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¿Qué son realmente las bendiciones? ¿Por qué decimos «Dios te bendiga»?
En este episodio, Jimmy Akin ¡Desvela magistralmente el misterio de las bendiciones! Desde alabar a Dios hasta poderosas oraciones invocadoras que invocan el bien, hasta bendiciones constitutivas que consagran personas, iglesias y objetos. Descubre quién puede darlas (spoiler: ¡incluso tú!), cómo funcionan realmente y por qué todo cristiano bautizado está llamado a ser una bendición. ¡Prepárate, tu visión de "Dios te bendiga" nunca será la misma!
TRANSCRIPCIÓN:
Coming Up
Los dos grandes mandamientos son el amor a Dios y el amor al prójimo.
Parte de amar al prójimo es desear su bien, y Dios es la fuente de todo lo bueno en el mundo.
Así, a veces los cristianos aman a su prójimo deseando explícitamente que Dios ayude a esa persona haciéndole el bien.
Dicen cosas como: “¡Dios te bendiga!”
Esa afirmación es una bendición, pero durante los últimos 2,000 años, las bendiciones han adoptado una amplia variedad de formas y pueden resultar un poco confusas.
Entonces, ¿qué son las bendiciones? ¿Qué hacen? ¿Y quién puede darlas?
¡Vamos a entrar!
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¿Qué son las bendiciones?
La palabra inglesa " Bless" se usa para traducir la palabra latina "Benedicere" y la palabra griega "Eulogein ". Ambas significan "Hablar bien".
En las Escrituras, estos términos tienen diversos usos. Por ejemplo, se puede bendecir a Dios hablando bien de Él, es decir, alabándolo.
Por ejemplo, en el Salmo 68 leemos:
Salmo 68:26, NVI
Bendigan a Dios en la gran congregación,
¡El Señor, vosotros que sois de la estirpe de Israel!
Y en Santiago 3:9, leemos:
Santiago 3:9, NVI
Con [la lengua] bendecimos a nuestro Señor y Padre.
Además de alabar a Dios, otro uso destacado del término bendición es hablar bien de algo que no sea Dios con la esperanza de producir buenos resultados.
Así, en Génesis 27, el patriarca Isaac quiso bendecir a su hijo Esaú para traerle bienes, pero por intervención de Rebeca, Jacob le robó esta bendición.
Bendecir es lo opuesto a maldecir. En latín, el término para maldecir es Malidicere , y significa "decir el mal".
Cuando una persona maldice algo, habla mal de ello esperando provocar efectos malos o dañinos.
Por ejemplo, en Números 22-24, el rey moabita Balac buscó que el profeta Balaam maldijera a Israel para dañar a la nación, pero mediante la intervención de Dios la maldición se convirtió en una bendición.
Las bendiciones y maldiciones de este tipo a veces se llaman invocativas porque invocan el bien o el mal sobre la persona o cosa.
Que la bendición o la maldición logren finalmente su efecto depende de la voluntad de Dios, quien es aquel a quien se invoca y a quien se le pide que ayude o dañe a alguien.
Se ha desarrollado otro tipo de bendición que implica cambiar permanentemente el estatus de alguien o algo al reservarlo para un propósito sagrado.
Este tipo de bendición a veces se denomina Bendición Constitutiva porque constituye a la persona o cosa en su nuevo estado sagrado. Esta forma de bendición también se denomina Consagración.
El Catecismo afirma:
Catecismo de la Iglesia Católica 1672
Ciertas bendiciones tienen una importancia duradera porque consagran personas a Dios o reservan objetos y lugares para uso litúrgico.
Entre las bendiciones destinadas a las personas —que no deben confundirse con la ordenación sacramental— están la bendición del abad o de la abadesa de un monasterio, la consagración de las vírgenes y de las viudas, el rito de la profesión religiosa y la bendición de ciertos ministerios de la Iglesia (lectores, acólitos, catequistas, etc.).
Como ejemplos de bendiciones que se refieren a objetos se pueden mencionar la dedicación o bendición de una iglesia o de un altar, la bendición de los santos óleos, vasos y ornamentos, campanas, etc.
¿Qué puede ser bendecido?
Una gran variedad de personas y cosas pueden ser bendecidas.
El Catecismo menciona específicamente personas, comidas, objetos y lugares.
¿Quien esta implicado?
Hay varias partes que pueden participar en una bendición. Entre ellas se incluyen:
- La persona que recibe la bendición (o aquellos que reciben la ayuda de un objeto o cosa bendecida)
- La persona que realiza la bendición
- La Iglesia, que ha autorizado que se den algunas bendiciones en su nombre
- Dios, que es la fuente última de toda bendición.
Como dice Santiago 1:17:
Santiago 1:17, NVI
Toda buena dádiva y todo don perfecto desciende de lo alto, del Padre de las luces, en el cual no hay mudanza ni sombra de variación.
Ahora bien, la Iglesia no participa directamente en todas las bendiciones, sino solo en aquellas que ha autorizado. Estas pueden considerarse bendiciones oficiales. Implican la intercesión de la Iglesia, expresada a través de la persona autorizada que realiza la bendición.
Otras bendiciones, como las que realizan las personas comunes (por ejemplo, cuando le decimos a alguien "Dios te bendiga"), pueden considerarse bendiciones no oficiales.
¿Son las bendiciones automáticamente efectivas?
¿Son las bendiciones automáticamente efectivas? La respuesta depende de si se trata de una bendición oficial y constitutiva o no.
En el caso de bendiciones oficiales y constitutivas, como la bendición de un abad o una abadesa o la bendición de una iglesia o un altar, la respuesta es sí, la bendición surte efecto automáticamente.
Si se ha utilizado el rito oficial de bendición de la Iglesia para un abad o una abadesa, esa persona realmente ha sido consagrada o apartada para un oficio sagrado, incluso si el hombre o la mujer son personalmente indignos.
De la misma manera, si una iglesia o un altar han sido consagrados, en realidad han sido apartados para uso sagrado.
En lo que respecta a las bendiciones invocativas, la cuestión es diferente. Las bendiciones no son sacramentos, sino sacramentales. De hecho, el Catecismo señala que
Catecismo de la Iglesia Católica 1671
Entre los sacramentales, las bendiciones (de personas, comidas, objetos y lugares) ocupan el primer lugar.
Los sacramentos son ritos instituidos por Jesús que Dios ha prometido utilizar para distribuir su gracia —especialmente la gracia santificante— siempre y cuando el receptor no ponga una barrera para recibirla.
Por el contrario, los sacramentales son ritos instituidos por la Iglesia, por lo que Dios no ha prometido distribuir su gracia en cada ocasión en que se realicen. La Enciclopedia Católica de 1907 afirma:
Enciclopedia Católica , “Bendición”
Las bendiciones no son sacramentos; no son de institución divina; no confieren gracia santificante; y no producen sus efectos en virtud del rito mismo, o ex opere operato . Son sacramentales.
De igual modo, el Catecismo afirma:
Catecismo de la Iglesia Católica 1670
Los sacramentales no confieren la gracia del Espíritu Santo como lo hacen los sacramentos, sino que, por la oración de la Iglesia, nos preparan para recibir la gracia y nos disponen a cooperar con ella.
En general, que una bendición invocativa tenga el efecto deseado dependerá de la piedad de quien recibe la bendición y de si es la voluntad de Dios que la persona reciba el bien deseado.
¿Qué efecto tienen las bendiciones?
¿Qué efectos tienen las bendiciones? La Enciclopedia Católica afirma:
Enciclopedia Católica , “Bendición”
Producen los siguientes efectos específicos:
- Excitación de las emociones piadosas y de los afectos del corazón y, por medio de éstas, remisión del pecado venial y de la pena temporal debida al mismo;
- libertad del poder de los espíritus malignos;
- preservación y restauración de la salud corporal.
- varios otros beneficios, temporales o espirituales.
Todos estos efectos no son necesariamente inherentes a una sola bendición; algunos son causados por una fórmula y otros por otra, según las intenciones de la Iglesia.
Los efectos particulares que conlleva una bendición dependerán de las palabras utilizadas en ella, es decir, ¿qué le pide la bendición a Dios que haga?
Para obtener información al respecto, conviene consultar el Libro de las Bendiciones para conocer las palabras utilizadas en las bendiciones oficiales.
¿Quién puede realizar bendiciones?
¿Quién puede impartir bendiciones? Desde hace mucho tiempo se ha asociado la bendición con el sacerdocio. En Números 6, leemos:
Números 6:22-27
El Señor habló a Moisés, diciendo: «Habla a Aarón y a sus hijos [es decir, a los sacerdotes], y diles: Así bendeciréis al pueblo de Israel: les diréis,
'El Señor te bendiga y te guarde;
el Señor haga resplandecer su rostro sobre ti, y te muestre su misericordia;
El Señor alce sobre ti su rostro y te conceda la paz.
Y pondrán mi nombre sobre los hijos de Israel, y yo los bendeciré.
Sin embargo, las bendiciones no se limitaban solo a los sacerdotes. En el Antiguo Testamento, los patriarcas bendecían a sus hijos, y varios profetas (incluido Balaam) también las pronunciaban.
Además, Israel —al igual que la Iglesia— fue llamado a ser “un reino de sacerdotes” (Éxodo 19:6, Apocalipsis 1:6). Por consiguiente, existen situaciones en las que los laicos también pueden impartir bendiciones. El Catecismo explica:
Catecismo de la Iglesia Católica 1669
Los sacramentales derivan del sacerdocio bautismal: todo bautizado está llamado a ser “bendición” y a bendecir.
Por eso los laicos pueden presidir ciertas bendiciones; cuanto más se refiere una bendición a la vida eclesial y sacramental, más se reserva su administración al ministerio ordenado (obispos, sacerdotes o diáconos).
El Libro de Bendiciones de la Iglesia indica quién puede realizar cada bendición individual.
A veces será el obispo, a veces un sacerdote, a veces un diácono, a veces un laico y a veces cualquiera de estos.
Entre otras cosas, los laicos están autorizados a realizar la bendición de una corona de Adviento, de un pesebre o belén, de un árbol de Navidad y de gargantas el 3 de febrero o el día de San Blas.
También están autorizados a ayudar con la distribución de las cenizas el Miércoles de Ceniza, aunque la bendición de las cenizas está reservada a un sacerdote o diácono.
No hay límites para quienes pueden realizar bendiciones no oficiales. Cualquier persona puede decir "Dios te bendiga" a otra, bendecir una comida o bendecir a sus hijos.
Aprender más
Si desea obtener más información sobre las bendiciones, la fuente más autorizada al respecto es el Libro de Bendiciones de la Iglesia. Contiene no solo los textos utilizados para las bendiciones individuales y oficiales, sino también introducciones a cada texto, así como una introducción general al tema de las bendiciones.
Otro recurso útil es el libro del P. Stephen J. Rossetti, La bendición sacerdotal: Recuperando el don . Contiene un análisis de la historia de las bendiciones a la luz de la enseñanza de la Iglesia y las opiniones de los teólogos.
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Gracias y nos vemos la próxima vez.
¡Dios te bendiga siempre!