Solo audio:
Joe examina las pruebas que respaldan la señal de la cruz como una antigua práctica cristiana.
Transcripción:
Joe:
Bienvenidos de nuevo al Papado Desvergonzado. Soy Joe Heschmeyer¿Y por qué los católicos hacen la señal de la cruz? Si no eres católico, ¿deberías hacerla tú también? En términos generales, los protestantes se dividen en tres grupos respecto a esta cuestión: quienes la usan, quienes la consideran inofensiva y quienes la consideran peligrosa. En el primer grupo se encuentran los luteranos y anglicanos, que a menudo la hacen en sus liturgias. Cabe mencionar que, históricamente, luteranos como Martin Buster afirmaban que la señal de la cruz solo podía conservarse si se aceptaba y utilizaba con un conocimiento estricto de su significado, sin la influencia de lo que él denominaba superstición. Sin embargo, muchos protestantes, probablemente la mayoría, pertenecen a un segundo grupo: consideran la señal de la cruz como algo católico inofensivo.
Doug Wilson argumenta que la señal de la cruz es lícita, pero también opina que es inapropiado que los protestantes la hagan porque le parece demasiado católica. Incluso James White sostiene que la señal de la cruz no tiene mayor importancia.
ACORTAR:
Lo diré de esta manera: si alguien me preguntara: "¿Es lícito o apropiado que los protestantes se persignen?", yo diría que sí, es lícito, pero no es apropiado en absoluto.
Joe:
Hacer la señal de la cruz. Eh, y de nuevo, el fundamentalista dice que esto es simplemente terrible, horrible. No creo que sea para tanto. Pero como acabamos de escuchar reconocer a James White, hay protestantes, en particular fundamentalistas, que creen que la señal de la cruz es realmente maligna. Así que, según gente como Stephen Anderson, la señal de la cruz es pagana.
ACORTAR:
Es un camino directo al infierno en esa iglesia católica romana. Sí. Eso es lo que obtienes por comerte esa galleta. Eso es lo que obtienes por hacer toda esta estupidez y tonterías paganas supersticiosas. ¿Por qué no te compras una pata de conejo ya que estás en ello?
Joe:
Y la Iglesia de Cristo, la denominación protestante más grande de Filipinas, incluso afirma que la señal de la cruz es la marca de la bestia del Libro del Apocalipsis.
ACORTAR:
No te marques con esa señal, la señal de la cruz. Esa no es una señal de Dios. Es una señal que identifica a quien ha sido engañado por el engañador, y este lo está condenando a ser atormentado en el lago de fuego.
Joe:
Hoy quiero sugerir que estas tres posturas protestantes son erróneas. Más específicamente, espero convencerlos de que, primero, la señal de la cruz es increíblemente poderosa espiritualmente, y que no es supersticioso creer en ella; segundo, hay buenas razones para sospechar que la señal de la cruz proviene de los apóstoles; y tercero, si encontramos la señal de la cruz en la Biblia, no está en la parte que habla de la marca de la bestia. Antes de llegar a eso, quiero agradecerles a todos los que apoyan este canal en shamelessjoe.com. Hace tiempo que no agradezco públicamente a mis seguidores de Patreon, pero son de gran ayuda y me encanta la comunidad que hemos formado. Me encanta responder a sus preguntas los lunes y viernes, y me encanta que uno de ustedes, Kyle, me haya enviado la camiseta que llevo puesta ahora mismo, con la que literalmente llevo la cruz.
Dicho esto, hablemos de la persecución más sangrienta de cristianos en la historia romana. Se trata de la persecución de Diocleciano, a veces conocida como la Gran Persecución. Pero quizás no sepan que el emperador Diocleciano no empezó odiando a los cristianos. No empezó persiguiéndolos ni matándolos. Al contrario, comenzó siendo un emperador popular y exitoso, que parecía ser apreciado tanto por cristianos como por paganos. Fue solo en el año 303, unos 20 años después de su inicio de reinado y apenas tres años antes de su retiro, cuando Diocleciano comenzó esta sangrienta represión contra los cristianos. De hecho, antes de esto, incluso había cristianos en su séquito real. Esto plantea una misteriosa cuestión histórica: ¿Qué fue lo que llevó a Diocleciano a volverse tan drástica y abruptamente contra los cristianos que antes parecían apoyarlo? Los estudiosos sugieren diversas causas posibles, pero creo que deberíamos escuchar a uno de los primeros cristianos que vivieron en la época de Diocleciano: Lactacio.
Después de todo, Lactacio fue contemporáneo de Diocleciano, pero no solo un contemporáneo. El emperador Diocleciano lo había nombrado personalmente profesor de retórica en Nikimedia, por lo que estaba bien posicionado, a veces incluso como testigo presencial, para conocer los asuntos imperiales. Finalmente, Lactacio se convierte del paganismo al cristianismo y renuncia a su puesto. ¿Qué tiene que decir entonces su antiguo aliado de Diocleciano? Pues bien, escribe sobre cómo Diocleciano recurrió a los caballos. Estos eran oráculos antiguos que utilizaban los restos y el hígado de los animales sacrificados para intentar predecir el futuro. Si bien esto en sí mismo puede resultarnos un detalle llamativo hoy en día, en aquel entonces no era nada extraordinario. Como ha señalado Richard Damaris, existía una larga tradición de emperadores, césares y otros líderes romanos que recurrían a estos presagios proféticos para planificar el futuro.
¿Qué fue diferente esta vez? Bueno, como nos cuenta Lactacio, mientras Diocleciano realizaba sacrificios, algunos de sus asistentes, que eran cristianos, se quedaron a su lado y se hicieron la señal de la cruz en la frente. En ese momento, los demonios fueron ahuyentados y los ritos sagrados interrumpidos. Ahora bien, si vieron mi episodio reciente sobre reliquias, recordarán que algo similar le sucedió a Juliano el apóstata. Había intentado consultar oráculos paganos sobre el futuro, pero la presencia de reliquias cristianas, las reliquias de San Pablo de Antioquía, impidió que los ritos demoníacos surtieran efecto. Pues bien, esta vez fueron los cristianos quienes se hicieron la señal de la cruz. Los adivinos finalmente se dieron cuenta de que los cristianos debían estar presentes obstaculizando sus ritos, así que el emperador Diocleciano ordenó a todos los presentes que hicieran sacrificios o serían azotados. Y es esto, esta es la chispa que rápidamente se convierte en la peor persecución cristiana de toda la historia del cristianismo primitivo.
Ahora bien, podrías objetar: «Bueno, eso es solo un suceso. Quizás fue una simple coincidencia. Quizás no fue un verdadero milagro que los oráculos se vieran afectados. Los caballos se equivocaron». Esa sería una objeción razonable, pero el problema es este: los cristianos bajo el dominio romano estaban acostumbrados a vivir entre personas que practicaban abiertamente magia oculta y demoníaca. Y los cristianos pronto se dieron cuenta de que la señal de la cruz era útil para contrarrestar el poder de los demonios. San Antonio escribió que, mediante la señal de la cruz, toda magia se detiene, toda brujería se reduce a la nada y todos los ídolos son abandonados. En su biografía de San Antonio del desierto, Atanasio describe cómo, cuando Antonio se encontraba con aquellos atormentados por demonios, invocaba a Cristo, hacía la señal de la cruz dos o tres veces sobre los endemoniados, y esto expulsaba a los demonios.
Y esta era la práctica cristiana aparentemente universal. Un antiguo documento llamado Tradiciones Apostólicas, que podría datar del año 215, da estas instrucciones: «Si eres tentado, persigna reverentemente tu frente, porque esta señal de la pasión se muestra contra el diablo, si se hace con fe y no para agradar a los hombres, sino con conocimiento, presentándola como un pectoral. Porque si el adversario ve el poder del espíritu del corazón manifestado externamente como el bautismo, huirá temblando, no porque le hayas escupido, sino porque le hayas soplo». Y Tertuliano, escribiendo alrededor del año 2:10, describe cómo la señal de la cruz era parte diaria de la vida cristiana. Escribe: «En cada paso y movimiento, en cada entrada y salida, cuando nos vestimos y nos calzamos, cuando nos bañamos, cuando nos sentamos a la mesa, cuando encendemos las lámparas, en el sofá, en la silla, en todas las acciones ordinarias de la vida diaria, trazamos la señal en la frente».
“San Cirilo de Jerusalén describió la señal de la cruz como el signo de los fieles y el terror de los demonios. Y San Antonio incluso ofreció una prueba a cualquiera que pudiera dudar de la eficacia espiritual de la señal de la cruz. Dice: «Que venga quien quiera comprobar por experiencia lo que hemos dicho, y en presencia misma del engaño de los demonios, del impostor de los oráculos y de las maravillas de la magia, que use la señal de esa cruz, de la que se burlan entre ellos, y verá cómo por ella huyen los demonios, cesan los oráculos, y toda magia y hechicería se desvanecen». Así pues, los primeros cristianos no solo creían supersticiosamente que la señal de la cruz era espiritualmente eficaz, sino que sabían que funcionaba porque habían visto el poder de la cruz contra las fuerzas de los demonios que vivían en una cultura pagana y demoníaca.
Cuando los escribas acusaron a Jesús de expulsar demonios por el poder del príncipe de los demonios, él respondió señalando lo absurdo de la acusación preguntando: "¿Cómo puede Satanás expulsar a Satanás?". Y esa respuesta basta para responder a falsos maestros como Stephen Anderson o la gente de la Iglesia de Cristo. No tiene sentido afirmar que los primeros cristianos que hacían la señal de la cruz expulsaban a estos demonios con algo que habían obtenido de la superstición o el paganismo, o incluso de la marca de la bestia misma. Ahora bien, tal vez se pregunten cómo era que estos cristianos de todo el mundo sabían hacer la señal de la cruz. Bueno, como mi Catholic Answers Como demostró recientemente mi colega Jimmy Aiken, los primeros cristianos afirmaban haber recibido esta tradición de los apóstoles. Por ejemplo, San Basilio el Grande describió cómo, tanto en lo referente al carisma como al dogma, las Escrituras y la tradición epistémica no escrita tienen la misma fuerza y constituyen la verdadera religión.
Y como ejemplos de costumbres cristianas universales que no pueden probarse solo con las Escrituras, Basilio señala la señal de la cruz, señala ad orient y worship, y señala ciertas partes de la narrativa institucional en las oraciones eucarísticas. Mucho antes, Tertoliano había argumentado igualmente que la señal de la cruz no tiene un mandato bíblico positivo, sino que dice que está respaldada por la tradición, la costumbre y la fe. Por otro lado, incluso si no hay un mandato explícito para hacer la señal de la cruz en ninguna parte de la Biblia, los primeros cristianos fueron muy claros en que la señal de la cruz se menciona en las Escrituras. Hay dos pasajes en particular que se señalan con frecuencia. Primero, está Ezequiel 9, versículo 4, en el que Dios envía a su ángel para proteger a los fieles, diciendo: «Pasa por la ciudad de Jerusalén y pon una marca en la frente de los hombres que suspiran y gimen por todas las abominaciones que se cometen en ella».
En hebreo, literalmente dice que se debe poner una tav en la frente de los fieles. Tav es la última letra del alfabeto hebreo. Hoy en día se ve así, pero en tiempos de Ezequiel, la tav tenía forma de cruz y, con el tiempo, se convirtió en una cruz inclinada, casi como una X. Al parecer, así es como la tav se convirtió en el símbolo de la cultura judía para firmar o marcar algo, de la misma manera que se hace una X en la línea de puntos en español. Es un signo sencillo que incluso una persona analfabeta puede hacer y reconocer. Así pues, Ezequiel 9 habla literalmente de marcar la frente de los fieles con la señal de la cruz. Benjamin Overcast demostró en su tesis doctoral que encontramos textos posteriores que utilizan imágenes iguales o similares para mostrar la marcación de los fieles, desde los Rollos del Mar Muerto hasta diversos escritos apocalípticos y el Nuevo Testamento.
En el capítulo siete del Apocalipsis, los ángeles reciben esta instrucción: «No dañéis la tierra, ni el mar, ni los árboles, hasta que hayamos sellado a los siervos de nuestro Dios en sus frentes». Y vemos en el capítulo nueve del Apocalipsis que las plagas de langostas solo pueden dañar a aquellos que no tienen el sello de Dios en la frente. Personalmente, recuerdo, de niño, la sorprendente constatación de que había oído hablar tanto de la marca de la bestia en la frente en el Apocalipsis que nunca me había dado cuenta de que también hay un sello divino en la frente de los fieles. Así pues, los protestantes que reconocen la marca en la frente tienen razón al hacerlo, pero se equivocan al pensar que es la marca de la bestia. Se trata, más bien, del sello de los siervos de Dios con la señal de la cruz.
Esta es la imagen que fue prefigurada por Ezequiel nueve. Por lo tanto, Ezequiel nueve, Apocalipsis siete y Apocalipsis nueve deben leerse juntos. Y mientras que los protestantes modernos, al menos según mi experiencia, guardan un extraño silencio sobre el significado de la señal en la frente en Apocalipsis siete, los primeros cristianos la reconocieron por lo que era. Churchulian dijo de Ezequiel nueve que la letra griega Tao en nuestra propia letra T es una forma muy parecida a la cruz, que predijo que sería la señal en nuestras frentes en la verdadera Jerusalén católica. Origin describe cómo un judío converso al cristianismo le había enseñado sobre Ezequiel, pero cómo en las letras de estilo antiguo, Tao se asemeja a la forma de la cruz y que hay una profecía aquí con respecto a la señal colocada en la frente de los cristianos, que todos los creyentes hacen al comenzar cualquier actividad, especialmente la oración o las lecturas sagradas. Y San
Agustín ofreció la profecía de Ezequiel como prueba de que la marca de Cristo nace en nuestras frentes al mismo tiempo que reside en nuestros corazones. San Cipriano de Cartago señala la profecía de Ezequiel para demostrar que solo pueden escapar quienes han nacido y han sido marcados con la señal de Cristo, y en particular relaciona la señal de la cruz y la de Ezequiel con el sello en la frente del Apocalipsis y también con la sangre en el dintel de la puerta del Éxodo, una especie de sello en la frente de la casa. Así pues, es perfectamente válido afirmar, como hace Basilio, que la autoridad detrás de la señal de la cruz es una tradición apostólica no escrita, pero creo que el argumento más sólido podría ser que la señal de la cruz sí se menciona en las Escrituras, aunque de forma sutil, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento.
Este es el signo y sello de Dios en la frente y explica por qué Apocalipsis 14 describe el signo como escribir el nombre de Dios y del cordero en la frente, porque nos identificamos en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. Ahora bien, todo esto se relaciona con lo que he llamado anteriormente el argumento demoníaco a favor del catolicismo. Con esto quiero decir lo siguiente: cuando vean, por ejemplo, a sacerdotes católicos expulsando demonios con exorcismos, cuando vean reliquias católicas neutralizando el poder de los demonios, cuando vean la señal de la cruz silenciando oráculos demoníacos, deben saber que estas cosas provienen de Dios y no del diablo, pues Satanás no puede expulsar a Satanás. Para más información sobre este tema, pueden consultar mi episodio completo aquí sobre el argumento demoníaco a favor del catolicismo.
Para una mezcla desvergonzada, soy Joe Heshmeyer. Que Dios los bendiga.