
DÍA 301
RETO
“Los católicos se equivocan al creer que la Iglesia de Cristo es una institución visible y jerárquica; es la unión invisible de todos los creyentes”.
DEFENSA
Esto no se ajusta a los datos bíblicos.
En primer lugar, si Jesús hubiera querido fundar una Iglesia “invisible”, no habría instituido el bautismo. Como equivalente cristiano de la circuncisión (Colosenses 2:11-12), el bautismo es el ritual de iniciación cristiana. Por lo tanto, le da a la Iglesia una membresía identificable.
En segundo lugar, si Jesús no hubiera querido fundar una Iglesia jerárquica, no habría establecido una jerarquía. Sin embargo, lo hizo. Nombró líderes, comenzando con los apóstoles, quienes luego nombraron a otros líderes, dando como resultado el ministerio de obispos, sacerdotes (presbíteros) y diáconos.
Es más, la entrada a estos oficios se lograba mediante la ordenación mediante la imposición de manos (Hechos 6:6, 13:3; 1 Tim. 4:14; 2 Tim. 1:6), por lo que la membresía en la jerarquía era objetivamente verificable. .
En tercer lugar, la naturaleza de la Iglesia como entidad “visible” se ve subrayada por el deber de obediencia que los miembros tienen hacia sus líderes ordenados (1 Cor. 16:16; 1 Tes. 5:12; Heb. 13:7, 17). ).
Cuarto, Jesús habla de su Iglesia—usando ese término—en sólo dos pasajes de los Evangelios: Mateo 16 y 18. En ambos, indica la naturaleza visible de la institución.
Así, en Mateo 16:18–19, Jesús dice que edificará su Iglesia sobre Pedro, indicando que Pedro es su líder (ver Día 256). También le da a Pedro “las llaves del reino de los cielos” y le dice: “todo lo que ates en la tierra quedará atado en los cielos, y todo lo que desatares en la tierra quedará desatado en los cielos”, indicando la autoridad de Pedro en la Iglesia (ver Días 30 y 349)
De manera similar, en Mateo 18:15–18, Jesús comparte el poder de atar y desatar con la jerarquía en términos más amplios, en el contexto de la disciplina de la Iglesia. Afirma que si “tu hermano” (es decir, un compañero cristiano) peca contra ti, entonces es posible que sea necesario remitir el asunto a la Iglesia, “y si se niega a escuchar incluso a la iglesia, tenlo por gentil”. y recaudador de impuestos”. Esto indica la autoridad de la Iglesia para disciplinar y excluir a los miembros que cometen delitos.
Lejos de instituir una Iglesia invisible que sea meramente la unión espiritual de todos los creyentes, Jesús instituyó una iglesia visible con una membresía definida y una jerarquía autorizada.