Mateo 28:18-20

Al darle a sus apóstoles el poder de perdonar pecados (Juan 20:21-23), Jesús proclama que los envía como el Padre lo envió a él, lo que ilustra cuánto empodera Jesús a los apóstoles para dirigir su Iglesia. Como deja claro la Escritura en otra parte, Jesús envía a sus apóstoles con “toda potestad en el cielo y en la tierra” (Mateo 28:18), porque así es precisamente como el Padre lo envió para llevar a cabo su misión terrenal.

Jesús afirma la amplitud de esta autoridad al darle a San Pedro, el jefe de los apóstoles y, por tanto, el primer Papa, “las llaves del reino de los cielos” y al decirle a Pedro que “todo lo que ates en la tierra quedará atado en el cielo”. , y todo lo que desatéis en la tierra quedará desatado en los cielos” (Mateo 16:18; ver Mateo 18:15-18).

Jesús deja claro que la autoridad de los apóstoles se extiende más allá de la doctrina, abarcando asuntos de gobierno de la Iglesia, incluyendo la disciplina. Y esta autoridad trasciende la vida de sus primeros apóstoles, pues los once eligen a Matías, sucesor apostólico ( episcopos /obispo), para que ocupe el lugar de Judas (Hechos 1:12-26). La sucesión apostólica es una forma clave en que Jesús cumple su promesa: «Y he aquí que yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo» (Mateo 28:20).