Solo audio:
Hoy Joe destaca un problema creciente con el consumo de noticias y advierte cómo puede estar destruyendo tu alma.
Transcripción:
Joe:
Bienvenidos de nuevo al Papado Desvergonzado. Soy Joe HeschmeyerY si crees que estar al día con las noticias y la política ahora mismo es abrumador, pues buenas noticias. Supongo que tienes razón y debes saber que parte de esa sensación de agobio que experimentas es intencional. Steve Bannon, uno de los cerebros de la primera campaña del presidente Trump, concedió una fascinante entrevista en 2019 donde habló sobre cómo se sentían enfrentados tanto al Partido Demócrata como a los medios de comunicación, y que una de las estrategias para mantener a la oposición, tanto a los medios como al otro partido, a la defensiva era hacer tantas cosas a la vez que era difícil organizar cualquier tipo de oposición. En palabras de Bannon, dice lo siguiente:
ACORTAR:
En los primeros cien días, cada día estaremos dando golpes con tres órdenes ejecutivas o lo que sea. En primer lugar, el Partido Demócrata está destrozado. No saben si van o vienen, ¿verdad? Tienen un grupo que se dedica a la política identitaria, otro grupo que es el Clintonista. Dije, los hemos destrozado ahora mismo. No tienen ni idea de que van a tener su propia guerra civil interna, ¿verdad? Los mantendrán ocupados un tiempo, así que lo que tenemos que hacer es simplemente dar golpes, dar golpes, dar golpes y mantener el ritmo. Es impulso, impulso, impulso. El partido de la oposición son los medios, y los medios solo pueden hacerlo porque son tontos y perezosos. Solo pueden centrarse en una cosa a la vez, y en lo único que se centrarán principalmente es en la carrera de caballos o, una vez que la carrera de caballos está, quién entra y quién sale. Es como en el instituto, ¿quiénes son los chicos populares de la cafetería? Porque es fácil. Es por eso que siempre hacen lo de las carreras de caballos y no hacen lo básico, ¿cuáles son las cosas fundamentales que están sucediendo en el país? Dije: solo tenemos que inundar la zona todos los días, atacarlos con tres cosas, morderán una y haremos todo lo posible, ¡bang, bang, bang! Estos tipos nunca podrán recuperarse, pero tenemos que empezar con la velocidad inicial. Así que tiene que empezar, tiene que martillar. ¿Qué funciona? La velocidad inicial.
Joe:
Así que ese impulso, ese impulso mínimo, el ¡bang, bang, bang!, lo atacan con tres cosas diferentes a la vez todos los días. Independientemente de lo que pienses al respecto, ciertamente parece funcionar como estrategia política y, además, esta vez solo se amplifica más. Para ponerlo en números, en la primera presidencia de Trump, no firmó literalmente tres órdenes ejecutivas al día. En sus primeros cien días en el cargo, firmó 24, pero esta vez solo estamos a la mitad de sus primeros cien días y ya ha firmado 89. Así que son mucho más cerca de tres al día y a menudo tratan sobre diferentes temas, a menudo en áreas controvertidas, todo lo cual podría dar lugar a una buena noticia o un buen anuncio de la oposición. Pero cuando hay tanto material a la vez, es abrumador. Ahora bien, no quiero hablar de ello desde una perspectiva política.
Entiendo por qué sucede. Quiero hablar del aspecto espiritual. ¿Qué nos afecta como seres humanos estar saturados de tantos estímulos diferentes a la vez, que exigen una respuesta de felicitaciones, felicitaciones e indignación? Es más, evaluar todas estas políticas que se implementan tan rápidamente día tras día. Diría que esto es mucho más perjudicial espiritualmente para nosotros como individuos de lo que creemos, y que esto es cierto, literalmente, independientemente de los méritos de las políticas y de lo que se piense del presidente Trump. Para decirlo así, es probable que alguien que habla de todos estos temas políticos a diario tenga que formarse una opinión. Esto es genial por esto. Esto es horrible. Por eso, hay que fomentar las felicitaciones o la indignación, o la indignación por la indignación, día tras día.
Ahora bien, si has visto a un ser querido pasar por esto, has visto lo que le ha hecho, el efecto aplanador que tiene en la personalidad, cómo hace que sea menos agradable estar con ellos. Y voy a sugerir que no se debe solo a que quizás no estés de acuerdo con su política, incluso si comparte tu orientación política general, sino a que está generando algo realmente destructivo y dañino que quizás subestimemos. Pero para adentrarnos en ese tipo de contexto político, para analizarlo con profundidad, tenemos que profundizar un poco más y abordar el problema subyacente: la orientación política. El problema subyacente es que estamos demasiado conectados ahora mismo, que hay un problema tecnológico que subyace a la división política, la indignación y todo lo demás. Y quizás la mejor manera de cuantificarlo es decir que recientemente hemos alcanzado un punto muy extraño y un tanto ígneo: hemos estado aumentando año tras año el uso de los medios. Gran parte de este tiempo frente a la pantalla. No todo esto. Esto se refiere a cualquier tipo de consumo de medios. Es escuchar Spotify, escuchar la radio, ver la televisión, estar frente a una pantalla. Y recientemente ocurrió algo extraño. Dejaré que estos publicistas lo expliquen, pero la respuesta corta es que esa cifra dejó de subir, pero la razón fue que ya no podía subir más.
ACORTAR:
Nuestra conclusión es que la saturación mediática lleva años y años aquí. A veces, he venido a este podcast para hablar con ustedes, o simplemente, en general, este pronóstico ha mostrado que el tiempo que los estadounidenses pasan con los medios aumenta año tras año, y ahora estamos prácticamente listos para decir que estamos llegando a un punto crítico, a un nivel muy alto: más de 12 horas y media de tiempo dedicado a los medios.
Joe:
Más específicamente, cuando dice que 12 horas y media más la cifra resultante fue de 12 horas y 42 minutos al día, es lo que el estadounidense promedio pasa consumiendo medios. Y la razón por la que estamos llegando al límite es que nos hemos quedado sin horas de vigilia. Es decir, hay una cierta cantidad de tiempo en la que no puedes estar frente a una pantalla o escuchando algo porque estás dormido o haciendo otra cosa. Prácticamente hemos llenado cada momento de nuestra vida despierta con medios y con el consumo de medios. Ahora bien, escúchame. No todo eso es político. No todo eso es malo, pero es mucho. Es demasiado. Y eso sería cierto incluso si solo vieras programación de naturaleza 12 horas y 42 minutos al día, eso sería excesivo. Incluso si estuvieras viendo la historia más edificante, inspiradora y alentadora de cachorros que encuentran a sus madres, eso sería demasiado.
Pero desafortunadamente, en esas 12 horas y 42 minutos por día que eres un consumidor alimentado con productos por organizaciones de medios sofisticados, han aprendido cómo comercializar eficazmente contigo al hacerte enojar más y menos feliz. Y entonces tenemos una adicción bastante clara y bien establecida a la indignación. Ahora, eso no es una conspiración. Sabemos que los vendedores se han perfeccionado en esto y han descubierto formas de manipularte a ti y a tus emociones para hacer que las cosas se enfurezcan. Cebo es uno de los términos que escucharás. Las personas se vuelven adictas a ciertas emociones. Ahora bien, si quieres ver a alguien promocionando esto, Jonah Berger tiene un libro llamado Contagious, ¿por qué? Things Catch On, y está escribiendo desde una perspectiva de marketing básicamente preguntando por qué algunas cosas se vuelven virales y otras no. Y es fácil decir, oh, el problema es que las personas responden más a las emociones negativas que a las positivas.
Eso en realidad está mal. A lo que responden son lo que él llama emociones de alta excitación. Emociones que te ponen nervioso. Ahora, podrían ponerte nervioso de una manera positiva. Wow, esto es tan asombroso. Estoy tan emocionado. Tengo que ir a contárselo a todo el mundo o, y esto es más fácil de hacer. Podrían ponerte nervioso de una manera negativa. Como ¿cómo se atreven? Y luego siento la necesidad de comentar. Voy a decirles a todos que no puedo creer que hayan hecho esto. A diferencia de las emociones de alta excitación, tienes emociones de baja excitación. Estas también pueden ser positivas o negativas. Entonces, por ejemplo, una emoción positiva de baja excitación es la satisfacción. Oh, supongo que la viruela del simio no era realmente lo que la gente decía que sería. Eso es bueno. No sientes la necesidad de entrar en algo como, Hola a todos, buenas noticias, no tenemos viruela del simio. Pero también hay emociones negativas de baja excitación, particularmente tristeza.
Lees algo y te decepciona, no quieres hablar de ello. No estás enojado. Simplemente piensas: «Qué decepción». Sí, no voy a compartir 30 artículos sobre cómo los Eagles vencieron a los Chiefs en el Super Bowl. Puede que los lea por alguna razón, pero no los voy a compartir porque, ay, me deprimen un poco. Es una emoción negativa de baja excitación. Así que el problema no son las emociones positivas contra las negativas. El problema son las emociones de alta excitación, y una de las maneras más fáciles de aprovecharlas es con emociones negativas de alta excitación, desencadenando la respuesta de lucha o huida. Si puedes hacer que alguien se enfade tanto que tenga que reaccionar, eso es genial desde una perspectiva de marketing pervertido, porque ahora reaccionará y difundirá tu producto, lo que vendes o el artículo en el que intentas que haga clic.
Y Burger enseña a la gente a hacer esto. Así es como lo explica. Dijo que, al intentar usar las emociones para impulsar el compartir, recuerde elegir las que encienden la llama, seleccione emociones de alta excitación que impulsen a la gente a la acción en el lado positivo, emocionen a la gente o inspírenlos mostrándoles cómo pueden marcar la diferencia. En el lado negativo, enfaden a la gente, no entristezcan. Luego dice que simplemente agregar más excitación a una historia o agregar puede tener un gran impacto en la disposición de la gente a compartirla. En un experimento, cambiamos los detalles de una historia para que evocara más ira. En otro experimento hicimos un anuncio más gracioso. En ambos casos, los resultados fueron los mismos. Más ira o más humor llevaron a más intercambio. Las emociones negativas también pueden impulsar a la gente a hablar y compartir. No sé ustedes, pero creo que esto es bastante asqueroso.
De hecho, diría esto: definitivamente deberían darle "me gusta", compartir y comentar abajo, y compartir esto con todos sus amigos para decirles: "¿No es indignante que la gente esté provocando indignación a propósito solo para obtener clics, "me gusta" y comentarios fáciles, y lo haga sin ningún sentido de ironía?". Pero hablando en serio, esto es algo con lo que debemos tener cuidado, porque no se trata solo de que estemos consumiendo demasiadas cosas sin hacer nada. Es que estamos consumiendo cosas que están calibradas para hacernos infelices, y esto produce un terrible fruto espiritual. Y vamos a hablar de eso en un momento. Pero antes de llegar allí, quiero abordar algunas objeciones que podrían tener, porque como probablemente estén viendo, les diré que necesitan reducir radicalmente su consumo de medios. Y lo digo como hipócrita: hermoso día fuera del día, hace calor, se siente maravilloso.
Ha nevado últimamente y hace casi 70 grados. Iba al trabajo hablando por teléfono, pensando en lo que iba a decir sobre el uso excesivo del móvil, y pensé: «Mmm, médico, cúrate a ti mismo». Lo digo con cierta autoincriminación, y se me ocurren las objeciones que pondría, que podrían ser las mismas que tú, y son básicamente estas tres: primero, necesito estar informado políticamente. Me mantengo al tanto de las noticias para saber qué ocurre en Estados Unidos, en el mundo o en cualquier país. Segundo, ¿cómo voy a mantenerme conectado si elimino radicalmente el consumo de medios? ¿Cómo me mantendré conectado con quienes me rodean? Y tercero, bueno, puedes espiritualizarlo. ¿No debería estar rezando por las víctimas de las tragedias del mundo?
Consideremos cada uno de estos temas por separado, ya que, en cierto sentido, consumir horas diarias de medios de comunicación puede mejorar la información política en lugar de generar mayor controversia. A menudo, las personas consumen contenido que refuerza sus propios prejuicios y terminan siendo más parciales y menos comprensivas. Sin embargo, hay evidencia de que esto tiene algún efecto positivo. Me gustaría preguntarme: ¿merece la pena la conciencia política? Podemos analizar esto de forma bastante concreta, ya que hay un momento en la vida que muchos de ustedes que ven esto aún no han alcanzado, pero deberían considerar que llega un momento en el que, de repente, las personas tienen mucho más tiempo para consumir medios: la jubilación. Marcel Gars, profesor de la Universidad de Hamburgo, publicó un artículo titulado "Consumo de información política y conocimiento político durante la jubilación" en la Revista Europea de Economía Política.
Pero, en realidad, en muchos casos, se centra en el consumo estadounidense. Así que, aunque escribe para una revista europea y es un científico social europeo, esto es lo que descubrió. Explica, tras controlar el deterioro cognitivo relacionado con la edad y otras covariables, qué significa todo esto. Descubrió que la jubilación conlleva un aumento en el número de encuestados que responden correctamente a las preguntas. En otras palabras, se preguntaba a la gente sobre temas políticos, como quién es el Secretario de Estado. Y después de jubilarse, la gente mejoraba al responder a esas preguntas al ajustar el deterioro cognitivo. Así que, en realidad, la gente empeoró, pero menos de lo que habría empeorado si aún estuviera envejeciendo y no se hubiera jubilado. Así pues, la gente empeora a medida que envejece debido al deterioro cognitivo. Pero quienes envejecen, pero también ven más noticias porque están jubilados, empeoran a un ritmo más lento. Así que, para empezar, este no es un gran resultado, pero es inevitable. Simplemente no se estará tan alerta a los 85 como a los 55.
Pero luego dijo que el efecto es mayor para preguntas sobre temas particularmente relevantes para los jubilados, como políticas de salud y eventos de actualidad, que para el conocimiento general. Así que eso es lo primero. No solo estás mejor informado en general, sino que estás mejor informado sobre las cosas que son más directamente relevantes para tu vida, lo cual es justo. Pero luego dice, sin embargo, que no encuentro evidencia sólida de efectos en las intenciones de voto de los encuestados. Entonces, en primer lugar, pasar más horas viendo noticias políticas no hace que los jubilados sean más propensos a votar de lo que lo habrían sido si no lo hicieran. Entonces, lo más obvio que se podría decir es que la razón por la que necesito ver todas estas noticias políticas es para poder ser un ciudadano informado e ir a votar, y simplemente no vemos que ese efecto ocurra. En cambio, encontramos que las personas se comprometen más con el partido con el que ya se identificaban.
No cambian de izquierda a derecha ni de derecha a izquierda. No cambian de demócrata a republicano. Simplemente se aferran más a sus creencias previas. Gar afirma que este resultado probablemente implica que los jubilados aprovechan su tiempo libre adicional para ampliar su consumo de noticias favorables y partidistas, lo que refuerza las creencias existentes y aumenta la polarización. Puedo mencionar incluso a personas en el mundo católico en línea que pasaron de ser poco políticamente abiertas a hablar positiva o negativamente de Donald Trump constantemente. Y parecía que esto no se debía a una evolución política de cambiar de una postura a otra. Simplemente se volvieron cada vez más expresivos sobre su postura. Ya ayudaban y alejaban a mucha gente que, de otro modo, los habría escuchado en temas más importantes. Pero esto es lo que también observamos con los jubilados: al tener este tiempo extra, no están matizando sus opiniones políticas.
No se están volviendo más moderados ni nada parecido. No, es lo contrario. Simplemente se están volviendo más partidistas porque consumen noticias agradables y partidistas, y podemos decirnos a nosotros mismos que la razón por la que vemos las noticias es para estar informados. Pero si pasas horas al día viendo un programa de noticias políticas que concuerda con tus inclinaciones políticas o escuchando un podcast que concuerda con tus inclinaciones políticas o leyendo cosas en línea o viendo videos de YouTube que concuerdan con tus inclinaciones existentes, es solo hasta cierto punto convincente decir que esto se trata de educación. Parece ser en gran parte para el entretenimiento. Y no me malinterpretes, no hay nada inherentemente malo en el entretenimiento. Pero digamos la verdad. Pasas horas al día entreteniéndote escuchando a personas que tal vez sean más inteligentes o más elocuentes que tú, diciéndote por qué las cosas en las que ya crees son correctas.
Eso puede sentirse muy bien. El sesgo de confirmación es una droga terrible, pero tiene sus desventajas. Una de ellas es que no estás mejor informado políticamente, excepto en un sentido trivial; es más probable que sepas qué proyecto de ley se está tramitando en el Congreso, pero comprender a la otra parte no te hace mejor en eso. Parece que, en todo caso, eres peor. Garza afirma que, en general, el conocimiento general es socialmente beneficioso, pero la polarización afectiva es probablemente perjudicial, lo que significa que estás más distanciado emocionalmente y te opones a las personas con las que no estás de acuerdo. Por lo tanto, los efectos del aumento del consumo de medios de comunicación debido a la jubilación en el bienestar siguen sin estar claros. Y luego conecta esto con hallazgos previos sobre las diferencias demográficas en la polarización; es decir, una mayor exposición a los medios tradicionales, en combinación con el cambiante panorama mediático, probablemente explica por qué las personas mayores se han polarizado más que otros grupos de edad en las últimas décadas.
La radicalización de los abuelos es resultado del entorno mediático político, tanto de las cosas tradicionales como los programas de televisión como del auge de las redes sociales. Y porque hay muchos otros datos que demuestran que este es el único grupo susceptible a no distinguir bien las noticias falsas de las reales. Es decir, noticias literalmente inexistentes. Este es el grupo más propenso a caer en la IA, el arte y todo eso. Estas son las personas más afectadas por esto. Ahora bien, parte de esto es generacional, parte quizás esté relacionado con el deterioro cognitivo, pero mucho de eso está relacionado con el consumo excesivo de estas cosas. Así que, si eres alguien, incluso si no eres un jubilado, que consume mucho de estas cosas, deberías ver que tal vez me esté afectando a mí también.
Podemos hablar de algunos de esos efectos. Ya hemos hablado de algunos, pero la polarización política produce frutos espirituales y desagradables. En 2022, Pew publicó un artículo o informe titulado "A medida que la hostilidad partidista crece, se observan signos de frustración con el sistema bipartidista". A pesar del titular, la verdadera conclusión es que miembros que no solo son republicanos o demócratas, sino personas que decían: "Sí, definitivamente soy republicano. Definitivamente soy demócrata a un ritmo alarmante", han llegado a odiar al otro partido y a verlo con genuina antipatía. Así que, al analizar los aspectos favorables y desfavorables, queremos centrarnos específicamente en los muy desfavorables, porque obviamente estarás en desacuerdo con el partido. No estás casi en la definición, no eres republicano, pero creo que los demócratas tienen ideas mucho mejores, o viceversa.
¿Por qué no cambiar de partido? Es normal que haya cierto grado de... sí, nos separamos, y sobre todo porque los partidos parecen haberse distanciado más en algunos aspectos. Parte de esto es totalmente normal, pero vale la pena reconocer que estamos en esta situación y que no siempre estuvimos así, porque algunos de ustedes no están jubilados. Algunos no recuerdan los primeros años de los noventa porque quizás no vivían entonces. Así que deberían saber que en 1994, solo el 21% de los republicanos tenía una opinión muy desfavorable del Partido Demócrata. Ahora es el 62%, así que prácticamente se ha triplicado. Por otro lado, solo el 17% de los demócratas tenía una opinión muy desfavorable del Partido Republicano, y ahora es el 54%. De hecho, se ha triplicado ligeramente. Así que la mayoría de los demócratas y la mayoría de los republicanos ven al otro partido, al menos como un partido, con gran hostilidad.
Pero, de nuevo, eso por sí solo, bien, se podría decir, bueno, esto es una señal de que los partidos políticos se han diferenciado mucho entre sí y tienen diferentes propuestas políticas. Algunas de esas propuestas son mejores que otras. Mi lado obviamente, ¿verdad? Así que veo al otro lado bastante desfavorablemente, eso por sí solo no es obviamente malo, pero Pew encuentra que esta polarización partidista significa cada vez más que los republicanos y los demócratas no solo ven al partido contrario, sino también a la gente de ese partido de una manera negativa, aumentando las cuotas en cada partido. Ahora, describe a los del otro partido como más cerrados de mente, deshonestos, inmorales y poco inteligentes que otros estadounidenses. De hecho, esto es, no sé, simplemente pensé que las cifras aquí eran bastante impactantes. Entonces las preguntas están formuladas como: ¿crees que los miembros del partido contrario son más cerrados de mente que el estadounidense promedio? Así es como está formulado.
La mayoría de los republicanos pensaban que los demócratas eran más cerrados, deshonestos, inmorales, poco inteligentes y perezosos que el estadounidense promedio. La mayoría de los demócratas pensaban que los republicanos eran más cerrados, deshonestos, inmorales y poco inteligentes que otros estadounidenses. Curiosamente, no decían "perezosos". Así que uno puede ser cerrado, deshonesto, inmoral y poco inteligente, pero trabaja muy duro. Así que eso es algo así como cuatro o más de estos rasgos que uno diría, oh, sí, son todos malos. La mayoría de los republicanos asignaron cuatro o más de los cinco rasgos, los cinco rasgos negativos, a un demócrata promedio. Repito, no a los políticos, sino a miembros del otro partido, como su tío, ese tipo de cosas. Y el 43% de los demócratas hizo lo mismo. Por eso digo que esto nos hace juzgar a nuestro prójimo de esta manera dura y poco caritativa. Tenemos los datos que demuestran que esto no es solo una diferencia política. No se trata sólo de que, sí, no estamos de acuerdo en algunas cuestiones importantes, sino que creo que eres una buena persona que está equivocada en algunas cosas importantes.
Esto es, creo que eres un idiota, un mentiroso, malvado y de mente cerrada, muy diferente a mí, no de mente cerrada y tal vez perezoso, dependiendo de qué lado estés. Este es un fruto espiritual genuinamente malo. Y una de las razones por las que existe es porque pasamos horas al día recibiendo cosas escandalosas para enojarnos unos con otros. Y está funcionando, y está funcionando con demasiada eficacia, y está causando un daño real, pero no solo está dañando mi forma de ver a mi prójimo, incluso dejando de lado el tema político. Recuerda, mi argumento es que la raíz de esto es simplemente el consumo excesivo de medios. También tenemos buena evidencia de que este consumo digital excesivo conduce a un mal bienestar mental. Todavía no he leído el libro, pero sé que "La Generación Ansiosa" de Jonathan Heint lo explora. Así que recomiendo que este probablemente sea muy bueno porque su libro anterior, "Consentimiento de la Mente Americana", me pareció muy sugerente.
Así que voy a dar una recomendación completamente a ciegas para un libro que aún no he leído para decir que si se parece en algo a su trabajo anterior sobre este tema, probablemente sea muy bueno y valga la pena echarle un vistazo. Y eventualmente lo leeré de verdad por ahora, aunque otro estudio europeo, este sobre europeos, este se llama "uso de redes sociales, soledad y angustia emocional entre jóvenes en Europa", de investigadores en Italia y Alemania y publicado en el documento de debate de GLO. Y lo que encontraron al analizar datos en toda Europa, y sospecho que esto también es cierto en EE. UU., fue que los estudios indican consistentemente un aumento en los síntomas de tristeza, ansiedad y depresión cuando las personas consumen más redes sociales. Además, evidencia reciente destaca que la soledad es particularmente alta entre las poblaciones más jóvenes. Y luego dicen que las presiones sociales y las comparaciones ahora amplificadas por la interacción digital continua podrían ser especialmente dañinas para los jóvenes durante los años de formación, cuando el desarrollo de la identidad es fundamental.
Pero hacen algo que creo que es realmente genial. Distinguen entre el uso de las redes sociales y cosas como la mensajería instantánea, donde tienes usos pasivos cuando simplemente estás navegando. Encuentran, en particular, que esto aumenta los índices de ansiedad, depresión y soledad porque, si lo piensas, eres como Scrooge y el cuento de Navidad, donde no eres visible cuando solo estás viendo lo que hacen los demás. Imagina lo solo que sería para Ebenezer Scrooge. No me refiero a Scrooge McDuck. En cambio, si usas tu teléfono para enviar mensajes a alguien, hay una conversación real. Ahora bien, quizás no sea tan rica como lo sería en persona, pero estás conectado. Así que no encuentran estas mismas tendencias para las personas que están enviando mensajes por teléfono. Sí las encuentran para las personas que están navegando. Así que si eres un consumidor pasivo y haces mucho eso, debes ser consciente de que no sólo te sientes peor con respecto a la persona con la que no estás de acuerdo, probablemente te sientes peor contigo mismo.
Eso nos lleva a la tercera objeción. Pero esperen, ¿no tengo que orar por los demás? Y quiero abordar eso y hablar sobre la oración. En resumen, ayer le planteé esta objeción a mi esposa y le pregunté: "¿Qué dirías?". Ella respondió: "Sí, ya sabes lo suficiente como para orar por la gente. Puedes orar por todos los que son víctimas de guerras, injusticias o cualquier otra cosa en este momento en el mundo. No necesitas conocer todos los detalles". Así que existe la tentación de usar el disfraz espiritual para saciar nuestra curiosidad. Y existe esta lucha, llamada "deseo de la curiosidad", o literalmente el vicio de la curiosidad, donde simplemente se trata de querer saber cosas por saberlas, no porque enriquezca mi amor por la verdad, sino porque quiero más información.
Y de manera similar, está el vicio del chisme. Imagínense, imaginen que tienen un grupo de personas rezando y dicen: "Oigan, recen por mi amiga, la Sra. Smith, que tiene problemas en su matrimonio". La buena reacción es decir: "Vale, sí, rezaré por ella". La mala reacción es decir: "Cuéntenme todos los detalles para poder rezar por ella". Eso es chisme. Tengan cuidado, porque podrían fingir que lo hacen por ella. Ambos sabemos que no es así, y podemos hacer lo mismo en política. Necesito pasar horas al día escuchando lo horrible que es la otra parte para poder rezar por todas las personas que han sido lastimadas por ella. No, eso no es lo que está pasando. Seamos honestos con nosotros mismos. No pongamos excusas espirituales baratas para nuestro mal comportamiento, ¿de acuerdo? Con eso, no quiero simplemente diagnosticar el problema, y sé que ni siquiera he hecho un trabajo muy exhaustivo.
Solo estoy esbozando la esencia del problema. Confío en que ya lo tengas en cuenta, y me baso en eso. Quiero ser práctico con algunas soluciones. Y lo primero que diría es que pienses en esto como lo harías con tu dieta real, como tu dieta de comida. Si te dieras cuenta, oye, paso 12 horas al día comiendo comida chatarra. Estoy comiendo comida que me revuelve el estómago y me sienta mal y me hace sentir mal conmigo mismo, etcétera, etcétera, tal vez deberías eliminar todo eso por completo y hablaremos de eso. Pero tal vez solo necesites ser más inteligente al respecto, reducirlo radicalmente, y aún puedes dejar algo ahí, porque no quiero decir que sea malo estar informado políticamente. Creo que eso está sobrevalorado, pero creo que es realmente bueno.
No creo que sea malo enterarse de lo que pasa en otros países y orar por los demás. Creo que a menudo usamos eso como pretexto. Pero esas cosas, aunque no sean malas en sí mismas, deben reducirse radicalmente. Así que la solución puede que no sea deshacerse de ellas, sino simplemente reducirlas. Así que me haría estas preguntas. En primer lugar, creo que deberías vigilar lo que consumes y por qué. Así que pregúntate: ¿Cómo estoy pasando el día? Quizás incluso podrías escribir un diario, llevar un registro, es decir, mirar tu historial de internet y simplemente desplazarte por el tomo donde dices: "No tenía ni idea de que visité 500 sitios web esta mañana". Y luego pregúntate: "¿Por qué hice eso? ¿Qué estaba buscando?" Es decir, tal vez estás buscando algún dato desconocido, por eso suelo hacerlo.
Pero hazte la pregunta más significativa de qué intento hacer al hacer eso. ¿Por qué pensé que necesitaba saber por qué el, perdón, himno nacional de Hungría está en menor tonalidad y etcétera, no es necesario, ¿verdad? Segundo, ¿cuánto consumes? Porque incluso si son cosas buenas, de nuevo, ¿consumes demasiado? Tener una herramienta de bienestar digital en tu teléfono puede ser muy útil, pero ten en cuenta que ya no solo consumes cosas en tu teléfono. La mayoría de nosotros vemos cosas en dos pantallas o escuchamos cosas en un lugar y las vemos en otro. Lleva un registro de todo eso. Si ni siquiera puedes ver una película porque estás demasiado distraído, eso podría ser una señal de que algo está radicalmente descontrolado. Número tres, pregúntate, ¿qué me está haciendo? Entonces, cuando veo mucho de esto, ¿soy más feliz?
¿Estoy triste o más ansioso? ¿Qué me pasa? Y puede ser muy útil tener un cónyuge o un ser querido que te diga que te vuelves realmente molesto cuando ves X, Y, Z. Eso puede ser muy útil. También puede ser muy útil, si crees que no te afecta, intentar eliminarlo por completo de tu dieta durante unos días y ver qué pasa. Hablé con alguien que solía ser de esas personas que se dedicaban a las noticias políticas todo el tiempo y cada vez que hablabas con él, era algo político. Y luego se fue a un retiro de tres días, creo, un retiro silencioso que lo desconectaba de todo eso. Y después fue como si volviera una persona completamente diferente hasta que se reabsorbió en la ecoesfera mediática y fue una diferencia enorme, y creo que incluso él lo notó.
Entonces, la cuarta cosa que diría no es realmente una pregunta que solo se trata de consumir mejores cosas. Sé consciente de lo que consumes y llena tu dieta con mejores cosas. Ahora, esto está incompleto. Hay algo más que vamos a querer llenar el espacio allí, que es el silencio, llegaremos a eso en un minuto. Pero una de las cosas que deberías hacer es decir, bien, incluso si vale la pena que yo sepa sobre una historia en particular sobre cuánto tiempo y atención merece, te voy a dar un ejemplo de esta mañana. Mi productor Mike me envió esta piscina de Tim de su evento de noticias del elenco de Tim, y en el momento en que me la envió, tenía 57,000 vistas, 37 minutos después de haber sido transmitida. Y ahora cuando fui como media hora después, tenía 63,000 vistas. Y el titular es "La campaña de impeachment demócrata contra Trump comienza mientras el partido colapsa".
Los votantes abandonan el partido. Si averiguas de qué habla, una petición en línea obtuvo 250,000 firmas pidiendo un juicio político contra el presidente. Y una buena pregunta: ¿es una noticia nueva que necesito conocer? La respuesta es no, no va a ninguna parte. Pero no hay una línea clara de dónde partimos. Sí, hay una petición en línea para que el presidente deje de ser presidente y ahora sea vicepresidente; así no funcionan las cosas. Si estás bien informado políticamente, ya sabes que esto no es noticia. Pero incluso si piensas que sí lo es, incluso si dices: "Debería averiguarlo", podrías hacer lo que yo hice: buscarlo en Google y encontrar un párrafo con información que te explique la esencia, y te darás cuenta de que no es un asunto del Congreso, no es algo dirigido por un partido.
Esta es solo una petición aleatoria en línea, y hay millones de peticiones leídas en línea sobre cualquier cosa que quieras encontrar. Luego, pregúntate: "Bueno, la transmisión de Tim Pool duró una hora, un minuto y 50 segundos. ¿Hay alguna manera de que la historia que acabo de describir justifique una hora de mi vida?". Y sugeriría que una vez que empieces a hacerte esas preguntas, te darás cuenta de que, ah, sí, tal vez estoy desperdiciando mi vida en algunas de estas cosas. Es decir, no estoy opinando sobre los méritos de nada de eso. Solo digo que pasar una hora en una historia sin importancia diseñada para enfadar e indignar a la gente no es un buen uso de tu vida ni un bien que te hagas espiritualmente. Ciertamente no vale la pena dedicarle 61 minutos y 50 segundos. Bien, hay verdadera guía bíblica al respecto y esto es lo que quiero darte.
San Pablo, en Filipenses capítulo cuatro, dice esto: «Regocijaos en el Señor siempre». Repito: «Regocijaos, eso es lo principal». Luego les dirá cómo lograrlo. ¿Cómo llegar a un punto en el que puedan regocijarse siempre? Y gran parte de ello es tener una dieta espiritual saludable de lo que consumen. No usará términos como «nuevos medios». Se refiere a los medios tradicionales, pero les dirá que determinen qué consumen. Así que escuchen esto, ya que llegamos al punto inicial. Él les dirá: «Que todos conozcan vuestra paciencia. El Señor está cerca; no se inquieten por nada; más bien, en toda ocasión, mediante oración y ruego, con acción de gracias, presenten sus peticiones a Dios». Espera, tenemos un paso para solucionarlo. Si luchas con la ansiedad, deja de ver cosas que te causan ansiedad a propósito.
Empiecen a dedicar más tiempo a la oración. Y luego dice: «Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará sus corazones y sus mentes en Cristo Jesús». Que existen verdaderos remedios espirituales para esto que no son simplemente: «Necesito consumir más basura mediática». Pero luego se volverá muy específico. Dirá, finalmente, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo que es de buen nombre; si hay virtud alguna, si algo digno de alabanza, en esto piensen. Y yo añadiría: «Presten atención a esto. Escuchen esto». Es fácil obsesionarse con lo negativo. De hecho, es muy fácil no solo que otras personas provoquen esa excitación emocional negativa, sino que tú mismo la provoques al estresarte por cosas que escapan a tu control, al preocuparte por el estado del mundo y al pensar en todas las tragedias reales que existen.
Pero, ¿cómo estás haciendo del mundo un lugar mejor si pasas horas del día preocupándote por cosas que no puedes controlar? Yo diría que no. Y creo que San Pablo diría lo mismo: que debes llenar tu dieta interna con lo que piensas, lo que oras y por lo que te enfocas, y también con tu dieta externa. ¿Qué entra en tu cuerpo? ¿Qué entra en tu mente? Deben ser cosas verdaderas, honorables, puras, amables, graciosas, excelentes y dignas de alabanza. Y si lo que consumes no te suena, probablemente necesites consumir cosas mejores. Finalmente, dice: "Lo que has aprendido, recibido, oído y visto en mí, hazlo, y el Dios de paz estará contigo". Observa cómo contrasta la paz divina con la ansiedad mundana. Y muchos de nosotros hemos caído en la ansiedad mundana porque no nos hemos permitido saciarnos con la paz divina.
Ahora, quiero decir algo sobre esto, y sé que parte de esto se debe a estar casado con un terapeuta matrimonial y familiar. Mi esposa trata con personas que tienen problemas psicológicos subyacentes, como ansiedad y todo eso. St. Paul no habla de eso. Hay un nivel de ansiedad que no puedes controlar. Tu respuesta de lucha o huida está descalibrada. Y entonces entras en modo de lucha o huida y las cosas lo desencadenan fácilmente. Y entonces sientes más agitación, más ansiedad. Eso es diferente. Eso no es, Paul no está condenando eso. En cambio, está condenando al resto de nosotros que nos molestamos a propósito y nos dejamos llevar por ese tipo de pensamientos angustiosos. Así que no lo interpretes como una contra, como no tomar tu medicamento para la ansiedad, no buscar tratamiento. No. Y mucho menos es condenar a alguien por algo sobre lo que no tiene control.
Pero tenemos control sobre muchas de estas cosas, y hay datos contundentes que sugieren que sí lo tenemos. Pablo nos dará algunos síntomas que debemos tener en cuenta para identificar el fruto espiritual, tanto bueno como malo. En Gálatas, capítulo cinco, dice que las obras de la carne son evidentes y enumera varias de ellas. Quiero destacar algunas inmoralidades. Obviamente, una de las maneras en que se puede excitar emocionalmente a alguien es a través de cosas salaces y provocativas, sensuales e impuras, pero esas son solo las dos primeras que menciona. Luego aborda temas como la enemistad, la contienda y los celos. ¿Cuánto de las redes sociales se basa en dividir a la gente y hacerte sentir celos de cómo se ve la vida de otra persona en una pantalla? ¿Cuánto se basa en cultivar la ira, el egoísmo, la disensión y, al parecer, mucha indignación? La cultura es muy parecida a eso.
Y, en particular, al analizar el panorama de los medios políticos, ¿cuánto de ellos está motivado por la disensión, el espíritu partidista y similares? De igual manera, hablará de envidia, borracheras y juergas. No creo que debamos preocuparnos por la borrachera y las juergas aquí, pero la envidia, de nuevo, sin duda surge. Así que, si te fijas en cómo estoy navegando por internet, ¿qué sentimientos me despierta? Y San Pablo acaba de darte una lista de ellos, es señal de que necesitas un cambio radical. Por otro lado, los síntomas positivos, lo que él llama el fruto del Espíritu: amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fidelidad, mansedumbre y dominio propio. Si lo que ves, escuchas y consumes te hace sentir más consciente de esas cosas, probablemente sea una buena señal. Probablemente sea señal de que esto es lo que deberías consumir.
Eso es lo primero. Cambia tu dieta según corresponda. Y, de nuevo, puede que no signifique una dieta de eliminación, sino simplemente que comas mucho menos de esa manera. Sigues consumiendo algo de comida chatarra, pero es más proporcional a lo que debería ser en las antiguas tablas de la pirámide alimenticia, esa pequeña parte superior: úsala con moderación. Pero ahora voy a cambiar y simplemente diré que toques el césped. Ahora bien, si no eres muy conectado, esta es una forma de decir que no lo seas. Tocar el césped simplemente significa salir. Y resulta que hay una revista revisada por pares sobre juegos electrónicos y eSports, lo cual ya es bastante gracioso. Y hay un artículo que habla sobre cómo deberías tocar el césped en lugar de jugar eSports. Si realmente quieres alcanzar la excelencia psicológica, los autores dicen que la exposición a la naturaleza generalmente está relacionada con un mayor rendimiento y bienestar en investigaciones psicológicas y psicofisiológicas.
Las investigaciones académicas y de psicología organizacional han demostrado que la exposición a la naturaleza, de nuevo, tocar el césped, mejora el rendimiento y el bienestar, la exposición a la naturaleza al aire libre ha mejorado la atención relacionada con las tareas y ha reducido la fatiga mental en los estudiantes y ha mejorado la recuperación, la reducción del estrés y el afrontamiento de los trabajadores. Dicho de otra manera. No fuiste creado para pasar tu vida detrás de un escritorio en una oficina o detrás de un escritorio en una escuela o detrás de un escritorio frente a una pantalla. Eso último me está delatando. Sé que la gente usa computadoras portátiles ahora, pero yo iba con un tema de escritorio. El punto es que necesitas salir y salir a una pantalla, contenido gratuito, quitarte los auriculares, no tener tu teléfono frente a ti, disfrutar de la naturaleza. Ahora bien, algunos de ustedes viven en mejores lugares para eso, otros no, pero adquirir el hábito de salir puede ser muy útil para muchas cosas.
Primero, puede ayudarte a relajarte mentalmente. Te diré que, cuando me bloqueo al escribir episodios, si simplemente camino, aunque no esté pensando en ello, es lo que necesito para despejar esos bloqueos mentales. Y la razón tiene que ver con complejos aspectos físicos y psicológicos, con la naturaleza humana, pero esos diferentes componentes... repito, no se supone que te quedes ahí sentado pensando; de hecho, tenemos esto de buena fuente desde la antigua Grecia. Tenían a los llamados maestros paracéticos. Personas como Sócrates y Platón, que enseñaban mientras caminaban. Eso es lo que significa paracético. No sé por qué no dijeron simplemente caminar, pero bueno, porque existe la idea de que cuando caminas y conversas, no sé, hay algo que te atrae de una manera diferente.
Y conozco a ciertas personas, especialmente si tienen problemas de atención, que hacer algo donde puedan concentrarse haciendo algo sin pensar, como caminar por la naturaleza, a menudo puede ayudar con esa sensación de estar abrumado y arrastrado en 20 direcciones diferentes que puede ser totalmente agotador por sí mismo. Así que, en la medida de lo posible, en la medida de lo posible para ustedes, debo decir que salgan, pasen tiempo en la naturaleza, creo que es bueno para ustedes. Bien, el último punto, hagan espacio para Dios en silencio. Quiero darles algunos ejemplos de la Biblia sobre esto. Y el primero es una historia bastante famosa de Elías. Y esto es de Reyes 19. Así que Elías tiene muchas cosas sucediendo en su vida. Su vida está siendo amenazada. Voy a dejar que lean la historia de fondo de cómo llegamos allí. Pero Elías llega a una cueva y la palabra del Señor viene a él y le dice: "¿Qué haces aquí, Elías?"
Y él dice: «He sentido un gran celo por el Señor, Dios de los ejércitos, porque el pueblo de Israel ha abandonado tu pacto, ha derribado mis altares y ha matado a espada a sus profetas. Y yo, solo quedo, y buscan mi vida para quitármela». Así que entra en ese lugar. Probablemente has sentido esa sensación de que estoy tratando de defender lo que es correcto y me siento completamente solo. Y ahí es donde está Elías. Y nuestro Señor le dará un buen consejo: no consumir cada mirada a estos profetas idiotas, contentos, ni enojarse más, ni enojarse más, ni indignarse más. No, la indignación es real. Es decir, todo lo que está diciendo, hay razones reales para estar indignado, pero no es bueno que permanezca en un estado de indignación perpetua. Y entonces Dios le dice: «Sal y ponte de pie en el monte ante el Señor».
Y entonces estas cosas suceden. He aquí, el Señor pasó y un viento grande y fuerte rasgó las montañas y rompió pedazos, las rocas delante del Señor, pero el Señor no estaba en el viento y después del viento un terremoto, pero el Señor no estaba en el terremoto y después del terremoto de fuego, pero el Señor no estaba en el fuego. Y después del fuego, una voz apacible y delicada. Y Elías el profeta, él estaba acostumbrado a discernir la voz de Dios. Y entonces cuando Elías oye la voz apacible y delicada, solo entonces sale. Se cubre el rostro con su manto, sale y se para a la entrada de la cueva. Y he aquí, vino a él una voz que le dijo: ¿Qué haces aquí, Elías? Así que Elías está lo suficientemente atento para discernir la voz del Señor, para saber que no va a encontrar a Dios en el caos, en el viento poderoso, en el terremoto, en el fuego.
Lo encontrará en la voz apacible y delicada. Vivimos en una cultura que crea vientos impetuosos, terremotos e incendios. No estoy inventando ninguna teoría conspirativa sobre el control del clima. Lo digo metafóricamente. Podemos dejarnos absorber por la avalancha de información, por el tsunami de voces disidentes y noticias que nos animan a formarnos una opinión y, sobre todo, a indignarnos por lo último y mejor, o lo último y peor, que ha bajado de lo alto. Pero no es ahí donde encontramos a Dios. Lo encontramos en esos momentos de quietud y paz. Y esa voz apacible y delicada, Elías, nos la señala. ¿Pero saben quién más nos la señala? Jesús, les doy varios ejemplos de la vida de Cristo. El primero es la historia de María y Marta. Si recuerdan la historia, Jesús va a casa de sus amigas, María y Marta, y Marta está ocupada intentando hacer el bien, pero intenta hacer el bien.
Aunque debería estar allí con Jesús, prepara la casa mientras el invitado está allí. María, en cambio, está sentada a los pies de Jesús y tiene muy claro que ha elegido la mejor parte: que incluso intentar hacer el bien a Dios puede convertirse en una distracción que nos impide detenernos a escucharlo. Y haríamos bien en analizar qué estoy haciendo y a quién estoy escuchando si no estoy escuchando a Dios. Pero luego está la propia pasión de Cristo. Es atormentado, la gente se burla de él y guarda silencio. Es juzgado ante Pilato, acusado y, en medio de todo este caos, guarda silencio y nos enseña con su silencio tanto como con sus palabras. Este es un punto que creo que el cardenal Sarrah plantea muy bien en su libro, El poder del silencio contra la dictadura del ruido.
Dice que a menudo olvidamos que a Cristo le encantaba el silencio. Partió hacia el desierto no para exiliarse, sino para encontrarse con Dios. Si celebras la Cuaresma, este es precisamente el tema de la Cuaresma: entrar en el silencio, estar con Dios, deshacernos de todas las distracciones de la vida, de todas las comodidades materiales que podrían alejarnos de Dios para estar más con Él. Y luego dice, y en el momento más crucial de su vida, cuando había gritos por todos lados, cubriéndolo con todo tipo de mentiras y engaños, cuando el sumo sacerdote le preguntó: "¿No tienes respuesta para hacer que Jesús prefiera el silencio?". Pero luego advierte. Dice que este es un caso de verdadera amnesia. Los católicos ya no saben que el silencio es sagrado. Es la morada de Dios. Y pregunta: ¿cómo podemos recuperar el sentido del silencio como manifestación de Dios?
Esta es la tragedia del mundo moderno. El hombre se separa de Dios porque ya no cree en el valor del silencio. En otras palabras, es muy difícil vivir en un lugar donde se construye en silencio y majestuosidad, por ejemplo, en un entorno rural imaginario. Antes, existía el caos de los teléfonos inteligentes, los satélites y todo lo demás, donde uno está solo con sus pensamientos. En ese entorno, era muy difícil ignorar la existencia de Dios. Es mucho más fácil, y esto se ve en las cifras, ser ateo en una gran ciudad, donde hay más caos y distracciones, porque uno puede esconderse del silencio con mucha más eficacia en una gran zona urbana que en una rural. Ahora, con los teléfonos inteligentes, uno puede esconderse del silencio. En cualquier parte del mundo, uno puede estar en un avión y disfrutar de ocho horas de películas. Así que ni siquiera tiene que estar solo con sus pensamientos. Incluso allí, ni siquiera tiene que estar solo con Dios. Incluso allí, mientras que antes decíamos: "¿Dónde podemos escondernos de ti? ¿De Dios?". Ahora la pregunta es: ¿dónde no podemos escondernos de ti? ¿Dónde no podemos huir del silencio? ¿Dónde no podemos huir de la voz de Dios? Esa voz suave y apacible. Podemos acallarla dondequiera que estemos, y eso es un problema. Y nosotros, como católicos, no solo el resto del mundo, podemos caer en eso.
Lo último que dice el Cardenal Saro, o mejor dicho, lo último que voy a citar, dice, además, en el libro, que sin silencio, Dios desaparece en el ruido. Y este ruido se vuelve aún más opresivo porque Dios está ausente. A menos que el mundo redescubra el silencio, está perdido. La tierra se precipita entonces hacia la nada. Y yo, como una especie de, si quieres llamarlo, aliento o consejo de vida de Linton, simplemente decir: observa lo ruidosa y caótica que es tu vida. Y, de nuevo, quizás el ruido y el caos no sean inherentemente malos, pero sí son inherentemente ruidosos y caóticos, y por lo tanto, deberíamos trabajar para reducirlos. Por lo tanto, deberíamos intentar eliminarlos de nuestras vidas y al menos crear más espacios para escuchar esa suave y apacible voz. Creo que si adoptas esa práctica, si reduces la cantidad de tiempo que pasas navegando, si reduces la cantidad de tiempo que consumes cosas diseñadas para indignarte, si reduces la cantidad de tiempo diseñada para hacerte odiar a personas de una orientación política diferente a la tuya y aumentas la cantidad de tiempo que tienes para el silencio y para la oración, descubrirás que tu vida es radicalmente mejor.
Nunca he visto a alguien intentar eso y salir diciendo: "¿Sabes qué? Creo que pasé demasiado tiempo en silencio y oración, sin escuchar a los comentaristas de la televisión por cable ni leer artículos polémicos". Nunca lo he visto. Quizás sea el primero. Si lo eres, me encantaría saberlo. Por el papado descarado. Joe Heschmeyer, gracias y que Dios te bendiga.