¿Nuestra justificación se basa en la justicia interior? ¡Romanos tiene la respuesta!

¿Nuestra justificación se basa en la justicia interior? ¡Romanos tiene la respuesta!

TRANSCRIPCIÓN:

Uno de los principales puntos de discordia entre católicos y algunos protestantes es la comprensión de la justificación . Los católicos creen que somos justos ante Dios gracias a un estado interior de santidad —llamado santificación— que Dios produce en nosotros. Los protestantes de la tradición reformada, sin embargo, niegan esta enseñanza y argumentan que somos justos ante Dios únicamente porque Él nos declara justos en virtud de la justicia imputada de Cristo.

 

¿Qué dice la Biblia al respecto? En particular, ¿qué enseña San Pablo? Esa es la pregunta que responderemos en el episodio de hoy.

 

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Como ya mencioné, católicos y protestantes de la tradición reformada discrepan sobre la naturaleza de la justificación. Este término teológico, en esencia, se refiere simplemente a estar en una relación correcta con Dios, es decir, a no estar ya sujeto a la condenación por el pecado.

 

En su Decreto sobre la Justificación, el Concilio de Trento enseñó que, en la justificación,

 

[LEER 1]

«No solo somos reconocidos [es decir, considerados "justos" o "justos" por Dios], sino que verdaderamente somos llamados y justos , recibiendo justicia en nuestro interior». El Concilio continúa aclarando: « La justificación no es solo la remisión de los pecados, sino también la santificación y renovación del hombre interior» (capítulo 7).

 

Para un católico, Dios considera que un creyente está en paz con Él —justificado— porque, mediante un don gratuito, Él produce en el creyente, a través de la fe y la caridad, un verdadero estado interior de justicia. En otras palabras, la santificación no es simplemente una consecuencia de la justificación; está intrínsecamente ligada a lo que la justificación es.

 

Ahora bien, los protestantes de la tradición reformada tienden a establecer una clara distinción entre justificación y santificación. Según esta perspectiva, cuando un creyente es «salvo» o justificado, lo que lo hace justo ante Dios no es ninguna santidad interior, sino simplemente la declaración divina de que es justo en virtud de la justicia de Cristo que le es imputada. La justicia interior —o santidad— puede acompañar a la justificación, argumentan, pero no es lo que fundamenta nuestra correcta posición ante Dios.

 

Un ejemplo muy conocido proviene del difunto RC Sproul, quien escribe:

 

[LEER #1]

No es el cambio en nuestra naturaleza obrado por la regeneración [la “justicia en nosotros” de Trento] ni siquiera la fe que de ella emana lo que constituye el fundamento de nuestra justificación [ser declarados justificados]. Eso sigue siendo únicamente la justicia imputada de Cristo. 

 

Lo que Sproul afirma es que Dios trata la justicia de Cristo como si fuera nuestra —a eso se refiere con la «justicia imputada de Cristo»— y, sobre esa base, Dios nos declara justos. Esa declaración, dice, es lo único que nos hace justos ante Dios. Cualquier cambio interior —de la impiedad a la piedad— no influye en la justificación misma. Ese cambio interior es la regeneración, que resulta en un estado de santificación, y la santificación, desde esta perspectiva, es fundamentalmente distinta de la justificación. En resumen: somos justificados únicamente porque Dios lo dice.

 

Una refutación completa de esta postura reformada requeriría dos cosas. Primero, demostrar que el cambio interior producido por la regeneración es, al menos en parte , el fundamento de nuestra justificación, aunque no el único. Segundo, demostrar que la justificación no se fundamenta en la justicia imputada de Cristo. Si pudiéramos demostrar ambas cosas, la postura reformada quedaría refutada. Y la posición católica —que el cambio interior producido por la gracia santificante es el único fundamento de la justificación, lo que Trento denomina la « única causa formal»— quedaría establecida.

 

Dado el tiempo limitado del que disponemos en el episodio de hoy, nos centraremos únicamente en la primera parte: demostrar que la rectitud interior es, de hecho, constitutiva de la justificación misma.

 

Para ello, nos centraremos en tres pasajes de Romanos: Romanos 5:1-2, 5-11, Romanos 6:17-18 y Romanos 4:5.

 

Pasemos a Romanos 5. El pasaje clave son los versículos 5-11, pero los versículos 1-2 establecen el contexto. Pablo escribe:

 

[LEER #2]

Por lo tanto, habiendo sido justificados por la fe, tenemos paz con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo, por quien hemos obtenido acceso [por la fe] a esta gracia en la cual estamos firmes, y nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios.

 

Ahora, pasemos a los versículos 5-11:

 

[LEER #3]

Y la esperanza no defrauda, ​​porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos ha sido dado. Cuando aún éramos impotentes, a su debido tiempo Cristo murió por los impíos. Difícilmente moriría alguien por un justo, aunque tal vez por un hombre bueno alguien se atrevería a morir. Pero Dios demuestra su amor por nosotros en que, cuando aún éramos pecadores, Cristo murió por nosotros. Por lo tanto, habiendo sido justificados por su sangre, mucho más seremos salvados por él de la ira de Dios. Porque si cuando éramos enemigos fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo, mucho más, ahora que estamos reconciliados, seremos salvados por su vida. Y no solo eso, sino que también nos regocijamos en Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo, por quien hemos recibido ahora nuestra reconciliación.

 

Lo primero que hay que notar es que Pablo habla claramente de la justificación. Unos versículos antes, en el versículo 1, dice explícitamente: «Justificados por la fe, tenemos paz con Dios». Luego, en el versículo 9, dice: «Por lo tanto, ahora somos justificados por su sangre».

Ahora bien, observemos cómo Pablo plantea las cosas. Contrasta el estado de ser «impíos» o «pecadores» con el estado de tener el amor de Dios derramado en nuestros corazones. Pablo describe tanto su condición anterior como la de los cristianos romanos como un estado de impiedad, marcado por el pecado y la contaminación interior: «Cuando aún éramos impotentes, a su debido tiempo Cristo murió por los impíos» (v. 6). Desde una perspectiva católica, este es un estado en el que el alma carece de la gracia santificante debido a lo que llamamos pecado mortal.

Pero aquí está el punto de inflexión. Pablo dice que fueron sacados de ese estado porque, como dice en el versículo 5, “el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos ha sido dado”.

 

Esa frase —«en nuestros corazones»— es crucial. En las Escrituras, el «corazón» se refiere al núcleo interior de la persona. Dios dice por medio del profeta Jeremías, en 17:10: «Yo, Jehová, escudriño la mente y pruebo el corazón ». Y Jesús enseña en Marcos 7:20-23 que el pecado viene «de dentro, del corazón del hombre».

 

Para Pablo, lo contrario de la impiedad no es simplemente un cambio externo de estatus, sino algo profundamente interior. Es tener el amor de Dios morando en nosotros, un amor que nos hace verdaderamente santos por dentro.

 

Lo que resulta especialmente interesante es que Pablo identifica este estado interior como el estado de justificación. En el versículo 1 dice que están justificados, y luego contrasta explícitamente ese estado de justificación con su condición anterior de impiedad.

 

Él escribe en los versículos 7–8:

 

[LEER #4]

Con dificultad se muere por una persona justa … Pero Dios demuestra su amor por nosotros en que, cuando aún éramos pecadores, Cristo murió por nosotros.

 

Nótese el contraste: «pecadores» frente a «justos». El punto de Pablo es que, cuando eran pecadores —impíos—, no eran justos. La implicación es obvia. Dado que ya no se encuentran en ese estado de impiedad, ahora son justos.

 

Para Pablo, el estado opuesto a la impiedad es la justificación. Y describe ese mismo estado como tener el amor de Dios derramado en nuestros corazones. Esto nos revela algo importante: para Pablo, la justificación se constituye por el amor de Dios que mora en nosotros. Y puesto que el amor de Dios en nosotros implica una verdadera santidad interior, se deduce que la justificación conlleva un estado interior de santidad.

 

Ahora veamos el otro pasaje, Romanos 6:17–18. Pablo escribe:

 

[ LEER #5]

Pero gracias a Dios que vosotros, que antes erais esclavos del pecado, ahora habéis obedecido de corazón a la enseñanza que os fue encomendada, y, habiendo sido liberados del pecado, os habéis convertido en esclavos de la justicia.

 

Lo primero que cabe destacar es que la palabra griega para “justicia” aquí es dikaiosunē , que está estrechamente relacionada con el verbo dikaioō , la palabra que Pablo usa habitualmente para “justificar”. Pablo usa este mismo verbo cuando habla de que Abraham fue “justificado” por la fe en Romanos 5:1 y 4:2, y usa dikaiosunē cuando dice que la fe de Abraham fue “contada como justicia” en Romanos 4:5.

 

Así que cuando Pablo habla de ser “esclavos de la justicia”, se refiere a un estado de justificación, igual que el de Abraham.

 

Ahora bien, según Romanos 5:1, la justificación es otra forma de describir la paz que tenemos con Dios: «Justificados por la fe, tenemos paz con Dios». Tener paz con Dios significa estar en una relación correcta con Él, es decir, no estar ya bajo condenación.

 

Así pues, el estado de ser “esclavos de la justicia” —el estado de justificación— es el estado de estar en paz con Dios, de tener una relación correcta con él.

 

Ahora bien, observemos algo más. Pablo describe dos estados que contrastan con lo mismo: la esclavitud al pecado. Primero, contrasta la esclavitud al pecado con la obediencia de corazón. Segundo, contrasta la esclavitud al pecado con ser siervos de la justicia.

 

Dado que ambos contrastes parten del mismo punto —la esclavitud al pecado—, es razonable concluir que Pablo describe la misma realidad de dos maneras distintas. No establece una distinción tajante entre la «obediencia de corazón» y ser «esclavos de la justicia». Los trata como si fueran lo mismo.

 

Aquí es donde la comprensión católica de la rectitud cobra verdadera importancia. La obediencia a Dios desde el corazón significa que nuestro intelecto y nuestra voluntad están debidamente orientados hacia Dios como nuestro fin sobrenatural: dispuestos a creer lo que Él revela y a hacer lo que Él manda. Ese es un estado interior. Es algo que moldea nuestra identidad.

 

Y Pablo identifica ese estado interior —producido por la gracia— como el estado de ser “esclavos de la justicia”, que, como hemos visto, es un estado de justificación. Así pues, la justicia interior es, al menos, un fundamento de la justificación.

 

Esta interpretación se ve confirmada por Romanos 6:7, donde Pablo dice: «Porque el que ha muerto [la muerte del bautismo] ha sido liberado del pecado». El verbo griego traducido como «liberado» es dikaioō . Literalmente, el texto dice: «el que ha muerto ha sido justificado del pecado».

 

Aquí Pablo relaciona explícitamente la justificación con la liberación de la esclavitud del pecado, que, como hemos visto, es el estado interior de obediencia desde el corazón. Así pues, para Pablo, la justificación no está separada de la transformación interior. Es precisamente lo que el Concilio de Trento denominó la «justicia que hay en nosotros».

 

Ahora bien, para ser justos, podemos estar de acuerdo —al menos en parte— con los protestantes de la tradición reformada cuando afirman que Dios nos declara justos. El Concilio de Trento mismo dice: «No solo somos considerados justos, sino que verdaderamente somos llamados y somos justos». En otras palabras, sí, Dios nos declara justos. Pero según Pablo, esa declaración corresponde a una realidad interior: la justicia que Dios obra en nosotros por gracia, lo que Pablo llama «obediencia de corazón».

 

¡Muy bien! Pasemos al último pasaje de Romanos que vamos a ver hoy: Romanos 4:5. Creo que este texto completa el panorama para nosotros. Pablo escribe:

 

Y al que no trabaja, sino que confía en aquel que justifica al impío, su fe le es contada por justicia.

 

Nótese que Pablo nos dice que la fe del creyente se considera justicia.

 

Ahora bien, la fe es un acto sobrenatural que involucra tanto el intelecto como la voluntad: el intelecto asiente a la verdad de que Dios ha hecho promesas y luego la voluntad lo impulsa a confiar en Él. Esto significa que las facultades internas del alma están debidamente ordenadas a Dios, y no solo como su fin natural, sino como su fin sobrenatural . Y esto, a su vez, significa que la persona está sobrenaturalmente ordenada a Dios. No se pueden tener facultades sobrenaturalmente ordenadas a Dios sin que la persona a quien pertenecen dichas facultades esté sobrenaturalmente ordenada. Y estar sobrenaturalmente ordenado a Dios es ser justo, o justificado.

Por eso Pablo dice en el versículo 3 que a Abraham se le contó justicia porque creyó en Dios. La fe de Abraham constituía un estado interior de entrega a Dios como su fin sobrenatural; es decir, un estado de justicia.

Ahora bien, si ese acto interior de fe fundamenta la rectitud, entonces la justificación misma tiene sus raíces en la persona. No es meramente un asunto forense.

 

Así pues, la enseñanza de Pablo sobre Abraham nos muestra que la justificación es una realidad rica y multifacética, que incluye la acción misericordiosa de Dios en nuestro interior, y no solo una declaración sobre nosotros.

 

Conclusión

 

¿Y a dónde nos lleva todo esto?

 

Cuando analizamos detenidamente Romanos, Pablo no presenta la justificación como un veredicto puramente externo, ajeno a la obra que Dios realiza en nuestro interior. Una y otra vez, vincula la justificación —la paz con Dios— con una verdadera transformación interior: el amor de Dios derramado en nuestros corazones, la obediencia sincera, la liberación de la esclavitud del pecado, el convertirnos en siervos de la justicia y la fe que nos justifica.

 

Eso no significa que los católicos neguen que Dios nos declare justos. Podemos afirmar con alegría que lo hace. Pero para Pablo, esa declaración no es unilateral. Corresponde a algo real, algo que Dios obra en nosotros por gracia. Cuando Dios nos declara justos, está declarando lo que realmente nos ha creado para ser.

 

Por eso, la doctrina católica, articulada en el Concilio de Trento, encaja tan naturalmente con la teología de Pablo. La justificación es el perdón de los pecados que implica la santificación y renovación del ser interior. En otras palabras, Dios no solo cambia nuestra condición; nos transforma.

 

Ahora bien, como mencioné anteriormente, se necesitaría más trabajo para demostrar que esta justicia interior es el único fundamento de la justificación, la «única causa formal», parafraseando al Concilio de Trento. Pero, al menos, Romanos deja algo claro: Pablo no establece una distinción entre ser justificado y ser transformado interiormente por la gracia. Para él, son lo mismo.

 

Y esa es una conclusión importante. El Evangelio no se trata solo de que Dios diga algo sobre nosotros, sino de que Dios actúe en nosotros: nos reconcilie, nos sane y nos haga verdaderamente justos en Cristo. Y si así es como Pablo entiende la justificación, así es como nosotros también deberíamos entenderla.

 

Si te interesa leer estos argumentos por escrito, consulta mis artículos “Dios cumple sus promesas” y “Ya no eres impío” en catholic.com.

 

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