DÍA 242
RETO
"No deberíamos creer nada que no pueda ser verificado por la ciencia".
DEFENSA
La ciencia auténtica no sostiene esto.
La ciencia implica el uso de un método particular (es decir, “método científico”), cuyos pasos principales son:
- Observando algún aspecto del mundo.
- Formular hipótesis para explicar los datos observados.
- Hacer predicciones sobre observaciones adicionales basadas en las hipótesis.
- Realizar experimentos para probar las predicciones (particularmente tratando de falsificarlas).
Este método general ha demostrado ser útil para investigar muchos temas, pero, como cubrimos en otra parte (ver Día 333), existen límites a lo que la ciencia puede investigar.
A veces la razón es práctica, como cuando no se puede realizar un experimento sin afectar el comportamiento del fenómeno que se va a observar. Esta situación se encuentra frecuentemente al estudiar el comportamiento de partículas subatómicas, lo que lleva al Principio de Incertidumbre de Heisenberg (según el cual no podemos medir tanto la posición como el momento de una partícula).
Otras veces el límite se debe a una cuestión de principios. La ciencia, como cualquier otro campo, no puede despegar sin utilizar verdades lógicas que son fundamentales para todo razonamiento. Sin embargo, estos principios no pueden verificarse mediante el método científico. Más bien, se suponen.
La ciencia también presupone otros principios que no puede demostrar, como el comportamiento legal de los fenómenos naturales y la extensión de esas leyes al pasado y al futuro. También debe asumir que los datos que se han observado son representativos de cómo son las cosas y no simplemente un conjunto engañoso de observaciones fortuitas. Repetir experimentos para obtener más datos es bueno, pero los nuevos experimentos también podrían implicar observaciones fortuitas, por lo que debe seguir existiendo la suposición de que los datos observados son representativos de cómo son realmente las cosas.
Lo más fundamental es que la afirmación de que no debemos aceptar nada que no pueda ser verificado por la ciencia no supera su propia prueba. En vista de los límites de la ciencia que hemos cubierto, la hipótesis propuesta en el desafío no se ajusta a los datos observados. Es una mala hipótesis y, por tanto, algo que la ciencia auténtica no respalda. La ciencia auténtica reconoce sus propios límites y no pretende ser la única herramienta necesaria para probar todo tipo de proposiciones.