Episodio 135: La Solemnidad del Santísimo Cuerpo y Sangre de Cristo
En el episodio de hoy, analizamos dos detalles de la segunda lectura y del Evangelio para esta próxima Solemnidad del Santísimo Cuerpo y Sangre de Cristo. El primer detalle, que es el mandato de Cristo a los apóstoles: «Hagan esto en memoria mía», es motivo de gran debate entre los cristianos sobre la naturaleza de la Eucaristía, si se trata del verdadero Cuerpo y Sangre de Jesús o de una mera representación simbólica. El segundo detalle, que es la descripción que hace Lucas de la multiplicación de los panes y los peces por parte de Jesús en Lucas 9:11b-17, nos prepara para comprender al menos un elemento milagroso presente en el Sacramento de la Eucaristía.
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Hola a todos,
Bienvenidos a The Sunday Catholic Word, un podcast donde reflexionamos sobre las lecturas de la misa dominical y destacamos los detalles relevantes para explicar y defender nuestra fe católica.
Soy el doctor. Karlo Broussard, apologista del personal y orador de Catholic Answersy el presentador de este podcast.
En el episodio de hoy, analizaremos dos detalles de la segunda lectura y del Evangelio de esta próxima Solemnidad del Santísimo Cuerpo y Sangre de Cristo. El primer detalle, que es el mandato de Cristo a los apóstoles: «Hagan esto en memoria mía», ha generado mucho debate entre los cristianos sobre la naturaleza de la Eucaristía, si se trata del verdadero Cuerpo y Sangre de Jesús o de una mera representación simbólica. El segundo detalle, que es la descripción que hace Lucas de la multiplicación de los panes y los peces por parte de Jesús en Lucas 9:11b-17, nos prepara para comprender al menos un elemento milagroso presente en el Sacramento de la Eucaristía.
Comencemos con el detalle de la segunda lectura, nuevamente tomada de 1 Corintios 11:23-26. Pablo escribe:
Recibí del Señor lo que también os transmití a vosotros,
que el Señor Jesús, la noche en que fue entregado,
tomó pan y, después de haber dado gracias,
lo rompió y dijo: “Este es mi cuerpo que es para vosotros.
Haz esto en mi memoria."
De la misma manera también la copa, después de cenar, diciendo:
“Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre.
Haz esto todas las veces que lo bebas, en memoria de mí”.
Porque todas las veces que comáis este pan y bebáis la copa,
proclamáis la muerte del Señor hasta que él venga.
Ahora, como dije antes, el detalle en el que quiero centrarme es el mandato de Jesús: “Haced esto en memoria de mí”.
Muchos cristianos ven el mandato de «recordar» como prueba de que Jesús simplemente instituyó una mera representación simbólica de su sacrificio en la cruz, un ritual que realizamos para recordar lo que hizo. ¡Eso es todo!
Esto, por supuesto, se dirige a la enseñanza de la Iglesia Católica de que la Eucaristía es “la realización y la ofrenda sacramental del único sacrificio de Cristo” (CIC 1362), un sacrificio que implica la presencia real del cuerpo y la sangre de Jesús.
Entonces, ¿cómo podríamos responder a esta objeción?
La mayor parte de lo que digo aquí en respuesta está plasmado por escrito en mi libro " Enfrentando el desafío protestante: Cómo responder a 50 objeciones bíblicas a las creencias católicas".
Lo primero que hay que decir es que el término griego para “haced esto” sugiere que Jesús quería que los apóstoles ofrecieran la Eucaristía como sacrificio.
La expresión griega para “hacer esto” es touto poieite . El verbo poieō significa “hacer” o “realizar”. Pero hay buenas razones para pensar que en este contexto está cargado de connotaciones de sacrificio.
En la Septuaginta (la traducción griega del Antiguo Testamento), la palabra poieō se usa en referencia a ofrecer sacrificios. Por esta razón, la Versión Estándar Revisada (y otras) traduce el verbo como “ofrecer”.
- “Esto es lo que ofreceréis [poieseis] sobre el altar: dos corderos de un año, cada día, continuamente” (Éxodo 29:38).
- “Acércate al altar y ofrece [poieson] tu ofrenda por el pecado y tu holocausto, y harás expiación por ti y por el pueblo” (Lev. 9:7)
- “Te ofreceré [poiesō] a ti holocaustos de animales gordos, con el humo del sacrificio de carneros” (Salmo 66:15).
El destacado erudito protestante JND Kelly afirma las connotaciones sacrificiales de poie ō en su libro Early Christian Doctrines :
Para los primeros cristianos era natural pensar en la Eucaristía como un sacrificio. El cumplimiento de la profecía exigía una solemne ofrenda cristiana, y el rito mismo estaba impregnado de la atmósfera sacrificial con la que nuestro Señor revistió la Última Cena. Las palabras de la institución, «Haced esto» ( touto poieite ), debieron de estar cargadas de connotaciones sacrificiales para los oídos del siglo II; Justino, en cualquier caso, las entendió como «Ofreced esto». [i]
Si Jesús ordena a los apóstoles que " poieten " la Eucaristía, y ese verbo en otras partes de las Escrituras se refiere a ofrecer sacrificios, es razonable concluir que Jesús pretendía que sus apóstoles "ofrecieran" la Eucaristía como un sacrificio.
Esto demuestra, al menos, que la Última Cena tuvo un carácter sacrificial, refutando así la idea de que la recreación de la Última Cena tenía como único propósito ser un recuerdo y no un sacrificio.
En segundo lugar, el acto de conmemoración que Jesús ordena puede no aplicarse a los apóstoles sino que puede referirse a lo que hace el Padre cuando se ofrece la Última Cena como ofrenda memorial.
La interpretación que el desafío hace del mandato de «hacer esto en memoria mía» presupone que Jesús instruye a los apóstoles (y, por extensión, al creyente) a ser quienes hagan el «recuerdo». Pero es posible que Jesús pretenda atribuir el acto de recordar a Dios Padre.
La palabra griega para «recuerdo», anamnesis , se usa en la Biblia para describir los sacrificios que incitan a Dios a realizar un acto de recuerdo. Por ejemplo, en Números 10:10 de la Septuaginta, se dice que los sacrificios de paz «te servirán para recordar [ anamnesis ] ante tu Dios». La traducción de la NVI lo aclara un poco más: los sacrificios de paz «serán un memorial para ti ante tu Dios». Nótese que es Dios quien recuerda en respuesta a la ofrenda que hacen los israelitas.
De manera similar, leemos en Hechos 10:4 que las oraciones y limosnas de Cornelio ascienden “como memorial delante de Dios”. El acto de conmemoración ocasionado por tal ofrenda no se atribuye a Cornelio, sino a Dios.
Dado este uso de la anamnesis en la Biblia, y considerando que Jesús ordena a los apóstoles que ofrezcan la Última Cena como sacrificio, es razonable concluir que Jesús pretendía que los apóstoles ofrecieran la Última Cena para que el Padre recordara su muerte en la cruz y la salvación que obtuvo para nosotros. Esto estaría en consonancia con la práctica bíblica de las ofrendas conmemorativas.
Por supuesto, el lenguaje que invita al Padre a recordar la muerte de Jesús en la cruz es antropomórfico (una descripción de Dios con cualidades humanas). Dios Padre es incapaz de cambiar y, por lo tanto, no puede pasar de un estado de olvido a un estado de recuerdo. Pero el lenguaje bíblico de Dios «recordando» pretende transmitir que Dios desea otorgar continuamente las gracias de la cruz en respuesta a la ofrenda eucarística.
El difunto erudito bíblico luterano Joachim Jeremias lo reconoció en su libro Las palabras eucarísticas de Jesús :
El mandato de repetir la Cena del Señor puede traducirse como: «Haced esto, para que Dios se acuerde de mí». ¿Cómo debe entenderse esto? Aquí resulta esclarecedora una antigua oración de la Pascua. En la víspera de la Pascua, se inserta una oración en la tercera bendición de la gracia después de la comida, una oración que pide a Dios que se acuerde del Mesías … En esta oración tan común, que también se usa en otros días festivos, se suplica a Dios en cada Pascua «por el recuerdo del Mesías», es decir, por la aparición del Mesías, lo que significa la realización de la parusía . [ii]
Dado que el acto de conmemoración que Jesús ordena no necesariamente tiene que estar dirigido a los apóstoles, sino que puede describir un memorial puesto a la atención del Padre, este desafío no refuta la creencia católica en la Presencia Real.
Sin embargo, supongamos que Jesús quería que los apóstoles fueran quienes recordaran. Esto no refutaría la interpretación católica de la Última Cena. La razón es que el tipo de recuerdo que Jesús ordena es una remembranza litúrgica que realmente hace presente el evento recordado.
Más arriba citamos el Catecismo para decir que la Eucaristía es la “presentación y ofrenda sacramental de su único sacrificio”. La razón que da es que “en todas las oraciones eucarísticas encontramos, después de las palabras de la institución, una oración llamada anamnēsis o memorial” (1362; énfasis en el original).
A continuación, explica por qué el anamnēsis demuestra lo que la Iglesia afirma acerca de que la Eucaristía hace presente el sacrificio de Cristo:
En el sentido de la Sagrada Escritura, el memorial no es simplemente el recuerdo de acontecimientos pasados, sino la proclamación de las poderosas obras que Dios realizó para los hombres. En la celebración litúrgica de estos acontecimientos, se vuelven, en cierto modo, presentes y reales. Así es como Israel comprende su liberación de Egipto: cada vez que se celebra la Pascua, los acontecimientos del Éxodo se hacen presentes en la memoria de los creyentes para que conformen sus vidas a ellos.
¿Hay alguna razón para pensar que lo que afirma el Catecismo es cierto? Para empezar, consideremos las palabras rituales de la Pascua misma, que Dios ordena en Éxodo 13:8,14:
Y le dirás a tu hijo en aquel día: “Esto es con motivo de lo que el Señor hizo por mí cuando salí de Egipto…” Y mañana, cuando tu hijo te pregunte: “¿Qué significa esto?”, le responderás: “Con mano fuerte el Señor nos sacó de Egipto, de casa de servidumbre”.
Nótese que el padre debe decir: «Cuando salí de Egipto… el Señor nos sacó de Egipto». Se le indica al padre que se involucre, junto con su familia, en los acontecimientos que conmemora la celebración litúrgica, sin importar cuánto tiempo haya transcurrido desde los días de Moisés.
Esta antigua visión de la Pascua estaba presente incluso dentro del judaísmo rabínico. La Mishná Pesahim, un tratado que trata sobre las leyes de la Pascua judía y la ofrenda del cordero pascual, dice: “En cada generación, un judío está obligado a considerarse como si personalmente hubiera salido de Egipto” (10.5). La Pesahim continúa instruyendo:
Por tanto, estamos obligados a dar gracias… y a bendecir a quien obró todas estas maravillas para nuestros padres y para nosotros. Nos sacó de la esclavitud a la libertad, de la tristeza a la alegría, del luto a un día festivo, de las tinieblas a la gran luz, y de la servidumbre a la redención; digamos, pues, ante él, el aleluya (10.5).
Dado que esta visión del ritual de la Pascua es algo que estaba presente en el momento en que fue instituido, y después del tiempo de Cristo, es razonable asumir que esta visión también estaba presente en el tiempo de Cristo.
Así pues, para los antiguos judíos, la cena de Pascua no era simplemente un recuerdo teórico o abstracto de las obras salvadoras de Dios en el pasado. Se consideraban participantes en los acontecimientos que la cena evocaba, porque veían que esos acontecimientos se hacían presentes misteriosamente en su conmemoración litúrgica. El erudito bíblico Max Thurian explica la creencia judía de esta manera:
Mientras comían… los judíos podían revivir mística y sacramentalmente los acontecimientos de la liberación y el Éxodo de Egipto. Se convertían en contemporáneos de sus antepasados y se salvaban con ellos. En el misterio de la cena pascual se producía una especie de convergencia de dos periodos históricos: el presente y el Éxodo. El acontecimiento del pasado se convertía en presente, o mejor dicho, cada persona se convertía en contemporánea del acontecimiento del pasado. [iii]
Robert Louis Wilken, historiador estadounidense y exministro luterano, profesor emérito de Historia del Cristianismo en la Universidad de Virginia, afirma lo mismo en su libro El espíritu del pensamiento cristiano primitivo (New Haven: Universidad de Yale, 2003), pág. 34. Comenta: «Quienes celebran la Pascua judía no son espectadores, sino participantes».
Por lo tanto, la instrucción de Jesús de considerar la Eucaristía como un memorial no tiene por qué referirse simplemente al recuerdo mental de su sacrificio en la cruz. Podría ser que Jesús pretendiera que el «recuerdo» ( anamnēsis ) de su acto salvador en la cruz fuera del mismo tipo que el recuerdo litúrgico judío. La diferencia radica en que la anamnēsis de la nueva cena de Pascua, la Última Cena, adquiriría un nuevo significado. En lugar de conmemorar y hacer presente la Pascua judía, conmemoraría la Pascua de Cristo (véase CCC 1364) y la haría presente.
Tenemos buenas razones para pensar que Jesús pretendía esta conexión, pues instituyó la Eucaristía en el contexto de la cena pascual (Mt. 26:17-19), convirtiendo así la Eucaristía en el equivalente cristiano de la Pascua. Pablo afirma esta perspectiva en 1 Corintios 5:7-8 cuando escribe: «Porque Cristo, nuestro cordero pascual, ha sido inmolado. Celebremos, pues, la fiesta».
Si tenemos todo esto en cuenta, podemos concluir que la instrucción sobre la anamnesis en Lucas 22:19 no supone una amenaza para la creencia católica de que la Eucaristía ofrece el cuerpo y la sangre reales de Jesús.
JND Kelly coincide, afirmando que el acto de recuerdo no es meramente una rememoración mental y, por lo tanto, no contradice la visión católica. Asimismo, en su obra Early Christian Doctrines (págs. 196-197) , Kelly escribe: «Además, el pan y el vino se ofrecen "en memoria ( eis anamnasin ) de la Pasión", una frase que, dada su identificación de estos con el cuerpo y la sangre del Señor, implica mucho más que un acto de recuerdo puramente espiritual».
Así, el mandato de Jesús “haced esto en memoria de mí” no refuta la comprensión católica de la Última Cena como la realización de la ofrenda del cuerpo y la sangre reales de Jesús.
Pasemos ahora a la lectura del Evangelio y veamos los detalles. El pasaje está tomado de Lucas 9:11b-17, que describe la multiplicación de los panes y los peces por parte de Jesús. El detalle en el que quiero centrarme es el relato de Lucas sobre cómo Jesús distribuye los panes y los peces a la multitud. Lucas escribe en los versículos 16-17:
Tomando los cinco panes y los dos peces,
y mirando al cielo,
Dijo la bendición sobre ellos, los partió,
y se los dio a los discípulos para que los presentaran ante la multitud.
Todos comieron y quedaron saciados.
Y cuando se recogieron los fragmentos sobrantes,
llenaron doce cestas de mimbre.
Muchos de ustedes que nos escuchan probablemente hayan visto "Los Elegidos", y en particular el episodio que narra la multiplicación de los panes y los peces. ¡Atención!... Recordemos que Jesús les pide a los discípulos que primero recojan las doce canastas, que coloquen pedazos de los panes y los peces en ellas, y que luego encuentren las doce canastas llenas de panes y peces, tras lo cual comienzan a alimentar a la multitud con esas doce canastas llenas.
Pero nótese que esto contradice el relato de Lucas, así como el de Juan en Juan 6. Lucas relata que Jesús les dio a los discípulos los cinco panes y los dos peces para que los pusieran delante de la multitud. Luego, Lucas dice que recogieron los "fragmentos". Dado el hilo de la narración, se trata de fragmentos de los cinco panes. Juan lo deja claro en su relato. Escribe en 6:13: "Los recogieron y llenaron doce canastas con los fragmentos de los cinco panes de cebada ".
Entonces, no es que Jesús creó nuevos pedazos de pan. Más bien, los cinco panes de cebada alimentaron a miles. ¿Cómo sucedió esto?
Al parecer, al tomar un pedazo de lo que podríamos llamar el pan número 1, la cantidad de pan no disminuyó, o al menos, al tomar pedazos para distribuirlos, quedó algo, suficiente para que Pedro siguiera alimentando a multitudes. Y, por supuesto, lo mismo ocurrió con el pan número 2. Al tomar pedazos de su pan, Andrés quedó suficiente para alimentar a cientos. Y lo mismo ocurrió con los demás apóstoles que distribuían los pedazos de los panes restantes.
Ahora bien, ¿por qué esto tiene importancia desde el punto de vista apologético? Bueno, no estoy seguro de que tenga una importancia apologética en sí misma. Pero sí nos permite comprender la naturaleza de este milagro y la dimensión milagrosa del Sacramento de la Eucaristía.
En la Eucaristía, creemos que Dios preserva en su ser las cualidades sensibles del pan y del vino: lo que vemos, tocamos, gustamos y olemos. Pues bien, otra cualidad del pan que no pertenece a su esencia es la cantidad precisa de pan. Incluso la cantidad de la hostia es preservada por Dios tras la consagración, de modo que la hostia consagrada tiene el mismo tamaño que la hostia preconsagrada.
Quizás puedas ver cómo este milagro y su naturaleza precisa, tal como lo hemos descrito, se relaciona con la Eucaristía. Así como Jesús ejerció el poder divino para preservar la cantidad de pan sin que disminuyera, también ejerce el poder divino para preservar la cantidad de la hostia en el Sacramento de la Eucaristía.
El milagro de la multiplicación de los panes de Jesús tiene como objetivo ayudarnos a prepararnos para el tipo de milagro que Jesús realizará en la Eucaristía: la preservación de la cantidad de pan aunque cambie la sustancia.
Supongo que incluso podríamos decir que esta interpretación del milagro tiene un propósito apologético, ya que, según el Evangelio de Juan, Jesús realizó este milagro antes de darnos la enseñanza de que nos daría su carne y sangre para comer y beber. El milagro es un indicio de lo que Jesús hará en la Eucaristía: algo milagroso. Y esto, a su vez, contradice la visión puramente simbólica de la Eucaristía.
Conclusión
Bueno, amigos, eso es todo por este episodio de la Palabra Católica Dominical . Las lecturas para la próxima Solemnidad del Santísimo Cuerpo y Sangre de Cristo, Ciclo C, nos brindan un par de detalles relevantes para la apologética:
- Tenemos la instrucción de Jesús de hacer esto en memoria mía, que, cuando se entiende correctamente, en realidad apoya la visión católica de la Eucaristía en lugar de refutarla, y
- La lectura del Evangelio nos revela la naturaleza precisa del milagro de la multiplicación de los panes, que a su vez nos prepara para el misterio de la Eucaristía, e incluso nos inclina a aceptar la Eucaristía como algo más que un mero símbolo.
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Les deseo una bendita Solemnidad del Santísimo Cuerpo y Sangre de Cristo, Año C. Hasta la próxima, que Dios los bendiga.
[i] JND Kelly, Early Christian Doctrines (Nueva York: Harper Collins, 1978), 196-197. Citado en
Jimmy Akin, El padre sabe mejor, 299.
[ii] Joachim Jeremias, Las palabras eucarísticas de Jesús (Filadelfia: Trinity Press International, 1966), 252; énfasis en el original.
[iii] Max Thurian, The Eucharistic Memorial, trad. JG Davies (Richmond, VA: John Knox Press, 1962), 1:19; Citado en Christian E. Wood, “Anamnesis and Allegory in Ambrose's de Sacramentis and de Mysteriis”, Letter & Spirit: The Bible and the Church Fathers: The Liturgical Context of Patristic Exegesis, vol. 7 (2011): 56-57.