Explorando la intercesión, la salvación, la historicidad del Evangelio y la divinidad de Jesús

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Hola a todos,

Bienvenidos a The Sunday Catholic Word, un podcast donde reflexionamos sobre las lecturas de la misa dominical y destacamos los detalles relevantes para explicar y defender nuestra fe católica.

Estoy Karlo Broussard, apologista del personal y orador de Catholic Answersy el presentador de este podcast.

En este episodio, nos vamos a centrar en cuatro detalles que son importantes para las discusiones apologéticas. Los dos primeros provienen de la segunda lectura, que está tomada de Filipenses 1:4-6, 8-11. Los temas relevantes sobre los que estos detalles dan la oportunidad de reflexionar son la intercesión de los santos y la posibilidad de perder el don de la salvación. Los dos últimos provienen de la lectura del Evangelio, que está tomada de Lucas 3:1-6, y los temas relevantes son la historicidad del Evangelio de Lucas y la divinidad de Jesús.

Comencemos con la primera lectura, nuevamente tomada de Filipenses 1:4-6, 8-11. Pablo escribe:

Rezo siempre con alegría en cada una de mis oraciones por todos vosotros,
por vuestra colaboración en el evangelio
desde el primer día hasta ahora.
estoy seguro de esto,
que el que comenzó en vosotros la buena obra
Continuaremos completándolo
hasta el día de Cristo Jesús.
Dios es mi testigo,
¡Cuánto os añoro a todos con el entrañable amor de Cristo Jesús!
Y esta es mi oración:
Que vuestro amor aumente cada vez más
en el conocimiento y en todo tipo de percepción,
para discernir lo que es de valor,
para que seáis puros e irreprensibles para el día de Cristo,
lleno del fruto de justicia
que viene a través de Jesucristo
para gloria y alabanza de Dios.

El primer detalle en el que quiero centrarme brevemente es la declaración de Pablo: «Siempre oro con gozo en cada una de mis oraciones por todos ustedes». En mi último libro, Los santos oran por ti: Cómo los cristianos en el cielo nos ayudan aquí en la tierra, sostengo que estas declaraciones hechas por Pablo a lo largo de sus epístolas nos proporcionan al menos un argumento plausible para la intercesión de los santos. La idea es que hay buenas razones para pensar que cuando Pablo entró en el cielo, no dejó de orar por sus hermanos cristianos. Lo mismo sería cierto para otros cristianos, de quienes se esperaría que continuaran expresando su preocupación por los que están en la tierra mediante su intercesión. Esas razones son las siguientes.

En primer lugar, fue la caridad lo que impulsó a Pablo y a otros cristianos a interceder unos por otros aquí en la tierra. Pues bien, la caridad no deja de existir en el alma al entrar en el cielo. Como escribe Pablo en 1 Corintios 13:8-12, “el amor nunca termina”, a diferencia de las profecías, las lenguas y el conocimiento imperfecto, todo lo cual, según Pablo, pasará cuando veamos a Dios cara a cara.

Puesto que la caridad perdura en el cielo, es razonable concluir que Pablo y otros, al entrar al cielo, continuarían ejerciendo la caridad e intercediendo por los cristianos que permanecieran en la tierra. (Los cristianos en el cielo no necesitan oraciones).

En segundo lugar, dado que la caridad perdura (y se perfecciona) en el cielo, es razonable pensar que los santos no dejarían de prestar atención a la instrucción de Pablo de “sobrellevar los unos las cargas de los otros”, lo cual, dice Pablo, “es el cumplimiento de la ley de Cristo” (Gal. 6:2). Si los santos en el cielo no intercedieran por nosotros, ya no ayudarían a llevar nuestras cargas. Y si eso fuera cierto, entonces ya no estarían cumpliendo la ley de Cristo.

Tal vez esta ley de Cristo se aplique sólo a esta vida, pero eso no tiene sentido, porque es la caridad la que hace que esta ley sea obligatoria en primer lugar, la que perdura y se perfecciona para los santos en el cielo.

En tercer lugar, la intercesión cristiana mutua es posible en virtud de la unión que todos los cristianos tienen como miembros del cuerpo místico de Cristo. Recordemos que Pablo enseña en 1 Corintios 12:21-26 que cada miembro del cuerpo contribuye al bien de los demás. Los cristianos en el cielo siguen siendo miembros del cuerpo místico. Según Pablo en Romanos 8:35 y 39, la muerte no puede separarnos de aquello que nos hace miembros del cuerpo místico de Cristo: el amor de Dios en Cristo Jesús.

Por lo tanto, como miembros perfeccionados del cuerpo místico de Cristo, es razonable pensar que los cristianos en el cielo seguirían contribuyendo al bien de los demás miembros del cuerpo místico: nosotros que estamos aquí en la tierra. Y una forma en que los cristianos contribuyen al bien de los demás es a través de la oración intercesora.

En cuarto lugar, los santos en el cielo no se distraen con el objetivo de alcanzar su propia salvación, lo que les permite ayudar a otros a alcanzar la suya. San Jerónimo adopta este enfoque en su refutación de Vigilancio, un sacerdote de los siglos IV y V que se opuso a varias prácticas cristianas de su época, entre ellas la invocación de la intercesión de los santos. Jerónimo presenta su argumento de la siguiente manera: «Si los apóstoles y mártires, estando aún en el cuerpo, pueden orar por los demás, cuando deberían estar preocupados por sí mismos, ¿cuánto más deberán hacerlo una vez que hayan ganado sus coronas, vencido y triunfado?» ^[i]

El segundo detalle que vale la pena destacar en esta segunda lectura es la expresión de confianza de Pablo en que Cristo completará la obra que comenzó en los filipenses. Escribe: “Estoy seguro de esto: que el que comenzó en ustedes la buena obra, la irá perfeccionando hasta el día de Cristo Jesús”.

Mi afirmación aquí es que este texto apoya la creencia de que no tenemos certeza absoluta de nuestra salvación final.

Para comenzar, nos preguntamos: “¿Cuál es la buena obra de la que habla Pablo?”. Se podría responder que simplemente se refiere a la obra de santificación, la obra por la cual una persona es santificada. Para los partidarios de la doctrina de “una vez salvo, siempre salvo”, la santificación no tiene ninguna relación con nuestra salvación.

Pero creo que este texto de nuestra segunda lectura demuestra lo contrario.

Consideremos, por ejemplo, cómo Pablo ora posteriormente para que los filipenses “sean puros e irreprensibles para el día de Cristo”. La pureza e irreprensibilidad de las que se habla aquí es claramente su santificación, y esta es la buena obra que Cristo ha comenzado dentro de ellos y que Pablo pide que Cristo lleve a término.

Pero note que él ora para que los filipenses sean puros e irreprensibles “para el día de Cristo”, es decir, para el día del juicio.

Ahora bien, ¿por qué habría de haber una preocupación de que los filipenses fueran puros e irreprensibles en el momento del juicio si esa santidad interior no tenía ninguna relación con su salvación final? Si la santificación, o la santidad interior de un cristiano, no tuviera relación con recibir la salvación en el juicio, entonces esa preocupación estaría fuera de lugar. Pero no creo que queramos decir que la preocupación y la oración de Pablo están fuera de lugar. Por lo tanto, la santificación, al menos para Pablo, sí tiene relación con recibir la salvación en el juicio.

En cuanto a cómo esto demuestra la posibilidad de perder la salvación, cabe señalar que Pablo simplemente expresa su «confianza» en que Cristo completará la obra interior de santificación —la obra de pureza e irreprochabilidad— para el momento del juicio. Esto implica que Pablo cree que Cristo podría, si así lo quisiera, permitir que los filipenses perdieran dicha pureza e irreprochabilidad en el momento del juicio, impidiendo así que recibieran la salvación final.

Así pues, Pablo no sabe nada de la doctrina de que “una vez salvo, siempre salvo”. Tampoco cree que nuestra santificación no tenga relación con nuestra salvación.

Pasemos ahora de nuevo a la lectura del Evangelio, tomada de Lucas 3-1. Lucas registra:

En el año quince del reinado de Tiberio César,
Cuando Poncio Pilato era gobernador de Judea,
Y Herodes era tetrarca de Galilea,
y su hermano Felipe tetrarca de la región
de Iturea y Traconítis,
y Lisanias era tetrarca de Abilene,
Durante el sumo sacerdocio de Anás y Caifás,
La palabra de Dios vino a Juan, hijo de Zacarías, en el desierto.
Juan recorrió toda la región del Jordán,
proclamando un bautismo de arrepentimiento para el perdón de los pecados,
como está escrito en el libro de las palabras del profeta Isaías:
Una voz que clama en el desierto:
“Preparad el camino del Señor,
enderezad sus sendas.
Todo valle será rellenado
y todo monte y collado será bajado.
Los caminos sinuosos se harán rectos,
y los caminos ásperos se hicieron lisos,
y toda carne verá la salvación de Dios.”

El primer detalle a destacar son los marcadores históricos de Lucas para la vida de Jesús:

En el año quince del reinado de Tiberio César,
Cuando Poncio Pilato era gobernador de Judea,
Y Herodes era tetrarca de Galilea,
y su hermano Felipe tetrarca de la región
de Iturea y Traconítis,
y Lisanias era tetrarca de Abilene,
Durante el sumo sacerdocio de Anás y Caifás

Esto es significativamente disculpable porque muestra que Lucas no tenía la intención de escribir mitología ni tampoco de perpetuar desarrollos legendarios.

Los mitos no suelen tener en cuenta detalles de la vida real, como períodos de tiempo marcados por funciones de gobierno de funcionarios de alto rango. Estos detalles hacen que una historia esté sujeta a verificación o falsificación. Si estás creando un mito, quieres excluirlo de dicha verificación o falsificación. La inclusión de estos detalles por parte de Lucas, por lo tanto, demuestra que no pretendía crear un género mitológico.

La inclusión de estos detalles también apunta a la creencia de Lucas de que la historia de Jesús no era una leyenda. Nuevamente, este tipo de detalles hacen que una historia sea susceptible de verificación o falsificación histórica. ¿Por qué mencionar nombres como estos al escribir en una época reciente si se pensaba que eran parte de la leyenda? El hecho de que Lucas omita tales nombres demuestra que no creía que la historia de Jesús fuera una leyenda, sino una historia históricamente accesible.

Esto encaja con el prólogo de Lucas, que muchos eruditos consideran una clara prueba de la intención histórica de Lucas. Escribe:

Puesto que ya muchos han tratado de poner en orden la historia de las cosas que entre nosotros han sido ciertísimas, tal como nos las enseñaron los que desde el principio las vieron con sus ojos y fueron ministros de la palabra, a mí también me ha parecido bien, después de haber investigado con diligencia todas las cosas desde el principio, escribírtelas por orden, oh excelentísimo Teófilo, para que conozcas la verdad de las cosas que te han sido instruidas (1:1-4).

El segundo detalle de nuestra lectura del Evangelio que tiene valor apologético es la cita de Lucas de Isaías 40:3-5:

Una voz que clama en el desierto:
“Preparad el camino del Señor,
enderezad sus sendas.
Todo valle será rellenado
y todo monte y collado será bajado.
Los caminos sinuosos se harán rectos,
y los caminos ásperos se hicieron lisos,
y toda carne verá la salvación de Dios.”

Para Lucas, la voz es la de Juan Bautista, que prepara el camino a Jesús. El mensaje, por tanto, es claro: Jesús es el Señor a quien la voz prepara el camino. Y es Jesús, Dios, quien trae la salvación.

Conclusión

Bueno, amigos, con esto concluimos este episodio de la Palabra Católica Dominical. Las lecturas para el próximo segundo ^domingo de Adviento del Ciclo C nos ofrecen material muy relevante para la apologética.

• La oración intercesora de Pablo nos da motivos para pensar que él continuaría tal oración intercesora en el cielo,
• Las oraciones de Pablo para que los filipenses permanezcan puros e irreprensibles cuando comparezcan ante Cristo en el juicio revelan la creencia de Pablo de que no tenemos la certeza absoluta de que recibiremos nuestra salvación final en el juicio.
• La mención que hace Lucas de personajes históricos de rango prominente nos da motivos para pensar que pretendía escribir una narración histórica sujeta a verificación y falsificación, y
• La aplicación que hace Lucas de Isaías 40:3-6 a Juan el Bautista y a Cristo revela su creencia de que Jesús era el Dios para quien la voz prepara un camino.

Como siempre, gracias por suscribirte al podcast. Y asegúrese de contárselo a sus amigos e invítelos a suscribirse también en sundaycatholicword.com. Es posible que también desee ver otros excelentes podcasts en nuestro Catholic Answers Red de podcast: Trent Hornes El Consejo de Trento, Joe HeschmeyerEl papado desvergonzado, y Jimmy Akin'Es una defensa diaria y Tim Staples' 1 a 1 con Tim, todo lo cual se puede encontrar en catholic.com.

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Espero que tengan un bendecido segundo ^domingo de Adviento del ciclo C. ¡Hasta la próxima, que Dios los bendiga!

^[i] Jerome, Against Vigilantius en St. Jerome: Letters and Select Works , vol. 6, eds. P. Schaff y H. Wace, trad. WH Fremantle, G. Lewis y WG Martley (Christian Literature Company, 1893), 419.