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¿Es pagana la Navidad?

DÍA 250

RETO

"La Navidad se basa en una fiesta pagana".

DEFENSA

Hay múltiples respuestas a este desafío.

Primero, ¿de qué festividad pagana estamos hablando? A veces se propone Saturnalia, una fiesta romana en honor al dios Saturno. Pero Saturnalia se celebró el 17 de diciembre (y luego se extendió hasta el 23 de diciembre). No fue el 25 de diciembre.

Otra propuesta es Dies Natalis Solis Invicti (en latín, “El cumpleaños del sol invencible”), pero la evidencia de que esta fue la base para la datación de la Navidad es problemática. La cronografía cristiana del año 354 d.C. registra que el “cumpleaños del Invencible” se celebró en esa fecha en el año 354, pero la identidad de “el Invencible” no está clara. Dado que es un documento cristiano que en otro lugar (dos veces) enumera el cumpleaños de Jesús como el 25 de diciembre, podría ser el Cristo Invencible, no el sol, cuyo nacimiento se celebró.

En segundo lugar, la correlación no es causalidad. Incluso si Navidad y Sol Invictus fueran ambos el 25 de diciembre, la Navidad podría haber sido la base de Sol Invictus, o al revés, o podría ser simplemente una coincidencia. Si desea afirmar que la fecha del Sol Invictus es la base de la fecha de Navidad, necesita pruebas.

En tercer lugar, esa evidencia es difícil de conseguir. Incluso si la Cronología del año 354 d.C. se refiere a que el Sol Invictus se celebraba el 25 de diciembre, esta es la primera referencia al hecho, y sabemos que algunos cristianos sostenían que Jesús nació en esa fecha mucho antes del año 354.

Por ejemplo, San Hipólito de Roma (c. 170–c. 240) declaró en su comentario sobre Daniel que Jesús nació el 25 de diciembre, y escribió alrededor de un siglo y medio antes de 354 (ver Jack Finegan, Handbook of Biblical Cronología, 2ª ed., §562). Además, Sol Invictus ni siquiera fue un culto romano oficial hasta el año 274, cuando el emperador Aureliano lo convirtió en uno.

En cuarto lugar, si los cristianos estuvieran subvirtiendo el Sol Invictus, deberíamos encontrar a los Padres de la Iglesia diciendo: "Subvirtamos el Sol Invictus celebrando la Navidad". Pero no lo hacemos. Los Padres que celebran el 25 de diciembre piensan sinceramente que es cuando nació Jesús (ibid., §§562-567).

Finalmente, incluso si la Navidad fuera programada para subvertir una festividad pagana, ¿y qué? La Navidad es la celebración del nacimiento de Jesucristo, y celebrar el nacimiento de Cristo es algo bueno. También lo es subvertir el paganismo. Si los primeros cristianos hacían ambas cosas, ¡qué gran cosa!

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