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¡Feliz Día de los Inocentes! Joe habla de las increíbles (y también bastante graciosas) historias de cuatro mártires y cómo la Iglesia respondió a su gran sacrificio.
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Joe:
Joe, regresa a pOpelESs ShAmeMeRY. Soy Will MEshiRE. Y en honor al Día de los Inocentes, pensé en compartir algo un poco más ligero, aunque paradójicamente mucho más oscuro. El humor negro de la Iglesia católica, nuestros santos, y especialmente nuestros mártires, son venerados y altamente honrados. Son valientes frente al mal. Tuvieron fortaleza en las mayores pruebas. Los admirábamos y anhelábamos. Y luego la Iglesia hace cosas como nombrar a Santa Abulón la patrona de los dentistas porque fue torturada al sacarle todos los dientes. E incluso los propios mártires eran conocidos por hacer chistes mientras eran torturados y asesinados. Así que hoy quiero centrarme en cuatro momentos en particular donde encontramos el humor negro de la Iglesia frente a la muerte de maneras bastante épicas. Pero antes de eso, debo advertirles que nunca visiten shalessjoe.com.
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Había unas 34 capillas e iglesias en la ciudad que llevaban su nombre. Eso es muchísimo. Y cristianos de trescientos años, como el obispo San Ambrosio de Milán, el poeta cristiano, piadoso, relatan algunas de las cosas hermosas que dijo e hizo. Así que el prefecto romano que trabajaba para el emperador fue a Lorenzo y le dijo que se había descubierto que la costumbre y el estilo de sus derechos secretos era que sus sacerdotes hicieran ofrendas con vasos de oro. Ahora bien, como las arcas del emperador estaban vacías, el prefecto exigía que Lorenzo entregara los tesoros de la iglesia. San Lorenzo accedió. Dijo que si le daban tres días, recogería el tesoro de la iglesia. Tres días después, los soldados regresaron y Lorenzo le presentó una larga fila de enfermos y mendigos, e invitó a los romanos a maravillarse ante el pozo que tenían ante sí.
Los soldados no se divierten, pero Lawrence insiste en que estos hombres y mujeres valen más que el oro, y de hecho son mucho más grandes que los propios soldados. En sus palabras, es la enfermedad de la carne, la más repugnante, o las llagas del alma y el carácter. Nuestra gente es débil de cuerpo, pero por dentro tiene una belleza intacta. Son hermosos, libres de angustia y tienen un alma que no siente más dolor que el tuyo. Mientras que los fuertes de cuerpo están corrompidos por una lepra interior, su superstición se detiene como un mutilado. Su autoengaño es ciego e invidente. Cualquiera de tus grandes hombres que se presente con valentía y se vista de rasgos, yo demostraré ser más débil que cualquiera de mis pobres hombres. Así que San Lawrence básicamente ha llamado a los soldados romanos cobardes y, por si fuera poco, luego agrega a ustedes mismos, que gobiernan Roma y desprecian al Dios eterno.
Los demonios inmundos que adoran sufren la enfermedad del gobernante. Estoy seguro de que todo eso dolió aún más porque en esa época Roma sufría una terrible plaga, la que ahora conocemos como la plaga de Cipriano, que parece haber sido viruela, aunque es muy difícil asegurarlo. El prefecto, por supuesto, está furioso y grita. Se burla, nos da un magnífico apoyo con toda esta alegoría, y aun así, el loco vive. Así que el prefecto decide que Lawrence solo intenta ser martirizado, y decide torturarlo lentamente. Va a ordenar que Lawrence muera en la hoguera, pero primero se asegura de que las brasas no estén demasiado calientes para prolongar su agonía. Pero, como recuerda San Ambrosio, Lawrence incluso hace bromas aquí mientras lo asan lentamente hasta morir: grita, la carne está asada, dale la vuelta y cómela.
Ahora bien, hay una capa adicional de humor aquí que creo que pasamos por alto hoy, porque una de las acusaciones que los cristianos enfrentaban durante este período por parte de los romanos era que se nos acusaba de canibalismo porque, como cristianos, hablamos mucho de comer la carne de Cristo. Así que aquí Lawrence bromea diciendo que son los romanos los caníbales, ya que son ellos quienes asan lentamente la carne humana. Como dije, todo este asunto es oscuramente divertido. Lawrence hace chistes mientras es torturado, pero la iglesia bromea con él. ¿De qué otra manera se puede explicar el hecho de que hoy San Lorenzo sea el santo patrón de los chefs y los bomberos? Es decir, hay algo muy extraño en que el santo patrón de los chefs sea un hombre cuyos únicos comentarios relacionados con la comida que conocemos son chistes de canibalismo sobre sí mismo y cuya única conexión con el fuego es ser asado hasta la muerte.
Allí es tan rico que resulta a la vez genuinamente asombroso y casi inapropiado. Hablando de martirios asombrosos del siglo III, San Sebastián era un soldado romano que había servido como miembro de la Guardia Imperial. Fue bautizado en secreto, pero al descubrirlo, el emperador ordenó que lo ataran a un poste y lo acribillaran con flechas. Según un relato posterior, el arquero le disparó hasta que estuvo tan lleno de flechas como un erizo, tan lleno de pinchazos. Lo creyeron muerto y abandonaron su cuerpo en el poste para que lo devoraran las fieras. Pero, en realidad, estaba vivo. Santa Irena, viuda cristiana, lo rescató y lo cuidó hasta que recuperó la salud. Luego tuvo el valor de regresar y confrontar al idiota que había ordenado su ejecución. El resto es una historia asombrosa. En otra ocasión, me gustaría centrarme en lo que el cardenal Edwin O'Brien llama un poco de ironía eclesial, es decir, el hecho de que la Iglesia que lleva el nombre de Sebastián, el santo patrono de los arqueros, se imagina ser un arquero en la Edad Media y pedir su intercesión.
San Sebastián, reza para que pueda disparar mejor que los que intentaron matarte. Incómodo. Cierto. Ahora veamos a San Guillermo de Perth. Era un panadero escocés. Era conocido por su generosidad y su piedad. Un día descubrió a un bebé en una cesta en la puerta de la iglesia a la que asistía. Diariamente llevaba al bebé y lo llamaba David. Más tarde, se embarca en una peregrinación a Tierra Santa y trae consigo a su hijo adoptivo, obviamente mayor. Llegaron a las afueras de Rochester, Inglaterra, cuando este David, impulsado por la avaricia, asesinó y robó a San Guillermo, un acto trágico y brutal de traición a un padrastro. Bueno, ¿qué hace la iglesia? Bueno, por supuesto, nombrar a San Guillermo, el santo patrón de los niños adoptados. Y tengo que imaginar que esto podría ser tristemente reconfortante para las familias que luchan, ya sean padres que luchan con hijos adoptados o viceversa.
William conoce tu lucha. Y entonces, el ejemplo final, como San Lorenzo, es un santo que tuvo la presencia de ánimo para burlarse de su propio martirio. En este caso, se trata de Santo Tomás Moore. Si han visto el retrato oficial de Sir Thomas Moore de su época como Lord Canciller, por supuesto, iba bien afeitado. Pero cuando Moore, leal a la Iglesia y al Papa, se negó a convertirse al anglicanismo, fue arrestado y encarcelado en la Torre de Londres, donde se dejó crecer la barba. Finalmente, fue juzgado, declarado culpable de traición y condenado a ser decapitado. Ahora, Moore enfrentó su ejecución con valentía. Rezó el Salmo 51 de rodillas y se acercó al tajo donde sería ejecutado. Su verdugo incluso le rogó perdón y le aseguró que entendía que el hombre solo cumplía con su deber, pero luego le advirtió: «Mi cuello es muy corto, ten cuidado, no vayas a ser quebrantado por tu honestidad».
Básicamente decía: "Intenta no fallar para no parecer ridículo". Luego, con los ojos vendados, se arrodilla. Está a punto de ser ejecutado cuando, de repente, pide un momento de espera. ¿Qué es esto? ¿Está entrando en pánico? ¿Está a punto de suplicar que le perdonen la vida? No. Recuerda, ahora tiene una larga barba de su encarcelamiento. La aparta con cuidado mientras pronuncia las palabras inmortales: "Lástima que deba ser cortada". Eso no ha cometido traición. En palabras de un historiador del siglo XIX, con esas extrañas palabras, quizás las más extrañas jamás pronunciadas en semejante momento, los labios más famosos de toda Europa por su elocuencia y sabiduría se cerraron para siempre. En otras palabras, tras haberle prometido a Enrique VII que no pronunciaría un gran discurso en su ejecución, el famoso orador Santo Tomás Moore, sus últimas palabras fueron, en cambio, una broma sobre la barba. Entonces, ¿qué debemos hacer con estos extraños momentos en la vida de los santos?
De hecho, creo que Santo Tomás Moore nos da la respuesta en sus cuatro últimas cosas, una meditación sobre la muerte, el juicio, el cielo y el infierno. Thomas Moore argumenta que el necio se ríe al ser arrojado al fuego del infierno, por el cual ha llorado toda su vida, pero que no puede ser. Pero esa inquietud y ese miedo siguen a su risa. Y luego una tristeza secreta, que atormenta toda esa alegría exterior. En otras palabras, al examinarla más de cerca, la vida de pecado resulta menos divertida de lo que parece. El pecado, no solo en términos de sus consecuencias eternas, sino incluso en esta vida, te hace miserable. Por el contrario, Moore argumenta que el placer espiritual es tan dulce que a menudo oscurece y disminuye la sensación de dolor corporal. Y sugiere que esta es la razón por la que el placer y el consuelo espirituales internos, que muchos de los santos mártires de la antigüedad tenían con la esperanza del cielo, oscurecieron y, en cierto modo, eclipsaron los dolores corporales de su tormento.
O en palabras de Jesús: no temas a quienes pueden matar el cuerpo pero no pueden matar el alma. Teme más bien a quien puede destruir tanto el alma como el cuerpo y el infierno. Así que, si tu vida está fijada en Cristo y tienes una relación correcta con él, nada, ni siquiera la muerte, va a perturbar que puedas permitirte regocijarte e incluso reír ante tu muerte. Nomore escribió todo eso en 1522, una meditación sobre la muerte mucho antes de enfrentar su muerte real, mucho antes del ascenso de Enrique VIII o del cisma anglicano o de los muchos martirios que lo siguieron. Pero es un pensamiento que lo encontramos revisitando mientras está en la Torre de Londres, mientras ve a monjes católicos ser enviados a ser ejecutados y le comenta a su hija adoptiva Margaret: ¿Acaso Sam no ve, Meg, que estos benditos padres ahora van tan alegremente a sus muertes como los novios a su matrimonio? Una vida de santidad, en otras palabras, conlleva la capacidad de estar alegre ante la muerte. El mundo es un lugar oscuro a veces. Podemos mantenernos alegres en medio de esto si nuestro corazón está puesto en las cosas del cielo. Así que, feliz Día de los Inocentes y que Dios los bendiga.