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Sumérgete en el misterio del Libro del Apocalipsis con Jimmy Akin en este emocionante episodio de The Jimmy Akin ¡Podcast! Jimmy comienza a desentrañar la controversia en torno al libro más enigmático de la Biblia, explorando sus vívidos símbolos, sus dramáticas visiones y el debate sobre su autor: ¿Juan el Apóstol o Juan el Viejo? Examina por qué se escribió el Apocalipsis, sus advertencias proféticas de persecución y el juicio de Dios sobre el mundo romano. ¡Acompaña a Jimmy mientras descifra este antiguo texto, desafiando las teorías populares sobre el fin de los tiempos en un fascinante viaje a través de la profecía fundamental de las Escrituras!
TRANSCRIPCIÓN:
Coming Up
El libro de Apocalipsis, también conocido como el Apocalipsis de San Juan, es el libro más controvertido de la Biblia.
Leerlo es una experiencia fascinante y hipnotizante.
Está lleno de imágenes dramáticas, símbolos convincentes y temas perdurables.
Pero ¿qué sabemos sobre quién lo escribió y por qué?
¡Vamos a entrar!
* * *
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Introducción
El Apocalipsis es tan rico y lleno de símbolos que puede resultar abrumador, y no solo para el laico común. Muchos ministros dudan en abordarlo.
Por ejemplo, fue el único libro del Nuevo Testamento sobre el cual el reformador protestante Juan Calvino no escribió un comentario.
Pero innumerables autores deben acudir comentarios escritos y otros libros que explican el Apocalipsis y lo que creen que significa.
Estos libros contienen una desconcertante variedad de interpretaciones diferentes y contradictorias que contribuyen a la controversia que los rodea.
En los últimos años, ha habido una avalancha de libros, películas y vídeos sobre Apocalipsis.
Muchos exploran lo que varios “expertos en profecía” sostienen que sucederá en el futuro cercano.
Un ejemplo es el libro de Hal Lindsey de 1970 El difunto gran planeta Tierra, que vendió millones de copias y lo llevó a escribir libros de seguimiento populares como La década de 1980: Cuenta regresiva para el Armagedón, La Generación Terminal y Planeta Tierra: El capítulo final.
En tales obras, Lindsey y otros autores enseñaron a sus lectores a esperar un “rapto” inminente, donde todos los verdaderos cristianos serían arrebatados para estar con Jesús en el cielo mientras el infierno se desata en la tierra.
Y el Rapto es algo de lo que podremos hablar en un episodio futuro.
Un conjunto de libros que popularizaron estas ideas en formato de ficción fue el Quede Atrás serie de Tim LaHaye y Jerry Jenkins.
Estas novelas, que abarcan 16 volúmenes, imaginan cómo sería el mundo antes, durante y después del rapto y los acontecimientos relacionados.
A pesar de que eran ficción, afirmaban estar basados en lo que el Apocalipsis predijo para nuestro futuro real.
Una tentación perenne
Es una tentación perenne ver los acontecimientos del Apocalipsis cumpliéndose en nuestros propios días.
Durante los últimos dos mil años, muchos han pensado que el mundo estaba a punto de terminar, y numerosos autores han predicho exactamente cuándo en sus vidas sucedería.
Lo que todos estos esfuerzos tienen en común es que, hasta ahora, todas estas predicciones han sido erróneas. Todas han fracasado.
Los eruditos han denominado a la tarea de interpretar el Apocalipsis en términos de acontecimientos actuales “exégesis periodística”.
La exégesis es el estudio de cómo interpretar un texto, y la exégesis periodística implica adaptar el Apocalipsis y otros textos proféticos para que encajen con lo que aparece en las noticias.
Algunos evangélicos incluso tienen programas de radio y programas de televisión semanales dedicados a analizar noticias actuales y leerlas a la luz de lo que ellos consideran profecía bíblica.
Pero ¿es éste el enfoque correcto?
¿Debemos realmente asumir que el libro de Apocalipsis habla de acontecimientos que ocurrirán en nuestro futuro cercano y que el mundo está a punto de terminar?
La controversia en torno al libro se debe principalmente a la cuestión de cómo debe interpretarse, y los diferentes principios utilizados para interpretarlo son responsables de la desconcertante variedad de teorías que algunas personas han afirmado que respalda.
Este es el primero de una serie de episodios ocasionales en los que analizaremos el misterio del libro de Apocalipsis.
¿Qué es el libro de Apocalipsis?
Apocalipsis es uno de los libros del Nuevo Testamento.
Muchos asumen que fue el último libro de la Biblia en escribirse, pero esto es algo que desconocemos. Es posible que se hayan escrito otros libros posteriormente.
Una razón por la que la gente piensa que Apocalipsis fue escrito en último lugar es el hecho de que está impreso en la parte posterior de la Biblia, lo que lo convierte en el último en el orden canónico.
Esto se debe a que Apocalipsis contiene profecías que describen el fin del mundo, por lo que es lógico colocarlo al final de la secuencia.
Pero el hecho de que sea el último en el orden lógico no significa que haya sido escrito el último en el orden cronológico.
El libro de Apocalipsis también es único porque, aunque el Antiguo Testamento contiene muchos libros proféticos, Apocalipsis es el único en el Nuevo Testamento.
Los cuatro Evangelios y las cartas del Nuevo Testamento contienen profecías individuales, pero sólo el Apocalipsis está dedicado enteramente al tema de la profecía.
El Apocalipsis también es diferente de los libros proféticos del Antiguo Testamento.
Obras como Isaías, Jeremías y Ezequiel contienen revelaciones que los profetas recibieron en varios puntos de sus carreras, y los libros recogen estas profecías y las entrelazan con incidentes históricos de sus vidas.
Por el contrario, Apocalipsis presenta su material profético como una única y gran visión.
Incluso sabemos en qué día de la semana el autor empezó a recibirlo —un domingo— porque nos dice que empezó cuando
Apocalipsis 1:10-11, NVI
Yo estaba en el Espíritu en el día del Señor, y oí detrás de mí una gran voz como de trompeta, que decía: Escribe en un libro lo que ves.
Así que el día del Señor, o domingo, Juan recibió la visión que escribió en el libro.
Es posible que haya visto toda la visión en un solo día o que haya comenzado un domingo, pero la vio en partes, y simplemente no menciona los intervalos entre las visiones individuales.
De una forma u otra, aparentemente lo recibió todo en un corto espacio de tiempo en lugar de a lo largo de una larga carrera profética.
El libro también es diferente en otro sentido.
Mientras que los libros proféticos del Antiguo Testamento están escritos para un público general, Apocalipsis está escrito para uno específico.
De hecho, su forma literaria es la de una carta.
Utiliza la apertura estándar de las cartas del primer siglo, que implicaba una fórmula de (Remitente) a (Receptores).
Así, después de un título inicial y una exhortación, leemos:
Apocalipsis 1:4, NVI
Juan a las siete iglesias que están en Asia.
La Asia a la que se hace referencia aquí no es el continente asiático, sino la antigua provincia romana de Asia Menor, que está en la parte occidental del continente asiático, en la parte occidental de lo que hoy es Turquía.
Y sabemos que había más de siete iglesias en Asia Menor en ese tiempo, pero Juan está escribiendo a siete de ellas porque siete es un número que simboliza completitud.
Así que, en cierto modo, Juan está escribiendo a todas las iglesias.
El libro del Apocalipsis es, pues, en esencia, una carta gigantesca que comunica el material profético que el autor recibió.
Y, según los estándares antiguos, era gigantesco.
Como escribe E. Randolph Richards en su libro Pablo y la escritura de cartas en el primer siglo:
- Randolph Richards, Pablo y la escritura de cartas en el primer siglo
En las aproximadamente 14,000 cartas privadas de la antigüedad grecorromana, la longitud media era de unas 87 palabras, con un rango de longitud de entre 18 y 209 palabras.
En contraste, el Apocalipsis tiene 9,852 palabras en griego, ¡lo que lo hace más de cien veces el tamaño de una letra normal!
Es más larga que cualquier otra carta del Nuevo Testamento, y casi tan larga como el Evangelio de Marcos.
¡Los lectores de Juan debieron quedar asombrados cuando lo recibieron!
Ahora bien, al inspirar las Escrituras, Dios usó el conocimiento y los antecedentes de los autores bíblicos, y está claro que Juan tenía un conocimiento detallado e íntimo de los libros proféticos del Antiguo Testamento.
El Apocalipsis contiene más de cien referencias a ellos.
Y ahora que Jesús había venido, el autor se dio cuenta de que toda la empresa profética de la Biblia hebrea estaba tomando forma y siendo coronada por su propia obra.
Como afirma el erudito Richard Bauckham en su libro El clímax de la profecía:
ricardo bauckham, El clímax de la profecía
[Juan] entendió su profecía como el clímax de la tradición profética del Antiguo Testamento, porque en la revelación que le hizo Jesucristo fue revelado el secreto del propósito divino para la venida final del reino de Dios.
Juan se dio cuenta entonces de que estaba escribiendo una obra que resumía y culminaba los trabajos de todos los profetas bíblicos que le precedieron.
¡El Apocalipsis es un libro trascendental!
¿Quién escribió el Apocalipsis?
¿Qué sabemos acerca de quién escribió el libro de Apocalipsis?
Bueno, cuatro veces, el libro de Apocalipsis identifica a su autor como “Juan”.
- Apocalipsis 1:1
- Apocalipsis 1:4
- Apocalipsis 1:9
- Apocalipsis 22:8
Pero John era un nombre extremadamente popular en ese momento.
De hecho, Juan Fue el quinto nombre más común para los hombres judíos en Palestina en este período.
El hecho de que Juan no se identifique más (como llamarse Juan Marcos, Juan hijo de Zebedeo o Juan de Jerusalén) muestra que debía ser muy conocido por su audiencia.
Apocalipsis 1:9, NVI
Yo, Juan, vuestro hermano y compañero en la tribulación y el reino y la paciencia que hay en Jesús, estaba en la isla llamada Patmos por causa de la palabra de Dios y del testimonio de Jesús.
Él sólo dice que es vuestro hermano y compañero en la tribulación, en el reino y en la paciencia que hay en Jesús.
El único detalle biográfico que añade es que, cuando tuvo la visión, “estaba en la isla llamada Patmos, a causa de la palabra de Dios y del testimonio de Jesús”.
Patmos es una pequeña isla griega en el mar Egeo. Tiene solo 13 millas cuadradas.
El hecho de que Juan diga que estaba en la isla por “el testimonio de Jesús” podría significar que estaba allí en una misión evangelizadora, pero el contexto de persecución y tribulación ha convencido a los eruditos de que Juan estaba en Patmos como castigo por su predicación cristiana.
Esto ha llevado a algunas personas a afirmar que Patmos era una colonia penal, pero la evidencia no lo respalda.
Es más probable que Juan hubiera sido desterrado o exiliado a Patmos desde una ciudad importante.
El destierro era una forma común de tratar con individuos problemáticos de clase alta como alternativa a la ejecución o al trabajo forzado.
A una persona en el exilio se le permitiría vivir en un lugar remoto, lejos de donde había estado causando problemas.
Y parece que esta fue la razón por la que Juan estaba en Patmos.
También está la cuestión de quién escribió el Apocalipsis.
Históricamente, la visión más popular es que fue Juan, hijo de Zebedeo, uno de los doce apóstoles.
Esta visión se remonta al año 155 d. C., cuando fue respaldada en los escritos de San Justino Mártir. En su Diálogo con Trifón el judío, él afirmó:
Diálogo con Trifón el judío 81:4
Había entre nosotros un hombre llamado Juan, uno de los apóstoles de Cristo, el cual profetizaba según una revelación que le fue hecha.
Sin embargo, existe una disputa sobre esto entre los primeros Padres de la Iglesia.
Algunos dicen que no saben quién escribió el Apocalipsis y dudan de su autoría apostólica.
Otros sugieren que fue escrito por un personaje conocido como Juan el Viejo o Juan el Presbítero. «Anciano» y «Presbítero» significan lo mismo.
Según fuentes tempranas, Juan el Viejo no era uno de los Doce, pero fue testigo ocular del ministerio de Cristo.
En años posteriores, él, al igual que Juan, hijo de Zebedeo, vivió en Éfeso, lo que dio lugar a que dos famosos Juanes tuvieran sus tumbas allí (Eusebio, Historia de iglesia 3:39:4-6).
Algunos Padres de la Iglesia también le atribuyen algunos de los libros joánicos del Nuevo Testamento.
San Jerónimo informa que muchos lo consideraban el autor de 2 y 3 Juan (Jerónimo, Vidas de hombres ilustres cap. 9, 18),
Y algunos en la Iglesia primitiva sugirieron que Juan el Viejo era el Juan que escribió Apocalipsis (Eusebio, Historia de iglesia 3:39:6).
Esto puede verse respaldado por el hecho de que el apóstol Juan era un pescador galileo, sin educación, de clase baja (Hechos 4:13) y no el tipo de persona que recibiría el leve castigo del exilio.
Se ha argumentado que Juan el Viejo era miembro de la aristocracia de Jerusalén.
Y la opción del exilio se aplicaba a menudo a miembros de la clase alta cuando la pena de muerte se habría utilizado para miembros de la clase baja que hubieran cometido el mismo delito.
¿Por qué se escribió el Apocalipsis?
Quienquiera que haya escrito el libro, la razón por la que fue escrito se explica claramente en su verso inicial, que lo describe como
Apocalipsis 1:1, NVI
La revelación de Jesucristo, que Dios le dio, para manifestar a sus siervos las cosas que deben suceder pronto.
El término griego para Revelación— = Apocalipsis—es el origen de nuestra palabra “apocalipsis”.
Por eso el libro a veces se llama El Apocalipsis de Juan y a veces = El Apocalipsis de Juan.
O, más simplemente, el libro de Apocalipsis.
Y, por cierto, la palabra es singular, no plural. Es Apocalipsis, no Revelaciones. Si dices Apocalipsis, en plural, indicarás que no tienes un conocimiento real del libro, ya que no estás pronunciando bien su nombre.
Así que no hagas eso.
En el primer siglo, la palabra revelación significaba “una revelación”, por lo que el libro revela información dada por Jesucristo.
Y esa información se refiere a “lo que debe suceder pronto” desde la perspectiva de Juan del primer siglo.
Estaba escribiendo para advertir a sus lectores de una serie de acontecimientos en el mundo romano que implicarían la persecución de los cristianos y el juicio de Dios sobre el orden mundial pagano que los oprimía.
Entonces, ¿qué fueron estas persecuciones y cuáles fueron los juicios?
Esas son cosas de las que hablaremos en un próximo episodio.
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