recientemente elevado a Vicariato (1898); y por último, las Prefecturas de Basutolandia (1894) y el Transvaal (1886); los Vicariatos de la Estado libre de naranja, ahora Colonia del Río Orange (1886) y Navidad (1850), atendido por el Oblatos de María Inmaculada. En la Costa Oriental el movimiento misionero tuvo sus inicios en la Isla de Borbón (Reunión). Dos padres de la Espíritu Santo, el padre Dalmond en 1848 y el padre Monnet en 1849, que habían evangelizado las islas de Santa María y la isla de Nossi-Be, fueron nombrados, uno tras otro, Vicario Apostólico of Madagascar. La muerte, sin embargo, impidió que ambos se establecieran en tierra firme. Por tanto, la misión fue confiada, en 1850, al Sociedad de Jesús. En 1852, los Padres Capuchinos de la Saboya La provincia quedó a cargo de la misión de Seychelles, que se convirtió en vicariato en 1880. Fue de Borbón de donde el padre Fava, uno de los clérigos locales, que murió más tarde como Obispa of Grenoble, establecido para Zanzíbar en 1860. Poco después, los Padres de la Espíritu Santo tomó posesión de esta Costa Oriental y extendió su jurisdicción desde la prelatura portuguesa de Mozambique hasta el Cabo Gardafui, entrando en contacto en el misterioso interior del continente con las fronteras vagamente definidas que los separaban de sus hermanos de la Costa Oeste. La obra había comenzado, pero se necesitaban más misioneros para continuarla. De hecho, estos llegaron en mayor número del que los hombres se habían atrevido a esperar. Además de Oblatos de María Inmaculada, fundada en Marsella por Mons. de Mazenod, cabe nombrar los siguientes: Los Sacerdotes de las Misiones Africanas de Lyon, fundadas en 1859 por Mons. Marion de Bresilhac, en la línea de las Missions Etrangeres en París; los Misioneros de Nuestra Señora de África en Argelia, o padres blancos, fundada por el ilustre Cardenal Lavigerie en 1868, y destinado a participar temprana y brillantemente en la evangelización del continente; los Oblatos de St. Francis de Sales, en Troyes, ya mencionado; los Sacerdotes del Sagrado Corazón, en San Quintín, que recientemente se han instalado en el Estado Libre del Congo. El Sociedad de Jesús, por otra parte, nunca vencido, estaba recuperando su antiguo lugar en el Continente Negro, en esa misma colonia, así como en la cuenca del Zambesi, y en Egipto. Los Padres españoles del Sagrado Corazón de María llevaban mucho tiempo (desde 1855) trabajando en Fernando Po y sus dependencias; los misioneros belgas de Scheutlez-Bruxelles habían sucedido a los Padres de la Espíritu Santo en las misiones abiertas en la margen izquierda del Congo; Los misioneros alemanes habían seguido a sus compatriotas a Togolandia, los Kameruns y Damaraland, en África Oriental; los capuchinos italianos, al lado de sus hermanos franceses entre los gallas, y los lazaristas en Abisinia, deseaban tomar su parte del trabajo misionero en las posesiones conquistadas del rey Humbert en Erythraea. Hay que añadir, para completar nuestra lista, que el Instituto de Verona, retomando su antigua empresa, está a cargo del Sudán egipcio desde 1872, y que los misioneros ingleses de St. Joseph, de Mill Hill, han recibido del padres blancos el Vicariato del Alto Nilo, en el norte de Uganda. En una palabra, el movimiento misionero, iniciado en medio de tantas dificultades, se ha desarrollado maravillosamente, en todas direcciones, y es reconfortante para los Católico ver, a principios de este siglo XX, el heroísmo con el que los misioneros asaltan el Continente Negro. Para dar una visión completa de la actividad religiosa allí, será instructivo citar en un solo cuadro las diversas jurisdicciones en las que Católico África está dividida, con sus fechas de constitución y la sociedad encargada de cada una. Las estadísticas más recientes, que por desgracia están muy lejos de ser exactas, dan un total de 300,000 fieles –362,177, según el padre JB Piolet– con 1,064 misioneros. Las estadísticas religiosas de África, en 1906, pueden ser las siguientes: animistas, fetichistas, 90,000,000; musulmanes, 36,000,000; Los judíos (incluidos los Falashes de Etiopía), 300,000; otros no cristianos (parsis, budistas, etc.), 3,000; Cristianos: coptos monofisitas de Egipto, 150,000; abisinio Iglesia, 3,000,000; griegos cismáticos y armenios, 2,000; protestantes, 400,000; católicos, 360,000; En total, 130,215,000.

A estas Sociedades de sacerdotes misioneros hay que añadir varias congregaciones de hermanos y hermanas. (Ver también nombres de Príncipes, Sedes, Vicariatos Apostólicos, Etc.)

ALEJANDRO LE ROY