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Las obras de arte cristianas a menudo contienen cuatro símbolos misteriosos: un hombre, un león, un buey y un águila.
Se les conoce como Tetramorfos, y datan del siglo II de la era cristiana, y todavía se utilizan hoy en día.
Pero ¿qué significan, de dónde provienen y hay una única manera correcta de interpretarlos?
En este episodio, Jimmy Akin Explora el misterioso origen y significado del Tetramorfos.
TRANSCRIPCIÓN:
Coming Up
Aquí tengo una copia de la Biblia de Estudio Católica de Ignacio: Nuevo Testamento.
Y tiene algo realmente interesante en la portada.
Puedes ver estos cinco círculos con dibujos dentro de ellos.
¿De qué se trata todo esto?
¡Vamos a entrar!
* * *
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El círculo central
Una de las cosas que notarás sobre la portada es que, de los cinco círculos que tiene, el del centro es mucho más grande que los demás.
Eso te dice que es lo más importante, entonces ¿qué nos muestra?
Bueno, es un dibujo de un hombre, y tiene un halo, lo que nos dice que es un hombre santo.
Se parece mucho a Jesús, y, de hecho, eso es lo que es.
Esto lo confirma, entre otras cosas, el hecho de que en los lados izquierdo y derecho de la imagen aparecen algunas letras griegas.
A nuestros ojos, las letras de la izquierda parecen I y C, mientras que las letras de la derecha parecen X y C.
Pero estas son letras griegas y no inglesas, por lo que las letras de la izquierda no son I y C. Son Iota y Sigma.
Puede que esta Sigma no se parezca a otras Sigmas que conozcas, y eso se debe a que, en la escritura griega, la letra sigma cambia de forma al final de una palabra. Por lo tanto, esta es una sigma final, lo que nos indica que está al final de una palabra.
Podrías intentar leer esto como una palabra de dos letras, con la vocal Iota y una sigma final, en cuyo caso sonaría como /is/.
¡Y /is/ es una palabra en griego! Significa cosas como tendón, fibra o vena. También es una ciudad y un río en Persia.
Pero sería difícil explicar por qué una palabra así aparecería en la portada de una Biblia, así que veamos las letras del otro lado de la figura y veamos si nos dan alguna ayuda.
Aquí las letras parecen X y C, pero esa es otra sigma final, por lo que esta es una representación de dos letras de una palabra.
La primera letra tampoco es una X. Es la letra griega chi, que es un sonido áspero. Es como una H áspera o como el silbido de un gato: /kh/
Lamentablemente, no es una vocal, así que no hay una buena forma de pronunciar estas letras: /khs/. Por lo tanto, no es una palabra propiamente dicha en griego, así que, entendida así, no significa nada.
¡Pero espera! ¡Hay algo que hemos pasado por alto!
¿Observa que encima de estas letras hay una línea ondulada?
¿Y hay otra línea ondulada encima de las letras del lado izquierdo?
¡Eso nos ayuda! Porque nos dice que las letras debajo de ellas... no está Palabras completas. Son palabras que han sido abreviado.
Entonces, la primera palabra comienza con iota y termina con sigma, mientras que la segunda palabra comienza con chi y termina con sigma.
Lo que vemos aquí es una antigua costumbre de escritura cristiana que se remonta a los inicios de la Iglesia. Hoy en día no la usamos, pero en aquel entonces no había imprentas, por lo que cada letra de cada pergamino debía escribirse a mano.
Como resultado, la gente abreviaba cuando podía, sobre todo palabras comunes. Y, como se puede imaginar, los nombres de Dios eran bastante comunes en la escritura cristiana, por lo que solían abreviarse.
Eran lo que llegó a conocerse como Nombre Sacra, que en latín significa Nombres Sagrados.
Pero esa es la forma plural. Un solo nombre sagrado era conocido como Nombre sacro.
Así que los antiguos escribas usaban una abreviatura corta para un nombre sagrado, o a veces solo una palabra sagrada, y luego dibujaban una línea sobre la abreviatura para indicarte que estabas viendo un nombre sacro.
Y el problema era que no había tantos. nomina sacra, por lo que una vez que uno estaba familiarizado con el sistema, era fácil adivinar cuál se estaba abreviando.
¿Y qué tal aquí en la portada de nuestra Biblia? Tenemos dos nomina sacraEl primero empieza con iota y termina con sigma, y el segundo empieza con chi y termina con sigma. Entonces, ¿qué estamos viendo?
Bueno, para los primeros cristianos que estaban acostumbrados a utilizar este sistema, sería obvio que el primero fue Iésous y el segundo fue Christos.
¡Así que teníamos razón! Esto is ¡Una imagen de Jesucristo!
Y, para que quede claro en caso de que no estés familiarizado con el griego, tienen a Jesús sosteniendo un libro que dice, en español: “Yo soy la luz del mundo; el que me sigue, no andará en tinieblas, sino que tendrá la luz de la vida”.
Esa es una cita directa de Jesús en Juan 8:12, por lo que queda más claro, incluso para un cristiano que sólo sabe inglés, que esta es una imagen de Jesús.
Y eso me recuerda un chiste que cuentan los lingüistas (o la gente que estudia el fenómeno del lenguaje).
¿Sabes cómo se le llama a una persona que habla tres idiomas? Trilingüe.
¿Cómo se llama una persona que habla dos idiomas? Bilingüe.
¿Y cómo se llama a una persona que habla un solo idioma? Así es, un estadounidense.
Así que los creadores de esta Biblia han incluido de forma útil una cita de Jesús. en Inglés Sólo para ayudarnos a los estadounidenses.
Y eso deja claro que Jesús está aquí en el centro de las cosas, en el círculo más grande e importante de la portada, como debería ser.
El Tetramorfo
¿Pero qué pasa con los cuatro círculos más pequeños?
El primero tiene una imagen de lo que parece un ángel o un ser humano alado.
El segundo tiene una imagen de lo que parece un león alado.
El tercero tiene una imagen de lo que parece una vaca o un buey alado.
Y el cuarto tiene una imagen de un águila, y las águilas tienen, bueno, alas.
Así que tal vez esa primera imagen no estaba destinada a ser la de un ángel, sino simplemente la de un ser humano con alas, como las otras tres imágenes aladas.
¿Por qué Jesús está rodeado de imágenes de un hombre, un león, un buey y un águila, todos ellos con alas?
¿Qué tienen en común estas 4 criaturas?
Bueno, al menos en esta representación, una cosa que tienen en común es que todos sostienen pergaminos.
Si miras al león, está desenrollando un pergamino frente a él.
Lo mismo ocurre si miras al toro. También está desenrollando un pergamino frente a él.
El humano tiene un pergamino desenrollado sobre sus brazos.
Y el águila no tiene manos, pero sí tiene un pergamino desenrollado en la parte inferior, entre sus plumas.
Así que estas imágenes, al menos en esta representación, tienen algo que ver con pergaminos.
Y eso nos permite entender qué simbolizan, incluso si no los hemos visto antes.
¿Puedes pensar en cuatro pergaminos (o libros) que tengan una conexión con Jesús?
¡Sí! ¿Qué tal los cuatro evangelios?
Así que eso es lo que representan estas imágenes más pequeñas: los cuatro Evangelios que nos cuentan la vida de Cristo.
Esta es una forma muy común de representar los Evangelios en el arte cristiano. Se encuentra en esculturas, pinturas y páginas impresas de las Biblias.
Es un motivo tan común que tiene su propio nombre: El Tetramorfo.
En griego, tetra- significa Cuatro, y Morfeo significa Forma, figura.
Entonces el Tetramorfos son las Cuatro Formas que representan los Evangelios.
Pero aún quedan muchas preguntas por responder acerca del Tetramorfos.
Como... ¿de dónde salió?
Las visiones de Ezequiel
Desde una perspectiva cristiana, el origen último del Tetramorfos está en el libro de Ezequiel, en el Antiguo Testamento.
En el libro, el profeta Ezequiel ve dos visiones que involucran estos símbolos.
El primero está en el capítulo 1 del libro, cuando Ezequiel recibe un llamado a ser profeta y ve una visión de Dios sentado en su trono.
Este trono está sostenido por cuatro criaturas que no son nombradas aquí, aunque una visión posterior en el capítulo 4 del libro las identificará como querubines.
Una de las cosas que se nos dice sobre los querubines en el Antiguo Testamento es que Dios cabalga sobre ellos. En el Salmo 18 leemos:
Salmo 18:10, NVI
Cabalgó sobre un querubín y voló;
vino veloz sobre las alas del viento.
Eso podría sonar como si Dios estuviera montado en un querubín, como los hombres montan a caballo, pero aquí en Ezequiel vemos que el trono de Dios está siendo llevado por querubines.
Su trono también tiene ruedas, que se describen como “una rueda dentro de una rueda” (Ezequiel 1:16).
Ahora bien, la última frase ha provocado que algunas personas comiencen a hablar de ovnis.
Hay mucho que decir sobre este pasaje, y podemos discutirlo más a fondo, ya sea en El elemento Jimmy Akin Podcast o Jimmy AkinEl mundo misterioso.
Pero por el momento sólo diré que esto no es un OVNI.
Todo esto encaja con lo que vemos en el arte del Antiguo Cercano Oriente.
Vemos imágenes de dioses y reyes sentados en tronos que tienen ruedas.
A veces hay asistentes que mueven el trono con ruedas.
Y a veces los asistentes incluso sostienen el trono desde el suelo.
Y eso es básicamente lo que estamos viendo aquí: Vemos estos cuatro querubines sosteniendo el trono de Dios, que a menudo se llama su Trono de Carro porque tiene ruedas, aunque en este caso los querubines que sirven al trono parecen estar entre el trono de arriba y las ruedas de abajo.
Lo que nos interesa son los propios querubines. Ezequiel ve una gran nube tormentosa que viene del norte y escribe:
Ezequiel 1:5-6, 10-11, NVI
Y de en medio de ella apareció la semejanza de cuatro seres vivientes. Y esta era su apariencia: tenían semejanza humana, pero cada uno tenía cuatro caras y cuatro alas.
En cuanto a la semejanza de sus rostros, cada uno tenía rostro humano. Los cuatro tenían cara de león a la derecha, los cuatro cara de buey a la izquierda, y los cuatro cara de águila. Así eran sus rostros.
Y sus alas estaban extendidas hacia arriba. Cada criatura tenía dos alas, cada una de las cuales tocaba el ala de otra, mientras que dos cubrían sus cuerpos.
Ahora bien, hay algunas cosas que debemos tener en cuenta.
En primer lugar, aunque en Ezequiel 10 el profeta los llamará querubines, aquí en Ezequiel 1 se refiere a ellos como cuatro seres vivientes.
Dice que cada uno de ellos tenía cuatro caras y también cuatro alas.
Los describe diciendo que cada uno tenía un rostro humano. Este sería el rostro que tenían al frente, mirando hacia el profeta Ezequiel.
También tenían la cara de un león en su lado derecho y la cara de un buey en su lado izquierdo.
Luego, finalmente, en la parte posterior, de espaldas al profeta Ezequiel, tenían la cara de un águila.
En cuanto a sus alas, dos de ellas estaban extendidas de tal manera que tocaban las de uno de los otros seres vivientes.
Y sus otras dos alas las usaban para cubrir modestamente sus cuerpos.
Así que de ahí es de donde provienen en última instancia las cuatro formas del Tetramorfos (el hombre, el león, el buey y el águila) en términos cristianos.
Pero ¿por qué estas cuatro formas?
Bueno, ha habido mucha especulación sobre eso y podremos discutirlo más a fondo en un episodio futuro.
Sin embargo, existe una especulación: representan a las criaturas más fuertes o más nobles de una categoría determinada.
Las águilas son aves y, a diferencia de muchas otras aves, son depredadoras, por lo que se las puede considerar más fuertes que otras aves y, por lo tanto, las reinas de las aves.
Los leones son animales salvajes, y también son fuertes y depredadores, por eso nos referimos a ellos como el rey de las bestias.
Los bueyes no son depredadores, pero son los animales domésticos más fuertes, por lo que podríamos considerarlos el rey de los animales domésticos.
Y nosotros, los humanos, somos la forma de vida dominante en la Tierra. Como portadores de su imagen, Dios nos puso al mando, por lo que somos los reyes de todo en la Tierra.
De este modo, se pueden ver las cuatro formas del Tetramorfos como representantes de las criaturas más fuertes y nobles de cada categoría: el rey de los pájaros, el rey de los animales salvajes terrestres, el rey de los animales domésticos terrestres y el rey de todos ellos en forma de hombre.
Al menos, esa es una posibilidad de por qué se eligieron estas cuatro formas.
La visión de Isaías
Pero hay mucho más que saber acerca del Tetramorfos, y para entenderlo necesitamos desviarnos al libro de Isaías.
Allí, en Isaías 6, Isaías tiene una visión paralela donde Dios lo comisiona como profeta, y escribe:
Isaías 6:1-3, NVI
En el año que murió el rey Uzías vi yo al Señor sentado sobre un trono alto y sublime, y sus orlas llenaban el templo.
Sobre él estaban los serafines. Cada uno tenía seis alas: con dos se cubrían el rostro, con dos se cubrían los pies y con dos volaban.
Y el uno al otro daba voces, y decía: «Santo, santo, santo, el Señor de los ejércitos; toda la tierra está llena de su gloria».
En la visión de Isaías, él dice que ve serafines en lugar de querubines.
No nos dice cuántos vio, pero dice que cada uno de ellos tenía seis alas.
Con dos de ellos se cubrieron modestamente el rostro, para no contemplar la santidad de Dios.
Con dos se cubrían modestamente los pies (pies es un eufemismo en hebreo para referirse a las partes privadas del hombre).
Y por fin, con dos volaron.
También cantaban el Trisagio o “Santo, santo, santo”, de donde viene la famosa oración que decimos en la misa.
Isaías no menciona cómo eran los cuerpos de los serafines, pero la evidencia indica que tenían cuerpos parecidos a serpientes. De hecho, el término serafines También se utilizó para las serpientes terrestres.
Las serpientes voladoras a menudo se denominan Uraeuses y las vemos en obras de arte del Antiguo Cercano Oriente, como las de Egipto, donde a menudo se las representa como guardianas del espacio sagrado.
Entonces tiene sentido que Isaías los viera custodiando el trono de Dios.
A veces, incluso vemos representaciones de serafines o uraeus con múltiples pares de alas.
Hablamos de esto en el episodio 273 de Jimmy AkinEl mundo misterioso Mysterious.fm/273 si quieres saber más.
Pero recuerda lo que Isaías vio en su visión, porque está a punto de cruzarse con algo más.
La visión de Juan
En Apocalipsis 4, Juan tiene una visión que combina elementos de la visión de Ezequiel con los querubines y la visión de Isaías con los serafines.
Juan ve el trono de Dios y escribe:
Apocalipsis 4:6-8, NVI
Alrededor del trono, a cada lado, había cuatro seres vivientes, llenos de ojos por delante y por detrás: el primero, como un león; el segundo, como un buey; el tercero, con cara de hombre; y el cuarto, como un águila en vuelo. Los cuatro seres vivientes, cada uno con seis alas, estaban llenos de ojos por todas partes, y día y noche decían: «¡Santo, santo, santo es el Señor Dios Todopoderoso, el que era, el que es y el que ha de venir!».
Aquí, como Ezequiel e Isaías, Juan ve servidores del trono.
Al igual que en Ezequiel 1, Juan los llama cuatro seres vivientes.
También están conectados con las 4 formas de Ezequiel:
El primero es como un león.
El segundo es como un buey.
El tercero tiene cara de hombre.
Y el cuarto es semejante a un águila.
Los cuatro seres vivientes de Juan también incorporan elementos de los serafines de Isaías.
Al igual que los serafines, cada uno tiene seis alas y cantan una versión del Trisagio o “Santo, santo, santo”.
Así que esto no es simplemente una representación de los querubines de Ezequiel. Los cuatro seres vivientes de Juan representan una combinación de los querubines. y los serafines.
Lo cual es característico de cómo Juan a veces fusiona diferentes símbolos.
Y son las cuatro criaturas vivientes de John las que realmente nos dan el Tetramorfo.
Recuerde que Ezequiel vio cuatro seres vivientes, cada uno de los cuales tenía cuatro caras, una para cada criatura.
Pero eso no es lo que ve Juan. Él ve cuatro seres vivientes, cada uno de los cuales tiene uno cara.
Así que esta es la fuente más inmediata de donde obtenemos el Tetramorfo.
Pero… ¿cómo se relacionó el Tetramorfos con los cuatro Evangelios?
El simbolismo de Ireneo
La primera persona que relacionó las cuatro formas con los cuatro Evangelios puede haber sido el Padre de la Iglesia Ireneo, que vivió en el siglo II.
Es posible que haya sido alguien incluso anterior, pero Ireneo es la primera persona de quien tenemos registro que los relaciona.
Alrededor del año 180 d. C., escribió en su obra de cinco volúmenes titulada Contra las herejías. En él escribió sobre los cuatro Evangelios y dijo:
Contra las herejías 3:11:8
No es posible que haya más Evangelios que estos, ni menos. A modo de ejemplo, dado que existen cuatro zonas en el mundo en que vivimos y cuatro vientos cardinales, y dado que la Iglesia está extendida por toda la tierra, y dado que la columna y baluarte de la Iglesia es el Evangelio y el Espíritu de vida, en consecuencia, tiene cuatro pilares que infunden imperecederos por todos lados y dan vida a los hombres.
De estas cosas se desprende que el Verbo, Artífice de todo, entronizado sobre los querubines y sustentador de todas las cosas, manifestado a los hombres, nos dio el Evangelio cuádruple, sostenido por el único Espíritu. Así como David, al pedir su venida, dijo: «Tú que estás entronizado sobre los querubines, resplandece» (Salmo 80:1).
Pues los querubines también tenían cuatro caras, y sus rostros son imágenes de la dispensación del Hijo de Dios. Pues el primero, dice, era como un león, simbolizando su naturaleza poderosa, soberana y real. El segundo era como un becerro, simbolizando su rango ministerial y sacerdotal. El tercer animal tenía un rostro como el de un hombre, lo que describe claramente su venida como hombre. El cuarto es como un águila en vuelo, manifestando el don del Espíritu que se cierne sobre la Iglesia.
Así pues, Ireneo conecta definitivamente los cuatro Evangelios con las figuras del león, el buey, el hombre y el águila vistas por Ezequiel y Juan.
Pero cómo ¿Los conecta Ireneo?
Aquí puede que te lleves una sorpresa.
Ireneo continúa:
Contra las herejías 3:11:8
Ahora bien, los Evangelios armonizan con estas [criaturas] sobre las que está entronizado Cristo Jesús.
Pues el Evangelio según Juan narra la generación que proviene del Padre, soberana, poderosa y gloriosa. Dice así: «En el principio era el Verbo, y el Verbo estaba con Dios, y el Verbo era Dios; y todas las cosas por él fueron hechas, y sin él nada fue hecho» (Juan 1:1-3). Por esta razón, este Evangelio está lleno de confianza, pues tal es su característica.
Ahora bien, aquí Ireneo no es explícito acerca de qué criatura asocia con el Evangelio de Juan, pero dice que este Evangelio está lleno de confianza, y una de las cuatro criaturas que más asociamos con el coraje y la confianza es el león, así que pongamos provisionalmente al león en el lugar del Evangelio de Juan y veamos si los otros comentarios de Ireneo confirman eso.
Ireneo continúa:
El Evangelio según Lucas, por su carácter sacerdotal, comienza con el sacerdote Zacarías mientras ofrecía incienso a Dios. Pues ya se estaba preparando el becerro cebado que sería sacrificado cuando se encontrara al hijo menor.
Esa es una referencia a la parábola del hijo pródigo en Lucas 15, donde cuando el hijo pródigo regresa a casa, el padre de la parábola mata al becerro cebado para celebrar.
También se utilizaban vacas o bueyes en los sacrificios sacerdotales en Israel, e Ireneo dice que el evangelio de Lucas tiene un carácter sacerdotal, por lo que le asigna la forma del buey a Lucas.
Ahora dice:
Mateo narra su generación en cuanto hombre. «El libro —escribe— de la generación de Jesucristo, hijo de David, hijo de Abraham» (Mateo 1:1); y, además, «el nacimiento de Cristo se realizó de esta manera» (Mateo 1:18). Este Evangelio, pues, pertenece a la forma humana, y por ello, a lo largo del Evangelio, se conserva la figura del hombre humilde y manso.
Así pues, Ireneo atribuye la figura del hombre al Evangelio de Mateo.
Y finalmente dice:
Marcos comenzó con el Espíritu profético que descendió de lo alto sobre los hombres. «El comienzo», dice, «del Evangelio... como está escrito en el profeta Isaías» (Marcos 1:1-2), señalando la imagen alada [es decir, el águila] del Evangelio. Por esta razón, hizo un anuncio breve y conciso [del Evangelio], pues tiene un carácter profético.
Así pues, Ireneo atribuye la forma del águila al Evangelio de Marcos.
Y estas otras tres identificaciones confirman que Ireneo identificó el Evangelio de Juan con un león.
Pero espera un momento, podrías decir. Así no es como... I Aprendí los símbolos.
¿Que está pasando aqui?
Un paso atrás
Primero demos un paso atrás y asegurémonos de que entendemos las imágenes del Tetramorfos en su contexto original.
En Ezequiel, donde entran por primera vez en la mentalidad judeocristiana, ¿qué representan?
Pues bien, como vimos, representan los rostros de los cuatro seres vivientes de Ezequiel, a los que más tarde llama querubines.
¿Y qué hacen estas criaturas?
Llevan el trono de Dios. Son servidores del trono.
¿Tienen algo que ver con relatar la historia de la vida de Jesucristo?
No... Ciertamente no en el sentido literal del texto. La historia de la vida de Jesús ni siquiera se ha vivido todavía.
Bien, ahora los símbolos del Tetramorfos no aparecen en Isaías, por lo que podemos omitir esa visión.
Pero sí aparecen en Apocalipsis 4, y eso sucedió después de que Cristo se encarnó y vivió su vida terrenal.
Entonces, ¿qué papel juegan las formas allí?
Apocalipsis 4:6-8, NVI
Alrededor del trono, a cada lado, había cuatro seres vivientes, llenos de ojos por delante y por detrás: el primero, como un león; el segundo, como un buey; el tercero, con cara de hombre; y el cuarto, como un águila en vuelo. Los cuatro seres vivientes, cada uno con seis alas, estaban llenos de ojos por todas partes, y día y noche decían: «¡Santo, santo, santo es el Señor Dios Todopoderoso, el que era, el que es y el que ha de venir!».
Bueno, representan las formas de los cuatro seres vivientes. Y no llevan el trono de Dios, sino que están alrededor del trono, a cada lado. Así que también son servidores del trono.
También parecen referirse a Jesucristo cuando dicen: «Santo, santo, santo es el Señor Dios Todopoderoso, el que era, el que es y el que ha de venir». Esa referencia a estar en el pasado, estar ahora y venir en el futuro suena a Jesucristo, pero no están relatando su biografía completa.
Así que, salvo en este nivel muy general, no hay una conexión clara con el contenido de los cuatro Evangelios. No relatan los detalles de la biografía de Jesús. En el sentido literal del texto, son servidores del trono que adoran a Dios y a Cristo.
Además, tanto en Ezequiel como en Apocalipsis, ¿son los cuatro seres vivientes seres humanos como lo fueron Mateo, Marcos, Lucas y Juan?
No. Son criaturas celestiales. Ezequiel los identifica como querubines, y Juan los presenta como una fusión de querubines y serafines, no como seres humanos.
¿Representan entonces a los cuatro evangelistas en el sentido literal del texto?
No, no lo hacen.
Entonces, ¿cómo llegaron a asociarse con los cuatro evangelistas?
Bueno, hasta donde sabemos, Ireneo los relacionó. Pero también relacionó los cuatro Evangelios con otras cosas.
Contra las herejías 3:11:8
No es posible que haya más Evangelios que estos, ni menos. A modo de ejemplo, dado que existen cuatro zonas en el mundo en que vivimos y cuatro vientos cardinales, y dado que la Iglesia está extendida por toda la tierra, y dado que la columna y baluarte de la Iglesia es el Evangelio y el Espíritu de vida, en consecuencia, tiene cuatro pilares que infunden imperecederos por todos lados y dan vida a los hombres.
De estas cosas se desprende que el Verbo, Artífice de todo, entronizado sobre los querubines y sustentador de todas las cosas, manifestado a los hombres, nos dio el Evangelio cuádruple, sostenido por el único Espíritu. Así como David, al pedir su venida, dijo: «Tú que estás entronizado sobre los querubines, resplandece» (Salmo 80:1).
Porque también los querubines tenían cuatro caras, y sus caras son imágenes de la dispensación del Hijo de Dios.
Los relacionó con las cuatro zonas del mundo en que vivimos: Norte, Sur, Este y Oeste.
También los vinculó con los cuatro vientos cardinales.
Él llamó a los cuatro Evangelios los cuatro pilares de la Iglesia.
Y luego los unió a las cuatro caras de los querubines.
Pero todas estas son conexiones poéticas, no literales. Nótese que Ireneo solo dice que incluye estas otras cosas a modo de ilustración.
No es como si cuando conduces hacia el norte estuvieras conduciendo hacia la región de Mateo y cuando conduces hacia el este estuvieras conduciendo hacia la región de Marcos.
No es como cuando un viento sopla del Sur, es un viento de San Lucas, o cuando un viento sopla del Oeste, es de San Juan.
Todas estas conexiones son poéticas y no deberíamos tomarlas demasiado literalmente.
Así que los cuatro seres vivientes, tanto en Ezequiel como en Apocalipsis, no representan literalmente los cuatro Evangelios. Representan literalmente a los servidores del trono de Dios.
Y cualquier conexión entre ellos y los Evangelios es poética más que literal.
Lo que hace Ireneo es mapear creativamente las cuatro formas en los cuatro Evangelios, pero hay más de una manera de hacerlo.
De hecho, hay 24 formas diferentes de representar las cuatro formas en los cuatro Evangelios, y distintas personas lo han hecho de distintas maneras.
Como hemos visto, San Ireneo identificó a Mateo como un hombre, a Marcos como un águila, a Lucas como un buey y a Juan como un león.
Pero otras personas hicieron asignaciones diferentes.
Unas décadas después de Ireneo, San Hipólito de Roma identificó a Mateo como un león, a Marcos como un hombre, a Lucas como un buey y a Juan como un águila.
A mediados del siglo IV, Pseudo-Atanasio identificó a Mateo como un hombre, a Marcos como un buey, a Lucas como un león y a Juan como un águila.
Un poco más tarde, San Jerónimo identificó a Mateo como un hombre, a Marcos como un león, a Lucas como un buey y a Juan como un águila.
Poco después, San Agustín utilizó el mismo esquema que Hipólito e identificó a Mateo como un león, a Marcos como un hombre, a Lucas como un buey y a Juan como un águila.
Y ha habido otras identificaciones también.
Entonces no es que todo el mundo haya identificado los Evangelios de la misma manera.
Históricamente, la identificación más popular ha sido la de Jerónimo, pero está lejos de ser la única.
Sólo en esta lista, tenemos tres doctores de la Iglesia: Ireneo, Jerónimo y Agustín, que proporcionan tres identificaciones diferentes.
Así que gente muy inteligente y que conoce muy bien los Evangelios puede hacer diferentes identificaciones.
Esto se debe a que se trata de imaginación creativa, no de deducción rigurosa. Y depende de las características de los Evangelios en las que se decida centrarse.
En otras palabras, somos inventar estas conexiones, no descubrirlas.
Conclusión
¿Y entonces dónde nos deja esto? Si el Tetramorfo es un ejercicio de imaginación creativa en lugar de algo que se deduce rigurosamente, ¿deberíamos tal vez abandonarlo?
¡No claro que no!
Es un elemento básico del arte cristiano y, especialmente en épocas en las que la alfabetización no era común, ¡realmente ayudaba a la gente!
Esto sigue ocurriendo hoy en día, pues las representaciones artísticas de los elementos de la fe siempre ayudan a la gente.
El hecho de que esto se haya vuelto tan común en la historia del arte cristiano que haya obtenido su propio nombre, el Tetramorfos, da testimonio del valor que la gente ha encontrado en él.
No deberíamos actuar como si solo hubiera uno su verdadero Tetramorfos—solamente Uno correcto forma de hacerlo
De hecho, me gusta la forma en que lo ha hecho la Biblia de Estudio Católica de Ignacio.
Notarás que tienen las cuatro formas del Tetramorfos aquí en la portada, pero no etiquetan cada una de ellas.
Si observas la secuencia en que utilizan las formas, sugieren el esquema de San Jerónimo, pero no las etiquetan, así que, en principio, puedes relacionarlas con cualquier Evangelio que quieras.
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Gracias y nos vemos la próxima vez.
¡Dios te bendiga siempre!