Solo audio:
Pew Research publicó recientemente un informe muy preocupante para los católicos en Estados Unidos, que muestra un descenso drástico desde 2014. Muchas personas, incluidas Trent HornHizo videos que alertaron para intentar crear conciencia. Joe demuestra que los datos podrían no ser tan desalentadores como creemos...
Transcripción:
Joe:
Bienvenidos de nuevo al Papado Desvergonzado. Soy Joe Heschmeyer Quiero explorar la cuestión de si se está produciendo un resurgimiento del catolicismo estadounidense, si la Iglesia católica estadounidense está muriendo. Porque si buscas en Google "Catholic Church dromeds", al menos en mi experiencia, los dos primeros resultados son un video que explica por qué los católicos abandonan la iglesia en masa y por qué los jóvenes se unen a la Iglesia católica en masa. Y quizás te preguntes: "¿Cuál de los dos es correcto?". Y la respuesta, en parte, es que ambos. Así que no se trata solo de los dos primeros videos que encuentras al buscar esto en Google; encontrarás todo tipo de fuentes aparentemente contradictorias al respecto. Recientemente, el New York Post publicó un artículo sobre jóvenes que se convierten al catolicismo en las mezquitas y contó algunas historias personales, pero también hay artículos como el de Eric Salmon sobre cómo, por cada 100 nuevos católicos, 800 personas abandonan la Iglesia católica en Estados Unidos, y que las cifras fueran incluso peores de lo que parece apropiado para la revista Crisis.
Y hasta mi amigo y colega, Trent Horn Recientemente hizo un video sobre por qué dice que el protestantismo está ganando y la lección que esto ofrece a los católicos. Ahora bien, quiero estar de acuerdo con todos en parte y discrepar con todos en parte en esto, porque no son solo los titulares los que pueden causar esta confusión. También lo es el análisis de los datos. Trent, Eric y quienes se centran en algunas de las señales alarmantes se centran principalmente en un estudio de investigación de Pew publicado en febrero de este año, que, aunque afirma que el declive del cristianismo en EE. UU. se ha ralentizado, es posible que se haya estabilizado. Sin embargo, el artículo contiene noticias bastante negativas para el estado de la Iglesia católica en Estados Unidos, concretamente sobre cómo, por cada 100 personas que se unen, unas 840 abandonan el catolicismo por otra religión. El mayor beneficiario de esto no es, en realidad, el protestantismo.
Principalmente, se trata de personas que se están desvinculando de su religión. De hecho, el protestantismo también está teniendo dificultades, aunque no tanto como el catolicismo estadounidense al analizar esas cifras. Sin embargo, otras cifras presentan una historia algo diferente. Ahora bien, esto es complejo porque no está organizado sistemáticamente, pero sé que el pilar lo ha hecho, y Luke Kain, en particular, ha hecho un buen trabajo recopilando evidencia, diócesis por diócesis, sobre el número de bautismos de adultos. Y lo que estamos viendo en muchos casos es que los bautismos de adultos han aumentado considerablemente. Profundizaré en esos datos en breve, pero solo quiero plantear la pregunta: ¿qué entendemos por todo esto? ¿Estamos presenciando un resurgimiento? ¿Estamos presenciando la muerte del catolicismo en Estados Unidos o es algo un poco más complejo? Y como se pueden imaginar, voy a decir algo un poco más complicado, aunque creo que hay motivos auténticos y razonables para tener esperanza de que un verdadero resurgimiento está sucediendo silenciosamente y en sus primeras etapas, aunque es demasiado pronto para decirlo, claro, pero estamos viendo un cambio.
Pero para llegar a ese punto, debemos saber analizar los datos. Y esto es complicado por varias razones. La primera es que, si bien el protestantismo se divide en evangélicos y cristianos tradicionales, al analizar los datos de Pew Research y otras investigaciones, generalmente se trata de protestantes tradicionales, protestantes evangélicos y protestantes históricamente negros. Esto se debe a que estos grupos, aunque se agrupan bajo el amplio paraguas del protestantismo, son bastante diferentes sociológicamente y operan de maneras distintas. Esto será muy importante porque el catolicismo no tiene esas distinciones oficiales. No vas a una iglesia católica y dice que somos una iglesia católica tradicional o una iglesia católica evangélica, pero aun así, podemos tener algo similar. También será diferente en algunos aspectos importantes. Para que se hagan una idea, aquí está Redeem Zoomer, un presbiteriano más conservador o evangélico que asiste a una iglesia presbiteriana tradicional, explicando desde su perspectiva cómo son esas diferencias. Y, obviamente, esto no le va a ser muy favorable a alguien con una perspectiva más liberal. Además, es un zoomer, así que, por supuesto, lo hace mientras juega a Minecraft. Así que si oyes un clic extraño, eso es lo que está pasando.
RZ:
Para quienes no lo sepan, soy presbiteriano y hay varias denominaciones presbiterianas en Estados Unidos, pero hay dos principales. Está la PC (Iglesia Presbiteriana de EE. UU.), que es la más liberal, y la PCA (Iglesia Presbiteriana en América), que es la más conservadora. Soy más conservador, así que tiene sentido que pertenezca a la PCA, ¿verdad? No, hay una razón por la que no pertenezco. Pertenezco a la PCUSA en lugar de a la PCA. En realidad, es porque la PCUSA es la original. Es lo que se llama una denominación protestante tradicional porque antes solo existían las iglesias presbiterianas. No había denominaciones tradicionales ni evangélicas. Esa distinción surgió cuando las iglesias protestantes tradicionales, en todas sus ramas (presbiterianas, metodistas, luteranas, bautistas y episcopales), comenzaron a ser más liberales teológicamente. Y eso no es exactamente lo mismo que ser políticamente liberal.
Como siempre digo, ser teológicamente liberal significa que no se toman tan en serio las afirmaciones del cristianismo y que realmente no les importa si la gente cree en él. Se ha vuelto más bien una cuestión de seguir el ritmo. Y lo único que realmente les importa es la justicia social. De alguna manera, redefinieron el evangelio en ese sentido. Así que, cuando las denominaciones principales se volvieron más teológicamente liberales, las denominaciones evangélicas eran básicamente un grupo de conservadores marginados que se separaron, huyeron y comenzaron sus propias actividades. Así que los presbiterianos no son la excepción. La Iglesia Presbiteriana PCUSA, EE. UU., es la denominación presbiteriana original, y la PCA, la Iglesia Presbiteriana en América, es una denominación formada por un grupo de conservadores que se frustraron con el liberalismo de la PCUSA y se separaron.
Joe:
Una de las razones por las que esto es importante es que lo que observamos en los datos no es necesariamente la muerte del catolicismo en Estados Unidos. Parece ser mucho más la muerte del cristianismo tradicional o liberal en Estados Unidos. Y esto lo vemos al observar con claridad las trayectorias de los dos grupos diferentes de protestantes. Recuerden, el estudio de Pew de 2025 desglosa a los evangélicos, históricamente protestantes negros y protestantes tradicionales, y en particular revela que, si bien existe una tendencia general a la baja, esta se ha estabilizado, pero no ha afectado a todos por igual. Así, los evangélicos pasaron de ser el 26% de la población al 23%. Eso representa un descenso relativo de aproximadamente el 11%. Para quienes no entienden el descenso relativo, si se pasa del 2% al 1% de la población, se ha perdido la mitad de la feligresía. No se ha perdido el 1%. Por lo tanto, la disminución relativa es la mejor medida a utilizar cuando se observa cuánto creció o se redujo algo al analizar la salud de la organización.
Así que los evangélicos son aproximadamente un 11% más pequeños ahora en relación con el crecimiento general de la población, etcétera, etcétera, que en 2007. Pero en ese mismo período de tiempo, los protestantes tradicionales acaban de tocar fondo. Han perdido poco menos del 40% de sus miembros. Eran el 18% de la población, ahora son el 11% de la población. Esto es como vamos a ver un declive peor que el que ha experimentado el catolicismo. Así que eso sugiere que este no es un problema de protestantes católicos. Esto es mucho más cercano a un problema teológicamente liberal versus teológicamente conservador. Otra forma de llegar a eso es que Pew también pregunta a las personas sobre si se consideran liberales o conservadores. Y así como hay una clara diferencia en las trayectorias de los protestantes tradicionales que están muriendo y los evangélicos que están luchando pero sobreviviendo bien, de manera similar, hay un ligero declive entre los conservadores en una tasa impactante de declive entre los liberales. Así, en palabras del estudio de Pew, el 37% de los que se autodenominan liberales hoy en día se identifican con el cristianismo.
Eso es inferior al 62% en 2007. Así que lo llaman una disminución de 25 puntos, pero obviamente es mayor que eso en términos de disminución relativa, que en 2007, si te acercaras, digamos, a tres liberales, probablemente dos de ellos serían cristianos hoy, uno de ellos sería cristiano. Esa es una gran disminución. Además, la mayoría de los liberales ahora informan no tener religión, 51% en comparación con el 27% en 2007. Así que bien, ahora te acercas a cuatro en lugar de si te acercaras a cuatro liberales y preguntaras, ¿cuál es su afiliación religiosa? Lo más probable es que uno de ellos en el pasado no hubiera dicho nada. Ahora dos de ellos dirían eso. Así que este es un caso bastante sorprendente que ahora haya más monjas religiosas, es decir, personas no religiosas o sin afiliación que cristianos entre la población solo de liberales. Esto no tiene precedentes. Así que puedes ver todo eso en los datos. Mientras tanto, el 89% de los conservadores en 2007 se describían como cristianos, hoy el 82%.
Así que aún hay un descenso, pero mucho menor. Si se piensa en esto, no en términos de protestantes católicos, sino en términos de conservadores liberales, tanto políticamente como, más importante, teológicamente, se puede ver una explicación mucho mejor de los datos. La dificultad radica en que no tenemos, como mencioné antes, católicos evangélicos autoproclamados y católicos tradicionales, pero sí vemos algo similar en las cifras, y explicaré cómo podemos llegar a eso en un segundo. Pero primero, las cifras generales. Los católicos pasaron del 24% de la población al 19%. Esto representa un descenso del 21%, y de hecho, el descenso relativo real es peor que eso, porque parte de ese descenso se debe a inmigrantes que llegan de otros lugares donde ya eran católicos y no se están convirtiendo repentinamente. Así que, si se observa la población estadounidense nativa, el descenso es peor que el 20%.
Sin embargo, en cierto modo, nos encontramos en esa situación. Nos encontramos en un punto intermedio entre los evangélicos y los protestantes tradicionales, lo cual tiene sentido, ya que si consideramos a los católicos desde esa perspectiva, tenemos un grupo de católicos más cercanos a los evangélicos en su visión de las Escrituras, el conservadurismo teológico y demás, y otro grupo más cercano a los protestantes tradicionales. Así que, al igual que si simplemente mencionamos presbiterianos, obtendríamos una cifra engañosa en lugar de desglosarla por tipo de presbiteriano. Creo que ocurre algo similar con el catolicismo. Hace un par de meses hice un video sobre el catolicismo liberal que mostraba específicamente que los sacerdotes que se identificaban como política y teológicamente liberales prácticamente han desaparecido. No voy a repetirlo. Si quieren verlo, pueden hacerlo allí.
Pero señalaré un dato que creo que apunta a esto de una manera realmente profunda y sorprendente, proveniente de la polarización, la dinámica generacional y el impacto continuo del estudio sobre la crisis de abuso realizado por el proyecto católico en CU UA, que encontró que los sacerdotes teológicamente progresistas y muy progresistas alguna vez constituyeron el 68% de las nuevas ordenanzas. Entonces, si volviéramos a los años sesenta y le preguntáramos a un sacerdote recién ordenado cómo se consideraba, diría progresista más de dos tercios del tiempo. Hoy, ese número se ha reducido a casi cero. Es el bajo 1%, o perdón, el bajo número de un solo dígito en términos del número de sacerdotes recién ordenados que se identifican hoy como teológicamente progresistas. Por lo tanto, los sacerdotes católicos liberales simplemente no han logrado inspirar a una generación de sacerdotes católicos liberales a seguir sus pasos.
Ese es un dato enorme. Pero otro, de hecho, proviene de este libro, joven católica estadounidense, Christian Smith y sus coautores, Kyle Longs, Jonathan Hill y Kerry Christofferson. Este libro es un poco antiguo, así que dudo en usarlo para describir tendencias en 20, 24 porque tiene 20 años, es de 25, pero está mirando específicamente a lo que llamaron adultos emergentes. Así que estos eran católicos que en ese momento tenían entre 10 y 2014 años, ahora tienen entre 18 y 23, y proporcionaron datos bastante buenos mirando solo a los católicos de una manera que no he visto a mucha gente hacer desde entonces. Y a diferencia de la investigación de Pew, separan a los liberales y conservadores de una manera más útil. Todavía no es perfecto, pero creo que es más útil para tener una idea de la trayectoria y lo que encontraron en general. Cosas como la asistencia a la iglesia, la oración, incluso cosas como la abnegación.
Los adolescentes y adultos emergentes criados en hogares católicos liberales eran mucho menos religiosos y practicaban menos el catolicismo que aquellos criados en hogares más moderados o tradicionales. Si bien se ha explicado bastante la definición de estos términos, esto nos da al menos una idea de la trayectoria. En palabras de los autores, el hallazgo más sorprendente es la diferencia en la asistencia a misa. Mientras que el 27% y el 29% de los adultos emergentes no asisten a misa en absoluto, entre los encuestados cuyos padres son tradicionales o moderados, respectivamente, el 52% no asiste a misa en absoluto. ¿Quién tiene un hijo adolescente que haya tenido un padre católico liberal en su adolescencia? Asegurémonos de que esto se refleje al menos en 2014. Y creo que hay buenas razones para que veamos que esto se mantuvo bastante estable a lo largo de la década. Por lo tanto, no creo que esto sea radicalmente diferente hoy en día.
Si creciste en un hogar católico tradicional, es muy probable que sigas yendo a misa al menos alguna vez cuando estés en la universidad, cuando estés solo, quizás no tan a menudo como deberías, pero las probabilidades de que no vayas a misa en absoluto son de una en cuatro, quizás un poco más de una en cuatro (4 a 27%). Por otro lado, si te criaste en un hogar católico liberal, es ligeramente mejor que 29% de probabilidades de que ya no vayas a la iglesia. Me refiero a los cinco años de dejar el hogar. Y en contraste, solo el 50% de los que crecieron en un hogar católico liberal asisten a misa, en comparación con el 50 a 6% de los que viven en un hogar moderado o tradicional. Ahora bien, esos siguen siendo malos números, no me malinterpreten. Todos deberían estar al cien por cien, vamos. Pero pueden ver que hay una disparidad bastante enorme en términos de asistencia a misa, en términos de participación en cualquier cosa relacionada con la fe.
De nuevo, se puede profundizar en los datos, ya que no se trata solo de la asistencia a la iglesia, sino también de aspectos como la oración personal. Todo esto sugiere que existe una trayectoria liberal versus conservadora. De nuevo, teológicamente, principalmente, es lo que queremos decir aquí políticamente. Habrá cierta superposición, pero no significan exactamente lo mismo. La segunda cosa que creo que vale la pena destacar es algo que he visto que casi todo el mundo se equivoca sobre los datos de investigación de Pew, y lo expresaría así: las malas noticias son viejas y las buenas noticias son nuevas. A esto me refiero. Cuando se escuchan estas cifras sobre la cantidad de personas que se unen a la Iglesia Católica en comparación con las que la abandonan, la impresión que da es que esta es la cantidad de personas que se unieron recientemente en el último año en comparación con las que la abandonaron. A menudo se describe así, incluso por personas como mi querido colega, Trent Horn.
Trento:
En otras palabras, el estudio indica que por cada 100 personas que se convierten al protestantismo, 180 lo abandonan. Sin embargo, por cada 100 personas que se convierten al catolicismo, 840 lo abandonan. Y por cada 100 personas que se vuelven religiosas, 590 abandonan la religión.
Joe:
Y no quiero crear una situación tensa, pero Trent se equivoca técnicamente con los tiempos verbales. Y no se trata solo de Trent, sino de todos los que he visto que cubren estos datos. Simplemente me gusta destacar a Trent porque me cae bien y porque rara vez puedo sacarle ventaja, y me alegra intentarlo aquí. Pero en realidad no es cierto que por cada 100 personas que se unen a la Iglesia católica, 840 la abandonan; eso lo pone demasiado en presente. Se trata de que por cada 100 personas vivas y encuestadas que se han unido a la Iglesia católica, 840 la han abandonado. Eso en realidad importa mucho porque el punto central, y en realidad el punto que Pew está planteando en su estudio general, es que hemos visto este cambio masivo de personas que abandonan el cristianismo en general y el catolicismo en particular, pero ese éxodo masivo parece haberse desacelerado bastante, lo cual es una buena noticia, pero no si piensas que la proporción de 8.4 a XNUMX entre salidas y abandonos todavía continúa.
No lo es. Más bien, este es el caso, la edad promedio de las personas que están encuestando entre todos los adultos estadounidenses, la edad promedio es de 48 años. Entre los cristianos, es de 54 años. Entre los no afiliados a ninguna religión, es de 38 años. Entonces, bien, si tomamos a una persona de 48 años solo para tomar el ejemplo de la mediana, ¿es más probable que haya crecido en un hogar cristiano y lo haya dejado o que haya crecido en un hogar no religioso y se haya convertido al cristianismo? Bueno, obviamente es más probable que haya crecido en un hogar cristiano y lo haya dejado porque históricamente fuimos más un país cristiano y todo eso se ve muy claramente en los datos. Entonces, por supuesto, vamos a obtener más de una tasa de conversión entrante de Éxodo para ponerlo así. Imaginemos un hipotético, digamos a través de un milagro para el próximo año. Ninguna persona abandonó la iglesia católica, nadie renunció a ser católico.
Y digamos que el número de personas que se convirtieron al catolicismo se duplica, triplica, lo que sea. Incluso en ese caso, que sería innegablemente un resurgimiento, innegablemente este increíble movimiento, todavía tendrías al menos al principio un caso en el que habría muchos más ex católicos que nuevos católicos. ¿Por qué? Porque hay más ex católicos en las últimas décadas, de modo que incluso si hay nuevas señales de vida, si solo miras el número total de todos, ya sea que se convirtieran hace una semana o hace 40 años, bueno, entonces no vas a ver eso en los datos, al menos no al principio. Si quieres ponerlo así, si decides que te vas a poner en forma, digamos que después de un mes quieres hacer un seguimiento de tus objetivos de acondicionamiento físico, tu mejor opción es decir, ¿dónde estaba hace un mes en comparación con dónde estoy ahora?
Si se pregunta dónde estaba hace 20 años comparado con ahora, probablemente no sea una rúbrica muy útil. Así que el problema con los datos de Pew no es que estén equivocados, sino que son demasiado generales. De hecho, nos dicen algo importante, pero no lo que la gente piensa. Nos dicen. No nos dicen el estado actual, sino el estado anterior. Y como muestran el resto de los datos de Pew, ha habido un declive masivo del cristianismo en general. Pero como reconocen que algo ha sucedido en los últimos años, y lo vemos de hecho en todos los grupos demográficos y edades, como lo expresan, desde 2020 existen señales de estabilidad religiosa en las distintas cohortes de nacimiento en Estados Unidos. Si observamos la cantidad de personas que rezan a diario, la cantidad de personas que se describen como cristianas y luego la cantidad de personas con afiliación religiosa, vemos en los últimos cinco años algo fascinante.
Se ha estabilizado. De hecho, lo más curioso es que si observamos a la generación más joven, la de 18 a 24 años, la gente que se esperaría que abandonara el cristianismo en masa, pasó del 45% que se autodenominaba cristiano antes al 51% actual. De hecho, vemos que entre un par de las cohortes más jóvenes, también la de 34 a 44 años como yo, es más probable que se declaren cristianos ahora que en 2020, lo cual es aún más notable porque también tenemos problemas como la COVID-50. También tenemos problemas como el cierre de iglesias y la exclusión de la asistencia a la iglesia, y todo esto que pensábamos que sería absolutamente catastrófico en las cifras. Y no vemos una catástrofe en las cifras. No, para ser claros, a largo plazo ha sido bastante catastrófico si nos preguntamos, ¿cómo han sido los últimos XNUMX años?
Pero si preguntas cómo han sido los últimos cinco años, sorprendentemente buenos, sorprendentemente mejores de lo que creo que cualquiera de nosotros hubiera esperado. Ahora bien, esto en realidad encaja perfectamente con un punto que... Christian Smith y sus coautores plantean que, en la historia de los católicos estadounidenses, los jóvenes católicos, encontramos que estamos lidiando con las consecuencias de muchos acontecimientos que han estado sucediendo desde hace aproximadamente 50 años. Como explicaron, al comparar a los jóvenes adultos católicos, de nuevo, el grupo de 18 a 23 años en 2014 con los de la década de 1970, encontraron que, con una gran excepción, hay relativamente pocos cambios en sus creencias, actitudes y prácticas religiosas. La narrativa popular es que la generación moderna de católicos es mucho menos religiosa que la generación anterior, o viceversa. Y al menos en 2014, antes de esta especie de desaceleración en medio de la batalla, antes de que se detuviera el declive religioso, los jóvenes católicos emergentes se parecían mucho a los jóvenes católicos emergentes de la década de 1970, pero con una diferencia importante: la asistencia a misa.
Esto sugiere que lo que buscamos no debería ser nada de los últimos años. No se trata de la historia del nuevo ateísmo. Alejar a todos del cristianismo no significa que haya ocurrido algo más. Y Reclaim Zoomer lo señaló al hablar de este proyecto de liberalización teológica que tuvo lugar a mediados del siglo XX y de todas estas diferentes denominaciones protestantes. También existe una versión de eso en el catolicismo, y, diría yo, ha sido estadísticamente desastrosa. La única diferencia que vemos, como dije antes, es la asistencia a misa. En la década de 20, había jóvenes católicos que eran mediocres, creían en las enseñanzas de la iglesia y seguían acudiendo a misa con frecuencia. Y luego, en la década de 1970, tenemos un grupo de jóvenes católicos muy similar, pero con menos probabilidades de ir a misa.
Y cuando se considera esa trayectoria de 50 años y se combina con otras cosas, esto fue Pew en 2014, mostrando el número de hermanas religiosas y el número de sacerdotes, el número de sacerdotes disminuyó bastante. El número de hermanas religiosas se desplomó de 180,000 en 1965 a menos de 50,000 en 2014. Es una pérdida enorme. Y por lo tanto, incluso si nos hemos estabilizado, al compararlo con 1965 o incluso 2007, las cosas seguirán siendo malas. Pero si se reconoce en un período de tiempo más corto, el sangrado puede haber disminuido o detenido. Otra cosa que agregaría a esto, como haciendo eco de lo que... Christian Smith y sus colegas encontraron esto en el Manual del Cristianismo Contemporáneo en los Estados Unidos, que encontró que básicamente los baby boomers, incluso cuando abandonaban la iglesia, todavía se llamaban a sí mismos cristianos, mientras que las generaciones más jóvenes que podrían creer exactamente las mismas cosas son simplemente menos propensas a usar la etiqueta de cristiano.
Así que, parte de lo que estamos viendo no es una diferencia teológica real. Parte de lo que estamos viendo es simplemente cómo las personas responden a la diferencia teológica: la persona que se desvinculó del cristianismo en el pasado podría seguir llamándose cristiana y podría seguir asistiendo a la iglesia. La persona con esas mismas creencias ahora es menos propensa a tener los lazos sociales culturales que la mantienen apegada a la etiqueta después de haber dejado de creer en ella. Así que esas son algunas de las malas noticias, pero quiero combinarlas con las buenas noticias. Y parte de las buenas noticias, por cierto, es que no estamos viendo a la gente simplemente derrocando el cristianismo y rechazándolo. Puede que sean más honestos con su autodescripción o tal vez más conscientes de ella. Pero también vemos, como dije, no solo que las proporciones se han estabilizado de forma positiva, sino también estas pequeñas señales de vida.
Ya lo mencioné antes, pero Luke Coppin, del Pillar, ha hecho un trabajo admirable al conseguir que diferentes diócesis informen sobre el número de conversos que tuvieron en Pascua este año, en comparación con el año pasado. Y las cifras son realmente alentadoras. Por ejemplo, la Arquidiócesis de Baltimore el año pasado tuvo 669 personas que asistieron a la iglesia. En Boston, 778, este año 360; en Arlington, donde yo vivía, 458, 242 el año pasado; este año 291; también viví en Washington D. C. Tuvieron 1350 el año pasado, 1500 más que este año. Y mi propia diócesis, aquí en Kansas City, St. Joseph en Missouri, tuvo 1500 personas el año pasado y 419 este año. Cinco personas más. Es decir, si nos vamos a alegrar por una oveja perdida, cinco ovejas perdidas, ¡genial! Así que mi punto es que hay señales reales de vida.
Es fácil decir simplemente: "Las estadísticas cuentan una historia muy mala". Y luego, simplemente, tenemos esta evidencia anecdótica que cuenta una historia positiva. Esto es algo más que evidencia anecdótica. Al menos, tenemos cifras diócesis por diócesis, año tras año; eso son datos. Ahora bien, debemos tener en cuenta estos datos, como bien hace Kain al señalar que podría ser más fácil obtenerlos de las diócesis donde las cosas van bien, que están dispuestas a reportar cifras año tras año. Algunas diócesis reportan cifras negativas, pero en general esto es positivo. También señala, año tras año, la desventaja de la que he hablado mucho: no conviene extenderlo demasiado. No conviene comparar 1950 con 20 o 24, pero, por otro lado, Kain señala que, bueno, solo estamos comparando el último año con el anterior, y eso podría ser muy diferente a hace unos 20 años.
Así que aún es una historia incompleta, pero creo que es útil y muestra que algo podría estar sucediendo. Coppin, junto con Brendan Hodge, también ha señalado que vemos cifras similares en lugares como Francia y Bélgica. Si nos fijamos solo en los bautismos de adultos y adolescentes en Francia, han aumentado notablemente, no solo con respecto al año pasado, sino cada año que se retrocede en los informes, que hasta 2015 han aumentado bastante. Así que algo está sucediendo y creo que es realmente positivo. Ahora bien, la última forma en que quiero desglosar las cifras es haciendo referencia a una narrativa popular de que los malos católicos se convierten en protestantes y los buenos protestantes en católicos. Y quiero cuestionarla y aceptarla en algunos aspectos. Trent se muestra escéptico ante una versión de esta afirmación, y estoy de acuerdo con su escepticismo. Así que aquí está su argumento.
Trento:
Ahora bien, algunos católicos podrían tranquilizarse diciendo que los protestantes inteligentes se hacen católicos, mientras que la mayoría de los católicos no tan inteligentes o menos piadosos se hacen protestantes. Así que se trata simplemente de una cuestión de calidad sobre cantidad. Bueno, es una afirmación grandilocuente con poca evidencia que la respalde. Pero supongamos que fuera cierta, ¿por qué importa? El valor de una persona no reside en su inteligencia. Se basa en el hecho de que fue creada a imagen y semejanza de Dios.
Joe:
Así que estoy de acuerdo con Trent en que no debemos actuar como si el alma de una persona muy inteligente y educada valiera más que el alma de alguien menos inteligente o educada. Es totalmente cierto, pero, sin embargo, para comprender lo que está sucediendo, es importante reconocer que también es cierto que quienes abandonan la Iglesia católica tienden a ser mucho menos educados y menos... no quiero decir que sus almas importen menos, sino diagnosticar la naturaleza del problema y sugerir una muy buena noticia: cuando la gente recibe una versión completa de la historia, se da cuenta de que el catolicismo es cierto con una frecuencia mucho mayor. ¡Genial! En 2009, y esto se revisó en 2011, todavía es muy antiguo, pero es lo mejor que pude encontrar en Pew. Analizaron específicamente cuándo las personas abandonan el catolicismo, y descubrieron que aproximadamente la mitad (48%) de los católicos que ahora no están afiliados a la Iglesia católica lo dejaron antes de cumplir los 18 años, en comparación con un tercio de los que ahora son protestantes.
Así que eso es una caída masiva en los años de adolescencia o incluso antes, entre ambos grupos, tres adicionales de cada 10. Entonces, el 30%, no sé por qué cambiaron de hacer porcentajes a proporciones, tres de cada 10 dejaron la Iglesia Católica como adultos jóvenes entre 18 y 23 años. Ese es el rango de edad. Christian Smith Se observa que solo una quinta parte de quienes no están afiliados a la Iglesia y un tercio de quienes abandonaron el protestantismo después de cumplir 24 años. Esto es enorme. Significa que si se logra ayudar a alguien a seguir siendo católico hasta los 24 años, estadísticamente es abrumadoramente probable que lo siga siendo de por vida. Y esto, al menos, sugiere que quienes abandonan la fe no se deben a un profundo análisis del tema. Sin ánimo de ofender a los jóvenes que nos ven, hay una diferencia entre los conversos de alto perfil que han pasado años estudiando el tema y luego se convierten al catolicismo, y el adolescente que simplemente dice: «No quiero ir a misa, mis padres no pueden obligarme», y luego deja de ir.
No es que un alma sea más valiosa que la otra, sino que son dos trayectorias espirituales muy diferentes. Y, efectivamente, no se trata solo de la juventud, sino que quienes abandonan el catolicismo también asistían a la iglesia con menor frecuencia en la infancia y mucho menos en la adolescencia. Esto nos dará una pista para corregir el problema de quienes abandonan el catolicismo: basta con ir a la iglesia con los hijos cada semana, y estadísticamente es mucho más probable que sigan siendo católicos. Los datos más recientes que encontré sobre esto provienen del Centro de Investigación Aplicada del Apóstata, y analizaron solo a personas de entre 18 y 25 años que habían abandonado la iglesia. Este conjunto de datos es imperfecto, ya que, obviamente, no se encontrará a nadie mayor de 25 años que abandone la iglesia. Sin embargo, entre las personas en ese rango de edad, que es la mayoría de quienes abandonan el catolicismo, la edad promedio de desafiliación fue de 13 años.
Así que esto será una parte importante de la ecuación. Si dices: "Oye, ¿por qué no te enfocas más en quienes abandonan la Iglesia Católica?" Bueno, para empezar, no hay muchos jóvenes de 13 años que vean papado descarado, y si los hay, probablemente no abandonen la Iglesia Católica; probablemente no sean estos los que necesitas. Así que entender esto como parte del diagnóstico del problema de por qué la gente abandona es simplemente reconocer que, sí, la gran mayoría de la gente abandona porque no sabe lo suficiente sobre el catolicismo. No les interesan los servicios religiosos, no entienden la teología, no están conectados, no rezan, etc., y luego se van. Ahora bien, esos son problemas que necesitan solución, pero esas soluciones probablemente no vendrán de algo como un canal de YouTube. Vendrán de diferentes maneras. Hablaremos de eso al final.
Entonces, ¿la gente no va a la iglesia? Afortunadamente, en 2018, Pew también preguntó eso, y lo que encontraron es que los católicos que no van a misa son quienes están incitando a sus hijos a no practicar la fe. La principal razón fue que dicen practicarla de otras maneras. Ahora bien, la Iglesia católica es muy explícita sobre la necesidad de practicarla yendo a misa todos los domingos, y ahora podemos ver en las cifras su importancia. Practicar la fe de otras maneras es una garantía bastante sólida. Tu hijo no va a seguir autodefiniéndose como cristiano católico. La segunda razón principal fue que no tengo tiempo. Así que una hora a la semana es demasiado para Dios en cuanto a ir a misa. Esta no es una objeción teológica. Es simplemente una especie de encogimiento de hombros, lo que sugiere que, de nuevo, el problema aquí es más tibieza que una objeción de principios. Y en tercer lugar, no he encontrado una iglesia o casa de culto que me guste, en realidad, lo siento, el segundo y el tercero están empatados en un 19%.
Esas son las razones. En resumen, diría que tenemos un problema con muchas personas que se autodenominan católicas, que podrían estar afiliadas institucionalmente, como los católicos tradicionales de antaño, con conexiones muy limitadas. Puede que envíen a sus hijos a escuelas católicas, puede que asistan a ellas, pero no se toman en serio una relación con Jesús. No se toman en serio vivir la vida católica. Por lo tanto, lo que debe suceder es, en parte, convencerlo y, en parte, despertar interés en eso. Con esto en mente, quería referirme a un par de artículos escritos para denunciar el auge de la apologética católica exitosa. Uno de ellos es el artículo de Andrew Vos. Quizás lo hayan visto en marzo de 2025 para la coalición evangélica llamada Roman Catholic. La apologética está en auge en línea. Su público objetivo son los protestantes. Y el otro es de abril de este año, escrito por Aaron Ren en American Reformer.
Me gusta lo conspirativo del título. Dice que Roma es una estrategia estratégica para las élites protestantes. Y cada vez que alguien dice Roma para describir todo, desde el Vaticano hasta un católico común expresando sus opiniones en línea, demuestra cierta falta de comprensión de los matices que usaremos. Pero me gusta cómo lo expresa Ren porque hay algunas áreas en las que coincido con él y otras en las que simplemente creo que estamos en mundos diferentes. Dice que, en primer lugar, cabe destacar que las conversiones católicas son principalmente un fenómeno de élite para quienes no tienen título universitario; es más probable que la gente abandone el catolicismo para hacerse evangélica. Así que, cierto, ese es parte del problema. Quienes se hacen protestantes no son solo personas sin educación, sino literalmente adolescentes. Son personas con poca experiencia en los entresijos de la teología de la que hablamos. En otras palabras, cuanto menos entienda alguien lo que está sucediendo, más probable es que se convierta en evangélica.
Cuanto más comprenden lo que está pasando, más probable es que se conviertan al catolicismo. Ahora bien, puedes expresarlo en términos elitistas si quieres. Yo lo diría en términos informativos. Cuanto mejor educada esté una persona sobre estas cuestiones, más probable es que se convierta al catolicismo, por eso creo que es importante decir que los católicos con poca educación y no piadosos tienen más probabilidades de convertirse al protestante, mientras que los protestantes con educación piadosa suelen sentirse atraídos por la Iglesia católica. Esto está ciertamente respaldado por una gran cantidad de evidencia anecdótica. Es decir, no es difícil observar a protestantes de alto perfil convertidos al catolicismo. Sé que el nombre de Cameron Bert a menudo surge en esta discusión, pero ¿dónde está la otra cara de la moneda? ¿Dónde está un católico conocido y profundamente arraigado en su fe que se convirtió al protestante en su vida adulta? Me costaría nombrar a uno ahora, ¿es eso anecdótico?
Claro, pero es anecdótico, respaldado por toda la evidencia estadística que hemos visto. Y creo que es bastante revelador. Es revelador porque significa que el problema no es que no tengamos la verdad de nuestro lado. La tenemos. Y cuanto más se toma la gente el tiempo y la molestia de analizar a fondo la investigación, analizar las diferentes afirmaciones y escuchar realmente a ambas partes, más se convierten al catolicismo. El problema no es que no tengamos la verdad de nuestro lado. El problema es, en primer lugar, lograr que la gente se interese en la verdad, razón por la cual hay católicos tibios y descontentos que se van. Lo vemos en los datos. Pero quiero volver a Ren porque dice: «He notado que no es raro ver interacciones en redes sociales en las que los evangélicos son superados por sus homólogos católicos u ortodoxos. No me sorprendería que los católicos fueran estratégicos en sus interacciones, evitando a pensadores protestantes más sofisticados que podrían tener mejores respuestas». Si así fuera, sería inteligente. Y, como católico, diré que no, eso no es lo que está pasando aquí.
Respuestas católicas, hablaré de la existencia de Catholic Answers como organización. Catholic Answers Se creó cuando Carl Keating salió de la iglesia un día y descubrió que un fundamentalista había empapelado todos los parabrisas del estacionamiento con huellas anticatólicas. Y pensó: «Esto es engañoso, y alguien que no conoce bien su fe podría caer en el error. Necesito responder a esto». Catholic Answers Nació de esto. Está ahí mismo en el título. El objetivo principal era responder a las objeciones que recibían los católicos. Y sucede que las objeciones protestantes más fuertes y populares suelen ser las peores, y los protestantes bien formados incluso escuchan estos argumentos y piensan: "¡Qué ridículo! ¡Qué estúpido!". No hay ninguna conspiración católica para convertir esos argumentos en los más populares. Oigo esto todo el tiempo: respondo a un argumento protestante popular y me parece una tontería.
Y algún protestante inteligente en los comentarios dirá: "Oh, eso es un hombre de paja". Es como, no, no, mira el número de visitas. No estoy eligiendo una opinión rara y marginal. Estoy respondiendo a las opiniones muy populares. Y luego, la gente a la que quieren que responda suelen ser estos protestantes muy académicos que tienen 500 visitas en su canal. Y tú dices: "Bueno, esas no son las necesidades urgentes inmediatas a las que hay que responder". Así que es verdad. No todos los protestantes creen en todos los argumentos tontos y malos, pero si estás respondiendo a personas que sí creen en el argumento tonto y malo y puedes mostrarles que no, aquí está la respuesta católica a eso, y esto es cierto en lo bueno y hermoso, ¿por qué no lo harías? Sería extraño decir: "Bueno, no puedo responder a la falsedad popular porque es falsa. Por eso la respondes". De modo que está bien que otros protestantes puedan tener falsedades más matizadas que sean más plausibles o menos flagrantemente erróneas.
Eso también vale la pena abordar. Pero centrémonos en los errores más evidentes y graves que se pueden corregir rápidamente. Personalmente, eso es lo que hago. No creo que exista ninguna conspiración católica. Creo que es más fácil hacerlo. Por otro lado, y lo digo como un sincero gesto de aprecio y aprobación incluso para los protestantes anticatólicos, son los protestantes. Incluso quienes odian a la Iglesia católica, sé que no todos los protestantes la odian, pero entre los protestantes devotos, no hay tibieza. Así que podemos conversar sobre lo que dicen las Escrituras, sin tener que conversar durante una hora sobre por qué debería importarles. Puedo decirles lo que Jesús enseña y mostrárselo en la Biblia. Y dirán: «Bueno, creo en Jesús, creo en la Biblia», y podemos partir de ahí.
A los tibios, puedo decirles: «Oye, mira, estás viviendo una vida de pecado que está completa y explícitamente prohibida en las Escrituras, y tienes que enojarte con un encogimiento de hombros». Hablar con franqueza es el argumento más fuerte contra el cristianismo, porque ¿qué se le puede decir a alguien a quien no le importa la verdad? Así que, hablando de eso, veamos cómo cultivamos un avivamiento católico. Obviamente, esto es obra del Espíritu Santo. No podemos hacerlo por él, pero sí podemos despejar algunas objeciones y hacer lo que podemos para que él haga lo que va a hacer. En ese estudio de investigación de Pew, me acabo de dar cuenta de que decía 2005; al parecer, en todas las diapositivas debería haber dicho 2025.
Ahí lo tienen. En el estudio de investigación de Pew, se indica que, entre todos los encuestados que fueron criados en una religión, ya sea protestante, católica, judía, musulmana o alguna otra, aquellos que se criaron en hogares altamente religiosos tienen muchas más probabilidades de haber conservado su identidad religiosa infantil. Ese es solo un punto sociológico básico. Si inculcas la importancia de la religión a tus hijos, es mucho más probable que piensen que la religión importa que sus adultos. Si inculcas que no es así con tus acciones, no solo con tus palabras, es mucho más probable que piensen que no es así. De hecho, el 74% de las personas que fueron criadas en una religión y crecieron asistiendo a servicios religiosos semanales en una familia en la que la religión era muy importante, todavía se identifican con la religión de su infancia hoy en día, en comparación con el 15% que creció en este entorno y ahora dice no tener religión, y el 10% que se ha cambiado a una religión diferente.
Entonces, si haces dos cosas, número uno, vas a misa todas las semanas, y número dos, realmente inculcas que esto es importante para tus hijos, tienes una probabilidad de tres sobre cuatro de que sigan practicando la fe en la edad adulta. Por el contrario, aquellos que fueron criados en una religión pero crecieron rara vez o nunca asistiendo a servicios religiosos o en una familia en la que la religión no era demasiado importante o nada importante, menos de la mitad todavía se identifica con la religión de su infancia, el 40% ahora no son nada. El 16% ahora son de una religión diferente. Ahora hay motivo de alarma allí porque solo el 26% de los padres llevan a sus hijos a la iglesia todas las semanas. Eso es bastante malo. Y de ese grupo, el 54% creció yendo a la iglesia semanalmente, otro 11% al menos una o dos veces al mes. Entonces, la mayoría de los padres hoy crecieron yendo a la iglesia.
La mayoría de los padres hoy en día no van a la iglesia, salvo muy raramente. Eso es un problema para la próxima generación. Podemos frenarlo si logramos que los padres que se preocupan, aunque sea un poco, por el cristianismo vuelvan a misa, a la iglesia. Si no lo hacen por su propio bien, háganlo por el bien de sus hijos, porque las cifras demuestran que marca una gran diferencia. En segundo lugar, volviendo a este libro, vemos la importancia de cosas como la oración y la lectura de la Biblia. Este es un aspecto en el que ni siquiera los católicos tradicionales eran tan buenos. Claramente, hay mucho margen, y creo que los católicos podrían aprender mucho de los protestantes comunes sobre cómo inculcar un espíritu de oración y lectura de las Escrituras en sus hijos. Así que, para hacer cosas como sentarse en el sillón de la sala y leer las Escrituras por la mañana, dediquen un tiempo a la meditación personal.
Invita a tus hijos a sentarse en tu regazo si tienen una edad en la que eso es normal y lee las Escrituras con ellos. Deja que al menos te vean leyendo las Escrituras. Que esto sea algo que normalicen y consideren parte de lo que significa ser un cristiano adulto, y luego anímalos a hacer lo mismo. Ahora bien, también hay muchas otras maneras de hacer esto. Hay una gran cantidad de programación religiosa, cosas como "Formed". Si no estás familiarizado con "Formed", puedes descargar la aplicación. Tienen un montón de programación. Tienen mucho material en línea. Puedes ver programas religiosos. También hay mucho buen contenido protestante para niños. Hacemos una serie completa de historias bíblicas con nuestros hijos que escuchan o solían escuchar por la noche antes de irse a dormir. Y aprendieron las Escrituras de esa manera simplemente escuchando estas historias.
Y luego una canción a los cinco y tres, les preguntas ¿Qué pasa ahora después del éxodo? Te dirán, Josué. Es como, Oye, eso es genial. Conocen las historias. Están familiarizados. La Biblia no es desalentadora ni desconocida. Ese es un buen primer comienzo. Eso no es garantía de que vayan a seguir siendo religiosos toda su vida. No es una promesa de que tus hijos seguirán siendo religiosos toda su vida. Pero estas son cosas concretas que podemos hacer. Si el problema se gana o se pierde en muchos sentidos antes de que cumplan 13 años en los números, entonces esto significa que gran parte de la solución está trabajando en la familia. Sorprendentemente, la historia de si deberían ir a la escuela católica es un poco más complicada. Smith y sus colegas descubrieron que no estaba claro si la educación católica realmente marcaba la diferencia. Por un lado, los niños que iban a la escuela católica eran mucho más religiosos más tarde.
Por otro lado, esto parece atribuirse a que los padres que envían a sus hijos a escuelas católicas son aquellos que ya están haciendo todo lo correcto. Inculcan la importancia de la fe en sus hijos, pero de forma contundente. Un componente importante de esto es el papel de los padres. Smith y su colega comentaron que, según los datos de sus entrevistas, analizaron datos generales y entrevistaron a una parte de los católicos de entre 18 y 23 años que analizaron, tanto a los que continuaron practicando la fe como a los que la abandonaron. Descubrieron que la fe y las prácticas religiosas de los padres desempeñan un papel particularmente importante en la determinación de las trayectorias religiosas de sus hijos e hijas. Añadieron que hay excepciones a esta regla, pero hay excepciones a una regla clara: no a un solo adulto emergente distanciado.
Por ejemplo, en sus datos de investigación, al igual que en los datos de las entrevistas, ningún adulto emergente distanciado tenía un padre católico comprometido. Así que, algo que se ve claramente en los datos es que si uno de los padres es católico y el otro no, eso es un problema. Y esto es particularmente cierto si la madre intenta que todos vayan a la iglesia y al padre no le importa. Por lo tanto, los padres, en particular, se toman esto muy en serio. Lo último que quisiera señalar, en relación con los datos de investigación del libro, es que analizaron cuatro tipos diferentes de trayectorias que contribuían al éxito de un católico practicante religioso en el futuro. Se analizaron aspectos como, básicamente, si los padres se tomaban la fe muy en serio y tenían un grupo social, se tomaban la fe en serio, una especie de red de pares a la que acudir con preguntas sobre la fe, un sistema de apoyo espiritual, etc.
Lo ideal sería que asistieran a una escuela católica, pero funcionó bastante bien, incluso si no, era muy probable que siguieran practicando la fe cinco años después. Así que analizan estas diferentes trayectorias, y podemos decir que estas son algunas de las recetas del éxito. Finalmente, quiero terminar con un consejo de Trent, porque algunos de ustedes que nos miran, por supuesto, no tienen familia propia. Este consejo aún no les es relevante, y tal vez nunca lo sea. O tienen hijos que ya se han ido de casa, ya han tomado sus decisiones, y están lidiando con las consecuencias. Pero, como señala Trent, dada la gran cantidad de personas tibias o excatólicas, una vez que se diagnostica un problema de esa manera, la forma de abordarlo cambia bastante. En otras palabras, lo que se necesita a menudo no es la solución de la élite, por usar el lenguaje de Rens. No necesitamos tener siempre la respuesta teológica súper detallada y de una hora de duración para todo; a veces basta con invitar a la gente a la iglesia.
Trento:
Sea cual sea la solución, considerar nuestra fe católica como una cuestión de vida o muerte espiritual, y todo lo que hacemos, desde la predicación y la enseñanza hasta las interacciones de los laicos con quienes conocen, debe ser parte de nuestra respuesta a esta crisis. Y debe hacerse en la vida real, no solo en línea. Dado que quienes se convierten y se convierten en línea necesitan un lugar ortodoxo y acogedor en el mundo real, si quieren volver a la fe, tengan en cuenta que una de cada ocho personas que conocen es excatólica. Por lo tanto, una simple invitación a misa puede ser muy útil. Hace 25 años, una chica de mi instituto me invitó a misa. Cambió mi vida y, en consecuencia, la de innumerables personas.
Joe:
Así que termino con eso: cuando se pregunta a quienes se convierten al catolicismo por qué, suelen mencionar la experiencia de alguien en su vida. Y si te mueves en un círculo muy intelectual, puede que muchos intelectuales se conviertan al catolicismo, pero hay muchos, y se necesita a muchas más personas con diferentes trayectorias que simplemente necesitan a alguien que los acompañe espiritualmente, que simplemente los invite a la iglesia. Tal como esa joven invitó a Trent a la iglesia, quien simplemente necesita a alguien que lo acompañe en su búsqueda espiritual, tal vez ni siquiera te des cuenta de que está pasando. Así que, tanto si te consideras un apologista católico bien preparado como si no, te diría que cuides de tu familia, ayudes a inculcarles la fe y cuides a quienes Dios puso en tu vida invitándolos a compartir las riquezas y maravillas de Jesucristo en su Iglesia católica. Para el papado descarado, estoy... Joe Heschmeyer. Dios lo bendiga.